На этот раз попытка Уголька продать товар не увенчалась успехом, но кот ничуть не пал духом:
— Ничего страшного, мяу, вот разбогатеет Цзи Энь и сможет всё купить.
На самом деле товары, которые тот предлагал, очень интересовали Цзи Эня, просто кошелёк был пуст.
— Хорошо, потом всё купим и проверим, так ли они хороши на деле.
Пока они разговаривали, вернулась корова му-му с выводком птенцов цыплят ку-ку и, проходя мимо, сразу сунула морду ближе.
Цзи Энь посмотрел на её цель — комок соевого жмыха у себя в руках.
Жмых всё ещё пах соевым молоком из зелёных бобов и был весьма жирным, так что даже просто лёжа в ладони Цзи Эня, приковывал к себе взгляд коровы му-му.
Заметив это, Цзи Энь отломил изрядный кусок и поднёс к её морде.
Корова му-му слизала угощение широким языком и продолжила неотрывно смотреть на оставшийся в руках Цзи Эня внушительный кусок жмыха.
Увидев, что сородичу перепало лакомство, остальные три коровы тоже обступили его.
Цзи Энь поспешно прижал жмых к груди, но, к счастью, коровы му-му не собирались отбирать его силой. Тогда Цзи Энь отделил ещё половину и отдал коровам му-му; глядя, как они радостно машут хвостами, он и сам отчего-то повеселел.
Половину жмыха смолотили в пару укусов, коровы му-му облизались раз за разом и уставились на Цзи Эня взглядом, в котором отчётливо читалось:
"Ещё хотим".
Цзи Эню пришлось отогнать их:
— Нету больше, нету, надо оставить другим животным, да и сам я хочу поесть.
Коровы му-му долго не желали уходить и не спеша побрели прочь лишь тогда, когда Цзи Энь действительно поставил сковороду и налил масла.
Именно так: сегодня на ужин Цзи Энь намеревался приготовить жареный жмых с зелёным перцем.
Жмых выглядел очень густым и клейким; стоило обжарить его на медленном огне, добавить немного соли и молотой зиры, а под конец посыпать острым перцем — и миска ароматного жареного жмыха была готова.
Если бы птенцы цыплят ку-ку уже выросли, перед обжаркой можно было бы вбить яйцо — с рисом такая сытная смесь улетала бы за милую душу.
Помимо этого, Цзи Энь сварил морковь: нарезанная крупными ломтиками с щепоткой соли, она раскрывала собственную природную сладость, а уж если бы туда добавить курочку, вышло бы ещё вкуснее.
— Постойте, куриный бульон?
Цзи Энь почувствовал, что Джонни и Томас из городка окончательно промыли ему мозги, иначе с чего бы первым делом на ум пришёл именно куриный бульон?
Не пойдёт, цыплята ку-ку ещё даже не подросли, с чего это он вслед за Джонни и Томасом начал пускать слюнки по куриному бульону?
Поужинав, Цзи Энь отправился на обход зоны животноводства.
Корова му-му привела всех птенцов цыплят ку-ку, ни один не потерялся.
Увидев его, малыши потянулись навстречу в надежде выпросить поесть, и Цзи Энь подсыпал им в кормушку немного жмыха.
Жмых и впрямь пришёлся скотине по вкусу: глядя, как они уплетают за обе щёки, Цзи Энь успокоился.
С другой стороны, кастрированные хряки, прежде лежавшие в апатии пластом, немного оживились и хотя бы прогуливались по загону.
Стоило Цзи Эню появиться, как свиньи хрю-хрю повернули головы в его сторону.
Он вывалил последние остатки жмыха в корыто, и свиньи хрю-хрю тут же принялись с хрустом и чавканьем пожирать угощение, мигом вылизав всё дочиста.
Глядя, с каким аппетитом они едят, Цзи Энь задумался.
Раз уж фермерским животным так нравится эта еда, может, впредь весь жмых отдавать им?
Всё равно он каждый день носит в таверну по бочонку соевого молока, а остатки жмыха в одиночку точно не съесть.
Как раз удастся сберечь немного травы.
Впрочем, основой рациона для фермерских животных всё же должна оставаться трава, а жмых пойдёт как добавка — для сбалансированного питания.
Чуть позже, когда урожай на грядках созреет, нужно будет первым делом засеять делянку семенами пастбищной травы и запастись сеном.
Пока он размышлял, свиньи хрю-хрю дочиста доели жмых и теперь тыкались пятаками во все углы в поисках уцелевших крошек.
Увы, у Цзи Эня ничего не осталось.
— А-а-ах, — широко зевнул Цзи Энь.
— Ну и денёк, с ног валюсь.
Теперь Цзи Энь наконец понял, почему поколение дедушек в прошлой жизни всегда вставало ни свет ни заря и рано ложилось.
После тяжёлого трудового дня сил действительно ни на что не остаётся.
Сегодня он поднялся на рассвете, без конца работал, добывал руду и сейчас хотел лишь одного: упасть на кровать и крепко заснуть.
Выглянув наружу, он увидел, что окончательно стемнело.
Пора спать.
Цзи Энь отряхнул пыль с одежды и поднялся.
Завтра воскресенье, дел невпроворот.
\*
20 год Эры Сияния, 17 апреля, воскресенье, 6 часов утра.
Дождь, от 11 до 17 градусов тепла, дождь с переходом в пасмурную погоду.
Поскольку вчера Цзи Энь лёг рано, проснулся он тоже ни свет ни заря и долго лежал с открытыми глазами, не желая шевелиться.
Всю ночь лил дождь, но обновлённый домик куда лучше держал тепло и изолировал шум, так что Цзи Энь лишь смутно слышал тихий шелест капель, после чего перевернулся на другой бок и снова уснул.
Проснувшись, Цзи Энь немного повитал в облаках, а затем с трудом заставил себя сползти с постели.
Уголёк в углу кровати всё ещё спал, раскинув лапы в разные стороны, ни одна конечность не лежала ровно — неизвестно, куда подевалась его хвалёная помощь в прижимании одеяла.
Проходя мимо, Цзи Энь не стал будить кота, умылся в уборной, толкнул дверь и покинул домик.
Сегодня ему предстояло великое дело.
Именно так! Сегодня домик даёт дополнительные 25 процентов к восстановлению выносливости! Отличный день для ударного труда!
Цзи Энь решил воспользоваться этой возможностью и переделать побольше дел, ни за что не растрачивая впустую драгоценные силы.
Что именно делать, было предельно ясно.
Вчера после улучшения домика, а также постройки коровника и печи для обжига кирпича запасы древесины и камня в рюкзаке быстро подошли к концу.
До заветной цели в 10 построек на ферме оставалось всего три, и сегодня Цзи Энь собирался приложить все усилия ради этих трёх фермерских строений!
Цзи Энь развернул прямо перед собой чертежи из рюкзака.
[Печь]
[Позволяет выпекать хлеб, пиццу, запекать курицу и другие блюда, отлично удерживает тепло.]
[Материалы: кирпич умножить на 30, цемент умножить на 10, проволока железная умножить на 10.]
[Склад]
[Предоставляет вместимость в 200 ячеек.]
[Материалы: древесина умножить на 200, камень умножить на 100, железный гвоздь умножить на 20.]
[Утятник]
[Вмещает 20 уток, предоставляет отдельные кормушки.]
[Материалы: деревянная доска умножить на 75, камень умножить на 50, железный гвоздь умножить на 3.]
Именно так! Сегодня он станет безумным лесорубом и каменотёсом!
С учётом мангового саго в рюкзаке у него на сегодня было целых 237 единиц выносливости, а если прибавить постепенно восстанавливающиеся силы, работу Цзи Энь задумал поистине грандиозную.
Ещё вчера перед сном он распланировал весь свой распорядок.
Первым делом с утра не нужно браться ни за что другое — сразу идти валить лес в чащу.
Цзи Энь основательно подготовился, взял топор и направился в лес.
На рассвете небо стояло серым, солнце ещё не взошло, и хотя дождь прекратился, влага, скопившаяся за ночь на ветвях, то и дело сбивала Цзи Эня с толку, оседая каплями на голове.
Цзи Энь дошёл до своего привычного места вырубки: вокруг было пусто, ни звука, а оттого, что Уголёк не увязался следом, сделалось ещё тише.
Он огляделся по сторонам, смутно чувствуя какую-то странность, но не мог понять, в чём дело.
Не став ломать голову, он взмахнул топором и принялся рубить дерево.
Бум, бум, бум...
По сонной чаще тут же разнеслись глухие удары.
Рука Цзи Эня замерла: вот теперь он вспомнил, что именно показалось ему неладным.
Серое предрассветное небо, глухое утро, мерные глухие удары?
Это же смахивает на закапывание трупа!
Бр-р, от этой мысли у Цзи Эня по коже побежали мурашки.
Просчитался, надо было взять с собой Уголька.
Но, подумав ещё немного, Цзи Энь рассудил: в такую рань поблизости никто не живёт, напугать некого, так что он просто сам себя накручивает.
Пора за работу. Сжав топор, Цзи Энь глубоко вздохнул и продолжил начатое.
Бум, бум, бум...
Снова зазвучали глухие удары топора.
Бум.
— Кто здесь...
Бум.
— Кто... там...
Цзи Энь замер.
Ему послышалось, или откуда-то действительно доносились обрывки человеческой речи?
Цзи Энь остановился, но звуки смолкли.
Цзи Энь:
— ?
В чём дело? Вроде бы кто-то звал, но прислушаешься — и снова тишина.
Опустив топор, он осмотрелся по сторонам и сделал пару шагов вглубь леса.
Никого.
Но только что отчётливо слышался голос.
Неужели в лесу завелась нечисть?
Нет, Цзи Энь быстро отбросил эту мысль: в магическом мире если кто и водится, то призраки, а не привидения из суеверий.
Цзи Энь ещё раз проверил всё вокруг: поблизости не то что людей, даже ни одного призрака не было.
Наверное, почудилось, не может же кто-то жить в лесу.
Просто ветер шумит.
Убедив себя в этом, Цзи Энь вернулся к рубке.
Но стоило приняться за дело, как голос возник вновь, причём звучал всё ближе и казался всё более знакомым.
Знакомый голос?
— Цзи Энь?
Ещё и имя его назвал?
Цзи Энь резко вскинул голову и понял, что звали именно его!
Неподалёку позади него стоял человек в лёгких доспехах, с длинным мечом в руке и луком со стрелами за спиной, полностью вооружённый — сам Бак.
На его сапогах налипло немало грязи, судя по всему, он уже обошёл изрядную часть леса.
Бак со сложным выражением в глазах посмотрел сначала на Цзи Эня, затем на всё вокруг и только потом заговорил:
— Я думал, это монстры шумят, а оказалось — ты, да ещё и рубишь здесь деревья.
Видит небо, когда он шёл по лесу и внезапно услышал гулкие удары, это прозвучало жутко: он то подозревал, что монстры вырвались из Запечатанных земель, то опасался, не вернулись ли демоны.
Но никак не ожидал застать здесь Цзи Эня за рубкой леса.
Думал, воры забрались в дом, а оказалось — просто котёнок пришёл пошалить.
Пока Бак со всех ног мчался проверить обстановку, едва поясницу не сорвал.
Лицо Цзи Эня мигом вспыхнуло: до него дошло, что неясные звуки действительно были окликами, а он счёл их шумом ветра.
К тому же во время работы ничего странного не замечалось, но стоило Баку предстать перед ним, как Цзи Энь сам почувствовал нелепость своего поведения.
В половине седьмого утра заявиться в чащу рубить дрова и едва не сойти за монстра.
Решил, что в лесу завелась нечисть, а нечистью оказался он сам.
— Господин Бак, к-как вы здесь оказались?
Бак окинул его глубоким взглядом и убрал длинный меч в ножны:
— Я патрулирую окрестности Запечатанных земель, дважды в день, утром и вечером.
Цзи Энь запнулся:
— А, в-вот оно что.
В его голове бешено мелькали междометия, не в силах передать бурю чувств.
Бак спросил:
— Ты поднялся ни свет ни заря, чтобы рубить здесь деревья?
Изо всех сил пытаясь успокоиться, Цзи Энь тупо кивнул.
После этого Бак не стал ни о чём расспрашивать, лишь поправил портупею и заплечный мешок:
— На ферме строится новый домик? Давай помогу.
Цзи Энь:
— !
Даже не спросил зачем, сразу вызвался помогать валить лес!
Поступок Бака превзошёл все ожидания Цзи Эня, и тот замахал руками, замотав головой:
— Нет-нет-нет, не стоит, вы же на патрулировании? Занимайтесь своими делами.
Бак спросил:
— Есть запасной топор? Или мне сходить в городок за топором?
Цзи Энь настойчиво отказывался, но Бак твёрдо решил помочь, и остановить его было невозможно.
Внезапно Цзи Эня осенило:
— На самом деле я рублю деревья с помощью магии, это куда быстрее, чем обычным способом, помощь не нужна.
Стоило Цзи Эню произнести это, как Бак действительно замер:
— Рубка деревьев магией? Бывает и такая магия?
Цзи Энь закивал изо всех сил:
— Да-да, смотрите!
С этими словами он с молодецким задором взмахнул топором, и всего после пяти ударов дерево толщиной в человеческий пояс с треском завалилось набок.
Бак широко раскрыл глаза: в его глазах Цзи Энь легко взмахнул топором пару раз, свалил дерево, после чего брёвна попросту растворились в воздухе!
Цзи Энь подумал: на самом деле они не растворились, а сами отправились в рюкзак.
Бак долго смотрел на это место и наконец спросил:
— Что это за магия?
Цзи Энь:
— ...Магия лёгкой рубки деревьев.
Прости, Уголёк, пришлось на время позаимствовать твою манеру давать названия!
Бак:
— И у магии бывает такое название?
Хотя в голосе сквозило сомнение, по выражению лица было видно, что он принял услышанное: вероятно, для многих людей, далёких от чародейства, магия казалась всемогущей.
Цзи Энь закивал:
— Да-да-да, смотрите, вся срубленная древесина здесь.
С этими словами он достал из рюкзака 1 единицу древесины.
Оценив картину целиком, Бак кивнул:
— Раз так, не стану мешать твоей работе. Если понадобится другая помощь, обращайся.
Цзи Эню помощь была не нужна, но, узнав, что Бак патрулирует окрестности Запечатанных земель, он вспомнил о принятом поручении Бака.
И тут Цзи Энь наконец не удержался от вопроса, над которым размышлял уже долгое время:
— Господин Бак, а вы никогда не думали сами войти в Запечатанные земли и уничтожить монстров?
#
http://bllate.org/book/32630/4023734
Готово:
