Уголёк был всего лишь алхимической куклой, и Цзи Энь не удержался от желания выговориться.
— Кстати говоря, Уголёк ведь ещё не знает настоящего хозяина фермы, Астасиуса?
Уголёк запрыгнул Цзи Эню на руки и поднял мордочку:
— Мяу, мяу знает только, что Астасиус — лучший друг Цзи Эня. Он передал Цзи Эню полномочия, сделав Цзи Эня исполняющим обязанности хозяина фермы.
— А почему его самого нет на ферме?
Цзи Энь почесал его под подбородком, и Уголёк, прищурив глаза, замурлыкал.
— Потому что Астасиус всё ещё сражается с демонами на Северном плато. Среди всех отрядов героев он самый сильный. Я верю, что он непременно победит владыку демонов и принесёт миру покой.
— Мы с Астасиусом договорились: как только владыка демонов будет уничтожен, он обязательно вернётся на ферму и снова сделает её самой большой фермой в мире.
Уголёк понял:
— Так вот почему Цзи Энь пришёл на ферму мяу?
Цзи Энь твёрдо ответил:
— Да. Раз уж договорились, я непременно сделаю это.
Именно так. Он должен как следует управлять фермой, чтобы по возвращении Астасиус увидел преобразившуюся до неузнаваемости ферму Булен.
Цзи Энь поднялся и, прижимая к себе Уголька, пошёл обратно:
— Уже вечер, пойдём домой.
Вернувшись на ферму, Цзи Энь поскорее убрал бамбуковое веяло с пшеницей обратно в рюкзак.
Она сушилась целый день, но состояние пшеницы совсем не изменилось: похоже, завтра придётся сушить снова.
Урожай на грядках созреет только через час. Цзи Энь обошёл поле кругом и заметил неподалёку гуляющую корову му-му, поэтому нарочно сделал большой крюк.
Он на ферме Булен уже три дня, а Симпатия коровы му-му до сих пор не поднялась выше нуля. От одной этой мысли становилось горько.
Вернувшись в деревянный дом, Цзи Энь открыл рюкзак и задумался, что приготовить на ужин.
Его взгляд упал на зелёный горошек и капусту — это был свежесобранный урожай. Сегодняшней едой станут именно они!
Цзи Энь достал 1 единицу зелёного горошка, 1 единицу капусты и прихватил ещё 1 единицу картофеля в качестве сегодняшнего основного блюда.
Новым кухонным ножом он очистил картофель от кожуры, нарезал кусочками и поставил в котелке на пар вариться до готовности.
Затем он снял пушистую кожицу со стручков зелёного горошка, обнажив сочные зелёные горошины, которые издавали свежий аромат.
В прежние времена Цзи Энь непременно отрезал бы немного свинины, сорвал три-четыре зелёных острых перца и нажарил бы целую миску горошка с мясом.
Свинина не должна быть слишком жирной, скорее лучше подойдёт постная мякоть, мелко нарубленная.
А перец, конечно, чем острее, тем лучше: чем острее, тем вкуснее с рисом.
В прошлой жизни Цзи Энь мог съесть целую миску такого жареного горошка с рисом — разве что челюсти потом немного ныли от усердной работы.
Кроме того, тушёный в пряностях зелёный горошек тоже был любимым лакомством Цзи Эня.
В детстве они с одноклассниками скидывались по два юаня, шли в лавку острых мясных закусок за маленькой пиалой пряного горошка и, усевшись на корточки прямо перед входом, съедали всё подчистую, чтобы дома родные ни о чём не догадались.
После этого пальцы пахли так вкусно, что хотелось облизать каждый до единого.
К сожалению, не то что корицы с бадьяном — не было даже свинины и перца, поэтому Цзи Эню оставалось лишь быстро обжарить горошек на оливковом масле.
— Кстати, если высушить зелёный горошек, получатся ведь соевые бобы?
Цзи Энь покрутил в руке стручок с зелёной оболочкой и только теперь осознал, какая это полезная вещь. Не зря Сад Обильного Урожая выбрал для первой партии бесплатных семян именно эти три культуры.
Из сои можно приготовить гораздо больше всего: соевое молоко, доухуа, тофу, соевую пасту, а ещё выжать масло. К тому же это отличный источник белка.
А уж с тофу существует масса вариантов: жареный тофу, замороженный тофу, нежный тофу, сушёный тофу, слоёный тофу, фучжу и многое другое.
Цзи Энь изошёл слюной, но затем вспомнил, что сейчас ему светит только простой жареный горошек.
Цзи Энь: «...»
Он молча опустил голову и продолжил готовить.
На ужин Цзи Энь сделал картофельное пюре с зирой, жареный зелёный горошек и капусту в сухом котелке.
[Картофельное пюре с зирой]
[Нежное картофельное пюре с добавлением ароматной зиры, исключительно вкусно.]
[Сытость +50, Настроение +20, без особых эффектов.]
[Жареный зелёный горошек]
[Быстро обжаренный свежий зелёный горошек.]
[Сытость +20, Настроение +10, без особых эффектов.]
[Капуста в сухом котелке]
[Подрумяненная ароматная капуста, одуряюще вкусная.]
[Сытость +15, Настроение +10, без особых эффектов.]
Цзи Энь наготовил столько всего, что когда пришло время есть, понял: сегодня он сварил слишком много, в одиночку столько ни за что не осилить.
Ничего страшного, подумал Цзи Энь, уплетая пюре с зирой. То, что не доест, можно просто засунуть в рюкзак, там всё спокойно сохранится день-два.
Заодно и завтра утром готовить не придётся.
Сытно и с удовольствием поужинав, Цзи Энь немного передохнул, затем взбодрился, достал топор и решительно направился в сторону леса.
Днём он проспал три часа и восстановил 30 очков выносливости. Чтобы использовать выносливость с максимальной пользой, сейчас как раз был отличный момент отправиться на рубку деревьев и заготовку древесины.
Несколько чертежей построек для фермы внушили ему немалое чувство тревоги.
Материалов на строительство требовалось всё больше и больше. Неизвестно, до каких заоблачных цифр запросы дойдут в будущем, но если запастись ресурсами заранее, на душе станет намного спокойнее.
С этими мыслями Цзи Энь в сумерках подошёл к лесу возле фермы.
Сгущающаяся тьма не могла его остановить. Цзи Энь вытащил неугасимый фонарь, поставил его рядом и крепко сжал топор обеими руками.
За работу!
Когда Цзи Энь израсходовал все 30 очков выносливости и вернулся в деревянный дом, уже окончательно стемнело.
Впотьмах Цзи Эню пришлось ещё идти собирать созревший урожай на поле и снова засевать семена.
Лишь тогда дневной труд можно было считать завершённым.
Хоть он и устал, но при виде набитого доверху рюкзака на сердце сразу потеплело.
За эту вылазку удалось добыть дерево х160, картофель х94, зелёный горошек х75, капусту х75.
Семена картофеля х10, семена зелёного горошка х8, семена капусты х5.
Цзи Энь прикинул в уме: от бесплатных семян, полученных из Сада Обильного Урожая, полагалось отдать Саду Обильного Урожая сорок процентов от общего сбора. То есть ему нужно отправить 110 единиц картофеля, 88 единиц зелёного горошка и 88 единиц капусты.
Присланные Садом Обильного Урожая семена ещё не закончились, но Цзи Энь уже собрал урожая более чем достаточно для сдачи.
"Завтра утром отправлю всё это через Уголька", — подумал Цзи Энь.
Благодаря этому весь последующий урожай будет целиком принадлежать ему.
Тогда он сможет распоряжаться им как душе угодно: захочет — сам съест, захочет — продаст другим, всё будет решать сам.
Жаль только, что после покупки детёнышей животных у него не осталось ни единой виланской монеты, так что купить семена напрямую у Сада Обильного Урожая он пока не мог.
Цзи Энь откинулся на кровать и тяжело вздохнул.
Уголёк запрыгнул следом, долго ходил взад-вперёд рядом с Цзи Энем и с любопытством спросил:
— Почему Цзи Энь вздыхает мяу?
Цзи Энь подложил руки под голову и протянул с тоской:
— Денег-то нет.
Янтарные глаза Уголька тут же блеснули:
— Неужели Цзи Энь всё обдумал и наконец-то созрел взять кредит? Мяу обязательно выбьет для Цзи Эня самую большую скидку!
Цзи Энь: «...»
Он и забыл, что его алхимическая кукла — прирождённый элитный продавец, который каждый божий день норовит что-нибудь ему всучить.
— Нет. На самом деле, если бы я мог продать эти фермерские продукты, я бы заработал. Просто...
Рекламный запал Уголька сбили на корню, но он не расстроился:
— Просто что?
Цзи Энь запнулся и с трудом высказал то, что его тревожило:
— Просто я не привык контактировать и общаться с людьми. Боюсь, из-за этого мало кто захочет у меня что-то покупать.
Цзи Энь помнил, как в прошлой жизни ему говорили: чтобы зарабатывать в торговле, нужно быть толстокожим и готовым на всё.
Как в том неприметном ресторанчике, который он однажды нашёл: хозяин каждый раз при встрече тепло здоровался с ним и болтал о всяких житейских мелочах. Хоть Цзи Эню от этого было не по себе, заведение со временем из неприметного превратилось во всенародно любимое, и почти каждый клиент стал для хозяина другом.
Цзи Энь восхищался тем хозяином, но прекрасно понимал, что сам на такое не способен.
— Так вот о чём переживает Цзи Энь мяу, — Уголёк лизнул лапку. — Но ведь по всему Вилансору везде не хватает еды? Иначе Сад Обильного Урожая не стал бы повсюду собирать продовольствие.
— Раз все так нуждаются в еде, еду Цзи Эня непременно будут раскупать толпы людей, не переживай мяу.
Такое утешение не успокоило Цзи Эня. Он в тревоге прикусил палец и машинально кивнул:
— Угу...
От одной мысли о том, что придётся самому навязывать товары жителям городка, Цзи Эня охватывала паника.
Он ещё помнил главное задание, выданное системой: нужно продать жителям городка хотя бы один урожай, чтобы получить чертёж улучшенного деревянного дома.
Цзи Энь погладил лежащего под рукой Уголька. В свете неугасимого фонаря отчётливо виднелся его чёрно-белый смокинг, и Цзи Эня внезапно осенило.
— Придумал!
Он резко сел и схватил Уголька за обе передние лапы:
— Уголёк, ты ведь невероятно крутой элитный продавец!
Уголёк захлопал глазами, смутившись от такой похвалы:
— Правда? Цзи Энь наконец всё понял и согласен на кредит?
— Нет, — отрезал Цзи Энь. — Я имею в виду: Уголёк, помоги мне продавать товары!
В древности были трёхцветные кошки, приносящие богатство, а теперь есть элитный продавец породы коровка.
Разве это не залог процветания?
Уголёк немного поразмыслил:
— Помочь продавать? Продавать урожай мяу?
Цзи Энь яростно закивал:
— Именно! Уголёк, ты ведь постоянно пытаешься всучить мне другие товары? Что если в этот раз я найму тебя продвигать наш урожай жителям городка?
Уголёк подпёр подбородок лапкой:
— Но...
Цзи Энь:
— Я заплачу!
Уголёк сменил лапку:
— Однако...
Цзи Энь:
— Тысяча виланских монет в месяц! А если показатели будут отличными — накину ещё тысячу!
Уголёк с предельно серьёзным видом опустил лапку на руку Цзи Эня:
— По рукам мяу!
Подумаешь, продавать урожай, что тут сложного?
Мяу гарантирует выполнение задачи!
Теперь с сердца Цзи Эня наконец упал тяжёлый камень, и он заметно расслабился.
Сложив руки на груди, он лёг на кровать с совершенно умиротворённым видом:
— Полагаюсь на тебя, Уголёк.
Уголёк нажал лапкой на щёку Цзи Эня и подумал.
"Подумаешь, продажи, что тут трудного?
И правда, хоть люди, хоть эльфы — всех непременно должен спасать мяу!
До чего же мяу велик!"
\*
Эра Сияния, 20 год, 14 апреля, четверг, 7 часов утра.
Погода ясная, 17–26 градусов, подходит для сушки на воздухе.
Цзи Энь проснулся и услышал автоматическое голосовое оповещение от системы.
Он зевнул и толкнул дверь дома.
На грядках уже поспел урожай: зелёные листья колыхались на ветру, давно дожидаясь своего часа.
Однако Цзи Энь сначала пошёл на задний двор проверить коров му-му и обнаружил, что насыпанный ранее сенокосный корм съеден до чинки.
Стоило ему подойти, как коровы му-му дружно покосились в его сторону.
За эти несколько дней совместной жизни Цзи Энь к ним немного привык.
Пусть коровы му-му и выглядели грозно, но они уже несколько дней его не бодали, а это совершенно точно отличный прогресс!
Цзи Энь подсыпал в каменный жёлоб ещё сенокосного корма, и коровы му-му действительно переключили всё внимание на траву.
Цзи Энь вытаскивал корм из рюкзака и охапка за охапкой складывал перед четырьмя коровами му-му, пока не насыпал целую гору, и только тогда остановился.
Глянув на них снова, он увидел, что коровы му-му уже опустили головы и мерно жуют.
Возможно, сейчас как раз удачный момент, чтобы погладить корову му-му? Цзи Энь вдруг вспомнил слова системы:
«Поглаживание фермерских животных и пение для них повышают Симпатию».
Цзи Энь осторожно протянул руку к голове коровы му-му: нужно лишь коснуться, и Симпатия вырастет.
Тогда коровы му-му перестанут то и дело маячить у него за спиной, выжидая удобного момента, чтобы напакостить исподтишка.
Охваченный этим страстным желанием, Цзи Энь наконец решился.
Но стоило его ладони коснуться лба коровы му-му, как избранница что-то почуяла и резко вскинула голову.
Рука Цзи Эня застыла.
Он изо всех сил постарался изобразить ласковую мину и выдавил из себя:
— Хорошая...
В следующую секунду корова му-му дёрнула головой.
Цзи Энь: «!!!»
Шух — и он уже метнулся за стену. Лишь спустя долгое время он несмело высунул голову наружу.
Однако корова му-му просто повернулась и лизнула свою шкуру: оказывается, предыдущее движение было нужно лишь для того, чтобы почесаться.
Почесавшись, корова му-му лишь скользнула взглядом по Цзи Эню и снова принялась жевать траву, даже не помышляя о нападении.
Поняв, что тревога была ложной, Цзи Энь смущённо втянул голову обратно.
"В следующий раз. В следующий раз я непременно повышу Симпатию коровы му-му".
#
http://bllate.org/book/32630/4023705
Готово:
