Его слова заставили меня смути́ться — и я не осмелилась больше ни слова произнести.
Погружённая в смутные воспоминания, я постепенно теряла ясность мышления. Да и последние дни спала плохо, так что вскоре провалилась в сон.
Перед глазами — пышное свадебное торжество, ослепительное море алого. В ушах — громкие звуки свадебной музыки: так шумно, так радостно. А я одна стою в ледяном одиночестве за множеством лакированных дверей, украшенных алыми лентами. Осторожно, тоскливо, ревниво заглядываю внутрь… Там пара счастливых молодожёнов, держась за руки, обходит гостей с чарами. Жених в ярко-красном свадебном одеянии уже слегка опьянён. Я упрямо бросаю на него взгляд — и получаю в ответ лишь безразличие и холодный уходящий силуэт…
Вот, наверное, и есть то самое чувство, когда сердце превращается в пепел.
Моё тело медленно сползает на белоснежный снег. В груди будто ножницы — они жестоко вонзаются в мои внутренности, и боль заставляет меня вскрикнуть… Слёзы, одна за другой, тают в снегу, растапливая боль…
— Почему молодая госпожа плачет?
— Уже приходил лекарь?
— Приходил, лекарство уже сварили.
Кто-то тихо переговаривался рядом. Я шевельнула пальцами, боясь, что они онемеют от холода. Но вдруг тёплая большая ладонь обхватила мою руку, и знакомый мягкий голос прошептал:
— Яньгэ… Проснись… Выпей лекарство…
Я открыла глаза — радость и тревога переполнили сердце. Резко села и крепко обняла того, кто пришёл:
— Ди Гуна! Ты как здесь оказался?
Он тихо вздохнул, одной рукой прижимая меня к себе, другой накинул одеяло мне на спину.
— Ты так мучаешься — как я могу быть спокоен?
Я молчала, лишь крепче и крепче вцеплялась в его спину. Вспомнив сон, почувствовала панику. Не хочу, чтобы он уходил. Хочу держать его рядом…
Ди Гуна ласково похлопал меня по спине, голос его прозвучал хрипловато:
— Выпей сначала лекарство.
Я покачала головой, не желая отпускать:
— Не хочу пить. Просто хочу обнимать тебя.
Он глубоко вздохнул:
— Не бойся. Выпьешь лекарство — я никуда не уйду…
Я ещё немного полежала, прижавшись к его плечу. Сознание постепенно прояснилось, но головная боль вновь дала о себе знать. Отпустив его, я заметила, что на его волосах и даже бровях лежит снег. Взглянув в окно, я спросила с недоумением. Сюйэ, стоявшая в отдалении, пояснила:
— Снег идёт уже давно.
Я взяла платок и стала смахивать снег с его волос.
— Тебе не следовало приходить. Ведь сегодня твоя свадебная ночь…
Не успела договорить, как Ди Гуна бросил на меня строгий взгляд, взял чашу с лекарством, зачерпнул ложку тёмной жидкости и поднёс к моим губам:
— Открой рот.
— Горько, — поморщилась я.
Сюйэ вовремя подхватила:
— Потом съешьте сладости.
Я проглотила глоток и огляделась:
— Где Топья? Она уехала?
— Уехала в город с лекарем. Не сказала, вернётся ли, — ответила Сюйэ.
Я кивнула, держа ложку во рту, и спросила Ди Гуну:
— Это Топья тебе сказала?
Он вынул ложку и покачал головой:
— Нет. Я и сам собирался приехать. Узнал о твоей болезни, только когда пришёл.
Мне было трудно поверить:
— Правда?
Он докормил меня лекарством, помог лечь и спокойно сказал:
— Конечно.
Затем взял у Сюйэ горячее полотенце и стал вытирать слёзы с моих щёк.
И я вновь расплакалась.
Выпив лекарство и съев несколько сладостей, я почувствовала облегчение. Глядя, как Ди Гуна снимает одежду, неуверенно спросила:
— Ты правда не вернёшься?
Он задул лишние светильники, оставив лишь один у постели.
— Ты сама отпустишь меня?
Я промолчала. В голове возник образ Ту Дань Таосюань: сейчас она, наверное, сидит в свадебных покоях, в холодном одиночестве. Как женщина, я чувствовала вину и неловкость. Но как женщина, влюблённая, понимала: в любви нет места великодушию. Мой любимый, мой муж — я не смогу отдать его тебе.
Ди Гуна залез под одеяло и крепко обнял меня сзади, прижавшись губами к уху:
— Почему молчишь?
Я перевернулась, положила голову ему на грудь и обвила ногами его талию, словно осьминог.
Его тело напряглось, но он лишь крепче прижал меня и тихо рассмеялся:
— Хочешь разжечь огонь?
Я опомнилась, взглянула на него с упрёком, но тут же снова спрятала лицо:
— Просто боюсь, что если не обнимать тебя так — ты исчезнешь.
Он тихо и протяжно вздохнул. Я потерлась носом о его шею и зажала ему нос:
— Говорят, женщина в свадебном наряде — самая прекрасная… Наверное, и она сегодня необычайно красива…
Ди Гуна проигнорировал мои слова и спросил:
— Голова ещё болит? Плохо себя чувствуешь?
Я покачала головой:
— После лекарства стало легче. Посмотри, лоб почти не горячий.
Он коснулся моего лба, но тут же перевернулся и прижал меня к постели:
— Раз тебе лучше, займёмся чем-нибудь другим.
Я рассмеялась сквозь слёзы и слегка укусила его в губу:
— Ты всё такой же, как в детстве — похотливый бес!
Он целовал мою шею и с довольным смехом спросил:
— А тебе нравится этот похотливый бес?
Я обвила руками его шею и с улыбкой ответила:
— Как ты можешь так бесстыдно себя называть?
Он не отставал, поднял сияющие глаза и пристально посмотрел на меня, а руки тем временем не отдыхали. Я погладила его лицо и тихо сказала:
— Чем больше я тебя люблю, тем сильнее боюсь…
— Нельзя бояться! — резко перебил он, нахмурившись.
Я вздохнула и нарочно повторила:
— Ты так и не ответил на мой вопрос.
Он замер, опустил голову и, откусывая пуговицу моего платья, пробормотал:
— Не знаю. Я на неё не смотрел.
Сердце моё дрогнуло, и в груди поднялась странная волна чувств. Помолчав, я тихо произнесла:
— Супружеские обязанности нельзя игнорировать. Впредь… больше так не поступай…
Он не ответил. Я тяжело вздохнула, отбросила тревожные мысли и встретила его жар…
Сегодня праздник середины осени. Фу жэнь желает всем встречи с семьёй.
Сегодня две главы — небольшой подарок. Увы, хочется писать по две главы каждый день.
Сюйэ принесла завтрак. Я полулежала на постели, погружённая в размышления. Она поставила поднос рядом:
— Молодая госпожа сегодня в хорошем расположении духа. Выпейте ещё лекарство — и совсем выздоровеете.
Я кивнула, чувствуя, как лицо залилось румянцем. Вчерашняя ночь… мы вспотели… наверное, это пошло на пользу.
Отхлебнув немного каши, я услышала голоса за дверью:
— Кто это? — удивилась я.
— Пойду посмотрю, — сказала Сюйэ.
Вернулась она вместе с Хуалянь. Я поставила чашу с лекарством:
— Почему так рано пришла?
Заметив её замешательство, я невольно повысила голос:
— Что-то случилось?
Она тяжело вздохнула и неохотно заговорила.
Оказалось, сегодня утром Тай Адань зашёл в город за припасами и случайно встретил Цзунсяня с Цзыцзинь. Цзунсянь передал через него, что ему срочно нужно со мной поговорить, но не объяснил, о чём. Когда мы покинули тот дворик, я никому не сказала об этом лично — лишь оставила письмо смотрителю, чтобы он вручал его всем, кто станет искать меня. В письме я написала, что переехала, живу хорошо и прошу больше не беспокоиться. Цзунсянь, видимо, уже наведывался ко мне и, не застав, велел Тай Аданю передать сообщение.
— А Тай Адань сказал Цзунсяню, где я теперь живу? — спросила я.
Хуалянь усмехнулась:
— Он держит язык за зубами — наверное, малый князь велел. Да и господин не спрашивал.
Я нахмурилась, но, взглянув в окно, сказала:
— Вчера шёл снег, но сегодня погода хорошая. Поехали в город.
Хуалянь поддразнила:
— Не спросить ли сначала разрешения у малого князя?
Я замахнулась на неё:
— Теперь ты слушаешься его, а не меня?
Она высунула язык и пошла к шкафу, чтобы достать мне тёплую куртку и плащ.
Сюйэ поднесла лекарство:
— Выпейте. Я велю Сяо Вэню подготовить карету.
Я сжала её руку и вздохнула:
— Тётушка, я столько раз говорила: мы одна семья. Больше не называй себя так.
Она улыбнулась и наконец кивнула.
В карете мне стало клонить в сон, и я закрыла глаза, решив немного вздремнуть. Путь был долгим — хватит времени.
Но едва я закрыла глаза, как в голове вновь возникли образы прошлой ночи…
Во время близости Ди Гуна вдруг спросил, можно ли ему… Я удивилась. Он, тяжело дыша, пояснил:
— Можно… не выходить?
Я поняла и почувствовала горечь. Хотя шансы забеременеть у меня и так малы, я всё же покачала головой:
— Нельзя. Может наступить беременность.
Его лицо изменилось, и он ещё сильнее ускорился:
— Я хочу нашего ребёнка! Больше не позволю ему уйти!
Я смотрела в его глаза, полные боли, и сердце разрывалось. Я тоже мечтала подарить ему ребёнка, но…
Ди Гуна, вероятно, снова задумал взять меня в дом. Сейчас меня это не так волнует, но он явно очень хочет ребёнка, а я не могу этого дать. Он и так холоден к Ту Дань Таосюань. Если я войду в дом, у них и вовсе не останется шансов на близость. А я сама не захочу отправлять его в главные покои. Даже если я не могу родить, пусть хотя бы Таосюань сможет.
В эту эпоху наследники для мужчины важнее жён и наложниц. Хотя мне и больно, сегодня утром я всё же посоветовала ему скорее исполнить супружеский долг с Таосюань — пусть у них будет ребёнок. Он рассердился, но ничего не сказал. Я не осмелилась открыть ему правду.
Карета плавно остановилась. Я надела вуаль, и Сюйэ помогла выйти.
У ворот слуга смотрел на меня с недоумением — видимо, гадал, кто я такая. На мгновение я погрузилась в воспоминания: когда-то тоже ходила под вуалью. Но тогда скрывала красоту, а теперь она стала маской, скрывающей уродство. Это напомнило мне дни в павильоне Юншоу, когда я стирала бельё. Оказывается, не только статус, но и вся жизнь кружится в вечном круге.
Меня вернул в реальность смех. Передо мной стояла Цзыцзинь — всё такая же изящная. Слуга отступил в сторону. Цзыцзинь взяла меня за руку:
— Утром встретили Тай Аданя, а теперь ты уже здесь.
Мы пошли внутрь, и я ответила:
— Если вы послали за мной, значит, дело серьёзное. Наверное, речь о Жоуфу?
Цзыцзинь стала серьёзной и кивнула:
— Жоуфу… уже больше месяца больна…
Я изумилась:
— Целый месяц? Что за болезнь?
Я предполагала, что Цзунсянь зовёт меня из-за Жоуфу, но не думала, что дело в болезни. Думала, может, Жоуфу едет в Шанцзин или Цзунсянь снова отправляется в Угоу-чэн и спрашивает, поеду ли я.
Цзыцзинь покачала головой:
— Узнали от одного из подчинённых господина. Подробностей не знаем.
Мы вошли в гостиную. Цзунсянь сидел, давая указания двум слугам. Увидев нас, он велел им удалиться.
Я не успела ничего сказать, как он окинул меня взглядом и встал:
— Видимо, только новости о Жоуфу могут заставить тебя появиться.
Я улыбнулась:
— Уже послали людей за подробностями?
Он кивнул. Цзыцзинь села рядом и успокоила:
— Не волнуйся. Господин отправил в Угоу-чэн нескольких опытных лекарей.
— Я верю вам, — сказала я. — Просто новость такая неожиданная… страшно стало.
Цзунсянь мягко улыбнулся, отпил глоток чая и, подняв глаза, с любопытством спросил:
— А ты… живёшь хорошо?
Я кивнула. Он поставил чашу и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Похоже, Ди Гуна не обидел тебя. Иначе не пришёл бы к тебе в свадебную ночь сквозь метель.
Я нахмурилась:
— Ты всё знаешь?
http://bllate.org/book/3268/360230
Готово:
