— Нет, вовсе нет.
Тань Чжэн говорил, кажется, излишне напряженным тоном, и Жэнь Чжаоюань бросил на него несколько озадаченный взгляд.
Тань Чжэн не знал, злиться ли ему на собственную сбитую систему речи или на только что совершенно неуместное увертывание. Опасаясь, что Жэнь Чжаоюань неверно истолкует его нежелание сближаться или из-за этого противоестественного движения отдалит их еще сильнее, он, не сумев за короткое время подобрать красивых слов, мог лишь выложить все как есть:
— Я бегал, сильно вспотел, а переодеться не успел, боялся, что от меня будет пахнуть. Ничего такого я не имел в виду, преподаватель Жэнь, не принимайте близко к сердцу.
Жэнь Чжаоюань пару секунд осмысливал услышанное, не зная, что и ответить.
Во-первых, от Тань Чжэна исходил лишь легкий шлейф остаточного аромата стирального порошка, да и вообще у человека с хорошими гигиеническими привычками вероятность появления телесного запаха после одной тренировки была ничтожно мала; даже если бы он действительно присутствовал — ничего страшного, оба мужчины, кто из них не нюхал пот?
Заметив, что Жэнь Чжаоюань не отвечает сразу, Тань Чжэн с легким колебанием сделал полшага вперед:
— Просто боялся вызвать у вас неприятные ощущения. Вообще собирался вернуться, принять душ, привести себя в порядок и только потом разыскать вас. Так... было бы не слишком вежливо.
— Я не настолько щепетилен, — с легкой улыбкой отозвался Жэнь Чжаоюань. — У вас на плече жучок, не двигайтесь.
Услышав это, Тань Чжэн поднял руку и повернул голову, но, расслышав последовавшее «не двигайтесь», тут же замер.
— Таких букашек трогать руками нельзя, они жалят, — Жэнь Чжаоюань через салфетку легко смахнул жучка с левого плеча Тань Чжэна и, подняв глаза, заметил на его лице все еще не рассеявшуюся тревогу. Он решил сказать прямо: — Не переживайте, Тань-цзун, я помогу всем, чем смогу, когда дело коснется вашей сестры.
Тань Чжэн наблюдал, как стройные и ловкие пальцы Жэнь Чжаоюаня складывают салфетку пополам и прячут в карман. Его кадык дернулся, и голос прозвучал слегка хрипло:
— Спасибо, преподаватель Жэнь.
— Мм, не за что.
Жэнь Чжаоюань нашел такую юношескую наивность Тань Чжэна по-своему трогательной и забавной, и в его голосе невольно промелькнула улыбка:
— Вчера, услышав от Тун Чжоу, что вам всего двадцать пять, я даже удивился, а теперь верю.
Напрягшиеся было плечи и спина медленно расслабились, и Тань Чжэн, опустив голову, с улыбкой подтрунил над собой:
— Работа обязывает. Приходится нарочно казаться солидным, чтобы быстрее завоевать доверие, иначе, едва завидев двадцати с небольшим парня, люди еще до всяких переговоров решат, что на него нельзя положиться.
— Понимаю, — не спеша шагая к выходу из рощи на расстоянии плеча от Тань Чжэна, произнес Жэнь Чжаоюань. — Мне нужно вернуться и оставить вещи, а вы, Тань-цзун?
— Я тоже вернусь, переодеться.
Жэнь Чжаоюань кивнул, его взгляд привлекло яркое пятно в руке Тань Чжэна:
— Это... бабочка из листьев гинкго?
— А, она самая, — Тань Чжэн только сейчас заметил, что этот листок все еще зажат у него в пальцах и края его уже погнулись. Услышав вопрос Жэнь Чжаоюаня, он тут же поправил поделку и поднял повыше: — Так, баловался.
Сформированные из листовой пластинки крылья и разделенные на два усинка черешки подрагивали от каждого движения руки Жэнь Чжаоюаня. Изделие еще не казалось живым, но вполне могло сойти за натуралистичное — свойства листьев гинкго и бабочки слились воедино, уравновешивая друг друга.
Видя, что тот долго рассматривает поделку, Тань Чжэн тихо спросил:
— Преподаватель Жэнь, что-то не так?
Жэнь Чжаоюань опомнился и улыбнулся:
— Внезапно появилась одна идея насчет темы для весенней выставки будущего года.
Он улыбался так открыто и красиво, что изгиб его губ и уголков глаз заставлял сердце Тань Чжэна биться чаще.
— Можете подарить ее мне?
— Конечно, — тут же ответил Тань Чжэн и добавил: — Есть еще с двойными крыльями, хотите посмотреть?
Жэнь Чжаоюань скосил на него взгляд, слегка приподняв уголки глаз:
— Хорошо, благодарю вас, Тань-цзун.
Тань Чжэн наклонился, поднял два листа гинкго — побольше и поменьше — и, складывая их, окликнул:
— Преподаватель Жэнь.
Все внимание Жэнь Чжаоюаня было приковано к рукам Тань Чжэна, поэтому он отозвался несколько рассеянно:
— Мм?
В этом вопросительном звуке с восходящей интонацией таился мягкий бархатистый крючочек. Тань Чжэн ногтем докрасна вдавил кожу на ладони и, поднеся только что сложенную бабочку к лицу Жэнь Чжаоюаня, произнес:
— Зовите меня просто по имени.
Вернувшись, Жэнь Чжаоюань сначала положил на место листья гинкго, а снятую одежду повесил в зону химчистки с правой стороны шкафа для грязных вещей.
Во время переодевания раздался звонок от двоюродного брата Вэнь Гу, и Жэнь Чжаоюань спросил:
— Что такое?
— Что значит что такое? Такой тон, неужто соскучиться нельзя?
— Можно, — Жэнь Чжаоюань включил громкую связь и отложил телефон в сторону. — Посмотри на часы, сколько времени.
Громкий и звонкий голос на том конце отдалялся и приближался:
— Десять, если округлить.
В это время, если он не отдыхал, то крутился как белка в колесе, а уж когда отдыхал — спал самым крепким сном.
— Просто случай особый, вот я и решил дать тебе засвидетельствовать: я сегодня встал в семь утра, поел, и черт меня дернул пойти в спортзал продлевать абонемент. Потом у этого тренера что-то случилось, и вместо него прислали другого — он поднял руку, боже мой, от этого запаха пота меня отнесло на добрые два лили...
Услышав это, Жэнь Чжаоюань усмехнулся и, слегка встряхнув флакон с духами, сделал пару нажатий на правое запястье и внутренний край подола одежды.
Вэнь Гу перескочил с тренера на лающую на него бродящую собаку, потом упомянул, что купил кроссовки с тепловизором — себе и брату по паре, и наконец совершенно непринужденно поинтересовался, когда же Жэнь Чжаоюань вернется домой.
Дядя забрал Жэнь Чжаоюаня от бабушки, когда тому было четырнадцать, так что можно сказать, что он рос вместе с Вэнь Гу.
О разводе Жэнь Чжаоюань домашним раньше не рассказывал, упомянув об этом вкратце лишь в телефонном разговоре после церемонии награждения.
По возвращении на родину хлопот было полно: в аэропорту семью встретили, но они даже не успели доесть обед, как Жэнь Чжаоюаня сорвал с места один телефонный звонок за другим.
На самом деле та суматоха длилась недолго, а потом он уже сам избегал встреч, прикрываясь работой.
Дядю с тетей точно не удастся отделать отговорками для чужих людей, а о подлинных причинах развода Жэнь Чжаоюань вдаваться в подробности не хотел.
— Братишка, не переживай, приедешь просто пообедать, папа с мамой точно не будут допытываться, они просто за тебя волнуются. Из-за чего бы там ни было, раз не хочешь говорить — не говори, мы-то в любом случае на твоей стороне.
Жэнь Чжаоюань взял стакан, сделал глоток воды, поставил его обратно и сказал:
— Скрывать нечего, у Чжао Юаньцина на стороне появился другой человек, вот и развелись.
Видите, все донельзя просто, хватит и одного предложения.
Но Жэнь Чжаоюань действительно не желал об этом вспоминать.
Первоначальная раздирающая душу боль, мучительные сомнения и терзания — все это затерялось в последовавшем затишье с перевернутым вверх дном суточным ритмом, и он уже давно не чувствовал боли, не испытывая даже тени грусти.
Было лишь одно отторжение.
Словно вся та взаимная любовь и доверие, которые он когда-то являл перед другими, все те годы под солнцем — наивно-чистые или зрелые, плечом к плечу — после этой простой фразы превратились лишь в гирьки на весах абсурдности и нелепости.
http://bllate.org/book/32866/4022771
Готово:
