Будучи сыном потомственного мастера чайного искусства, Ян Цзылэ, разумеется, прекрасно разбирался в чае. Однако он едва достиг совершеннолетия, ещё учился в выпускном классе старшей школы и пока не сдал экзамен на сертификат профессионального чайного мастера.
Ян Чжэнфэн сам не мог похвастаться высоким уровнем образования, а потому очень хотел, чтобы Ян Цзылэ сначала получил хороший диплом, а уже потом занялся изучением чайной культуры.
Но Ян Цзылэ, переживающий бунтарский возраст, был законченным лентяем в учебе. Вместо того чтобы зубрить учебники, он куда охотнее помогал в лавке, изо всех сил стараясь привлечь клиентов, и ломал голову над тем, как с помощью социальных сетей спасти чахнущий бизнес чайной.
Правда, о том микроблоге, который он завёл своими силами, кроме него самого, по сути, почти никто и не заботился. Когда Ян Чжэнфэн об этом узнал, то лишь отчитал сына за то, что тот занимается не тем, чем нужно, целыми днями пропадает в интернете и запустил учёбу. Это лишь подлило масла в огонь и без того натянутых отцовско-сынских отношений.
Теперь же, когда их совершенно неожиданно прославили в сети и в чайную хлынул поток посетителей, Мэн Чи понятия не имел, признал ли Ян Чжэнфэн свою неправоту, но по гордому виду паренька было прекрасно заметно, что тот ужасно доволен, хоть и пребывает в растерянности.
— Послушай, а разве все те подписчики в микроблоге не были накрученными мёртвыми душами? Это они что, пробудились от моей невероятной привлекательности? — поинтересовался Мэн Чи.
— Хотя я признаю, что ты и впрямь довольно хорош собой, но не забывай: ты мастер чайного искусства, а не мастер пикапа, ладно? — Ян Цзылэ закатил глаза и впихнул его в примерочную. — Быстро переодевайся и через минуту марш встречать гостей!
Мэн Чи:……
Что ж, пожалуй, возразить было нечего.
Мэн Чи действительно выглядел потрясающе. У него были круглые миндалевидные глаза с чуть заострёнными внутренними уголками и вздернутыми внешними, в которых сквозила лёгкая искорка дерзости. Широкое двойное веко, высокие дуги бровей и прямой, словно высеченный ножом нос, впрочем, не создавали давящего впечатления. Между правым внешним уголком глаза и кончиком брови притаилась крошечная родинка, а тонкие губы, изогнутые подобие лука бога любви, от природы казались тронутыми улыбкой, придавая лицу неуловимый хулиганский шарм — самая популярная нынче внешность молодого кумира.
Из-за того, что ему круглый год приходилось мотаться по стране, а в сезон нового чая — неизменно выезжать в уезды, кожа у него была здорового и ровного светло-медового оттенка. Вдобавок ко всему, многолетнее погружение в профессию чайного мастера наделило Мэн Чи сдержанным темпераментом и особой, редкой для столь юных лет утончённой энергетикой. Он был хорош собой, и на него хотелось смотреть без конца.
Эта энергетика ярче всего раскрывалась за чаепитием, просачиваясь в каждом движении, в каждом мимолётном взгляде и полуулыбке.
Хотя в последние два года дела в чайной «Южань» шли не так успешно, как прежде, внутреннее убранство заведения по-прежнему сохраняло изысканный вкус. Интерьер тяготел к новому китайскому стилю, сочетая традиционную простоту с веяниями современной моды. Столики по обеим сторонам зала были выполнены как в виде низких татами, так и в виде обычных квадратных столов, а некоторые полуоткрытые зоны разделялись бамбуковыми ширмами. Внутреннюю же стену украшало круглое лунное окно, сквозь которое открывался вид на буйные заросли османтуса во внутреннем дворике.
Прямо посреди главного зала располагался небольшой искусственный водоём, фоном для которого служило чайное парное изречение, написанное рукой известного в Цзэу мастера каллиграфии старого господина Юя: «Сидя в тишине, почаще размышляй о собственных ошибках; предаваясь праздным речам, не обсуждай чужие пороки». Чуть правее центра стояла резная деревянная ширма высотой в человеческий рост, напоминающая вертикальный гусли-кунхоу. В самом же центре красовался длинный стол из тёмного дерева, на котором аккуратно расположились чайная шестёрка① и полный набор из шести чайных предметов② в той же цветовой гамме.
Это была сцена для чайных представлений. Каменный подиум над водоёмом и стол можно было переставлять и менять в зависимости от замысла, чтобы они гармонировали с индивидуальным стилем выступления каждого мастера.
Поскольку сегодня среди гостей преобладали молодые женщины, Мэн Чи остановил свой выбор на жасминовом чае, а вместо обычной одежды надел распашной танский костюм цвета слоновой кости с вышитыми скрытым узором белыми журавлями. Манжеты его рукавов были закачаны до локтей, обнажая выглядывающий изнутри ободок тёплого жёлтого цвета, а дополняли образ свободные сверху и зауженные книзу повседневные брюки в тон и белые кеды с тёплыми жёлтыми полосками. Этот яркий акцент перекликался с верхней одеждой, смягчая старомодность классического танского костюма и придавая образу одновременно юношеский задор и лёгкую, невесомую одухотворённость.
Стоило Мэн Чи опуститься на циновку у чайного столика, как в помещении мгновенно воцарилась тишина, нарушаемая лишь льющимися из колонок мягкими и неторопливыми звуками флейты.
Выпрямив спину, Мэн Чи полностью избавился от напускного хулиганства, с лёгкой улыбкой слегка кивнул в сторону обращенных к нему взглядов и, после простого приветственного жеста, приступил к завариванию чая.
Для приготовления чая Мэн Чи использовал свою любимую универсальную гайвань из белого фарфора. По числу присутствующих он выбрал пять одинаковых чаш с изображением парящих белых журавлей. Выставив их в идеальный ряд, он взял чайник с длинным носиком и, равномерно двигая им слева направо, залил кипяток.
По очереди согрев все чайные принадлежности, он в завершение слил всю воду в круглую закрытую чашу для отходов.
Проделав это, он с помощью чайной ложечки переложил листья из чайной чахэ в гайвани и залил их водой. На этот раз он не стал водить чайником из стороны в сторону, а заполнял чаши последовательно одну за другой.
Среди поднимающихся клубящихся облачков пара лицо Мэн Чи было сосредоточенным, движения — неторопливыми, но абсолютно лишёнными суеты, и даже изгиб струи воды излучал непринуждённую лёгкость.
Примерно через две минуты он одной рукой поднял первую гайвань и плавно водрузил её поверх высокого стеклянного стакана, стоявшего на краю столика, после чего уверенным движением запястья перевернул чашу на девяносто градусов, позволяя прозрачному янтарному настою струиться в стекло.
Закончив пролив первой заварки, Мэн Чи отставил гайвань, приоткрыл крышечку и оставил её лежать рядом, а затем стал последовательно разливать чай из большого стакана по маленьким белым фарфоровым пиалам, предназначенным для дегустации.
Наконец, с мягкой улыбкой Мэн Чи протянул руку в приглашающем жесте, показывая гостям, что можно приступать к дегустации.
В этот момент Ян Цзылэ и остальные сотрудники тут же подступили ближе, аккуратно раздавая присутствующим пиалы с ароматным чаем с чайных подносов.
Как только чашки оказались на столах и нос щекотнул свежий цветочный аромат, зрители словно очнулись от царившей до этого тихой и безмятежной атмосферы и принялись смаковать этот яркий настой.
Магия чайного искусства, пожалуй, заключалась в том, что разбираешься ты в нём или нет, но чарующая атмосфера церемонии неизменно притягивала каждого, позволяя расслабиться и в полной мере насладиться мимолётным покоем за чашкой чая.
— Похоже, это жасминовый чай, — принюхавшись, произнёс сидевший в углу у окна Сун Минь и сделал предположение, основываясь на едва уловимом аромате цветов.
Сидевший напротив него Юй Тинчжи продолжал смотреть в сторону чайной сцены, словно вовсе не расслышав его слов.
Заметив это, Сун Минь с улыбкой переспросил:
— Брат Тинчжи, разве чайное представление не удивительно зрелище?
На сей раз Юй Тинчжи услышал его, однако лишь отвёл взгляд, не выражая ни согласия, ни возражений.
Пока они беседовали, подоспел Ян Цзылэ с подносом в руках. Увидев его, Сун Минь приподнялся и весьма привычным движением сам снял с подноса две маленькие пиалы:
— Я сам возьму, ступай пока к другим гостям.
Ян Цзылэ был знаком с этим постоянным клиентом, поэтому церемониться не стал. Бросив короткое «спасибо», он продолжил разносить чай остальным посетителям.
Сун Минь подвинул одну из пиал Юй Тинчжи, а сам сделал небольшой глоток из своей чашки:
— М-м… И правда жасминовый. Учитель Мэн говорил, что в этом чае чувствуются нотки белого сахара, но я лично никак не уловлю. Брат Тинчжи, попробуй-ка ты.
http://bllate.org/book/32792/4011874
Готово:
