Цзи Энь с наслаждением вымылся и вышел из ванной, распустив ещё влажные волосы.
Навстречу повеяло ароматом лимонного геля для душа, и Уголёк остался этим вполне доволен.
Пока Цзи Энь мылся, он окончательно всё для себя решил: посадит-ка он два семени розового апельсина!
Это всего лишь эксперимент: даже если ничего не взойдёт или пойдёт наперекосяк, пропадут всего два семечка.
Но если вырастут, дело другое — как-никак семена фиолетового качества, интересно, каков будет вкус у этих апельсинов.
Сказано — сделано: не дожидаясь, пока высохнут волосы, Цзи Энь засучил рукава и снова принялся за дело.
На прежних грядках он сажать розовый апельсин не стал: апельсины ведь растут на деревьях, и среди обычных овощей дерево смотрелось бы нелепо. Благо ферма была просторной, так что он выбрал свободный уголок и взмахнул мотыгой, вскопав два участка земли.
Потратив 10 очков выносливости, Цзи Энь со всей бережностью опустил семена в почву.
Вчера ночью прошёл дождь, земля оставалась достаточно влажной, так что пару дней о поливе можно не беспокоиться.
Затем он проверил состояние земли.
[Розовый апельсин]
[Апельсин с ароматом розы.]
[Обратный отсчёт созревания: 720 часов.]
[Состояние: влажно.]
Сколько-сколько?
Цзи Энь думал, что после клубники его уже ничем не удивить, но таймер розового апельсина поверг его в шок.
720 часов?!
В пересчёте это 30 дней.
Как долго!
Цзи Энь вздохнул, но тут же поймал себя на мысли, что система его попросту избаловала.
Не будь системы, разве назвал бы он 30 дней долгим сроком для созревания апельсинового дерева?
Это же дерево, вырастающее из крошечного семечка! Какому дереву не требуется год-два минимум? Только благодаря системе дерево может подняться из семени всего за 30 дней.
Если ради фрукта фиолетового качества нужно потерпеть 30 дней, он готов подождать!
Цзи Энь похлопал по земле, преисполненный надежд на розовый апельсин.
Затем он подобрал длинные волосы и отправился на грядки собирать весь созревший урожай.
Получено 220 единиц картофеля, 220 единиц помидоров, 88 единиц зелёного горошка.
20 единиц семян картофеля, 13 единиц семян помидоров, 11 единиц семян зелёного горошка.
Следом он засеял 30 единиц картофеля, 20 единиц пшеницы и 50 единиц моркови.
Только теперь сегодняшняя работа подошла к концу.
Цзи Энь трудился до глубокой темноты; вытащив табурет, он присел у порога подышать ночной прохладой. Легкий ветерок шевелил листву, принося с собой дыхание пробуждающейся жизни.
\*
Эра Сияния, 20 год, 18 апреля, понедельник, 6 часов утра.
Ясно, 18–20 градусов.
Проснувшись в постели, Цзи Энь почувствовал, как ноют поясница и ноги.
Казалось бы, он долго странствовал, прошёл с отрядом героя через все битвы на Северном плато, но стоило день поработать на земле — и тело снова ломило от усталости.
Хотя чему удивляться: пусть махать топором и киркой не требовало огромных усилий, но от бесчисленных взмахов мышцы всё равно растянулись.
И всё же он через силу сел на кровати.
Сегодня предстояло переделать кучу дел, к тому же он взял поручение Бака, так что засиживаться на ферме нельзя.
Стоило Цзи Эню проснуться, как дремавший на соседней подушке Уголёк тоже сонно зашевелился.
— Мяу, Цзи Энь и сегодня встал так рано?
Цзи Энь юркнул в ванную и крикнул оттуда:
— Уголёк, если хочешь, поспи ещё.
Однако Уголёк, пошатываясь, поднялся на лапы:
— Нельзя, мяу. Сегодня пришли два письма и газета из Ассоциации авантюристов.
Уголёк отлично помнил свои прямые обязанности: как автоматон, способный писать и зачитывать письма, он должен был сам забирать почту.
Быстро вылизав шерсть, Уголёк помчался к воротам, достал письма из ящика и припустил обратно к Цзи Эню.
Цзи Энь к тому времени уже умылся и прикидывал, чем бы позавтракать.
Когда Уголёк вернулся с двумя письмами и газетой, Цзи Энь попросил его зачитать послания, а сам принялся замешивать тесто.
Сегодня он хотел опробовать выпавший из сундука рецепт и посмотреть, чем блюдо по рецепту отличается от того, что он готовит вручную.
[Рецепт чесночного хлеба]
[Необходимые ингредиенты: мука, чеснок, сливочное масло, сахар и прочее.]
Хоть в рецепте так и значилось, Цзи Энь обнаружил, что прекрасно обойдётся и без сливочного масла, да и дрожжи не понадобятся.
Собрав все припасы, Цзи Энь решил строго следовать рецепту.
[Приготовить чесночный хлеб?]
Да.
Цзи Энь почувствовал, как руки сами задвигались с поразительной быстротой — точно так же, как когда он мастерил каменную мотыгу, тело подчинялось само собой.
И не прошло даже минуты, как чесночный хлеб в печи был готов.
Цзи Энь:
— Ого.
Он издал изумленный возглас.
— Выходит, сокращается не только время созревания урожая и роста скота, но даже готовка блюд отнимает меньше времени?
По идее, чтобы хлеб подошёл и принял форму, требуется немало времени, но с рецептом и системой идеальное блюдо создавалось в мгновение ока.
Да и выглядел хлеб весьма аппетитно.
[Чесночный хлеб]
[Самый заурядный вкус, почти ничего не стоит.]
[Сытость +20, настроение +0, особых эффектов нет.]
[Рекомендуемая цена: 10 виланских монет.]
Ого, Цзи Энь впервые видел, чтобы система выставляла приготовленной им еде рекомендуемую цену.
Неужели такая пометка появляется только у блюд, созданных с помощью системы?
Цзи Энь потыкал хлеб идеальной температуры, отломил кусочек и попробовал.
— М-да…
Всё в точности, как сказано в описании: самый обычный хлеб. Причём даже не уровня заурядной пекарни из прошлой жизни, а скорее похожий на полусырую стряпню новичка, только-только взявшегося за выпечку, но есть вполне можно.
Почему же от рецептов из сундуков, кроме скорости, толку чуть?
Может, дело в нехватке всех нужных ингредиентов?
Цзи Энь долго размышлял над этим, но Уголёк уже принялся читать письмо, и юноша поспешно вернулся к реальности.
Первое послание, которое читал Уголёк, пришло из Сада Обильного Урожая.
[Уважаемый господин Цзи Энь!]
[Мы с трепетом дождались вашего письма. Узнав о том, что вы по-прежнему удерживаете столь высокие урожаи и доходы, мы растрогались до слёз.
Вы не представляете, сколько земель Вилансора всё ещё страдают от осквернения демонической ци, скольким людям не достаётся даже горячей пищи. Именно вы дарите этому миру надежду и свет.]
Дочитав до середины, Уголёк не сдержался и съязвил:
— Мяу, ну и мастера же в Саду Обильного Урожая петь дифирамбы.
Цзи Энь усмехнулся и поторопил кота, чтобы тот читал дальше.
[Благодаря вашей поддержке нехватку припасов удалось временно сгладить, однако дефицит продовольствия слишком велик, чтобы перекрыть эту огромную брешь. Если у вас возникнут какие-либо вопросы или потребуется помощь, вы в любое время можете обратиться в Сад Обильного Урожая, мы готовы оказать вам всестороннюю поддержку.
Постскриптум: в этот раз бесплатные семена — семена ревеня х100, семена пшеницы х100, семена цветной капусты х100. Прилагаем одноразовый игральный кубик хранения, чтобы вам было удобно отправить урожай обратно.
Постпостскриптум: ниже прилагаются заказанные вами семена пастбищной травы х200. Принимая во внимание ваш вклад в общее дело Сада Обильного Урожая, на эти семена предоставляется скидка 50%, к оплате всего 1500 виланских монет.
Постпостпостскриптум: если вам что-то понадобится, непременно дайте знать!
Благодарим за деятельную поддержку Сада Обильного Урожая!]
Закончив читать, Уголёк с недоумением воззрился на Цзи Эня:
— Цзи Энь, мяу, почему Сад Обильного Урожая раз за разом выспрашивает, не нужна ли тебе помощь?
На его взгляд, Цзи Энь жил припеваючи: каждый день с утра до вечера трудился, вёл насыщенную жизнь, а с любыми трудностями разбирался на месте.
Цзи Энь поразмыслил и предположил:
— Может, в Саду Обильного Урожая считают, что я слишком медленно всё выращиваю?
С тех пор как он впервые отослал урожай, Сад Обильного Урожая каждый день присылал ему семена: уже набралось 200 единиц семян картофеля, 100 единиц семян моркови, 100 единиц семян зелёного горошка, 100 единиц семян кочанной капусты и 100 единиц семян помидоров.
В Саду Обильного Урожая явно возлагали на Цзи Эня и ферму Булен великие надежды, но Цзи Энь не мог не заметить: больше семян — не значит лучше.
Он ведь попросту не успевал их сеять.
Полей на ферме немного, и даже с системой эффективность одного человека оставалась слишком низкой.
Вот если бы раздобыть алхимический прибор вроде автоматической поливалки, который мог бы сам убирать урожай и засевать поля, было бы совсем другое дело; а пока ему требовалось день-два только на то, чтобы вырастить и отправить очередную партию для Сада Обильного Урожая.
"Сказать Саду Обильного Урожая?"
В письме намекали прозрачнее некуда: оставалось только прямым текстом спросить, с какими трудностями столкнулась ферма, чтобы они помогли их решить.
Цзи Энь почесал затылок и решил пока отложить этот вопрос.
В конце концов, ферма Булен только вставала на ноги и пока не могла оправдать столь непомерных ожиданий Сада Обильного Урожая. Он делал лишь то, что было в его силах.
К тому же не может быть, чтобы на всём континенте Вилансор только его ферма давала урожай? Наверняка остались уголки, не тронутые скверной демонов?
В крайнем случае он просто распашет больше полей на ферме и поднажмёт ещё сильнее.
Цзи Энь велел Угольку распечатать второе письмо — от Ассоциации природы друидов.
[Уважаемый господин Цзи Энь!]
[Благодарим за покупку. Заказанные вами 16 тёлочек коров му-му, 17 уток Га-га и 3 селезня уток Га-га доставлены, просим принять.]
[К оплате: 34 400 виланских монет.]
[Благодарим за деятельную поддержку Ассоциации природы друидов.]
Ого! Ассоциация природы друидов прислала молодняк прямо так? Даже не побоялись, что Цзи Энь сбежит.
Впрочем, покупка животных на первых порах пробивала огромную брешь в бюджете.
Эта трата срезала накопления Цзи Эня ровно наполовину, и когда он достал деньги из копилки, звон монет внутри стал куда более сиротливым.
Копилка: …
Закончив с этим, Цзи Энь с предвкушением потёр руки и взглянул на Уголька.
Он помнил, что сегодня начиналась подписка на «Вестник Ассоциации авантюристов», и как раз наступил день еженедельного выпуска.
Цзи Эню не терпелось узнать, о чём нынче пишут на страницах газеты.
Уголёк извлёк сложенный лист и поинтересовался:
— Цзи Энь сам почитает или мяу зачитать важные новости?
Цзи Энь протянул руку:
— Спасибо, Уголёк, я сам гляну.
Уголёк вложил газету ему в руки.
Взгляд Цзи Эня сразу же зацепился за передовицу.
[На линии фронта Северного плато не стихают ожесточённые бои. Рыцарский орден Сияния столкнулся с генералом демонов Базелем, орден понёс тяжелейшие потери]
При этих словах сердце Цзи Эня сжалось.
Надо же, вестник Ассоциации авантюристов освещал даже сводки с Северного плато. Как раз эта тема волновала Цзи Эня больше всего, и он торопливо пробежал глазами дальше.
[Командор Кристофер во главе рыцарей Сияния вёл наступление на северном фронте, когда сошёлся в открытом бою с Кровавым генералом демонов Базелем, одним из восьми великих генералов демонов. Не сумев сдержать натиск Базеля, он пал в бою.]
Сердце Цзи Эня подступило к самому горлу; он принялся лихорадочно искать на полосе имя Астасиуса, пока двенадцатью строками ниже не наткнулся на весть, которая могла относиться к нему.
[…Герой рыцарь-дракон прибыл с отрядом на подмогу и воспользовался случаем разбить Базеля, вновь удержав фронт на Северном плато.]
Имя Астасиуса не упоминалось вовсе, но, коснувшись пальцами слов «рыцарь-дракон», Цзи Энь с облегчением выдохнул.
Какое счастье, с Астасиусом всё в порядке, он даже сумел одолеть Базеля.
Впрочем, от Астасиуса другого и не ждали.
Вот только Кристофер…
Цзи Энь помнил его.
В Рыцарском ордене Сияния служило всего десять командоров, подчинявшихся напрямую королю. По королевскому приказу семеро повели своих людей на Северное плато, образовав передовую линию обороны, а оставшиеся трое охраняли континент Вилансор и королевскую столицу.
Когда Цзи Энь шёл с отрядом героя на Северное плато, они двигались бок о бок с орденом под началом Кристофера.
В памяти командор Кристофер остался человеком с холодным лицом; в дороге он сурово покарал одного из рыцарей за малейшую оплошность.
Товарищи по отряду даже шептались за его спиной, мол, он невыносимо зануден и держаться с ним невероятно тяжело.
Цзи Энь:
— …
Он тихо произнёс в глубине души: по крайней мере, в битве против демонов они исполнили свою клятву и долг до конца.
#
http://bllate.org/book/32630/4023741
Готово:
