— Если бы ты хоть немного интересовался новостями о «Новом Мире», то знал бы, что я — знаменитость из списка лучших игроков!
— Я не хвастаюсь, но у меня там персонаж из мира фэнтези, наследник могущественного клана, гений культивации! Одним взмахом руки сотни слуг способны обрушить горы и иссушить моря, я там — само воплощение власти! Выбирай, как я сказал, и с вероятностью в восемьдесят процентов окажешься прямо рядом со мной. Буду тебя опекать, помогу пройти начальный этап, протащу через подземелья — это проще простого...
Не успел Сун Цзыи на том конце провода договорить, хвастаясь своими достижениями, как Линь Хань прервал его:
— Я, кажется, уже говорил тебе, что выберу «Режим жизни».
Сун Цзыи лишился дара речи. Он действительно забыл об этом. Нужно было срочно придумать, как заставить своего скучного друга одуматься.
На другом конце трубки внезапно повисла тишина. Линь Хань приподнял бровь и, следуя инструкции, заполнил игровую капсулу питательным раствором. Глядя на то, как внутри колышется полупрозрачная жидкость, он все еще чувствовал легкие сомнения.
Голографическая... игра?
Еще неделю назад Линь Хань был сотрудником последней в Голубой Зиме компании по разработке компьютерных игр. Будучи человеком ответственным и не питающим особого интереса к новинкам, он за все те годы, что существуют голографические игры, ни разу в них не играл.
А «Новый Мир», о котором твердил Сун Цзыи, был той самой игрой, что за последние полгода совершила невероятный прорыв. Всего за неделю после запуска она захватила девяносто девять процентов рынка. Популярность проекта оставалась запредельной, и при столкновении с другими похожими играми «Новый Мир» просто подавлял их, не говоря уже об индустрии компьютерных игр, которая и без того находилась при смерти.
Бывший начальник Линь Ханя, продержавшись несколько месяцев, наконец сдался и бросился в объятия «Нового Мира», а первым делом после выхода из игры объявил о банкротстве компании.
Так Линь Хань с почетом оказался безработным.
Достаток семьи позволял Линь Ханю не спешить с поисками нового места. Он планировал отдохнуть и развеяться, но Сун Цзыи, ухватившись за такой шанс, не собирался его просто так отпускать.
В первый же день, как Линь Хань переехал на виллу у моря, чтобы сменить обстановку, Сун Цзыи поставил его перед фактом: игра уже оплачена и доставлена. Под предлогом того, что это нужно, чтобы убить время, на самом деле он просто хотел потешить свое эго и покрасоваться перед другом.
«Новый Мир» был запущен не только в Голубой Зиме — это был проект вселенского масштаба. Рейтинг, о котором говорил Сун Цзыи, был не просто списком лучших игроков планеты, а общекосмическим чартом. То, что он смог занять там достойное место, доказывало его удачу и немалую силу.
Сун Цзыи думал: «Я столько сил потратил, чтобы достичь таких высот, если не похвастаюсь, то просто лопну от нетерпения».
Однако Линь Хань никогда раньше не поддавался на уговоры Сун Цзыи, не изменилось это и сейчас. Выбранный им «Режим жизни» мог в одночасье обнулить все планы Сун Цзыи.
В «Новом Мире» существовало два режима игры: «Фантастический» и «Режим жизни».
Первый был выбором Сун Цзыи и подавляющего большинства игроков. Он включал в себя все элементы фантастики — своего рода многопользовательская игра, полная конкуренции и сотрудничества, где можно прожить необыкновенную жизнь, подобно героям романов: магия, культивация, высокие технологии — возможно всё. «Режим жизни», который выбрал Линь Хань, был, по сравнению с первым, обыкновенной симуляцией. Игрок заново проживал жизнь в облике другого человека, что больше напоминало однопользовательскую игру.
«Новый Мир» позволял сделать выбор лишь однажды, поэтому многие из тех, кто поначалу предпочел «Режим жизни», потом горько жалели, но пути назад не было.
Сун Цзыи, конечно, не хотел, чтобы его лучший друг в будущем пожалел о своем решении, но Линь Хань уже твердо настроился на то, чтобы «прожить жизнь заново».
Поработав, он понял, насколько легко было в студенческие годы, поэтому Линь Хань был не прочь снова окунуться в учебу. Если удастся защитить докторскую — будет совсем неплохо. А если станет скучно — просто выйдет из игры, он не видел причин для беспокойства.
Сун Цзыи в отчаянии воскликнул:
— Ты правда не хочешь передумать?
Да кто в это поверит! Он, Сун Цзыи, — могущественный игрок, который столько времени униженно просил друга составить ему компанию, но даже это не помогло! Это же нелогично!
Линь Хань ответил:
— Нет, не хочу лишних хлопот.
Сун Цзыи:
— ...
В чем бы то ни было, за силу всегда нужно платить. Сун Цзыи почти двадцать четыре часа в сутки проводил в игровой капсуле, и если бы не необходимость убедить Линь Ханя, он ни за что бы не вышел из игры.
Линь Хань не хотел сходить с ума, как Сун Цзыи, поэтому добровольно избегал подобной участи.
В итоге, несмотря на все «предсмертные муки» Сун Цзыи, Линь Хань все же повесил трубку. Он принял душ, надел пижаму и шагнул в игровую капсулу.
Может ли человек дышать под водой?
Погружаясь в жидкость, подумал Линь Хань. Глядя на то, как с закрытием капсулы света становится все меньше, он медленно выпустил цепочку пузырьков воздуха.
Ощущение было таким, будто он все еще дышит обычным воздухом, никакого дискомфорта.
Довольно необычный опыт.
А затем он просто моргнул, и не успел даже подумать о том, как войти в игру, как сознание погрузилось в глубину.
В одно мгновение тьма перед глазами сменилась ослепительным светом. Линь Хань обнаружил, что стоит в просторном зале. Это было круглое помещение, окруженное шестнадцатью высокими колоннами, с чистым мраморным полом. В самом центре стоял журнальный столик и темный диван.
На нем больше не было его пижамы — только простая белая футболка и брюки, словно стандартная «экипировка новичка».
В игре, сотканной из мира сознания, Линь Хань пощупал свое запястье — ни малейшего отличия от реальности.
— Добро пожаловать в «Новый Мир», мистер Линь Хань. Я ваш наставник, Альфред.
Мягкий и вежливый мужской голос раздался сбоку. Линь Хань повернул голову и увидел, как ноги собеседника, до этого размытые, обрели четкость. Тот сделал шаг вперед и жестом пригласил его присесть на диван.
Только что «отреспаунившийся» NPC-наставник, Альфред.
Линь Хань невольно принялся внимательно его разглядывать. Пришлось признать: как бы хороши ни были обычные компьютерные игры, им было далеко до того, что предстало перед его глазами.
Наставник был одет в безупречно отутюженный костюм дворецкого, каждая пуговица была застегнута до самого верха. Его фигура была стройной, лицо — изящным. Сейчас он держал чайник и наливал ему горячий черный чай. Его длинные пальцы в белых перчатках двигались с грацией.
Неудивительно, что люди сходят по этому с ума.
Линь Хань прекрасно их понимал: тяга к красоте свойственна всем. Раньше, когда они выпускали рекламные ролики, то тоже выставляли крупные планы тщательно прорисованных персонажей, чтобы привлечь внимание игроков.
Обычное дело.
Он рассматривал его совершенно открыто. Альфред, наставник, слегка улыбнулся, пододвинул к нему дымящуюся чашку чая и произвел:
— Вы впервые пробуете голографическую игру?
Линь Хань как раз сделал глоток — вкус ничем не отличался от реальности. Услышав вопрос, он опешил:
— Да.
Перед входом в игру он смотрел записи других игроков о том, как они создают персонажей. Стандартные фразы наставников вроде бы отличались от тех, что он слышал сейчас. Может, он наткнулся на NPC, которым управляет живой человек?
Альфред мягко продолжил:
— Тогда позвольте мне вкратце ввести вас в курс дела. «Новый Мир» — это симулятор жизни, разделенный на два режима: «Режим жизни» и «Фантастический». После выбора начального режима игрок должен выбрать три метки, на основе которых случайным образом будет определен его персонаж в «Новом Мире». С этого момента начнется ваша новая жизнь. Вы можете рассказать, какую жизнь хотите испытать, и я подберу для вас соответствующие метки, чтобы удовлетворить ваши запросы.
Представления жителей Голубой Зимы о фантастике в основном сводились к культивации, магии и тому подобному. Именно это они жаждали испытать, хотя, конечно, у каждого были свои предпочтения.
Почти все игроки просили наставников порекомендовать метки, чтобы максимально точно определить область появления своего персонажа в игре.
Сун Цзыи изначально рассчитывал, что Линь Хань выберет метки по его совету, чтобы они могли встретиться в одном игровом пространстве, а еще лучше — чтобы Линь Хань появился прямо в его доме. Раз уж у него будет младший брат, он должен о нем как следует позаботиться!
Только вот мечты Сун Цзыи развеялись, а объяснения Альфреда были прерваны.
http://bllate.org/book/32727/4001919
Готово:
