— Младший господин, на самом деле… я правда просто проходила мимо, — Мин Хэ решила придерживаться первоначальной версии, добавив лишь немного деталей. — Просто увидела в воздухе подвешенное знамя и из любопытства остановилась, а к тому же…
— К тому же что? — Женщина в белых одеждах заметила, как та намеренно замолчала, и с должным вниманием и изрядным терпением поинтересовалась продолжением.
— К тому же, Младший господин, у вас столь несравненная внешность, что я просто не смогла отвести взгляд и уйти, — договорив это, Мин Хэ сама ощутила некую приторность, но, поскольку она сама была девушкой, в этом не было ничего предосудительного.
Она взглянула на лицо Женщины в белых одеждах и, заметив в её глазах лишь спокойствие и скуку, осталась довольна. Именно этого она и добивалась.
Для Младшего господина из крупной секты, обладающего подобной внешностью и уровнем культивации, лесть и похвала были делом привычным с самого детства.
Её ответ был сдержанным и ожидаемым. Женщина в белых одеждах слышала подобное бесчисленное множество раз, и если у неё нет интереса продолжать беседу, то Мин Хэ сможет спокойно уйти.
Промедление смерти подобно. Мин Хэ ни секунды не хотела оставаться в этом положении, когда её жизнь зависела лишь от прихоти другого человека.
Как и ожидалось, Женщина в белых одеждах поджала губы, теряя интерес:
— Хорошо, иди.
— Младший господин, но… — юноша, который ранее схватил Мин Хэ, не желая сдаваться, попытался изменить решение госпожи, но, встретив её холодный взгляд, поспешно умолк.
— Благодарю, Младший господин.
Мин Хэ отвесила поклон и с выражением глубокого почтения медленно вышла из долины, сохраняя при этом ту скорость, которая была естественна для её уровня культивации.
Оказавшись далеко за пределами долины и убедившись, что вышла из зоны восприятия тех людей, девушка в синем сорвалась с места. Несмотря на боль в теле, она изо всех сил помчалась прочь, едва касаясь носками сапог верхушек деревьев.
Кто знает, не передумают ли они? Жизнь всего одна, так что, конечно, лучше оказаться как можно дальше.
Тем временем в долине.
— Младший господин, почему вы позволили ей уйти? — юноша, который говорил ранее, не удержался и всё же задал мучивший его вопрос.
Их Младший господин обладал особым статусом и уникальным телосложением. Они преодолели тысячи миль, чтобы добраться сюда, что для их господина было едва ли не снисхождением. Духовная ци здесь была редкой и мутной, и если бы не необходимость найти ту самую вещь, зачем Младшему господину являться сюда лично? Эта вещь была слишком важна, поэтому, конечно, лучше, чтобы о ней знало как можно меньше людей. Но тот низший культиватор видел и знамя, и самого Младшего господина. С точки зрения юноши, было бы куда лучше просто устранить лишнего свидетеля.
— Дуаньу, культиваторы идут по пути самосовершенствования, чтобы взять свою судьбу в собственные руки. Она не сделала ничего плохого и не представляла для нас угрозы, зачем же зря лишать человека жизни? — голос Женщины в белых одеждах по-прежнему оставался ледяным.
— Но она видела знамя и вас, — дело было слишком важным, и Дуаньу всё же надеялся, что госпожа изменит решение. Прошла всего лишь минута, та девчонка не успела уйти далеко, он мог в любой момент догнать её и убить.
— Даже если она видела узор на знамени, что с того? Она ничего не знает, не знает, кто я, о чем тут беспокоиться? — Женщина в белых одеждах понимала, что они пекутся о её безопасности, пытаясь исключить любые риски. Но если её всегда будут так оберегать, как она сможет стать по-настоящему сильной? Что толку от непобедимости среди равных по уровню, если в смертельной схватке она может оказаться слабее даже того самого низшего культиватора? — Иноземцы у ворот, зачем же Расе Людей истреблять друг друга? Кто знает, может, в будущем на Поле Боя Миров она будет сражаться за нас и уничтожит немало Иноземцев? — размышляя о том, как девчонка старалась казаться спокойной, она быстро переключилась на другие мысли.
— Ха! — юноша по имени Дуаньу не смог сдержать усмешку. — Ей уже больше десяти лет, а она всё ещё на Ступени Очищения Ци. Не то что в этой жизни, ей и десяти перерождений не хватит, чтобы получить право ступить на Поле Боя Миров! — его тон был полон презрения, он явно ни во что не ставил Мин Хэ.
— А что, если всё же хватит? — в глазах Женщины в белых одеждах промелькнуло некое волнение. — По крайней мере, у неё есть хоть какой-то шанс, в отличие от меня… — она опустила взгляд, скрывая эмоции.
— Младший господин… — Дуаньу почувствовал жалость и легкую грусть.
— Оставим это. Направляемся в Секту Плывущих Облаков, — Женщина в белых одеждах отбросила грустные мысли и слегка улыбнулась. В этот миг холод в её облике исчез, словно растаявший снег.
Окраины горного хребта Плывущие Облака.
Мин Хэ бежала, не останавливаясь, добрых полчаса, пока не выбралась из глубины гор на окраину. Убедившись, что погони нет, а след банды, которой заправлял сероманный юноша, простыл, она наконец выдохнула. День был похож на танец на лезвии ножа. Но, к счастью, она не порезалась насмерть — и это было истинное везение!
Девушка в синем взглянула на очертания Секты Плывущих Облаков, виднеющиеся вдали, затем на пятна крови на своей одежде и на ручей неподалеку. Решив, что пора привести себя в порядок, она подошла к воде. Сегодняшний день выдался слишком насыщенным, и по канонам мира культивации ничего хуже уже случиться не должно.
Она присела на корточки и плеснула в лицо холодной водой. Сознание мгновенно прояснилось, напряжение от побегов немного отступило. Лишь в следующий момент Мин Хэ опустила в ручей руки, почти полностью пропитанные чужой кровью, и запоздало осознала: сегодня она… убила человека.
Не прошло и нескольких часов, как лицо мужчины со шрамом в её памяти стало расплывчатым. Чувство паники и растерянности после убийства всё ещё теплилось внутри, но после встречи с теми людьми в долине оно заметно притупилось, оставив лишь неприятный осадок.
Вот уже три месяца, как она здесь.
Мин Хэ вглядывалась в отражение в ручье, в это знакомое, но чужое лицо. Оно не было её собственным. Говорят, что при перемещении в другой мир у попаданцев сохраняются прежние имена и внешность — видимо, для лучшей адаптации? Но у неё с оригиналом совпадала лишь часть имени, а вот лицо было совершенно иным. Отражение в воде было миловидным и правильным; в её родном мире это считалось бы очень красивым, но в мире культивации, где красавицы встречаются на каждом шагу, это был средний уровень.
Мин Хэ невольно начала сравнивать, и в её сознании сама собой возникла внешность Женщины в белых одеждах. Несравненная красота, божественный облик — эти слова подходили ей идеально. То, что она сказала тогда в долине, не было пустой лестью: та женщина и вправду была ослепительна. Будь Мин Хэ мужчиной, она бы точно не смогла отвести глаз и с радостью бы возвела её в ранг своей Яркой Луны, сияющей в сердце.
http://bllate.org/book/32878/4024884
Готово:
