Шэнь Ши завёл будильник на шесть утра.
Его биологические часы привыкли к побудке в семь: умывание, зарядка, завтрак и в девять — на работу.
Но теперь всё изменилось: ему требовалось выделить достаточно времени, чтобы выгулять собаку.
Проснувшись от звонка будильника, Шэнь Ши первым делом направился проведать пса.
Пёс спал не на своей лежанке, а устроился прямо на диване. Заметив приближающегося Шэнь Ши, он вяло бросил на него взгляд.
И когда только успел забраться наверх?
Эта квартира была оформлена в ультрасовременном минималистичном стиле, а диван оказался из белой ткани. У Шэнь Ши наблюдались лёгкие проявления перфекционизма: обычно он переодевался в домашнюю одежду, прежде чем сесть на диван, и никак не ожидал, что эта кроха без спросу развалится на нём.
Шэнь Ши тут же поджал губы, намереваясь сгнать наглеца, но, проходя мимо рядов разноцветных мисок для еды, стоявших словно на рынке, зашагал медленнее.
Тот так ничего и не съел.
Ладно, может, на прогулке проголодается.
Позволив Жун Баю оставаться на диване, Шэнь Ши быстренько привёл себя в порядок в ванной, подошёл к дивану и произнёс:
— Пойдём, на прогулку.
Жун Бай тряхнул ушами и приподнял верхнюю часть туловища.
Он понятия не имел, что означает это странное слово, но отлично уловил фразу пойдём.
Ему нужно было срочно убираться из этой проклятой дыры, иначе через пару дней он станет первым оборотнем, умершим от голода.
Жун Бай спрыгнул с дивана. За ночь боль в теле значительно уменьшилась.
У двери Шэнь Ши отстегнул металлический карабин поводка, и Жун Бай недоумённо поднял голову: на его мазурочку сверху опустилась какая-то плетёная петля.
Чувство собственного достоинства Жун Бая было смертельно оскорблено, и он отступил на шаг, издав:
— Грр...
Этот смертный что, собрался голыми руками волка ловить, даже без оружия?
Каждое утро Шэнь Ши наблюдал за своей соседкой, вечно потрепанной и измученной: её собака терпеть не могла поводок, и бедной женщине приходилось изощряться, придумывая всё новые ухищрения, чтобы укротить питомца.
Шэнь Ши никак не ожидал, что и сам когда-нибудь столкнётся с подобной проблемой. Решив действовать мягко, он присел на корточки и продемонстрировал петлю маленькому упрямцу:
— Смотри, твой любимый зелёный цвет.
Затем Шэнь Ши показал ему ручку с рисунком:
— Овечка с бантом, она лучшая подружка той овцы, что красуется у тебя на чёлке.
Жун Бай:
— Ш-ш-ш...
Шэнь Ши ласково уговаривал:
— Примерь.
— Ау-у-у… Хрусь!
В мгновение ока, быстрее искры от кремня, поводок был разорван Жун Баем пополам.
Шэнь Ши:
— ……
Шэнь Ши отправил Чэнь Сяотао сообщение в WeChat: Купи мне десять поводков, обязательно зелёного цвета.
Даже без поводка выгуливать зверя всё равно придется.
Собака, страдающая депрессией, должна быть поглощена лишь жалобами на судьбу и не иметь настроения причинять вред окружающим, подумал Шэнь Ши и всё же вывел Жун Бая на улицу.
Этот район считался одним из лучших элитных жилых комплексов города H. Озеленение здесь было великолепным, а деревьев во дворе оказалось больше, чем людей. Попав в этот бетонно-стальной мегаполис, Жун Бай никогда прежде не видел столько зелени. Настроение у него сразу поднялось, и он принялся кружить вокруг стволов деревьев.
Вдруг он почувствовал, как сзади приближается какое-то животное.
Оглянувшись, он увидел вороватого вида пуделя.
Клан Волков ценил величественный рост, и Жун Бай посчитал эту мелочь до ужаса уродливой, а потому просто отмахнулся от него и побежал дальше.
Но наглый пудель тут же полез обнюхивать его зад.
Жун Бай обернулся и предупреждающе зарычал:
— Ш-ш-ш...
— Эй...
— Тото, драться нельзя!
Шэнь Ши и женщина средних лет с завитыми мелкими кудряшками химической завивки воскликнули одновременно, пытаясь разнять их.
Эта кудрявая женщина и была той самой измученной соседкой, которой сегодня тоже не удалось надеть на собаку поводок. Женщина поинтересовалась:
— Ваша собака? Какой породы? Никогда раньше не видела.
— Бродячая, возможно, помесь, — честно ответил Шэнь Ши.
— Наверное, заводите собаку впервые? Я вам вот что скажу...
Стоило завести разговор о собаках, как у женщины открывался бесконечный поток речи, остановить который было невозможно. Маленькие кудряшки, в точности повторявшие причёску её пуделя, непрерывно дрожали, а в воздухе летели мелкие брызги слюны.
Шэнь Ши незаметно отступил подальше и зашагал вместе с соседкой вперед по пешеходной дорожке.
Пудель тем временем высунул язык и завязал разговор с Жун Баем:
— Братуха, ты откуда? Запах от тебя какой-то странный, каким шампунем пользуешься?
Жун Бай презрительно фыркнул.
— Чего ты такой гордый и неприступный?
Жун Бай:
— Ш-ш-ш...
— Ладно, братуха, не сердись, не сердись. Пошли, сходим вон туда, пописаем.
Если говорить о справлении нужды, то Жун Бай на самом деле терпел уже очень давно: при этом человеке по имени директор Шэнь ему было ужасно неловко.
Он прекрасно помнил, как позавчера тот держал его за это самое место...
Жун Бай опустил голову и согласился на предложение пуделя. Тот побежал впереди, показывая дорогу, и вскоре волк и собака, заняв каждый по дереву, задрали задние лапы.
— ...Так что же делать, если у неё началась депрессия?
О нет, он как раз только наполовину закончил писать, как вдруг директор Шэнь объявился здесь!
Жун Бай испугался и бросился в краску.
— ...Ой, неужели и впрямь депрессия! Тогда вам нужно постоянно находиться рядом с ней и не оставлять её одну дома, иначе станет только хуже!
Не оставлять одну дома, быть рядом с ним — Шэнь Ши мысленно зафиксировал эти слова и подошёл к дереву.
Человек смотрел на волка с занесенной лапой.
Лицо Жун Бая пылало от стыда, его от неожиданности прошибла дрожь, и он совершенно потерял контроль над струей.
Обувь директора Шэнь и половина штанины оказались полностью мокрыми.
Сегодня утром Шэнь Ши не нужно было ехать в офис: за завтраком ему позвонил дед и попросил составить ему компанию в игре в гольф.
Старику было уже почти восемьдесят. В своё время, когда Шэнь Ши шёл наперекор всей семье, дедушка немало помог ему сгладить углы, поэтому Шэнь Ши согласился, даже не задумываясь.
Уже усевшись в машину, он вдруг отчётливо вспомнил наставление соседки.
Поле для гольфа принадлежало деду Шэнь Ши, так что взять с собой собаку не составило бы труда. Шэнь Ши вернулся из гаража в дом, усадил пса на заднее сиденье и тронулся в путь за город.
Ожидая зелёного сигнала светофора, он бросил взгляд на ленту соцсетей.
Обычно он никогда её не просматривал, но сейчас, открыв приложение, с удивлением обнаружил, что под вчерашней фотографией уже собралось плотное скопление комментариев.
Цзян Чэньсин: [Ты вообще выложил пост в соцсетях?! Да неужели, дожили!]
Чжан Тяньюй: [Это хаски? Уж лучше вырастить гуидак, чем заводить хаски!]
Уильям: [Уж лучше вырастить гуидак, чем заводить хаски!]
Сунь Кэ: [Уж лучше вырастить гуидак, чем заводить хаски!]
[……]
Стройные ряды одинаковых реплик. Шэнь Ши нахмурился и пролистал ленту вниз, пока в самом конце не обнаружил совершенно непохожий на другие комментарий: [Ой-ой-ой, какая прелесть! Я заберу, я буду растить!]
Следом шла смайлик-улыбка. Шэнь Ши ткнул в аватарку этого пользователя.
Девушка, длинные волосы на прямой пробор, на заднем фоне виднелось здание Парижской оперы. У Шэнь Ши наблюдалась лёгкая степень лицевой слепоты, поэтому он далеко не сразу вспомнил, кто это.
Одной рукой руля, Шэнь Ши другой тыкнул в диалоговое окно. Предыдущее сообщение принадлежало собеседнице: [Брат Шэнь, ты тут?]
А ещё выше красовалось системное уведомление: Вы добавили Чжоу Цин в друзья, теперь вы можете общаться.
Ах вот оно что, это была Чжоу Цин.
Тут Шэнь Ши вспомнил, что эта девушка — старшая дочь влиятельного семейства Чжоу.
Шэнь Ши был уже не так молод, а в клане Шэнь он оставался единственным продолжателем рода, так что года три-четыре назад родственники принялись настойчиво гнать его под венец. В порыве юношеского максимализма Шэнь Ши открыто признался семье в своей ориентации, после чего собрал вещи и съехал на отдельную квартиру.
После полугода холодной войны родители Шэнь Ши наконец пошли на уступку, потребовав лишь одного: гуляй на стороне сколько душе угодно, но женись на женщине и роди наследника.
Иными словами — заключи фиктивный брак.
А эта барышня по фамилии Чжоу подходила на роль идеальной невестки в глазах старших Шэнь.
На самом деле родители преследовали и скрытый умысел: раз уж сейчас их сын питает слабость к мужчинам, то, глядишь, после женитьбы и появления ребенка всё встанет на свои места и он вернется к нормальной жизни.
Шэнь Ши прекрасно догадывался о планах родни. На такую мерзость, как обман невесты ради брака, он пойти не мог, но родители уже состарились, да и здоровье их подводило, поэтому на словах он выразил согласие, а за спиной позволил себе связаться с Чжоу Цин и обрисовать ей всю ситуацию.
Именно тогда Чжоу Цин добавила Шэнь Ши в WeChat по номеру телефона, и поскольку Шэнь Ши всё еще рассчитывал на её содействие, он принял запрос в друзья.
Правда, так ни разу ей и не ответил.
По сравнению с теми избалованными мажорами из верхних кругов, которые сами о себе позаботиться не могли, Шэнь Ши, разумеется, гораздо больше доверял девушкам, наделенным природной чуткостью.
Шэнь Ши набрал текст и нажал кнопку отправки:
[Ты хочешь забрать её себе?]
http://bllate.org/book/32629/3988651
Готово:
