Мене не застало, в той день ішов дощ, усередині закладу, мабуть, було повно турбот. Це єдине, що пам'ятав Лінь Ті.
По той бік екрана Лінь Чэнъюй, побачивши відповідь Лінь Ті, з подихом полегшеності витер піт з чола — добре, що старший брат не розсердився.
Але тут же він згадав сцену, яку випадково підглянув того дня біля входу до маєтку родини Лінь... Брудну історію за участю Цзи Фэнчуаня та Лінь Юя він досі не розповів Лінь Ті. Вагаючись знову і знову, він раз у раз стирав написане, мявся і повільно, з неймовірним небажанням вибив єдине слово: Брат.
Лінь Ті здивовано дивився на екран з іншого кінця. У співрозмовника постійно світилося повідомлення про введення тексту, але зрештою йому надіслали лише одне слово?
Щось сталося? — Лінь Ті припустив, що Лінь Чэнъюй, мабуть, хоче позичити грошей, але соромиться запитати про це прямо.
Якщо з грошима тимчасово туго, я можу спершу позичити тобі.
Дивлячись на рядок на екрані, Лінь Чэнъюй хоч і не збирався насправді просити грошей, але все ж мовчки подякував Лінь Ті про себе. Потім він перевів погляд на слова, вже забиті в діалогове вікно: Я бачив... як Лінь Юй і Цзи Фэнчуань цілувалися.
О боже, невже він справді може ось так взяти й випалити це в лоб?
Дратівливо почухавши за вухом, Лінь Чэнъюй затиснув клавішу видалення і розпластався спиною на ліжку.
Чому його старший брат може бути настільки хорошим! Чому Цзи Фэнчуань зв'язався саме з Лінь Юєм? Вони ж обидва носять прізвище Лінь, невже не можна було вибрати його брата!
У похмурому настрої він настукав інший рядок: Брат... Ти маєш час сьогодні ввечері після роботи? Завітай до мене в заведення посидіти. Скажемо все сьогодні ж, розставимо крапки над і особисто, щоб старший брат відсік усе зайве і в жодному разі не вішався на одному дереві!
Лінь Ті вже давно не був у закладі Лінь Чэнъюя, тож навіть трохи сумував за ним. Університетські роки минули тут, після випуску, коли Лінь Бисянь гнув його на низових посадах, він теж сюди зазирав. Але в міру підвищення вільного часу ставало дедалі менше, і він поступово перестав сюди зазирати.
Він погортав папери в руках: роботи на сьогодні виявилося небагато, найважливішу частину він уже завершив. Можливо, сходити поспілкуватися, послухати музику і розвіятися після довгої перерви — непогана ідея. Тож у полі повідомлення він набрав: Буду о восьмій вечора.
Лінь Чэнъюй думав, що вмовити Лінь Ті буде важко — у зайнятого турботами величного президента завжди зна Bодиться стільки справ, які не зрозуміти таким дрібним рибкам, як він. Але він ніяк не очікував, що той погодиться настільки швидко, тож слова переконання застрягли в горлі й мовчки проковтнулися назад.
Тоді, брате, як доїдеш, набери мене.
Угу.
Розмову закінчено. Лінь Ті відклав телефон і розім'яв затерлі плечі. Документів залишалося зовсім небачу, а коли все завершилося, минуло трохи більше сьомої.
Спочатку він заїхав додому переодягнутися, розігрів і з'їв залишки їжі з холодильника, і лише після цього поїхав на машині до лаунж-бару Лінь Чэнъюя.
Заклад Лінь Чэнъюя був середніх розмірів, розташований на околиці центру міста. Коли він тільки відкривався, його амбіції були невеликими — аби лиш не йти в мінус, та після запуску лаунж-бар несподівано став доволі популярним.
Заклад називався Рэцзи, і Лінь Чэнъюй хвалився, що від самого дитинства навіть на іспитах з літератури не міг написати настільки витонченої назви.
Вийшовши з машини, Лінь Ті підняв голову і подивився на ці два світлодіодні ієроглифи. Фіолетове світло засліпило його, змусивши заплющити очі. Про що він тоді думав?
Здається, про те, що Цзи Фэнчуань на високому стільці з гітарою в руках справді виглядає вельми ефектно. Щодо витонченості назви — він залишався при своїй думці, зрештою, це заклад Лінь Чэнъюя, і до нього самого, Лінь Ті, він не мав жодного стосунку.
Він підійшов і штовхнув двері лаунж-бару. Ритмічні удари барабанів миттєво вдарили в барабанні перетинки. Атмосфера залишалася знайомою, проте Лінь Ті не міг одразу звикнути до неї.
Діставши телефон, він надіслав Лінь Чэнъюю повідомлення: Я на місці.
Тим часом Лінь Чэнъюй якраз закінчив розставляти музичні інструменти для наступного виступу. Глянувши в телефон, він побачив, що рівно восьма.
Сказавши пару слів персоналу, він побіг із залаштунків. Лінь Ті завжди чекав біля входу до зали, тож Лінь Чэнъюй звичним рухом підійшов до нього і закинув руку на плече.
Брате! Ти стільки часу не з'являвся! — З цими словами він повів його всередину, по дорозі вітаючись зі знайомими. — Ходімо-ходімо, я приберіг для тебе місцину ближче до сцени.
Лінь Чэнъюй знав, що його брат не надто любить спілкуватися з людьми, тому одразу відвів його вбік: Ось тут, бічна кабінка у другому ряду.
Лінь Ті кивнув.
Насправді Лінь Чэнъюй дуже нервував і не забував про мету сьогоднішньої зустрічі з Лінь Ті. Сівши поруч із братом, він прочистив горло і вже збирався почати: Брате...
Адміністраторе! Ви бачили адміністратора?
Чийсь чоловічий голос пролунав на відстані. Лінь Ті повернув голову у бік звуку й помітив, що людина виглядала тривожно і явно щось шукала.
Лінь Чэнъюй теж глянув туди. Побачивши таку картину, він насупився і махнув рукою: Сяо Юй, сюди.
Побачивши Лінь Чэнъюя, Сяо Юй швидко підбіг до нього: Шефе! — Він здавався знервованим, а голос його тремтів від занепокоєння. — Запрошена зірка, яка мала співати сьогодні, каже, що літак запізнюється, і прибуде лише за пів години!
Що?! — Лінь Чэнъюй різко підскочив. — Тоді негайно виводьте наступний гурт, виступ на сцені ось-ось закінчиться!
Сяо Юй ледве встигав переводити дихання: Але ж, шефе, далі залишився тільки фінальний гурт. Якщо витягнути їх наперед, виручка за вечір...
Почувши це, Лінь Чэнъюй люто насупився. Справді, якби фінальний гурт виступив раніше, чимало гостей, імовірно, розійшлися б одразу після цього, так і не дослухавши до кінця.
Лінь Ті, сидячи поруч, теж усе почув. Подумавши трохи, він запитав: Чи є інші резервні гурти?
Резервні гурти?
Ніби щось згадавши, Лінь Чэнъюй поспішно запитав Сяо Юя: Прийшов той гурт, який казав, що хоче завітати до нас на оглядини?
Сяо Юй озирнувся назад, дістав телефон, кудись зателефонував, а потім з розгубленим виглядом відповів: Кажуть, зібралися не всі, вокаліст захворів.
Обличчя Лінь Чэнъюя одразу зблідло і похнюпилося. Гурт без вокаліста — яка користь від самих лише інструментів, публіка такого не пробачить.
Хіба не можна нашвидкуруч знайти того, хто вміє співати? — Лінь Ті вважав, що ситуація ще не безнадійна. Якими б дорогими не були гонорари музикантів, це все одно дешевше за втрату трафіку і репутації лаунж-бару.
Де ж тут знайдеш так легко? Гурти, які вже виступали, або розійшлися, або щойно відіграли, а якщо співати ще пів години, у будь-кого голоси охрипнуть.
Лінь Чэнъюй з розпачем у волосі схопився за голову. До останньої хвилини йому хотілося боротися, але в запасі залишалося максимум десять хвилин — якщо вихід із положення знайти не вдасться, доведеться терміново зв'язуватися з фінальним гуртом і готувати їх до виходу.
Той, хто вміє співати... хвилиночку, хто ж це міב?
Раптом у його голові щось майнуло. Лінь Чэнъюй різко підскочив, розвернувся і вхопив Лінь Ті за плечі: Брате!!! Рятуй!!!
Лінь Ті здригнувся від несподіваного гучного вигуку. Поки він збагнув у чому річ, Лінь Чэнъюй уже дивився на нього з такою надією і благанням, що аж в очах рябіло.
Лінь Ті: ...
У нього були вагомі підстави підозрювати, що Лінь Чэнъюй покликав його сьогодні не для того, щоб позичити грошей, а щоб позичити людину, і він сам отак дурненько прийшов простягнути голову. З кам'яним обличчям він скинув руку Лінь Чэнъюя: Ти ж чудово знаєш мій рівень?
В університеті він виступав на сцені пару разів, навіть підробляв запрошеним співаком у барах і грав із друзями з гуртів по лаунж-барах. Досвід, звісно, був, але називати це професіоналізом не доводилося. До того ж за стільки років минулі навички давно розвіялися.
Хіба недостатньо того, щоб врятувати мій виступ?! Брате, крім тебе, я справді не знаю, кого ще можу попросити, виручи мене. — З кожним словом його тон ставав усе щирішим, здавалося, ще трохи — і він зі сльозами на очах упаде перед Лінь Ті на коліна.
У Лінь Ті розболілася голова. Він максимум уміє співати, а витягувати чужий виступ — це все одно що тягнути качку на дерево. Проте, дивлячись на вигляд Лінь Чэнъюя, він просто не міг залишитися осторонь. Зрештою, він зітхнув: Лише цього разу.
Побачивши, що Лінь Ті згодився, Лінь Чэнъюй аж засяяв. Він квапливо гукнув Сяо Юя: Людина є! Швидко зв'язуйся з гуртом!
Сяо Юй теж зітхнув із полегшенням і кинувся виконувати доручення. Хоча він і не знав, на що здатний цей пан, запрошений босом, але за такої зовнішності навіть з посереднім співом можна витягнути ситуацію.
Розуміючи, що ситуація критична, Лінь Ті без зайвих розпитувань рішуче піднявся і вирушив до залаштунків. Лінь Чэнъюй одразу попрямував слідом за ним, і обидві постаті зникли у входа за сцену.
Гурт, який виступав на сцені, перейшов до фінальної стадії, співаючи з надривом. Освітлення в такт барабанним ударам блимало й міняло кольори.
Цзи Фэнчуань сидів за барною стійкою у залі для гостей, дивлячись, як виконавці кланяються на прощання. Він відштовхнув руку Ляо Сюаня: Не чіпай, я не піду.
Ляо Сюань мав вигляд людини, якій життя зовсім не миле: Слухай, великий пане, я ж прошу тебе піти подивитися на мого друга, а не одружуватися з ним одразу. Чого ти так протидієш?
Незламний Цзи Фэнчуань замовив у бармена мартині: Я прийшов послухати музику, а не на побачення наосліп. — Він з усмішкою покрутив у руці високу ніжку келиха, подякував барменові й зробив невеликий ковток. Чудово, смак той самий.
З огляду на такий стан речей, Ляо Сюань не міг вдіяти з Цзи Фэнчуанем абсолютно нічого. Зціпивши зуби, він прошипів: Та йди ти до дідька, ходімо зі мною!
Е, не поспішай, невже зараз не виступатиме наступний гурт? — Цзи Фэнчуань з усмішкою притягнув його назад, неквапливо розгладжуючи м'ятий комір, і кинув розслабленим тоном: Давай краще сядемо і послухаємо музику.
Ляо Сюань, якого насильно втиснули в крісло, глибоко вдихнув повітря, вирішивши, що сьогодні хтось із них двох обов'язково загине. Очевидно, побачення цього вечора не відбудеться при жодних обставинах. Зневірившись, він дістав телефон, щоб написати другові.
Зала швидко занурилася в темряву. Реквізит та інструменти попереднього гурту оперативно прибрали, а новий гурт піднявся на сцену і зайняв свої місця.
Освітлювач отримав команду, різко посунувши перемикач угору. Сцена миттєво спалахнула яскравим променем світла, що вихопив з темряви людину по центру.
Звуки піаніно пролунали одночасно зі світлом. Додалися удари барабанів, і освітлення залило всю сцену. Знайома мелодія вибухнула у залі, викликавши хвилю оплесків та вигуків захоплення серед глядачів.
Лінь Ті міцно взяв мікрофон. На великому екрані поступово проступила назва пісні: Су Далюй — Я дуже сумую за тобою.
http://bllate.org/book/32823/4016862
Готово:
