Лечебная кровь Инь Цай могла лишь продлевать жизнь Лянь Сюэхэ.
Но если пересадить кости Дао Лин Чанфэна, этот немощный калека сможет ступить на стезю совершенствования.
Гэ Юй ни капли не сомневался, кого он выберет.
022: [Хозяин, требуется запустить функцию моделирования?]
Лянь Сюэхэ с чувством мысленно похлопал ему:
— У тебя, оказывается, кроме переругиваний с хозяином, есть и другие полезные функции? Я недооценивал тебя.
022 с боевым задором вывел призрачный световой экран, намереваясь блеснуть способностями перед хозяином.
Лянь Сюэхэ скользнул по нему взглядом.
Экран напоминал главное меню игры: функции пестрели разнообразием, но почти все были серыми, а в правом верхнем углу виднелся столбец сведений.
Шкала энергии системы: 022/100. [Низкий уровень энергии, включён режим энергосбережения]
Идентификатор системы: «Пока отсутствует»
Прежнее имя: «\*\*»
Идентификатор хозяина: «Лянь Сюэхэ»
Иные имена: «Лянь Синсун (второе имя)», «Лянь Чжицзи»
Полученные достижения:
«Символ владыки» — впервые отругал человека так, что тот готов был проткнуть себе уши, лишь бы не слышать.
«Оценка яда» — впервые облизал губы.
«Самый сладкий ротик в мире с конца» — выполнить достижение «Обругать каждого встречного» 5 раз.
«Подайте мне чёрный мусорный пакет» — впервые опробовать на персонаже предметы для ролевых утех.
«Кормление ядом» — впервые поцеловаться с парой. [Не выполнено]
Примечание: наивысший показатель красоты, что отлично снижает риск получить по шее за острый язык; падок на сладкое, заядлый любитель садомазохизма (требует подтверждения), имеет множество странных причуд, наблюдение продолжается...
Лянь Сюэхэ:
— ...
Лянь Сюэхэ вроде бы и хотел съязвить, но поводов набралось столько, что он не знал, с чего начать.
022 тем временем в спешке выдал расчет. В центре экрана вертелся значок загрузки: свирепый чиби-гусь, бросающийся щипать людей.
Вскоре гусь кого-то заклевал.
[Система просчитала для вас исход 1 — выбрать главного героя Лин Чанфэна.
Финал: жарче некуда.
Злодей Инь Цай лишается сердца по воле Гэ Юя, который пускает его на лекарство; тело не может возродиться. Лишь когда Лин Чанфэн вырвется на свободу и убьёт Гэ Юя, мстя за родителей и сестру, Инь Цай сможет воссоздать плоть.
Злодей затаит злобу за неслыханный позор и поставит вас во главе списка кровных врагов. Обыскав небо и землю в течение трёх лет, он наконец по крупицам выследит вас в глуши, сожжёт дотла башню Чжицзи, переломает все ваши двести шесть костей по одной и развеет пепел по ветру.]
Лянь Сюэхэ:
— ...
Действительно, жарче некуда.
[Система просчитала для вас исход 2 — выбрать злодея Инь Цай.
Финал: до седин рука об руку.
Лин Чанфэн следует сюжету оригинала: левый глаз отравлен, из-за запоздалого лечения приходится вставить протез, сестра гибнет ужасной смертью. Однако среди небесной кары он обретает великую удачу — осколок камня починки небес, после чего встаёт на путь спасения мира и починки небес.
Вы спасаете злодея, а затем «Нелепым сном» стираете память Инь Цай, сводя все счёты на нет.
Лин Чанфэн качается на чудовищах, собирает осколки камня починки небес и в итоге дорастает до пика восьмой ступени. Узнав, что за гибелью родителей и сестры стояли козни Гэ Юя, он разит врага, а заодно сносит голову и вам, ядовитой язве, не оставив целого трупа.]
Лянь Сюэхэ:
— ...
Кого ни выбери — кругом смерть?
Взгляд Лянь Сюэхэ задержался на серой кнопке в углу: [Полное моделирование судьбы].
— А это что?
022: [Режим энергосбережения, временно невозможно открыть функцию полного моделирования судьбы.]
Лянь Сюэхэ со всей серьёзностью принялся размышлять, какую смерть предпочесть.
Гэ Юй обладал завидным терпением. Заметив молчание Лянь Сюэхэ, он махнул рукой, подзывая Лин Чанфэна.
Лин Чанфэн поднял маску духа, смахнул с неё грязную кровь, спрятал за пазуху и широким шагом пересёк кровавую лужу, с невозмутимым видом ступив в ложу.
— Дядюшка.
— Чанфэн, ты отлично справился, — терпеливо похвалил Гэ Юй, словно заботливый старший родственник. — Сразить чудовище перед жертвоприношением Небесному Дао — значит покориться небесной воле и отвести небесные бедствия, и всё благодаря тебе.
Лин Чанфэн держался кротко и негромко улыбнулся:
— Дядюшка превозносит меня сверх меры.
Гэ Юй продолжил:
— Это третий принц, ты с ним уже встречался.
Лин Чанфэн послушно поклонился:
— Мира и здравия третьему принцу.
Главному герою сейчас было всего шестнадцать, в современном мире — сущий десятиклассник. Лянь Сюэхэ поманил его пальцем, веля подойти.
Лин Чанфэн, опустив глаза, послушно подошёл и опустился перед ним на колени.
Видя его покорность судьбе, Лянь Сюэхэ про себя цыкнул: «Похоже, я попал не в новеллу вроде "Переродился пушечным мясом в смертельно опасной профессии", а скорее в "Переродился во времена невзгод главного героя". Бедняга, смотреть больно».
022: [...]
Откуда только у наследника многомиллионного состояния находилось время читать столько мусорных книжонок?
Лянь Сюэхэ опустил взгляд, чуть наклонился вперёд и пальцами приподнял подбородок Лин Чанфэна, заставив его запрокинуть голову.
Инь Цай наблюдал за этим с холодным взглядом, невольно сжав кулаки.
Оказавшись на одном уровне с его лицом, Лянь Сюэхэ разглядел, что левый глаз Лин Чанфэна был тусклым и безжизненным, а зрачок медленно расширялся; на щеке всё ещё темнел след от крови зверя небесной кары.
В завязке оригинала под названием «Бедственное жертвоприношение» Лин Чанфэн уже ослеп на левый глаз. Неужели виной тому ядовитая кровь, попавшая в него?
Поразмыслив мгновение, Лянь Сюэхэ вдруг с улыбкой разжал пальцы:
— М-м, неплохо.
Эти слова означали согласие на сделку.
Зрачки Инь Цай вмиг потемнели от ненависти.
На лице Гэ Юя промелькнула едва заметная улыбка.
Так и есть: этот никчёмный мешок с костями всё ещё тешит себя несбыточными мечтами о совершенствовании.
— Хлопот с жертвоприношением Небесному Дао слишком много, пусть Чанфэн побудет подле вас вместо меня, ваше высочество.
Лин Чанфэн уставился на нефритовую подвеску на столе и машинально подался назад.
Тяжёлая ладонь горой опустилась ему на плечо. Лин Чанфэн обернулся: добродушное лицо Гэ Юя светилось кроткой улыбкой, и он мягко произнёс:
— Служить третьему принцу Хунпань — удача, о которой другие и мечтать не смеют. Чанфэн, не беспокойся о Фуяо, дядюшка позаботится о ней.
Лин Чанфэн мгновенно одеревенел и лишь спустя долгое время с трудом выдавил:
— Слушаюсь, дядюшка.
Гэ Юй расплылся в любезной улыбке:
— Ваше высочество, а что насчёт того фармацевта...
— Утром я выходил в спешке и не успел выпить отвар на его лечебной крови, — не спеша вертел Лянь Сюэхэ в пальцах подвеску Лин Чанфэна. — Если правитель управы не торопится, приходите ко мне за фармацевтом после окончания сегодняшнего жертвоприношения Небесному Дао.
Гэ Юй уточнил:
— В какой же час?
Лянь Сюэхэ не стал отвечать прямо. Он притворно пошевелил пальцами, делая вид, будто считает, и лишь погодя открыл глаза и улыбнулся:
— В третью четверть часа свиньи, самое благоприятное время. Правитель управы лично пожалует в башню Чжицзи забрать его, как вам такой уговор?
Гэ Юй улыбнулся:
— Договорились.
С этими словами он шевельнул пальцем. Знак «Фэн» на нефритовой подвеске словно ожил: он превратился в бабочку, вспорхнул и опустился прямо в ладонь Гэ Юя, который тут же сомкнул пальцы.
На подвеске остались лишь знаки «Лин Чан», но и этого Гэ Юю вполне хватало, чтобы держать жизнь Лин Чанфэна в ежовых рукавицах.
— Ваше высочество, позвольте откланяться.
Лянь Сюэхэ с улыбкой смотрел, как тот с лицемерным поклоном удаляется, и думал про себя: «Старый лис. Лин Чанфэну ради спасения мира и осколки камня починки небес собирать незачем: содрать бы эту свиную харю да залепить ею небо — Небесное Дао никакими девятиярусными грозовыми тучами не пробьёт».
022: [...]
022: [Ты вот так запросто его обменял? Не боишься, что великий злодей устроит тебе финал «жарче некуда»?]
Лянь Сюэхэ холодно отрезал:
— Куда спешить? Я тебе тренироваться кричать «император прибыл» мешаю?
У 022 от его напускной таинственности зубы сводило, но в прошлой жизни хозяин сумел стать наследником семьи и, будучи смертельно больным, вертел родителями и внебрачными отпрысками как хотел, так что голова у него явно варила.
У мазохистов нет тяги к самоуничтожению, на верную гибель он не пойдёт.
Лянь Сюэхэ закинул длинную леску ради крупной рыбы и неторопливо спрятал подвеску.
Раз уж он спас Лин Чанфэна, то больше не позволит вернуть парнишку в руки Гэ Юя на растерзание. Надо лишь дождаться ночи и вернуть недостающий знак «Фэн».
Лин Чанфэн следил за его движениями, и стужа на дне его глаз становилась всё горше.
Лянь Сюэхэ от природы не умел читать по лицам — это перед ним всегда заискивали и подстраивались, поэтому он и не заметил отвращения Лин Чанфэна. Достав из пространственного мешочка пилюлю от яда, он протянул её:
— Съешь.
От пилюли исходил сладкий аромат, похожий на мёд.
Десять лет жизни под чужой пятой научили Лин Чанфэна одной истине: чужая душа — потёмки, ни в коем случае нельзя поддаваться обману красивой оболочки. Чем миловиднее человек с лица, тем коварнее и ядовитее его нутро.
Вот как этот тип перед ним: наделён несравненной внешностью, но до того порочен, что готов убить его ради костей Дао.
Лин Чанфэн не стал противиться, протянул руку, взял пилюлю и проглотил.
Во взгляде Инь Цай уже не осталось прежних сложных оттенков: его вновь затопила ненависть.
Лишившись сердца, даже с бессмертной плотью он не знал, как вернуть жизнь телу. Недаром Лянь Синсун говорил, что тот ещё пригодится, — оказывается, берёг его в качестве разменной монеты.
И впрямь не стоило верить, будто у этой гадины есть хоть капля доброты.
Инь Цай с бесстрастным лицом на мгновение задержал взгляд на Лин Чанфэне.
Юноша держался внешне невозмутимо, но тыльная сторона его ладони вздулась жилами, костяшки побелели, а когда он опускал глаза, на самом дне мелькали ненависть и омерзение...
Раз уж марионетка связана контрактом слуги и хозяина и не способна поднять руку на господина, почему бы не воспользоваться руками Лин Чанфэна?
Этот парень с виду жесток и беспощаден, привык скрываться и терпеть, стоит только...
Пока Инь Цай размышлял, «жестокий и беспощадный» Лин Чанфэн вдруг с потемневшим лицом качнулся прямо на Лянь Сюэхэ.
Инь Цай вскинул бровь:
— М-м?
Не сдержался и решил напасть? Оказался нетерпеливее, чем он думал...
В следующее мгновение тело Лин Чанфэна качнулось, и он без всякого предупреждения рухнул головой к ногам Лянь Сюэхэ. Сделав пару судорожных вдохов, он вдруг схватился за грудь и выхаркнул сгусток чёрной крови.
Без памяти.
Инь Цай:
— ...
Цыц, ничтожество.
Лянь Сюэхэ:
— ??
Вот ведь вымогатель!
Тао Сяо с каменным лицом шагнул вперёд и пощупал шею Лин Чанфэна. Большим пальцем он слегка подтолкнул гарду меча, обнажив клинок на три цуня, будто собирался добить:
— Ваше высочество, не сдох.
Лянь Сюэхэ:
— ...
Пульс Лянь Сюэхэ подскочил до ста тридцати. Он соединил кончики пальцев домиком, напуская на себя глубокомысленный вид:
— М-м, от него ещё будет великая польза. Доставьте его в башню Чжицзи и подлечите его раны.
Тао Сяо подумал, отчего это у них от каждого встречного сплошная великая польза, но никогда не ставил слова высочества под сомнение:
— Слушаюсь.
Жертвоприношение Небесному Дао продолжалось.
Жрецы в масках духов размахивали полотнищами для призыва душ и кружились в танце встречи божеств. Шаги их были причудливыми и замысловатыми. В самом центре построения алая кровь в углублениях узора слабо мерцала, снизу вверх подсвечивая личины духов.
Жрец вскинул руку и легонько звякнул колокольчиком очищения сердца.
Динь.
Динь-динь.
\*\*\*
Лин Чанфэн резко очнулся.
Сознание ещё не до конца вернулось к нему, но тело уже напряглось. Затуманенным взглядом он быстро огляделся по сторонам, а ноздри уловили до странности незнакомый запах.
Это было не к добру: сколько он себя помнил, каждое утро встречало его либо гнилостным смрадом, либо сыростью подземелий, но никак не этим.
Аромат лотоса.
Прежде Лин Чанфэн не знал этого запаха, но в детстве Гэ Цы позвал его любоваться лотосами. Он тогда был вне себя от счастья и нарочно надел новое одеяние, которое берегли лишь на Новый год.
...А потом Гэ Цы столкнул его в лотосовый пруд и духовной силой держал под водой за голову, не давая вынырнуть, пока бесчисленные тени на берегу заливались хохотом, словно нечисть.
Тогда Лин Чанфэн впервые вдохнул аромат лотоса.
Комната была невелика, но отделана с изысканной роскошью. Пологи колыхались от ветра слой за слоем: драгоценный шёлк из слёз русалок, стоивший тысячи золотых, не горел в огне и не тонул в воде, а здесь служил простой занавеской от света.
Глядя на эти покои, похожие на обитель небожителей, Лин Чанфэн ощутил, как бешено заколотилось сердце, а внутренности отозвались мелкой ноющей болью.
Только тут он понял, что забыл дышать.
Лин Чанфэн жадно хватал ртом воздух. Водное зеркало на столике отражало его бледное лицо: левый глаз, вчера видевший лишь муть, полностью исцелился, лишь на щеке остался едва заметный шрам от ожога ядовитой кровью.
А куда делись его раны?
С малых лет Лин Чанфэну не доставалось ничего хорошего, и если на него вдруг с неба падал пирог, первым делом он проверял, нет ли внутри яда.
Уняв дыхание, он с бесстрастным лицом поднялся с ложа.
Он толкнул деревянную створку с резными лотосами. Уже наступили сумерки, солнце клонилось к закату, открывая взору бескрайний лотосовый пруд.
Тело Лин Чанфэна мгновенно натянулось струной.
В косых лучах заката на дощатом настиле у пруда в одиночестве сидел на низком стуле человек, в чьих руках находилась его жизнь и смерть. Держа в ладонях маленькую нефритовую плошку, он легко рассыпал по воде корм для рыб.
Парчовый карп словно истомился в ожидании и с силой выпрыгнул из глубин.
Едва пробив гладь воды, показавшаяся голова вдруг обернулась жуткой исполинской пастью речного дракона, которая разом сглотила полный духовной силы корм.
Плюх.
Дракон снова ушёл под воду, превратившись в резвую маленькую рыбку.
Лянь Сюэхэ заметил его и поманил рукой:
— Проснулся — и ладно, иди сюда.
Лин Чанфэн выдавил улыбку и склонил голову в знак согласия.
Но стоило ему опустить лицо, как кончик пальца едва заметно подцепил потайной узор на поясе, и начертанный кровью духовный талисман неслышно скользнул в ладонь.
Инь Цай приметил это мелкое движение. Наклонившись к Лянь Сюэхэ, он негромко произнёс:
— Я принесу хозяину ещё корма для рыб.
Лянь Сюэхэ:
— М-м, умница.
Инь Цай усмехнулся и зашагал прочь.
Лин Чанфэн уже ступил на настил и разминулся с ним.
Лянь Синсун задумал недоброе, его цель — вырезать кости Дао.
Сейчас во дворе не осталось ни души, единственная марионетка тоже ушла, а у Лянь Синсуна нет ни капли духовной силы. Если выждать миг, быть может, удастся переломить судьбу.
Только со смертью Лянь Синсуна он сможет жить.
#
http://bllate.org/book/32640/4035730
Готово:
