Юэ Ян еще немного посмотрел вдаль. Возможно, из-за потери памяти и череды сюрреалистичных ударов судьбы его сердце сейчас было спокойно как вода, и он, казалось, был готов принять любые правила…
Из-под скалы донесся ритмичный стук. Юэ Ян отвел взгляд: совершенно черная доска, гонимая морскими волнами, кружилась у самого основания утеса.
Именно эта угольно-черная и ничем не примечательная доска чудом спасла ему маленькую жизнь во время той заслонившей небо и солнце Бури.
Юэ Ян спрыгнул со скалы, закатал штанины, забрел в морскую воду и с кряхтением принялся понемногу вытаскивать свою спасительницу на песчаный берег. Доска оказалась не такой уж маленькой — больше двуспальной кровати, так что Юэ Яну пришлось приложить немало усилий.
Он нашел причудливую скалу, выкопал рядом ямку в песке и задвинул туда доску.
Если присмотреться, эта доска все же не была лишена особенностей: толстая древесина, никаких следов лака — казалось, она от природы была иссиня-черной, а посередине вырезаны сложные узоры-обереги. Несмотря на то, что она столько времени пробыла в морской воде, она вовсе не выглядела разбухшей или испорченной.
Юэ Ян немного посидел на корточках у песчаной ямы, разглядывая доску, затем протянул руку и стал поочередно обводить пальцем линии замысловатого узора. Ему хотелось узнать, что же вырезано на этой доске.
Внезапно бесчисленные образы, словно от удара током, хлынули в голову Юэ Яна: океанские лайнеры на гладкой глади воды, густой черный колышущийся туман, бесконечные вспышки молний в небе и застилающие дыхание гигантские силуэты под этими молниями…
Затем Юэ Ян увидел человека — человека, закутанного в серую дымку! Он не мог разглядеть его лицо, ему была видна лишь одна кроваво-красная, пылающая пламенем глазница!
Резко отдернув руку — кончики пальцев жгло от боли, — Юэ Ян принялся дуть на них, согревая дыханием, а затем снова опустил взгляд на деревянную доску, однако та ничуть не изменилась.
— Мать вашу, шевелитесь быстрее все до единого!
— Как такое могло произойти?
— Что нам теперь делать?
Пока Юэ Ян все еще застыл у песчаной ямы, на другом конце пляжа неожиданно раздались громкие человеческие голоса.
Стальной Гигант, столкнувшийся с той же Бурей, тоже прибился к этому островку.
Толпа людей один за другим сходила с судна. Тучный мужчина во главе группы шумно сквернословил, а следовавшие за ним матросы выглядели поголовно унылыми.
Бай Сюээр, кареглазый парень Маршалл и еще один уцелевший пассажир по имени Вэй Дун шли позади всех.
Стальной Гигант с большим трудом пережил ту бурю, а затем дрейфовал по морю еще дня три-четыре.
Наконец капитан грубо сообщил им, что Гигант отклонился от первоначально запланированного курса, а лежащий впереди остров — Остров Кошмаров с неизвестным уровнем сложности задания!
Глава 2. Апартаменты № 28
На все еще залитом ярким солнцем пляже Юэ Ян по-прежнему жалко съежившись сидел на корточках под скалой. Он не стал выходить наружу сломя голову: то ли подсознательная привычка, то ли какое-то внутреннее чутье подсказали ему сначала понаблюдать.
На другом конце пляжа:
— Раньше ведь обо всем договорились! И Звездные монеты мы вам заплатили, как вы можете теперь в последний момент отказываться от своих слов?
Лицо Бай Сюээр, чьи волосы были стянуты в короткий хвост, побледнело, но она ни капли не боялась дородного мужчины.
— Ну и что, что отказываюсь? Если бы не вы, невезучие, тащились с нами, нам бы тоже не пришлось соваться на тот маршрут! И что теперь? Курс сбился, приплыли хрен знает куда, в такую глушь, где и живыми-то назад хрен вернешься, а ты, твою мать, еще смеешь зубы на меня скалить!
— Брат Шэнь Лун, не сердись, не сердись…
Наполовину облысевший мужчина средних лет Вэй Дун поспешно шагнул вперед и заискивающе замирил их: — Давайте все спокойно обсудим. Дело все-таки касается жизни и смерти. Пятнадцать Звездных монет за билеты туда и обратно вместе со спасательным навыком Призрачного корабля — это, конечно, правила гильдии, но если вы недовольны, мы ведь можем доплатить приватно.
— С какой стати доплачивать? Правила есть правила, их надо соблюдать! — Бай Сюээр собиралась отстаивать свою правоту до конца, но Маршалл удержал ее за руку.
— Сюэ, в нынешней ситуации главное — выжить. Получить лишний слой защиты — значит увеличить наши шансы дожить до конца!
— Призрачный корабль, навык защиты, Звездные монеты, гильдия… — Юэ Ян выудил из их разговора несколько важных сведений, после чего в его голове осталась все та же куча вопросов.
Слова Вэй Дуна, похоже, немного задели человека по имени Шэнь Лун. Тот перестал огрызаться на Бай Сюээр, вытащил из кармана сигарету и неторопливо закурил: — Тридцать Звездных монет за духовный щит плюс прибавка в одну десятую к физической выносливости. Подходит — по рукам, нет — катитесь к черту.
— Э-это уж слишком… — Вэй Дун на мгновение остолбенел: аппетиты собеседника намного превзошли его ожидания.
Бай Сюээр презрительно усмехнулась, подняла с земли свой рюкзак, ловко закинула его за плечи — на небо и землю надейся, а сам не плошай!
— Сюэ? — Маршалл попытался удержать собравшуюся уходить Бай Сюээр, намереваясь продолжить торги, но стоявший напротив Шэнь Лун внезапно нахмурился.
— Кто там? Выходи!
Юэ Ян опешил и с удивлением огляделся по сторонам — судя по всему, кричали ему.
Меня и отсюда заметили?
Юэ Ян неторопливо поднялся на ноги, но боковым зрением вдруг заметил, что причалившая у берега рыбацкая лодка неизвестно когда оказалась прямо у него за спиной!
Пустая рубка управления была обращена ровно к его спине: хотя там не было ни единой живой души, казалось, будто кто-то пристально смотрит на него, и по телу Юэ Яна мгновенно пробежали мурашки.
— Главарь, тут и правда кто-то есть! — подчиненные Шэнь Луна заметили фигуру у скал.
Юэ Ян склонил голову набок и с совершенно невозмутимым видом вышел из укрытия. Хотя от природы у него были пушистые вьющиеся волосы, придающие ему мальчишеский вид, после бесчисленных купаний в штормах они сбились в сплошной колтун, а одежда потеряла всякий фасон, зато приобрела легкий оттенок небрежности, не позволяющий с первого взгляда угадать, откуда он вообще взялся.
— Ты кто такой? Откуда взялся? Где твое судно? — Шэнь Лун, напротив, проявил крайнюю бдительность. Он не стал относиться к чужаку легкомысленно лишь потому, что тот был один.
Напротив, в Море Призрачного Тумана те, кто осмеливался путешествовать в одиночку, никоим образом не были простыми слабаками. Взять хотя бы гадалку Дэйзи с Белого Жасмина или торговца Ло Сина с Ладьи Мура — они не то что не могли нанять команду, просто не нуждались в ней.
Юэ Ян не стал отвечать на вопросы Шэнь Луна. Он лишь легко и поверхностно бросил взгляд на самого Шэнь Луна и четырех его подручных, а затем снова посмотрел вглубь острова: — Вы что, до сих пор не собираетесь уходить? Оно, пожалуй, уже скоро появится…
http://bllate.org/book/32614/3986218
Готово:
