Прогноз погоды не солгал: первого декабря в Шэнлолиане, столице Федерации, выпал самый сильный с начала зимы снег.
Мо Синь стоял у окна, наблюдая за тем, как внизу заградительные линии оцепляли два ряда вооруженных солдат, которые добросовестно преграждали путь десяткам репортеров.
Вот-вот должен был начаться так называемый суд века, и какими бы ни были его результаты, эти люди жаждали первыми заполучить сенсационную новость. Однако они вряд ли догадывались, что военные комиссары, участвовавшие в процессе, до сих пор не могли прийти к единому мнению и яростно спорили в зале заседаний.
Рейнис являлся главным сторонником смертной казни.
— Лян Цючи должен быть расстрелян, немедленно! С террористами не нужно проявлять мягкотелость!
— Слишком радикально, — решительно возразил Челенси. — Лян Цючи — ключевая фигура Вооруженных сил Луго, за те два месяца, что прошли с момента его ареста, Луго уже устроили ответные нападения в нескольких регионах. Если вынести ему смертную казнь сейчас, это станет просто маслом в огонь.
— Луго — это местечко размером с кунжутное зернышко, сколько там вообще людей? Подумать только, до чего они тебя напугали, — Рейнис презрительно покосился на него. — Тем, кто отроду не бывал на поле боя и не держал в руках оружия, лучше послушно держать языки за зубами, иначе это делает тебя одновременно невежественным и трусливым.
Кто-то попытался сгладить углы, но Рейнис не дал им вставить ни слова:
— Лян Цючи предал Федерацию, примкнул к Луго и стал нашим врагом, одно его существование — величайшее оскорбление для Федерации! Я предлагаю транслировать его казнь на весь мир, чтобы каждый ясно увидел, какая участь ждет падаль, попирающую федеральную честь!
Челенси издал короткий смешок.
— Ты над чем смеешься? — Рейнис уставился на него.
— Да ни над чем, — Челенси покачал головой. — Просто вдруг вспомнил, как вы раньше ездили в Федеральную военную академию вручать Лян Цючи медаль. Тогда вы вовсе не так отзывались об этом человеке.
Лицо Рейниса вмиг помрачнело.
Челенси с усмешкой пожал плечами, глядя на двух молодых офицеров рядом.
— Это было несколько лет назад, не знаю, попалась ли вам тогда на глаза та новость.
Его взгляд быстро скользнул по залу заседаний и наконец остановился на прямой фигуре у окна.
— Генерал Мо, вы ведь тоже окончили Федеральную военную академию? Идите и подтвердите мои слова, разве генерал-полковник Рейнис в те годы не превозносил Лян Цючи как образец для подражания и лучшего курсанта?
Все взгляды обратились в ту сторону.
Мо Синь слегка повернул голову, его лицо оставалось беспристрастным.
— Забыл.
Поняв, что его попытка сострить провалилась, Челенси неловко замялся, пытаясь придумать, как вернуть лицо, но тут в зал быстрым шагом вбежал офицер среднего возраста и поочередно отдал воинское приветствие Рейнису и Мо Синю.
— Докладываю! На Блю-стрит произошла ожесточенная перестрелка, машина с конвоем окружена...
— В чем дело! — седые брови Рейниса мгновенно сошлись на переносице. — План экстренного реагирования был активирован?
— Мы задействовали план Цэ в первую же секунду, но противник действовал расчетливо, натиск оказался слишком силен...
Фигура у окна шевельнулась, и офицер невольно посмотрел в ту сторону, прервъя доклад.
Рейнис тихо выругался сквозь зубы: «Бестолочь», — и быстрым шагом последовал за Мо Синем из зала заседаний.
Блю-стрит, где разыгралась трагедия, находилась далеко, в десятом квартале. Из-за сильного снега ехать было тяжело, и к моменту их прибытия на место боестолкновение уже завершилось.
Несколько перевернутых машин полыхали на обочине, густой дым от пожара смешивался с едким пороховым гарью. Стоявший посреди дороги бронемашина сгорела сильнее всех, от нее осталась лишь наполовину обугленная железная коробка, сплошь усеянная пулевыми отверстиями.
— Где Лян Цючи? Где те, кто его конвоировал?! Куда все подевались?!
Рейнис один за другим выкрикивал вопросы, но временный командир, присланный разбираться на месте, только блеял и ничего не мог толком ответить, отчего командующий разъярился еще больше.
У края дороги валялось несколько сорванных взрывом кусков обшивки. Мо Синь, надев белые перчатки, поднял один обломок, разглядывая осевшую на нем серую пыль, а затем медленно растерел ее между пальцами. Прервав тираду Рейниса, он приказал командиру после того, как огонь погаснет, собрать биологические образцы с конвойного транспорта и отправить их в лабораторию для сверки.
Командир поспешно отрапортовал и бросился бегом, чтобы лично найти людей для выполнения приказа.
Выплеснув лишь половину гнева и не найдя, куда деть остаток, Рейнис переключил все недовольство на Мо Синя:
— Какой толк сравнивать ДНК? Или ты думаешь, что в этой куче пепла в машине найдется сам Лян Цючи?
— Если найдется, разве это не придется вам по душе? — в тон ему ответил Мо Синь.
Рейнис издал из носа презрительный хмык:
— Я хотел, чтобы перед смертью он предстал перед справедливым судом.
— О, тогда у вас есть предложения получше? — Мо Синь снял перчатки и посмотрел на Рейниса.
Маршрут конвоя расчистили заблаговременно, посторонним приближаться запрещалось, а все солдаты, выполнявшие задачу по конвоированию, погибли — иными словами, свидетелей не осталось. Вдобавок все камеры видеонаблюдения поблизости вывели из строя во время перестрелки, так что зацепок для расследования оставалось до обидного мало.
И в самом деле, быстрее и надежнее всего было в первую очередь установить личности тех нескольких обгоревших до неузнаваемости тел, что находились внутри броневика.
http://bllate.org/book/32749/4005395
Готово:
