Однако человек на кровати оставался безмятежным и ничего не чувствовал.
Вэнь Лэжань тоже давно к этому привык.
— Еще встретил одного… очень страшного человека. — Припомнив ту сцену, как он столкнулся с Ши Цзяньнином внизу у здания Юэлэ Вэньхуа, Вэнь Лэжань невольно закусил губу.
Млaденческая, не знающая своего происхождения обида явилась с опозданием, не позволяя душе обрести покой.
Но Вэнь Лэжань тут же взял себя в руки:
— Впрочем, ты не переживай, я постараюсь держаться от него подальше и буду убегать, стоит ему показаться!
Этот полный улыбки обет звучал жизнерадостно, но в зловещей тишине больничной палаты, где было слышно, как падает игла, смотрелся совершенно неуместно.
Вэнь Лэжань опустил глаза и больше ничего не сказал.
Лишь спустя долгое время, словно не в силах сдержаться, он тихо пробормотал еще одну фразу:
— Если я умру, что же ты будешь делать?
Никто не мог ему ответить.
Сиделка тем временем наконец закончила все хлопоты. Вернувшись, она не стала прерывать Вэнь Лэжаня, а просто встала рядом, наблюдая за его привычными движениями, и вздохнула:
— Как же хорошо ты относишься к своему отцу.
— Разве это можно назвать хорошим? — Вэнь Лэжань с улыбкой покачал головой. — Я и сам не могу приходить сюда часто, всё держится только на вашем уходе за ним.
— Ой, мы ведь за деньги работаем, — сиделка замахала руками, и ее взгляд, устремленный на Вэнь Лэжаня, стал еще мягче. Она села с другой стороны кровати и принялась помогать ему.
Так они и беседовали о том о сём. К тому моменту, как весь комплекс массажа подошел к концу, небо уже начало темнить.
— Мне пора собираться.
Вэнь Лэжань бросил взгляд на время, достал заготовленный красный конверт и протянул его:
— Скоро Праздник Середины осени, пусть это будет знак моего внимания, купите себе чего-нибудь вкусного.
Сиделка принялась наотрез отказываться, но Вэнь Лэжань проявил непреклонность и в конце концов силой засунул красный конверт ей в карман.
— Ай, ребенок ты какой! — Сиделка всё еще пыталась вернуть деньги. — Тебе ведь тоже непросто зарабатывать, я и так получаю зарплату.
Однако Вэнь Лэжань крепко прижал ее руку и с улыбкой успокоил:
— Ничего страшного, я тут недавно заработал большую сумму.
Сиделка посмотрела на него и в конце концов тяжело вздохнула, больше не отпираясь, но тайком отложила красный конверт в сторону, решив при первом же удобном случае положить его на счет пациента.
Когда она только начала ухаживать за этим больным, Вэнь Лэжань только-только поступил в университет.
Совсем юный парень с еще не сошедшим с лица детским выражением уже был вынужден взвалить на плечи груз ответственности, который многим оказался бы не по силам.
Иногда, обсуждая это с коллегами, они все испытывали жгучую жалость.
Но этот мальчишка, казалось, вовсе не знал, что такое сдаваться, и вот так шел вперед шаг за шагом, неизменно улыбаясь всякий раз, когда садился у больничной койки.
— Не переживай, мы присмотрим за твоим отцом.
Вэнь Лэжань с улыбкой произнес спасибо, еще раз взглянул на человека на кровати и повернулся, чтобы выйти из палаты.
Ближе к вечеру в больнице стало даже оживильнее, чем днем. В небольшом садике перед стационаром то и дело прохаживались люди, время от времени раздавался смех, разгоняя давящую атмосферу, обычно царящую в медицинских учреждениях.
Вэнь Лэжань выдохнул и неторопливо побрел к выходу, машинально сунув руку в карман.
Сначала пальцы нащупали шершавую плетеную красную нить, а затем — излучающую легкое тепло медную монету. Едва заметный вес на дне кармана приносил успокоение.
Он пару мгновений потер выпуклости на монете, после чего передумал и достал телефон.
В этот самый момент навстречу ему выскочила какая-то фигура.
Вэнь Лэжань инстинктивно поддержал человека за локоть и, только выровняв равновесие, разглядел, что перед ним седовласый старик.
В глазах старика застыло растерянное выражение, а сухая правая рука мертвой хваткой вцепилась ему в рукав, пока сам он слегка покачивался на ногах.
— Дедушка, вы в порядке?
Старик соображал с большим запозданием — лишь спустя несколько секунд он посмотрел на Вэнь Лэжаня и выдал совсем не то, что от него ждали:
— Я хочу выйти.
Вэнь Лэжань невольно нахмурился.
— А где ваши родные?
— Родные? — простодушно переспросил старик. — Никаких родных, я ищу друга.
К этому моменту Вэнь Лэжань уже догадался, что рассудок этого старика, судя по всему, работает не слишком четко.
Он машинально огляделся по сторонам, но, осмотрев и больничный коридор, и весь мини-садик целиком, не заметил ни единого человека, похожего на сопровождающего.
Взглянув снова на руку старика, вцепившуюся в его одежду так сильно, что костяшки пальцев побелели, Вэнь Лэжань тихо вздохнул и мягко переспросил:
— Дедушка, а вы помните, как вас зовут? И почему вы здесь оказались?
— Мне нужно выйти, я ищу своего друга. — На этот раз старик выразился предельно ясно.
— Давайте так: я сначала отведу вас к медсестрам, и они помогут вам отыскать вашего друга, хорошо?
Кто бы мог подумать, что старик яростно затрясет головой:
— Я хочу выйти!
С этими словами он, вцепившись в одежду Вэнь Лэжаня, попытался потащить его за собой.
Заметив, что старик тянет его в сторону больничных ворот, Вэнь Лэжань мысленно встрепенулся и снова подал голос:
— Где ваш друг?
— У ворот, он ждет меня у ворот! — повторил старик и с силой дернул Вэнь Лэжаня, но, не сдвинув того с места, пошатнулся сам.
Вэнь Лэжань поспешно подхватил его под руку и ласково уговорил:
— Хорошо, я провожу вас к воротам, посмотрим. Если мы никого не найдем, вам придется вернуться со мной к медсестрам, идет?
— Идем, к воротам.
Неизвестно, понял ли старик его слова, но он продолжал отчаянно тянуть его за собой. У Вэнь Лэжаня не оставалось выбора, кроме как поддержать его и повести к выходу.
Возле главных больничных ворот толпилось еще больше народу.
Вэнь Лэжань придерживал старика, не делая попыток выйти за территорию, и во все глаза озирался по сторонам в надежде заметить кого-нибудь знакомого с этим дедушкой.
В этот самый момент раздался чей-то окрик:
— Старик Бай!
Вэнь Лэжань еще не успел сообразить, в чем дело, как стоявший рядом старик сильно дернул его за рукав.
Вэнь Лэжань инстинктивно оглянулся и увидел двоих мужчин, быстро приближавшихся к ним. Тот, что шел впереди, налетел на старика, схватил его за руку и с ходу принялся отчитывать:
— Я же говорил тебе никуда не уходить! Я и в палате тебя не нашел, медсестры и сиделки на уши встали, ищут тебя везде, с какой стати ты вообще выперся наружу? Ты ведь… Малыш Вэнь?
Вэнь Лэжань тоже узнал того, кто держал старика за руку.
Дедушка Ши Цзяньнина, Ши Хэ.
— Дедушка… Ши. — Чуть не оговорившись, Вэнь Лэжань с трудом исправил ошибку на самом последнем рубеже.
Однако Ши Хэ уже всё расслышал и наградил его сердитым взглядом:
— Что еще за дедушка Ши?
Вэнь Лэжаню оставалось лишь виновато улыбнуться.
— Это ваш друг?
— Старый собутыльник. Годы берут свое, в последнее время рассудок совсем сдает.
Старик, похоже, ни слова не понял из сказанного, но сработал инстинкт самозащиты:
— Это у тебя рассудок сдает! А я в полном порядке.
— Был бы в порядке, стал бы один шляться где попало?
Старик возмутился и снова яростно дернул Вэнь Лэжаня за рукав:
— Какой один, со мной мой сын.
Вэнь Лэжань остолбенел.
Реакция Ши Хэ оказалась еще быстрее:
— Какой тебе сын, это мой внук!
Хотя с юридической точки зрения всё обстояло именно так, но быть вот так во всеуслышание названным перед лицом публики заставило Вэнь Лэжаня почувствовать себя крайне неуютно.
— Это же мой сын, с какой стати он твой внук! — Старик уперся рог и, изо всех сил стараясь столкнуть Вэнь Лэжаня нос к носу с Ши Хэ, зачастил: — Сам ему скажи.
Вэнь Лэжаню пришлось открыть рот, чтобы отказаться от такого родства:
— Дедушка, вы ошиблись.
Ши Хэ тоже не собирался отступать:
— Скажи ему, что ты мой внук.
Вэнь Лэжань:…
Нет, я не ваш внук.
Старик, сперва рассердившийся на опровержение, увидев, что Вэнь Лэжань промолчал в ответ на слова Ши Хэ, тут же торжествующе ухмыльнулся:
— Видишь? Он тоже не подтвердил.
Ши Хэ вновь сверкнул глазами на Вэнь Лэжаня.
Этот взгляд, до жути похожий на взгляд Ши Цзяньнина, оказался на редкость устрашающим, и Вэнь Лэжань незамедлительно капитулировал:
— Дедушка, я и впрямь его… кхм, внук.
Старик растерялся.
Ши Хэ остался крайне доволен:
— Слыхал?
Вэнь Лэжаню совершенно не улыбалось и дальше участвовать в этом перетягивании каната, и он принялся наперебой ублажать старика:
— Дедушка, раз уж вы нашли своего друга, давайте вернемся в палату, а?
Ши Хэ тоже пришел в себя:
— Верно, возвращаемся в палату. Там все на ушах стоят.
Однако старик упрямился и не желал идти, так что Вэнь Лэжаню пришлось еще раз пустить в ход уговоры, едва ли не подтверждая статус «сына», и лишь тогда удалось водворить беглеца на место.
После стольких хлопот старик порядком устал. Как только они вернулись в палату, он сразу приуныл, да и у Ши Хэ сил оставалось немного — перекинувшись пара слов со старым товарищем, он собрался уходить.
Все-таки старший по возрасту, Вэнь Лэжаню ничего не оставалось, как проводить его до самого конца. Добравшись с грехом пополам до парковки и завидев подогнанную помощником машину, он с улыбкой попрощался:
— Дедушка, тогда я пойду…
Ши Хэ бросил на ходу:
— Ты куда собрался?
Вэнь Лэжань машинально ответил:
— Время уже позднее, поеду домой.
— Пусть водитель тебя подбросит.
— Не стоит, это слишком вас утрудит.
Ши Хэ окинул его взглядом:
— Боишься обременить собственного водителя, поэтому решил ловить такси?
Нет, вообще-то я собирался втиснуться в метро.
Мысленно парировал Вэнь Лэжань, не смея произнести это вслух.
Отчитав парня, Ши Хэ переключился на собственного внука:
— Этот А Нин тоже хорош, ума не хватило даже машину тебе выделить.
Вэнь Лэжаню пришлось со слезами на глазах принять вину на себя:
— Братец Нин предлагал, это я отказался.
Ши Хэ приподнял веки и оглядел его.
В этот момент автомобиль наконец остановился прямо перед ними.
— Садись в машину.
Тон старика не допускал возражений, и Вэнь Лэжаню, не имевшему выбора, пришлось подчиниться.
Машина плавно тронулась с места. Вэнь Лэжань уже собирался продиктовать водителю адрес, как вдруг услышал голос Ши Хэ:
— Где вы сейчас живете? В Сюйжи Хуашу или Тяньюй?
Вэнь Лэжань:…
!!!
До него внезапно дошло, что он и Ши Цзяньнин уже официально зарегистрировали брак.
А значит, по всем законам и правилам им полагалось жить под одной крышей.
Не дождавшись ответа, Ши Хэ озадаченно повернул голову в его сторону.
Вэнь Лэжань уже вовсю раскаивался, зачем его черт дернул ляпнуть про «дом».
Поздно ли еще брать свои слова назад? QAQ
— В чем дело? — Без тени улыбки лицо Ши Хэ выглядело еще суровее.
Вэнь Лэжань мгновенно натянул дежурную улыбку:
— …В Тяньюй.
Тяньюй Хуаюань находился чуточку дальше :)
Ши Хэ кивнул, бросил короткое указание помощнику, после чего прикрыл глаза и откинулся на спинку сиденья, больше не произнося ни слова.
Вэнь Лэжань шумно выдохнул наполовину и украдкой извлек из кармана телефон.
После чего его прошиб холодный пот.
http://bllate.org/book/32805/4013559
Готово:
