— Большой племянник, тебе доводилось слышать одну фразу? — спросил Янь Жуйнин.
— Какую? — нахмурился парень.
— Гордому орлу воробьиная стая не ровня, — с легкой улыбкой произнес Линь И.
Янь Жуйнин озадаченно замер.
Линь И с ног до головы окинул его внимательным взглядом, и в конце концов его глаза остановились ниже пояса собеседника.
Янь Жуйнин интуитивно почувствовал, что ничего хорошего этот человек сейчас не ляпнет.
— К примеру… — с лукавой усмешкой протянул молодой человек. — Мое достоинство больше твоего.
Янь Жуйнин аж взбесился:
— Линь И!
— М, я тут, — Линь И даже не замедлил шаг, продолжая идти вглубь чайного дома. — Большой племянник, я вообще-то твой старший родственник. Уважение, ты понимаешь смысл слова уважение?
— С каких это пор я должен орать на старших?
Янь Жуйнин скорее поверил бы в призраков, чем в то, что Линь И ему ровня.
— Ты? Старший? — в голосе юноши отчетливо звучало упрямство и уверенность в обратном. — Ха-ха.
Он прямо сейчас заявляет: как только дядя вернется из-за границы, первым же делом он разведется с Линь И!
Линь И пропустил его слова мимо ушей. Он толкнул дверь только что покинутой ими отдельной кабинки, и его лицо, и тон были совершенно равнодушными:
— Заходи.
Излишне спокойный взгляд и ровный голос возымели обратный эффект: Янь Жуйнин насторожился еще сильнее и мигом остыл от гнева.
По его разумению, чем спокойнее ведет себя сумасшедший, тем более жуткие вещи он способен сотворить.
А в глазах Янь Жуйнина Линь И был самым настоящим психом.
— Я не зайду, — упрямо бросил он с порога, глядя на уже усевшегося за стол Линь И. — Будем говорить здесь.
Линь И расслабленно откинулся на спинку стула и повернул голову:
— Что такое? Большой племянник испугался, что я возьму тебя силой?
Янь Жуйнин кивнул с предельной серьезностью.
Линь И:……
— Много на себя берешь, — молодой человек прикрыл глаза, не желая больше смотреть на новоиспеченного родственничка. — Оставим в покое орлов с воробьями — с моей-то внешностью еще бабушка надвое сказала, кто принудительном соитии окажется в выигрыше.
Янь Жуйнин, только что вроде бы взявший себя в руки, снова взорвался:
— Ты вообще можешь сказать хоть что-нибудь нормальное?!
— А что не так? — Линь И предпочел сделать упор на констатацию фактов. — С лицом твоего дядюшки — то есть меня — любая пара станет для человека величайшей честью.
Окажись он в Мир Демонов, даже тамошние владыки, посмей они зариться на него, отделались бы максимум переломанными ногами и выдворением на все четыре стороны.
Возразить на это было нечего, и Янь Жуйнин какое-то время молча подбирал слова.
Наконец, выдавил:
— Это в прошлом.
— Линь И, мне плевать, о чем ты там договорился с остальными членами семьи Янь.
— Но сейчас официально ты — муж моего младшего дядюшки.
— Пока этот статус за тобой, ты не имеешь права вешать ему рога.
Выпалив это, Янь Жуйнин замолк.
— Об этом можешь не беспокоиться, уж чего-чего, а этого точно не будет, — Линь И выпрямился и посмотрел на него.
От этого движения Янь Жуйнин снова подпрыгнул на месте.
— Тьфу ты, ты что, принцесса на горошине, чего такой нервный? — Линь И скривился от отвращения и отвел взгляд. — Я люблю твоего младшего дядюшку.
— И на такого малявку, как ты, даже не посмотрю.
На лице Янь Жуйнина мгновенно застыло то же выражение крайнего шока, что и у Гу Ваншу.
Впрочем, если на лице Гу Ваншу удивление придавало образу прохладной прелестницы немного земного очарования...
То Янь Жуйнин в этот момент выглядел просто-напросто глупо.
Линь И издал разочарованное цыканье, мысленно пожалев Гу Ваншу за то, как тот угораздил вляпаться в этого дурачка, и вслух больше не стал добивать бедного племянника.
Пережив короткий шок, Янь Жуйнин посерьезнел. Его темные глаза в упор уставились на Линь И:
— Ты серьезно?
Линь И выдал дежурную профессиональную улыбку:
— А то нет?
— С чего бы мне иначе добровольно отказываться от свободной жизни и лезть в логово вашей семейки Янь? Ввязываться в этот грязный омут?
Против этого аргумента Янь Жуйнин возразить не смог.
В ту же секунду уверенный в собственной правоте юноша сник, превратившись в завядший под палящим солнцем баклажан.
Впрочем, описывая семью Янь, Линь И еще сильно смягчил выражения.
Пусть внешне клан Янь блистал роскошью, занимая первое место среди всех влиятельных семейств Яньбэя.
На деле же он прогнил до самого основания.
Посторонние только и мечтали прорваться в семью Янь, тогда как многие изнутри, вроде самого Янь Жуйнина, жаждали сбежать, но не могли.
Линь И просто хотел придать своим словам большей убедительности и никак не ожидал, что одним махом превратит парня в понурый пучок зелени.
— Ладно, я не пытался тебя оскорбить, — тон молодого человека стал чуть мягче. — Просто констатирую факт.
— С твоим-то умом… в эти игрища отбросов, только воздух портящих, тебе всё равно не вписаться.
Янь Жуйнин:……
Он почему-то совсем не почувствовал себя утешенным.
Линь И искоса глянул на него и продолжил:
— Я объясняю тебе всё это лишь для того, чтобы мои слова звучали правдоподобно.
Взгляд Янь Жуйнина упал на чайную чашку перед Линь И, но фокус был потерян.
Правдоподобно? И впрямь.
Линь И принадлежит к их кругу, к тому же его мачеха приходится семье Янь какой-то дальней родственницей.
Он определенно в курсе реального положения дел в клане.
Раз уж он прекрасно знал, что клан Янь — это раскаленная яма с углями, и все равно полез туда по собственной воле, да притом ни в чем не нуждается финансово... кроме личных чувств, Янь Жуйнин не находил других объяснений.
Наблюдавший за ним молодой человек поднес к губам чашку, сделал крошечный глоток, и уголки его губ чуть приподнялись.
Похоже, парень и впрямь поверил, подумал Линь И.
Что взять с мальчишки, которому еще и двадцати нет, да к тому же избалованного опекой младшего дядюшки под крылом Янь Байчжоу.
Вот почему никому и в голову не придет, что на свете бывают родные отцы, которые ради собственной выгоды толкают сына в пасть чудовищу.
Да еще и подталкивают в спину, страшась, как бы тот часом не выжил, подливая масла в огонь.
— Верю, — долго рассматривавшая столетиего поверхность макушка наконец шевельнулась. — Но не до конца.
— Угу, понимаю, — Линь И сладко зел, в уголках глаз выступили две капли слез. — Ведь мой названный племянник-невеста не верит мне ни единому слову.
Янь Жуйнину потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, кого именно Линь И назвал невестой.
Стоило зайти речи о Гу Ваншу, как парень тут же подобрался:
— Ты выболтал ему всё?!
В его голосе и на лице читалось столько паники, что это превосходило даже ту истерику, с которой он караулил Линь И у чайного дома.
Линь И лениво вздернул бровь:
— Угадай с трех раз?
Лицо Янь Жуйнина мгновенно побелело, его трясло — от макушки до кончиков пальцев:
— Ты… неужели и вправду всё рассказал Гу Ваншу?
Если Гу Ваншу узнает, как ему теперь жить?
Он потратил больше года, добиваясь взаимности, и все это время тщательно скрывал от Гу Ваншу правду.
Узнай тот про всю грязь и тайны семьи Янь, неужели он останется с ним?
Неужели бросит его и потребует расстаться?
Глядя на вмиг побелевшее лицо новоиспеченного племянника, Линь И даже чашку в руке чуть не выронил.
Надо же... стоило упомянуть, что Гу Ваншу узнает подноготную семьи Янь, как парень испугался до полусмерти.
Не слишком ли у этого юнца развита склонность к фанатичной преданности в любви?
В Линь И проснулись остатки совести, и он решил больше не мучить беднягу.
— Я ничего ему не говорил! — повысил голос Линь И, вытаскивая Янь Жуйнина из ступора. — Просто сказал моему дорогому племяннику-невесте, что ты мне даром не нужен.
Бледность немного отступила от лица Янь Жуйнина, но в глазах все еще теплилось недоверие:
— Правда?
— Чистая правда, честное слово, — Линь И опустил чашу, поднял руку, прижав четыре пальца к виску, изображая клятву. — Если я лгу, пусть лишусь любви на всю оставшуюся жизнь!
Он, конечно, любил деньги, но ведь и не врал, так что клясться Линь И было совершенно не страшно.
Сомнения Янь Жуйнина немного поутихли.
Коллега по цеху решил ковать железо пока горячо:
— Да и подумай сам, посмей я выболтать те тайны вовне, разве семейка Янь оставила бы меня в живых?
Тут Янь Жуйнин поверил окончательно.
Судя по консерватизму клана Янь и их манере открещиваться от чужаков, проболтайся Линь И хоть слово, его бы в ту же ночь утопили в море со связкой камней на шее.
Настороженность в его глазах еще оставалась, но он все же шагнул в кабинку.
— А учитель? — Янь Жуйнин опустился на стул напротив Линь И. — Где он сейчас?
Стоило ему сесть, как Линь И поднялся на ноги:
— Домой ушел.
Бровь Янь Жуйнина сошлись на переносице:
— Домой? В какой еще дом? Я проверил его общежитие, его там не было.
Уже у самого выхода Линь И обернулся и посмотрел на него так, будто перед ним стояло воплощение всех глупостей мира:
— Ты точно парень Гу Ваншу?
— К чему это ты?! — вспыхнул тот.
— Будь ты его парнем, разве не знал бы, что сегодня во второй половине дня у него лекции?
Янь Жуйнин подавился словами.
Торопясь сюда, он совершенно вылетел из головы этот факт.
Стоя к нему спиной, Линь И небрежно махнул рукой:
— Ладно, раз всё разъяснили, задерживаться больше не буду.
Не прошло и моргания ока, как силуэт Линь И испарился из дверного проема.
Янь Жуйнин в два прыжка долетел до коридора.
В длинном проходе было тихо и пусто.
Янь Жуйнин испытал легкое разочарование.
Он ведь собирался придержать Линь И и выпытать, какую все-таки сделку тот заключил с семьей Янь.
А этот тип смылся быстрее любого призрака.
Убежавший быстрее призрака Линь И, оказавшись на улице, вскинул голову к синеватому небу и ощутил, как весь Шанхай наполняется чистым воздухом.
Восемьдесят два года... целых восемьдесят два долгих года он не видел синего неба и белых облаков.
Хотя он и демон, и отсутствие небес никак не вредит его телу.
Но ведь в прошлой жизни, до того как стать демоном, он был человеком.
Если бы не приманка в виде звонкой монеты, он бы точно рехнулся за столько лет демонического бытия, изо дня в день созерцая лишь тусклые серые или кроваво-красные небеса.
[Полноте, не уверен,] — безжалостно встряла в его мысли выпущенная на свободу система. — [С ума там сходили скорее демоны, замученные твоим графиком работы девять-девять-шесть.]
Линь И с каменным лицом отвесил пушистому желтому шарику мысленный щелчок по лбу:
[Как ты со своим отцом разговариваешь?]
Система: [??? Ты же сам говорил, что никаких детей у тебя нет.]
Линь И: [То был прежний Линь И, какое отношение он имеет к нынешнему?]
Система лишилась дара речи.
Она-то наивно полагала, что ее собственная шкура достаточно толста, но в сравнении с Линь И ей еще расти и расти.
Тц.
http://bllate.org/book/32631/3988705
Готово:
