Эрцяо, точно мышь, дорвавшаяся до амбара с рисом, в неописуемом восторге хлопал крыльями, паря в вышине над головой Лин Чанфэна.
Всё равно что остаться одному под проливным дождём вдали от цивилизации, когда до розетки ещё десять тысяч ли, а зарядки всего один процент — и вдруг в миг полного отчаяния с небес падает внешний аккумулятор; перья у Эрцяо от счастья едва не встали дыбом.
Лянь Сюэхэ взглянул на Лин Чанфэна с безграничным облегчением и отрадой во взгляде.
Инь Цай, скрестив руки на груди, холодно окинул всё вокруг взором и про себя усмехнулся.
Вернувшись на террасу Цзиньцо, они обнаружили Юй Сяньчжи: тот, как и следовало ожидать, всё так же лениво развалившись, любовался луной. Мельком глянув на окружённого толпой Лянь Сюэхэ, он ничуть не удивился и вновь задрал голову к небу.
Лянь Сюэхэ непрестанно следил за процессом подзарядки от Лин Чанфэна: в пределах трёх шагов полоса передачи энергии держалась исключительно ровно, однако стоило отойти дальше трёх и остаться в пределах десяти шагов, как связь начинала прерываться, восполняя заряд со скоростью один килобайт в час.
Улучив минуту за едой, он сунул Эрцяо в руки Лин Чанфэну и велел тому отойти дальше десяти шагов.
Эрцяо тут же намертво выбросило из сети.
За время обеда Лянь Сюэхэ вывел закономерность.
Заставлять Эрцяо в теле воробьиной птицы равнин тереться о Лин Чанфэна было бесполезно: восполнение заряда шло успешно, только если сам Лянь Сюэхэ находился рядом с ним.
Лянь Сюэхэ нахмурился:
— Не держать же мне его под боком даже во сне?
Эрцяо не помнил себя от восторга:
[Не нужно! По двенадцать часов в день — и за два месяца аккумулятор будет полон!]
Лянь Сюэхэ кивнул.
Эрцяо не переставал скакать, а затем, устроившись на груди у Лянь Сюэхэ, развернул световой экран и принялся тыкать крылом в ещё не открытые функции магазина, показывая их хозяину.
[Прежде у меня было всего тридцать четыре очка энергии, вставал вопрос элементарного выживания, я и помыслить не смел разгуляться в магазине, но теперь всё иначе!]
Лянь Сюэхэ уже умылся и лежал в постели, повернувшись на бок и возясь с «телефоном», после чего лениво отозвался:
— Да?
Эрцяо радостно зачирикал:
[С тридцатью четырьмя очками энергии приходилось действовать топорно, да ещё использовать ошибки системы, чтобы раздобыть Нелепый сон! Теперь другое дело! Стоит подождать чуть больше месяца, поднять энергию выше шестидесяти шести — и я смогу купить для хозяина спасительный артефакт.]
Лянь Сюэхэ слегка приподнял бровь, глядя, как Эрцяо кончиком крыла нажал на экран, из которого выплыл призрачный корень лотоса.
— Что это?
[Зародыш чистой мути!]
Лянь Сюэхэ удивился:
— Тот самый, из которого сотворили тело Инь Цая?
[Да-да!] — Эрцяо, глядя на серый зародыш чистой мути, закивал, точно цыплёнок, клюющий зерно. — [Всего за шестьдесят шесть единиц энергии! Два года взращивания — и хозяин сможет сбросить эту бренную больную оболочку, переродиться и даже заняться самосовершенствованием!]
Лянь Сюэхэ задумчиво прищурился: он никак не ожидал, что Лин Чанфэн преподнесёт ему столь внезапный подарок.
Очутившись в мире совершенствования, мало кто отказался бы от пути бессмертных — в конце концов, в прошлой жизни Лянь Сюэхэ, дабы излить накопившуюся горечь, целыми днями коротал время в больничной палате за чтением романов о мщении на несколько тысяч глав.
Начитавшись вдоволь, Лянь Сюэхэ и сам иной раз мечтал с яростным упорством ринуться в культивацию: раздавать пощёчины пушечному мясу, повергать в трепет древних предков, вынуждая толпу с ужасом вопить: «Сила этого юноши поистине чудовищна!», — и склоняться перед ним, как перед великим старейшиной.
Созданный системным магазином «зародыш чистой мути» наверняка окажется лучше прежнего тела Инь Цая.
Не значит ли это, что он с самого рождения окажется на восьмой ступени?
Лянь Сюэхэ довольно кивнул.
Эрцяо расплакался от избытка чувств:
[Хозяин, нам наконец больше не придётся терпеть дурной нрав этого главного злодея! Выкраивать по крохам, идти окольными путями, возводить какую-то Великую стену, искать траву соединения душ... Истинная сила решает всё, мы теперь можем прикончить его без лишних хлопот!]
Лянь Сюэхэ:
— ...
До этого доводить не стоило.
В конце концов, вложено слишком много безвозвратных ресурсов, и до победного конца оставалось лишь дождаться пробуждения Инь Цая. Нельзя поддаваться эйфории и всё испортить.
«Зародыш чистой мути» можно оставить как запасной план.
Инь Цай стоял снаружи покоев и не стал, как обычно, заходить внутрь, чтобы нести стражу.
Как-никак возле Лянь Сюэхэ и без того толпился целый сонм людей, одним больше, одним меньше — разницы никакой.
Юй Сяньчжи, обычно разгонявший всех вокруг, ушёл, и немало учеников принялось слоняться перед террасой Цзиньцо.
Зрачки Инь Цая шевельнулись, он оттолкнулся носками сапог и бесшумно растворился во тьме.
У западного угла террасы Цзиньцо расстилался бескрайний пруд с лотосами, по листьям которого с кваканьем прыгало несколько лягушек.
Одна из них поскользнулась и с громким всплеском бултыхнулась в воду; отводящий глаза морок тут же развеялся, обратив её в ученика в форменном одеянии.
Остальные лягушки в ярости принялись оплёвывать его водой:
— Бестолочь!
— Даже с такой ерундой не справился?!
— Если заметят, головы не сносить!
Ученик неуклюже снова обернулся лягушкой и обиженно пробормотал:
— Ни зги не видно, я же впотьмах не разбираю дороги, разве я виноват?
Лягушки продолжали плеваться в него и яростно хлестать языками по щекам.
Вдоволь нашумевшись, они расселись в ряд на листьях лотоса, обсуждая план действий:
— Переждём здесь: завтра на рассвете он непременно выйдет, мы щёлкнем пару раз жемчужиной запечатления образов — и сытная жизнь на весь семестр обеспечена!
— Не слишком ли это низко?
— Зачем стыдиться, если можно заработать?! И потом, неужто тебе самому не охота взглянуть, как на самом деле выглядит одна из легендарных четырёх главных красот Тайфу?
Пока они квакали, сверху внезапно упала густая тень.
Лягушки задрали головы.
Прямо на них камнем ринулся ястреб и под их истошные вопли сгрёб всех в когти, устроив прогулку по поднебесью.
Когда лягушки уже решили, что пришёл их смертный час, ястреб, сделав круг, опустился на землю и небрежно швырнул их на плиты террасы Цзиньцо.
Ученики торопливо приняли человеческий облик и уже собирались вступить с птицей в бой не на жизнь, а на смерть, как вдруг чёрная тень бесшумно обратилась в высокую фигуру, глядевшую на них с насмешливой полуулыбкой.
Это был Инь Цай.
Ощутив подавляющую мощь третьей ступени, ученики немедленно с благоговением склонились в поклоне:
— Приветствуем старшего!
Инь Цай спрятал руки в рукава и неспешно зашагал вокруг дрожащих юнцов:
— Промышляете воровскими делами? Жизнь надоела, а?
Ученики знали, что на террасе Цзиньцо обитает кровожадный демон Юй Сяньчжи, и решили, что нарвались прямо на него, перепугавшись до полусмерти:
— Старший, пощадите!
Инь Цай и сам был не столь уж велик годами, и при виде трясущихся от ужаса юнцов в уголках его губ промелькнула едва заметная тайная усмешка:
— Выкладывайте, что вы здесь вынюхивали?
Толпа трепетала, не смея проронить ни слова.
Инь Цай помрачнел:
— Не скажете — проглочу живьём разом!
Ученики тут же принялись расшибать лбы о землю:
— Пощадите, старший! Мы лишь... лишь хотели узреть величие господина Чжицзи! Никакого злого умысла, клянёмся! Старший, рассудите справедливо!
Услышав незначимое доселе прозвание, Инь Цай проявил любопытство:
— Господина Чжицзи? Лянь Синсуна, что ли?
— Именно так.
В поместье Шуньчэн Инь Цай краем уха слышал о титуле господина Чжицзи, но тогда его мысли занимала лишь кровная месть, и он совершенно не вслушивался, что это за вздор такой — Чжичжи-цзицзи.
Инь Цай с неподдельным интересом произнёс:
— Ну-ка, кто из вас объяснит, за что Лянь Синсун получил титул господина Чжицзи?
Ученики переглянулись и, боясь расправы, наперебой загалдели:
— Третий принц непревзойдён в искусстве прорицания! Стражу Весеннего Ветра он создал собственноручно!
— Ведающий Тайнами и Переменами! Оттого и титул — Чжицзи!
— Совершенномудрый... бу-бу-бу!
Пыл подростков бил через край, и от их щебета у Инь Цая разболелась голова:
— Тихо. Говорит один.
Стоявший впереди юноша смущённо пробормотал:
— Мы знаем лишь обрывки. Если старший желает узнать всё, лучше заглянуть на наш помост Рассуждения о Дао Академии Тайфу... Ах да, это название тоже дал третий принц! Там есть особый раздел под названием [Ведающий Тайнами и Переменами], в котором описана вся жизнь третьего принца.
Инь Цай вскинул бровь:
— И как туда попасть?
Один из учеников с недоумением спросил:
— Разве старший не из Академии Тайфу?
Инь Цай прищурился:
— Послушный мальчик, ещё один вопрос — и ты станешь призраком Академии Тайфу.
Ученики вмиг притихли, словно цикады в мороз, и обеими руками преподнесли нефритовую подвеску:
— Это ключ. Если старший пожелает войти, достаточно погрузить внутрь духовное сознание.
Инь Цай снисходительно протянул руку, двумя пальцами подцепил подвеску и с брезгливостью стряхнул с неё капли воды:
— Ладно. Чтоб в последний раз.
Ученики, словно получив высочайшее помилование, рассыпались в благодарностях и пустились наутёк.
Однако стоило им отбежать на пару шагов, как в темноте на пустой площадке показался человек, с ног до головы покрытый кровью. Казалось, он некоторое время любовался луной, а услышав шум, слегка повернулся, сверкнув ледяным, свирепым взглядом.
Ученики:
— ?!
Проклятье, этот человек с первого взгляда — Юй Сяньчжи!
Что же тогда за мерзавец только что выманил у них нефритовый ключ?!
Мерзавец по фамилии Инь тем временем подобрал полы халата, уселся на пороге покоев и погрузил духовное сознание в подвеску; вскоре его душа была увлечена в совершенно пустое пространство.
Перед глазами всплыл световой экран с надписью:
[Пожалуйста, подтвердите личность.]
Инь Цай прикинул про себя и пальцем начертал несколько знаков:
[Чжицзи]
Экран выдал:
[Это имя уже внесено в реестр Дао. Предлагаем вариант: Чжицзи 27398]
Инь Цай:
— ?
[Цзичжи]
[Это имя уже внесено в реестр Дао]
[Чжичжи-цзицзи]
[Реестр Дао успешно создан.]
Инь Цай:
— ?
Под именем [Чжичжи-цзицзи] Инь Цай шагнул на помост Рассуждения о Дао.
С одного взгляда на это творение становилось ясно: его создал проклятый Сюань Цинси, больно уж отдавало загробным миром. Стоило войти, как взору предстало бескрайнее кладбище, где из светящихся могильных холмов то и дело вылетали призраки и с завываниями устремлялись к пучкам блуждающих огней.
Инь Цай:
— ?
В трёх пределах определенно хватало извращенцев.
Следуя указателям, Инь Цай без труда отыскал перед роскошным могильным холмом раздел [Ведающий Тайнами и Переменами].
Внутри всё оказалось совсем не так мрачно, как снаружи; чувствовалось, что за этим местом бережно ухаживали: взору открылся сочный, зеленеющий пруд с лотосами.
Некоторые ученики заходили сюда вслед за ним, плескались в лотосовом море, выбивая строки текста, а затем, подхватив несколько листьев лотоса, с восторгом удалялись.
Инь Цай бесшумно приблизился и кончиком пальца коснулся ближайшего цветка.
У тех учеников, похоже, не было доступа для прикосновения, и Инь Цай поначалу не питал особых надежд, однако стоило пальцу коснуться цветка, как лотосовый лист едва заметно блеснул, и из него бесшумно выплыло призрачное видение.
Судя по виду, оставленное жемчужиной запечатления образов.
Сперва изображение двоилось и плыло, но вскоре настроилось, сфокусировавшись на подростке.
Инь Цай замер.
У мальчика были тонкие, изысканные черты лица, а меж бровей алела родинка-киноварь. Он взглянул на того, кто направлял на него жемчужину, не сдержался, закатил глаза и, перекатившись по постели, повернулся спиной.
Из-за кадра донёсся голос Ли Гуйчжоу:
— Сунъэр, ну улыбнись хоть разок.
Лянь Синсун и бровью не повёл.
Ли Гуйчжоу:
— Сунъэр, будь умницей, я потом дам тебе конфету.
Лянь Синсун с раздражением повернулся к нему:
— Наставник, я же просил не обращаться со мной как с несмышлёнышем.
Ли Гуйчжоу с улыбкой отозвался:
— Да-да, никто и не держит тебя за трёхлетку, нашему Сунъэр ведь уже целых пять лет стукнуло.
Лянь Синсун:
— ...
Лянь Синсун снова закатил глаза; его детское лицо сохраняло поразительную невозмутимость — по крайней мере, глаза он закатывал со знанием дела.
Картина оборвалась.
Инь Цай с изумлением смотрел на цветок.
В этой штуке действительно хранились подлинные записи?
Но почему те щенки не пришли сюда, а пошли на риск караулить у террасы? Или эти картины открывались только избранным?
Инь Цай нашёл ещё один лотос.
На этой записи Лянь Синсун заметно подрос: на вид ему было лет десять, тонкий и хрупкий, он сидел в замысловатом кресле-коляске и глухо кашлял. Почуяв, что перед ним маячат жемчужиной, он резко вскинул взгляд, собрался было обругать наглеца, но снова зашёлся кашлем.
В этот миг в кадр ворвался совсем ещё молодой Вэнь Лому и, подхватив его под руки, заголосил:
— Младший брат! Младший брат, что с тобой?! Опять приступ?!
Лянь Синсун с трудом приподнял палец, словно посылая его ко всем чертям.
Тогдашний Лянь Синсун ещё не утратил детской припухлости, но в нём уже проглядывали задатки будущего любителя напускать на себя важность. Он кашлял до багровых пятен на лице, однако изо всех сил держал лицо, встряхнул рукавом и звонким детским голоском произнёс:
— Старший брат, иди занимайся своими делами, не утруждай себя попытками меня уморить.
Вэнь Лому замахал руками:
— Младший брат, к чему эти церемонии! Твой покорный старший брат вообще-то лучший ученик этого выпуска, глава академии велел мне заботиться о тебе три месяца, а сегодня только третий день пошёл — разве можно бросать дело на полпути?
Лянь Синсун:
— ...
Зоркий Инь Цай приметил, как Лянь Синсун стиснул зубы — верный признак скорой расправы.
К счастью, тот вовремя сдержался: болезнь изнурила его до предела, сил не осталось вовсе, и он лишь устало откинулся на мягкую спинку кресла, прикрыв глаза для отдыха и не обращая внимания на вертящегося вокруг с жемчужиной Вэнь Лому.
Видение растаяло под трескотню Вэнь Лому.
Инь Цай наблюдал за этим с неподдельным интересом.
Выходит, и Лянь Сюэхэ когда-то был маленьким, а вот ядовитый язык остался неизменным с тех самых пор.
Только он собрался обследовать остальные лотосы, как до ушей донёсся голос Лянь Сюэхэ:
— Войди.
Инь Цай мигом отозвал духовное сознание и действительно услышал, как Лянь Сюэхэ из покоев террасы Цзиньцо кого-то зовёт.
Инь Цай холодно хмыкнул и даже не шелохнулся.
Звали явно не его.
Тао Сяо с топотом вбежал внутрь, но его быстро выставили вон.
Цзян Ляньчао усмехнулся:
— Был бы ты хоть немного понятливым, разве наследный принц велел бы мне прийти? Никчёмный дурень, учись, как надо.
Цзян Ляньчао широким шагом вошёл на террасу Цзиньцо и не прошло трёх вдохов, как вышел в полном замешательстве.
Тао Сяо ткнул в него пальцем:
— Бесполезная лапша.
В последнее время Лянь Сюэхэ привык засыпать в присутствии марионетки, и, обсудив с Эрцяо всевозможные запасные планы, собрался спать, но ворочался с боку на бок и никак не мог сомкнуть глаз, вот и позвал слуг.
Выставив за дверь Тао Сяо и Цзян Ляньчао, гендиректор Лянь, разумеется, не стал прямо называть марионетку-утешительницу, предоставив им гадать самим.
Спустя некоторое время снова послышались шаги.
Лянь Сюэхэ облегчённо выдохнул.
Обернувшись, он увидел сияющего Лин Чанфэна:
— Ваше высочество звали меня?
Эрцяо снова подключился к подзарядке.
Удача Лин Чанфэна была велика, а аура присутствия столь ощутима, что при таком живом и крупном человеке у постели Лянь Сюэхэ, само собой, не мог уснуть; однако выгонять его было неловко, и он лишь произнёс:
— Ничего особенного, просто хотел узнать, привык ли ты к террасе Цзиньцо.
Лин Чанфэн тихо кашлянул:
— Комната слишком большая, мне боязно.
Лянь Сюэхэ:
— ?
Лянь Сюэхэ всего лишь хотел проявить вежливость, никак не ожидая, что этот сладкий пирожок не оставит ему пути к отступлению. Заметив, как Эрцяо блаженно развалился и задрал лапки, он проглотил готовые сорваться слова:
— А, понятно. Тогда располагайся в боковом покое.
Лин Чанфэн поспешно отозвался:
— Слушаюсь!
С этими словами он в приподнятом настроении удалился.
Лянь Сюэхэ снова принялся вертеться с боку на бок, перевернувшись сотни раз, пока внутри не вскипела ярость.
Он ни на миг не верил, что марионетка-фармацевт не понял, кого именно звали; тот нарочно стоял снаружи и не входил назло.
Лянь Сюэхэ с закрытыми глазами всё сильнее закипал и уже собирался уснуть в бешенстве, как вдруг раздался ленивый голос:
— Хозяин не может уснуть?
Лянь Сюэхэ резко распахнул глаза.
Марионетка-фармацевт неизвестно когда подошёл и теперь стоял, прислонившись к столбику кровати со скрещёнными на груди руками, с улыбкой глядя на него:
— Ждали, пока я составлю компанию?
Лянь Сюэхэ усмехнулся:
— Размечтался.
С этими словами он отвернулся к стене, показывая спиной: «Поклонись и проваливай, я сплю».
Точь-в-точь как в записях раздела «Ведающий Тайнами и Переменами», когда не желал никого слушать.
Инь Цай тихо рассмеялся в кулак.
Только Лянь Сюэхэ попытался настроиться на сон, как постель слегка качнулась с тихим скрипом: тяжёлое тело марионетки опустилось на край.
Как и раньше, он сел рядом, охраняя его сон.
Лянь Сюэхэ беззвучно выдохнул.
В этот самый миг его окутал чистый аромат куньлуньского дерева, а со спины повеяло столь мощным присутствием, что не заметить его было невозможно.
Лянь Сюэхэ опешил, обернулся и чуть не уткнулся носом в каменную грудь.
Марионетка-фармацевт набрался неслыханной наглости залезть на постель и теперь лениво лежал на боку с закрытыми глазами.
Лянь Сюэхэ мрачно уставился на него:
— Кто тебе позволил ложиться?
Инь Цай, даже не открывая глаз, невозмутимо ответил:
— Даже Лин Чанфэн спит в боковом покое, а мне, как вашей личной марионетке-фармацевту, нельзя даже коснуться постели?
Между ними ложная душа яростно брыкалась руками и ногами, не желая пускать на кровать здоровенного пса.
Лянь Сюэхэ зыркнул на него:
— Слезай!
Инь Цай открыл глаза, пристально глядя на Лянь Сюэхэ, затем криво усмехнулся, скатился с постели и по привычке уселся на скамеечку для ног:
— Раз таков приказ хозяина, мне остаётся лишь подчиниться.
Лянь Сюэхэ наконец вернул себе контроль над положением, холодно хмыкнул и с чувством глубокого удовлетворения уснул.
Вот только в полудрёме к нему на опустевшую постель снова что-то привалилось, источая ласковое тепло; у Лянь Сюэхэ зябли руки и ноги, и он инстинктивно прижался к источнику тепла.
Над террасой Цзиньцо вновь хлынул ливень.
Лянь Сюэхэ свернулся клубочком в тёплых объятиях, неотступный могильный холод остался снаружи, и на душе стало спокойно как никогда.
\*\*\*
Девять диких земель.
Крупнейший край среди четырёх пределов: бескрайние пустоши тянулись на десятки тысяч ли, выжженная земля не родила ни единой травинки, а население всех тринадцати земель едва насчитывало жалкие сто тысяч человек — меньше, чем в одном городе поместья Шуньчэн.
Но эти сто тысяч обладали едва ли не самой несокрушимой судьбой во всех трёх мирах.
Пинъя воспользовался чужим телом для возвращения души и, даже не успев толком закрепить дух, поспешил в главные земли.
Бушующий ветер взметнул тучи жёлтого песка, сложив их в подобие исполинского ястреба, который с человеческим выражением восседал на каменной глыбе, взирая сверху вниз, и заговорил человеческим языком:
— Цзайцюй ещё не вернулся?
Пинъя глухо закашлялся, его душа то и дело норовила выскользнуть из тела, и ему приходилось силой загонять её обратно, отчего голос звучал еле слышно:
— Да. После предательства Инь Жэня он тяжело ранен и уже знает о намерении владыки захватить его тело. Боюсь, он разорвёт связи с Дикими землями и переметнётся под начало Хунпаня.
Исполинский ястреб издал протяжный клёкот и холодно обронил:
— Он и не был уроженцем Диких земель, этот день рано или поздно настал бы.
Пинъя:
— А зародыш чистой мути...
— С телом Инь Цзайцюя, притягивающим небесную кару, ему ни за что не ужиться в трёх других пределах, — произнёс исполинский ястреб. — Если Хунпань посмел изгнать его однажды, выбросит и во второй раз.
Пинъя:
— И то верно.
Исполинский ястреб продолжил:
— Из сил первоосновы, спрятанных Цзайцюем в Диких землях, уже найдено тринадцать частей. Разбросайте их вокруг даосской секты Тайфу с четырёх сторон, чтобы навлечь небесную кару.
— Слушаюсь.
На сей раз это будет не просто предостережение от Пинъя, а истинная небесная кара конца света. Инь Цаю некуда будет бежать, и ему придётся не солоно хлебавши вернуться в Дикие земли.
Редчайший за тысячелетие «зародыш чистой мути» достанется только ему.
\*\*\*
Инь Цай внезапно вздрогнул от леденящего чувства, словно на него уставился дикий зверь.
Он резко распахнул глаза и встретил мрачный, леденящий взгляд.
Лянь Сюэхэ холодно взирал на него сверху вниз.
Уже рассвело, сквозь полог сочился приглушённый тёплый свет, заливая широкое ложе.
Инь Цай лежал на спине, а Лянь Сюэхэ неизвестно как умудрился проспать всю ночь, навалившись на него всем телом, отчего на щеке отпечатались складки ткани.
Заметив, как Лянь Сюэхэ прищурился, явно собираясь врезать, Инь Цай слегка шевельнул ногой, подбросив его:
— Если я скажу, что среди ночи хозяин в полусне сам затащил меня на постель, принудил к бесчестью, да ещё навалился сверху и ни в какую не желал слезать, хозяин поверит?
Лянь Сюэхэ был лёгким, от толчка он качнулся, тёмные пряди волос взметнулись в воздух; он глубоко вдохнул и уже занёс руку для удара.
Однако ударить не успел: со стоном боли он снова рухнул грудью на Инь Цая и, тяжело дыша, сквозь зубы выдавил:
— Сними... меня.
Инь Цай уловил перемену в его голосе, оставил ехидный тон и, нахмурившись, осторожно приподнял его:
— Что случилось?
Лянь Сюэхэ закрыл глаза и еле слышно выдохнул:
— Дышать... больно.
Инь Цай опешил.
Лянь Сюэхэ редко жаловался на боль; нахмурившись, Инь Цай бережно приобнял его и распахнул ворот его халата — на пояснице и животе уже проступили синяки от долгого лежания на твёрдом.
Инь Цай:
— ...
Такой хрупкий.
Лянь Сюэхэ боялся вздохнуть полной грудью: в лёгких будто блуждала острая игла; даже с отключённой болью время от времени простреливало, но от таких коротких вдохов накатывало мазохистское наслаждение, сплетённое из муки и упоения.
...К счастью, немощное тело не позволило проявиться постыдным реакциям.
Инь Цай не смел дотронуться до него и лишь крикнул наружу, велев Тао Сяо позвать Юй Сяньчжи.
Лоб Лянь Сюэхэ покрылся холодной испариной, он без сил приник к груди Инь Цая, не имея возможности упрекать того за лежание на кровати.
Инь Цай редко о чём-либо жалел, но рядом с Лянь Сюэхэ нарушал свои правила раз за разом.
Прошлой ночью Лянь Сюэхэ сам приполз к нему под бок, и Инь Цай решил, что тому просто по душе такая поза... Лишь теперь он осознал: будь он живым человеком из плоти и крови, ничего страшного не произошло бы.
Беда в том, что сейчас он был лишь куском твёрдого бесчувственного дерева.
Лянь Сюэхэ изнемогал от муки, а ложная душа уткнулась в плечо Инь Цая с покрасневшими глазами.
Инь Цай неловко отвел взгляд, зажёг в ладони тепло и осторожно прижал руку к его животу:
— Всё ещё болит?
Лицо Лянь Сюэхэ пылало, он не мог вымолвить ни слова и лишь держал глаза закрытыми.
Инь Цай о чём-то вспомнил, несколько раз открывал рот, не решаясь заговорить, пока наконец не пересилил себя; стерев ладонью холодный пот со лба Лянь Сюэхэ, он понизил голос и мягко, убаюкивающе произнёс:
— Маленький, больше не болит.
#
http://bllate.org/book/32640/4035765
Готово:
