У Ли Чжаня исчезли прежние доходы — и та тёмная сумма, и поборы из управы Чжунцзина, — так что теперь он вынужден был полагаться лишь на жалованье и наследственную землю, приносившую доход по титулу. К счастью, у второго крыла семьи ещё оставались кое-какие сбережения, и у Ли Чжаня в распоряжении имелось около пятидесяти тысяч лянов серебром.
— Боюсь, Линци и Линсянь придётся немного потерпеть, — сказала Ханьинь.
— Из общего имущества выделим десять тысяч, мы добавим ещё десять — этого более чем достаточно. Ведь жениха, скорее всего, возьмут из числа незаконнорождённых сыновей или младших ветвей рода, а такие семьи не станут давать большое приданое. Выдавать дочерей следует по рангу, не стоит гнаться за неравными союзами — тогда и тяготы не будет, — ответил он.
Хотя из всех дочерей Ли Линсянь была самой любимой, Ли Чжань прекрасно понимал: она всего лишь незаконнорождённая, и никакая родительская привязанность не изменит устоев этого мира.
Пока они неторопливо беседовали, снаружи раздался голос Циньсюэ:
— Госпожа, старая госпожа просит вас зайти.
Ханьинь взглянула на сгущающиеся сумерки:
— Что случилось?
— Говорят, молодая госпожа беременна.
Беременность Хаонин дала ей повод досрочно снять домашнее заключение.
Она сидела, гордо подняв голову, принимая поздравления, и на лице её откровенно читалась самодовольная ухмылка.
Завидев Ханьинь, она поспешила спрятать эту гримасу и отвела взгляд, не осмеливаясь проявлять дерзость даже в своём положении. Она уже знала, как госпожа Вань похитила ребёнка Хун-гэ’эра, поняла, что сама стала орудием в чужих руках, и теперь дрожала при мысли о судьбе брата и сестры Вань. Ведь и она, Хаонин, ввязалась в эту авантюру по собственной глупости и теперь боялась, что Ханьинь отомстит ей.
Ханьинь бросила на неё мимолётный взгляд, заметила, как та опустила голову, и не стала обращать внимания. Обратившись к старой госпоже, она сказала:
— Поздравляю вас, бабушка, скоро станете прабабушкой.
Старая госпожа сияла от счастья:
— Лекарь говорит, уже два месяца. Теперь нужно беречься и хорошо ухаживать за собой. Ты ведь совсем недавно родила, тебе лучше всех известно, как это делается. Помогай ей впредь.
По прикидкам, ребёнок был зачат в тот период, когда Хаонин угодливо угождала Ли Линхуаню. Ци Юэ с досадой подумала: если бы она проявила чуть больше терпения и довела до конца историю с тем гребнем, то в ярости Ли Линхуань непременно заподозрил бы ребёнка в незаконном происхождении. Вспыхни тогда конфликт — и плоду не суждено было бы выжить. А теперь уж поздно: Хаонин успела оправиться.
К тому же пыл Ли Линхуаня уже утих. Даже если он и сомневался в отцовстве, он уже не стал бы так грубо себя вести, как прежде. Да и вся семья первого крыла теперь бдительно следила, чтобы он снова не сорвался. Ци Юэ с горечью упрекала себя и лишь теперь до конца поняла смысл слов Ханьинь о её несдержанности.
Ханьинь улыбнулась старой госпоже:
— Конечно, как же иначе.
Затем она повернулась к Хаонин и, глядя ей прямо в глаза, сказала:
— Если что-то покажется неладным, приходи ко мне, племянница.
Хаонин не знала почему, но от этого взгляда ей показалось, что улыбка Ханьинь стала ледяной. Она опустила голову и больше не смела смотреть. Вся её прежняя самоуверенность испарилась без следа, и она с трудом выдавила:
— Благодарю тётю за заботу. Матушка обо всём позаботится.
— Какая же вы вежливая, племянница, — сказала Ханьинь и отвела взгляд.
Ли Линхуань так и не явился. Неизвестно, было ли это из-за занятости или из-за сохранившейся обиды на жену.
Первая госпожа Вэй, что обычно не скрывала своего пренебрежения к невестке, сегодня неожиданно воздержалась от язвительных замечаний и сияла от радости. Услышав поздравления в честь скорого материнства, она весело обратилась к Ханьинь:
— Когда Хун-гэ’эр пропал, я ходила в храм Вэньго вместе с супругой князя Пин молиться за детей и заодно загадала желание — чтобы поскорее появился внук. И вот, каково! Значит, и вправду — искренняя молитва всегда исполняется.
— Тогда уж не забудьте отблагодарить богов, — улыбнулась Ханьинь.
— Завтра и отправлюсь! Всё уже приготовлено — благовония, подношения. Может, пойдёшь со мной? — спросила Первая госпожа.
— Боюсь, не смогу составить вам компанию, завтра в дом Вэй придут сваты.
Тем временем Ли Линхуань уже несколько дней не возвращался домой, хотя его жена была беременна. Даже Первой госпоже это стало невтерпёж, и она послала слуг разыскать его.
Как и следовало ожидать, его нашли в Сясянгуане. Все эти дни он провёл у девицы по имени Сяньдиэ, даже заплатил за её «расчёсывание», и целыми днями слушал песни да пил вино, не желая возвращаться домой.
Когда слуги отыскали его, Ли Линхуань был пьян до беспамятства и лежал, уткнувшись лицом в колени Сяньдиэ, бормоча что-то невнятное. Его еле унесли домой, семеро слуг еле справлялись.
Первая госпожа, увидев позорное состояние сына и счёт, который притащили из Сясянгуаня, пришла в бешенство:
— Негодяй! Жена твоя беременна, а ты вместо того, чтобы быть рядом, без просыпу гуляешь по притонам!
Ли Линхуань, мутным взором глядя на мать, пробормотал что-то и снова уронил голову. Вдруг он сполз со стула и, обхватив ножку стола, завопил:
— Красавица! Почему не наливаешь вина господину?.
Первая госпожа в ярости крикнула:
— Принесите воды! Пусть протрезвеет!
Двое слуг бросились поднимать его, но Ли Линхуань упорно цеплялся за стол. Горничные принесли таз с водой и начали осторожно протирать ему лицо мокрой тканью.
Старая госпожа, держась за лоб, возмущённо воскликнула:
— Да ты уже отец! Как можно так себя вести!
— Отец? — вдруг расхохотался Ли Линхуань. — У меня сын? Откуда мне сын? Чей он сын?.. Чей?.. — И вдруг зарыдал. Он был настолько пьян, что слова слились в бессвязный бормот. Все слышали лишь обрывки: «отец», «сын», но не понимали смысла. Хаонин, стоявшая в стороне, прекрасно знала, что он имеет в виду, и чувствовала одновременно обиду и злость, но объяснить ничего не могла — лишь покраснела от злости и стыда.
Первой госпоже это окончательно вывело из себя. Она вырвала таз из рук горничной и вылила всю воду прямо на голову сыну:
— Очнись наконец!
* * *
Весной император издал указ о смене гарнизонов на северо-западном фронте. Обычно в фубинской системе меняли лишь командиров, а солдаты оставались на месте — ведь они обрабатывали землю в родных краях и призывались на службу лишь в случае войны. Теперь же предписывалось сначала заменить половину войск, а через год — вторую половину. Переброску планировалось провести в восемь этапов, строго соблюдая сроки. Хотя в указе говорилось о «двадцати тысячах солдат», на деле более половины составляли тыловые и транспортные подразделения, которых не трогали. В этом году предстояло переместить около пятидесяти тысяч боевых солдат.
Раньше замена командиров на северо-западе происходила раз в пять лет, но из-за частых набегов тюрков новых командиров не посылали — боялись, что они не справятся с обстановкой. Вместо этого ежегодно меняли лишь пятую часть офицеров, набирая их из пограничных войск Яньмэня. Так удавалось избежать поражений, но полностью устранить влияние Лю Чжэньяня не получалось.
Теперь же, после смерти Лю Чжэньяня и ареста ключевых фигур его клана, нижестоящие чиновники были прижаты к стене. Однако Сюэ Цзинь оставался на свободе. Его боевые заслуги и авторитет в армии были слишком велики, да и последние годы он вёл себя тихо, не вмешивался в дела министерства военных дел, которое формально возглавлял. Императору не удавалось найти против него улик, и сейчас, несмотря на масштабные перестановки, Сюэ Цзинь не проявлял активности. Император не мог тронуть его без веских оснований.
Чтобы полностью искоренить влияние Лю Чжэньяня, император решил провести радикальную реорганизацию: северо-западную армию расформировали и распределили по северным, северо-восточным и южным гарнизонам, а на её место перевели войска из других регионов — в основном из Цзяннани. При этом фубины со своими семьями и наделами земли должны были переселяться целиком. Всего в этом году планировалось переместить более ста пятидесяти тысяч человек, по примерно двадцать тысяч за этап. Однако на деле численность войск была гораздо меньше — повсеместно процветали «пустые жалованья», и даже элитные части редко достигали половины штатной численности, а большинство — и трети.
Император рассчитывал одновременно ослабить влияние Лу Сяна в Цзяннани и использовать его силы против остатков клана Лю Чжэньяня и Сюэ Цзиня. Его замысел был логичен, но реальность оказалась далека от ожиданий.
Эта реформа вызвала серьёзные трудности и на северо-западе, и на юге. Цзяннань, некогда земля шести династий, за три столетия превратился в край, где почти не знали войн. Хотя урожайность там уступала древним житницам Жёлтой реки, жизнь была спокойной. Местные фубины редко участвовали в настоящих сражениях.
Изначально система равномерного наделения землёй привлекала людей в армию: у кого в семье был солдат — тот освобождался от налогов. Государство выделяло землю, но не платило жалованья в мирное время — лишь в походах. Так нагрузка на казну была минимальной.
Однако за более чем сто лет система пришла в упадок. Многие командиры присваивали земли, предназначенные для солдат, или сговаривались с местными землевладельцами, выдавая пустоши за наделы, чтобы перевести налоговые льготы на свои собственные поля. Это и было «пустыми жалованьями».
К тому же крупные семьи всё активнее скупали земли, государственный фонд сокращался, и выдавать наделы становилось всё труднее. После восточных походов, где погибла или была переведена в Небесную Воинскую армию большая часть фубинов, при повторном наборе пришлось вводить частичное денежное жалованье и освобождение от части налогов. Но и это не решило проблему нехватки рекрутов — зато дало командирам новый повод для махинаций.
Теперь лишь в Шэнчжоу (будущем Цзиньлинге) гарнизон сохранял боеспособность и полную структуру. Во всех остальных местах гарнизоны были сильно недоукомплектованы.
Таким образом, переброска фактически означала насильственное переселение целых семей на чужбину. Хотя Цзяннань уступал Чанъаню и Лояню, он оставался землёй шести династий, куда многие семьи переселились ещё во времена переселения из-за бедствий в эпоху Юнцзя династии Цзинь. Пусть потом их и зачислили в военные семьи, дом их оставался здесь.
Жизнь была бедной, но привычной, а шелководство приносило дополнительный доход. Внезапное приказание переселяться в незнакомые края вызывало отчаянное сопротивление. Для жителей Цзяннани тюрки были настоящими демонами, и разве что те, кто мечтал о воинской славе, соглашались ехать на северо-запад.
Солдаты северо-западной армии тоже были недовольны. Высшее командование уже сменили, и их это не касалось, но средние и младшие офицеры должны были вести своих людей в новые гарнизоны. Они десятилетиями несли службу на этом суровом рубеже, где, помимо воинской повинности, можно было подзаработать на караванной торговле с тюрками. Хотя крупных сражений давно не было, мелкие стычки давали возможность накапливать боевые заслуги. Теперь же, после падения верхушки, их карьерные перспективы туманились, и они ворчали, но не более.
А вот простые солдаты возмущались всерьёз. Земли на северо-западе бедны, и люди веками трудились сообща, чтобы выжить. Здесь, как нигде, сильны были родовые связи. Мужчины из военных семей служили в одних частях, и теперь приказ разбрасывал их по разным гарнизонам, разрушая многовековые узы. Это вызвало массовое недовольство.
В нескольких подразделениях, подлежащих переброске, начались массовые дезертирства.
Император, получив доклады с просьбой отложить переброску, пришёл в ярость. Он решил, что чиновники сознательно саботируют его приказ, пользуясь его добротой. Теперь, спустя восемнадцать лет правления, он наконец обрёл полную власть и не собирался терпеть никаких возражений.
Он издал новый указ: переброска продолжается, дезертиров ждёт казнь, все части обязаны прибыть в новые гарнизоны в срок, а чиновников, осмелившихся советовать отсрочку, сослали в провинцию — дабы продемонстрировать свою решимость.
http://bllate.org/book/3269/360761
Готово:
