По дороге в клуб Шу Син с улыбкой покосился на Чжэн Хуайлу:
— Не притворяйся таким обиженным. Шэнь Чэн не стал оказывать тебе уважения, но и я не стал оказывать его ему, так что мы в расчете. Ты обычно умен донельзя, чего это тебя понесло цепляться к Лу Сыханю?
Это была чистая правда: Чжэн Хуайлу умел подстраиваться под обстоятельства и людей.
Однако этот человек обладал первоклассным актерским мастерством: продолжая вести машину, Чжэн Хуайлу вздохнул, и в его взгляде, если смотреть с ракурса Шу Сина, промелькнула легкая тень:
— Не мог стерпеть. Подумаешь, молодой господин из клана Шэнь! Разве сегодня не тусовка друзей Шу-гэ? Пришел — так пришел, зачем еще притащил с собой этого третьего лишнего? Только для того, чтобы поставить Шу-гэ в неловкое положение.
Шу Син продолжал улыбаться:
— Что, решил заступиться за меня?
— Угу, — Чжэн Хуайлу слегка нахмурился. — Если бы не мое прошлое в гей-баре, я бы, наверное...
— Ладно, — прервал его Шу Син, которому не нравилось слышать от Чжэн Хуайлу самоуничижительные речи. — Тебе не нужно быть кем-то выдающимся, пока я рядом.
Чжэн Хуайлу наконец улыбнулся, и от этой улыбки у всех вокруг заслезились глаза:
— Шу-гэ будет защищать меня?
— Угу, — отозвался Шу Син. — Шу-гэ будет защищать тебя.
На самом деле, когда Чжэн Хуайлу тогда прижал Лу Сыханя, Шу Син сначала испытал шок, а затем жгучее удовольствие. Лу Сыхань был для Шэнь Чэня белым лотосом в сердце, тщательно выстраивая образ правильного и непорочного человека, которому всё дается с большим трудом. Из-за этого любое мелкое столкновение заставляло Шу Сина выглядеть мелочным. К тому же ему уже почти исполнилось три, чего он только не повидал в деловом мире? Не стоило опускаться до уровня Лу Сыханя, но и святым он не был — а едкие насмешки Чжэн Хуайлу задели самые потаенные струны в душе Шу Сина.
Раз уж господин Шу остался доволен, он не собирался обижать Чжэн Хуайлу: в этот вечер парень и крабов ему чистил, и еду в тарелку подкладывал, окружая самой заботливой опекой.
Как только машина остановилась, Чжэн Хуайлу обошел ее со стороны пассажирского сиденья и сам открыл дверцу. Выходя, Шу Син, воспользовавшись тем, что Чжэн Хуайлу слегка наклонился, мимоходом легко коснулся губами его щеки.
Чжэн Хуайлу замер и тихонько позвал:
— Шу-гэ.
— Угу, — выбравшись из машины, негромко произнес Шу Син. — Пойдем.
Эту сцену отчетливо видел стоявший неподалеку Шэнь Чэн. Какая-то неопределенная буря поднялась у него на душе, и он пришел в себя, только когда его окликнул Лу Сыхань. Шэнь Чэн холодно усмехнулся, но голос его прозвучал мягко:
— На улице холодно, пойдем внутрь.
Клуб оказался огромным, с самыми разными удобствами. Пара бесшабашных парней тут же со своими кавалерами и спутницами сбросили одежду и отправились в бассейн, а Линь Чан как раз приходил в себя после похмелья, и, судя по всему, гужбанить они собирались всю ночь.
— Эх, как же чертовски быстро летит время, — вздохнул Линь Чан и потянулся за стоящим на столе бокалом шампанского, но как раз в этот момент заметил, как Чжэн Хуайлу чистит для Шу Сина личи. У парня были бросающиеся в глаза волосы цвета грозового тумана — в исполнении любого другого это выглядело бы как дешевый закос под неформала, но на нем смотрелось невероятно аристократично. Праздный взгляд Линь Чана плотоядно скользнул по фигуре парня, и он вновь восхитился тем, как здорово Шу Син отхватил себе пассию; завтра же он сам заглянет в тот гей-бар, раздобудет что-нибудь эдакое...
Тук-тук-тук!
Не успел Линь Чан додумать мысль, как Шу Син пару раз многозначительно постучал пальцами по столу перед ним, предупреждающим тоном произнеся:
— Попридержи коней.
Линь Чан слегка кашлянул, чтобы скрыть неловкость, и уже собирался что-то ответить, как вдруг заметил в глазах Шу Сина недвусмысленное, кричащее чувство собственности.
Линь Чан опешил.
В их кругу менять партнеров было обычным делом, тем более при тех отношениях, что связывали Линь Чана и Шу Сина. Но когда одна из сторон проявляла собственнический инстинкт, характер связи менялся кардинально: это означало, что человек помещен в личную зону владельца, куда никому — даже друзьям — вход заказан.
Линь Чан, ходивший весь день словно в тумане, сейчас немного протрезвел и кивнул:
— Угу.
— И надо же, даже после такого скандала Шэнь Чэн умудрился притащить с собой Лу Сыханя. Совсем берегов не видит, — недовольно прищурившись, Линь Чан посмотрел на парочку неподалеку.
Шу Син ответил равнодушно:
— Лу Сыханю жизненно необходимы связи в этом кругу. К тому же мы просто расстались, а не стали кровными врагами — пускай развлекаются.
Чжэн Хуайлу молча разглядывал Шу Сина. Характер этого человека был полной противоположностью его собственному: Чжэн Хуайлу никогда не оставлял обид на следующий день, и если не удавалось отомстить сразу, он возвращался к вопросу позже — пока сам не говорил, что с него хватит. Но Шу Син был другим: он не желал копаться в прошлом и ужасно не любил лишние хлопоты. Какая-то неведомая печать сковывала его по рукам и ногам, заставляя вечно оглядываться по сторонам и просчитывать каждый шаг.
В Цюйчэн было всего несколько крупных монополий, и как бы Шу Син ни презирал Шэнь Чэн, ему всё равно приходилось так или иначе пересекаться с ним через общих знакомых. Приходилось смотреть на вещи проще, чтобы банально не довести себя до инфаркта от злости.
— У Шу-гэ поистине широкая душа, — внезапно изрек Чжэн Хуайлу.
Он закинул руку на спинку дивана, и стоило ему чуть податься вперед, как получалось, что он полуобнимает Шу Сина — довольно дерзкий жест, но в глазах пленилось чистое, неподдельное восхищение.
Шу Син смутился под его взглядом.
Как только Линь Чан немного пришел в себя, он тут же зазвал всех играть в карты. Достав две колоды, он установил целый свод безумных правил. Чжэн Хуайлу послушно устроился за спиной Шу Сина. Шу Син схватывал на лету, играл честно и просчитывал ходы, во всяком случае, держался на высоте, а вот хозяин вечера Линь Чан проиграл три партии подряд, и его только что протрезвевшую голову снова залило алкоголем.
Линь Чан не желал признавать поражение и наконец на пятом кону заставил Шу Сина прогореть.
По правилам за каждую оставшуюся на руках карту полагалось выпить по бокалу. У Шу Сина осталось три карты. Пить он умел средне, три бокала осилил бы без проблем, но не успел Ши Юньшу поставить перед ним алкоголь, как изящная рука перехватила бокалы.
Ши Юньшу и Линь Чан одновременно возмутились:
— Эй-эй-эй! Ты чего творишь?
Голоса у них были громкие, привлекая внимание остальных участников.
Чжэн Хуайлу улыбнулся и пояснил:
— Я выпью за него, у Шу-гэ больной желудок.
— Ох, еб твою... — Линь Чана почему-то передернуло от мурашек.
В глазах Шу Сина заплясали лучистые искры веселья, он поднял руку и легко щелкнул Чжэн Хуайлу по лбу:
— Своего Шу-гэ за дурака держишь? — С этими словами он забрал бокалы обратно.
Чжэн Хуайлу чуть убавил улыбку и тихо произнес:
— Может, всё-таки я выпью?
Самим ему непонятно почему, но Шу Син уловил в его голосе нотки обиды. Поддаваться на провокации Чжэн Хуайлу он не собирался, но с языка слетело совсем другое:
— Только эти три бокала, а если проиграешь в следующий раз — пить будешь сам?
Чжэн Хуайлу подумал и согласился:
— Идет.
Шу Син залпом осушил три бокала, и на волне хлынувшего азарта на его лице отчетливо читалось чистое удовольствие. Разве кто-нибудь из сидящих здесь мужчин по собственной воле прикрывал своих партней от алкоголя?
Нет.
Все мужчины дорожили лицом, и Чжэн Хуайлу сегодня с избытком, блестяще и начисто вычистил репутацию Шу Сина.
Карточная игра в исполнении Линь Чана скатилась в полный хаос, и в конце концов он проигрался до такого состояния, что Шу Сину стало даже неловко на это смотреть. Разумеется, сам Линь Чан уже тоже не мог сделать ни глотка: махнув рукой, он явно собрался в туалет. Какой-то шустрый парень тут же подскочил поддержать его, а освободившееся место Линь Чана тотчас опустело.
http://bllate.org/book/32809/4014047
Готово:
