Чэн Сяотянь — ну чем он хорош? Иногда Цюй Бинь задавал себе этот вопрос.
Он всегда считал себя человеком весьма прагматичным: сходился либо со знающими толк в жизни людьми из своего круга, либо с теми, кто мог помочь его карьере. Пока семья Чэн еще не потерпела крах, знакомые порой подтрунивали над его отношениями с Чэн Сяотянем, очевидно полагая, что он крутится возле него лишь ради денег и влияния семьи Чэн.
На самом деле всё было совсем не так.
Дело вовсе не в том, что он вдруг стал таким уж романтичным. Просто он, хоть и не чурался общения с полезными людьми, всегда тщательно взвешивал все за и против и никогда не стал бы заниматься тем, что не сулит никакой выгоды. Чэн Сяотянь с первого взгляда казался сплошной ходячей неприятностью; если бы он и впрямь заботился исключительно о карьерном росте, то бежал бы от него как от чумы и уж точно не принял бы его знаки внимания.
Сначала его, пожалуй, привлекла смазливая внешность Чэн Сяотяня, но потом… ради чего же всё продолжилось?
Ведь он прекрасно, кристально ясно видел всю суть Чэн Сяотяня.
Красивая оболочка, а в голове — сплошная солома.
Теперь же и семья Чэн разорилась, не оставив после себя ничего ценного.
К тому же он сам потратил на Чэн Сяотяня столько сил и средств — как ни посмотри, а в убытке остался именно он.
Только вот…
Находясь на службе, он порой случайно опускал руку в карман и нащупывал там то шоколадную ириску, которую Чэн Сяотянь сунул ему накануне вечером, то нарисованную шариковой ручкой смешную свинью. Настроение от этого невольно улучшалось, и во время совещания он неизменно расплывался в улыбке, заставляя всех сидевших в комнате подчиненных растерянно переглядываться.
Как-то раз Чэн Сяотянь услышал, что галстук в китовых горошках приносит удачу, и специально обегал семь или восемь крупных торговых центров, чтобы купить его, а потом шаг за шагом учился по инструкциям из интернета. В конце концов завязать его так и не вышло, но когда Цюй Бинь прижал его к стене и, низко склонив голову, принялся внимательно изучать этот несчастный галстук, то увидел у него на макушке пушистую вихрящуюся макушку и крошечный коричневый шрам — на мгновение ему почудилось, будто он смотрит то ли на жену, то ли на младшего брата.
Простота Чэн Сяотяня порой доводила его до головной боли, но в глубине души он был безумно им очарован.
Отец Чэна и мать Чэна поговорили с ним за день до своего отъезда в деревню, и именно тогда он узнал, почему Чэн Сяотяня так оберегали.
Изначально у Чэн Сяотяня был брат-близнец.
При рождении пуповина обвила шеи обоих малышей, и если бы не его брат-близнец, Чэн Сяотянь, пожалуй, тоже не выжил бы. Трудно сказать, благословение это было или проклятие, но в итоге Чэн Сяотянь выжил, а платой за это стала вечная потеря брата-близнеца.
Родители скрывали это от Чэн Сяотяня, но старшие родственники, ждавшие под дверью больничной палаты, знали обо всём.
В дни Праздника Весны, когда Чэн Сяотяню было девять, он после новогоднего ужина вышел поиграть во двор вместе с несколькими двоюродными братьями и сестричками, пока мать Чэна болтала в доме с остальными родственницами. Спустя пару минут в комнату с визгом вбежала одна из кузин и заявила, что Чэн Сяотяня разорвало петардой.
Дети в один голос твердили, будто Чэн Сяотянь сам шел неуверенно и упал на кучу петард, однако экономка семьи Чэн позже рассказала матери Чэна, что собственными глазами видела, как те кузины дразнили Чэн Сяотяня тупицей и идиотом, спрашивая, понимает ли он вообще, почему он такой дурак.
Чэн Сяотянь по-дурацки переспросил: почему?
Потому что твой брат умер и забрал с собой весь твой ум.
Высказав это, они дружно захохотали, принявшись поносить Чэн Сяотяня и его родителей последними словами: мол, те последние жулики, зарабатывают грязные деньги и рано или поздно за это поплатятся, — после чего со злостью толкнули его прямо на проезжую часть.
У обочины дороги как раз дымилась только что подожженная куча петард.
Та авария оставила на голове Чэн Сяотяня неизгладимый шрам, впрочем, на остальных частях тела всё зажило прекрасно, почти не оставив следов.
Однако после этого Чэн Сяотянь тяжело заболел и пролежал в постели целых три месяца. В бреду он не покладая языка звал брата; поначалу повторял это имя снова и снова, но со временем звать перестал, зато позабыл всё, что было до этого, а порой, хватаясь за сердце, плакал и жаловался на боль.
С тех пор родители Чэна полностью оборвали все связи с родственниками.
Дедушка и бабушка Чэн Сяотяня к тому времени уже скончались, да и семьи и без того не были особенно близки, навещая друг друга лишь по случаю Нового года.
Незадолго до тех событий второй дядич, увязший в долгах из-за азартных игр, попытался занять крупную сумму на игру на бирже, но отец Чэна ответил отказом.
Цюй Бинь долго сомневался, стоит ли отправлять Чэн Сяотяня сдавать экзамен на бухгалтера. С одной стороны, он считал, что из-за детской болезни Чэн Сяотяня его родители были слишком напуганы и чересчур баловали парня; с другой — он не был уверен, имеет ли вообще право насильно менять жизненный путь Чэн Сяотяня.
Устроившись на работу, Чэн Сяотянь порой возвращался домой совершенно растерянным и рассказывал ему о буднях в офисе: о табачном дыме, клубящемся в кабинетах коллег-мужчин, о закулисных интригах женщин-сотрудниц, о бессмысленных придирках и ядовитых словах проверочных комиссий извне — всё это было для него донельзя чуждым и пугающим.
Разве могло сердце Цюй Биня не обливаться кровью, когда он слушал эти рассказы?
Цюй Бинь признавал, что был человеком ничтожным и эгоистичным. Под благовидными предлогами заявляя, будто хочет приобщить Чэн Сяотяня к нормальной трудовой жизни, он в то же время игнорировал любые потребности в социализации и строго-настрого запрещал ему появляться в клубах и барах. С одной стороны, он действительно опасался за здоровье парня, с другой — стремился исключить любые возможные риски.
Когда Чэн Сяотянь встретил его, ему было всего восемьнадцать, и в его жизни, кроме родителей, царила абсолютная пустота. Сам же он тогда только что вернулся из-за границы, полный амбиций и энергии, так что нет ничего удивительного в том, что Чэн Сяотянь был им очарован.
Но что будет дальше? Чэн Сяотянь видит всё больше и больше окружающего мира, знакомится с новыми людьми и рано или поздно поймет, что он далеко не так совершенен, как ему казалось. Что делать, если однажды тот испугается, устанет и захочет сбежать?
В сегодняшнем вечере слова Чэн Сяотяня — я ухожу, — сказанные ему в лицо, причинили такую боль, какой он никак не ожидал. Внутри всё сжалось и заныло, словно его плоть глубоко распороли острым клинком, оставив истекать кровью.
Стоило Чэн Сяотяню обронить пару небрежных фраз, как он был готов лезть от тоски на стенку.
Стояла глубокая ночь, посетителей в тихом баре становилось всё меньше. Бармен со скучающим видом протирал высокие прозрачные бокалы, то и дело косясь на трансляцию по жидкокристаллическому телеэкрану. Подняв глаза, он случайно заметил перед стойкой руку, сплошь залитую кровью, и так испугался, что чуть не ударился головой о полку с бутылками.
— Рюмку сакэ. — Обладатель окровавленной руки отличался на редкость утонченной и красивой внешностью, был строен и хорош собой, а манеры его оставались безупречными, вот только взгляд был мертвым и уставшим, словно он вовсе не чувствовал боли от раны.
http://bllate.org/book/32764/4008214
Готово:
