Обед, который был сегодня, он просто терпеть не мог: от мяса тошнило, баклажаны не нравились, а последняя тонко нарезанная картошка оказалась еще и острой.
Он слишком долго скитался, отвык от нормальной еды, и стоило ей оказаться чуть острее, как желудок тут же скручивало от боли.
Хорошо еще, что во второй половине дня добрая старшая сестра принесла ему лекарство, иначе...
Лин Суйюй внезапно всё понял. Не удержавшись, он сделал шаг вперед и просительно уставился на Лу Яньсю, спрашивая:
— Это ты велел приготовить для меня лекарство?
Лу Яньсю ничего не ответил, лишь слегка провел рукой вниз, и его пальцы замерли у самой щеки мальчика.
Под непрекращающимися, настойчивыми расспросами Лин Суйюй он ущипнул его за щеку и принялся её мять — до тех пор, пока кожа не покрылась едва заметным, нежным румянцем, — и только тогда отпустил, развернулся и направился к месту, где была припаркована машина.
— У моего ответа вообще-то есть условия.
— Сначала отрасти щеки, а потом приходи с расспросами.
Лин Суйюй замер на месте, прикрывая ладонью слегка горячие, приятно зудящие щеки. Уголки его губ чуть приподнялись, и он тихонько пробормотал себе под нос:
— Это что, наказание от Великого Владыки Демонов? Вроде бы и не так уж страшно.
*
— Почему завтра не будет баклажанного чая с молоком? Ты что, шутишь! — не успел Лин Суйюй поставить свой узелок на диван, как услышал эту ужасную новость.
Мужчина лишь хмыкнул. Выглядело так, будто его это мало волнует — брошено как бы между прочим, но непререкаемый тон заставил Лин Суйюя осознать: вот это и есть настоящее наказание.
Оказывается, подвох ждал его именно здесь.
А ведь это было его единственным условием при подписании соглашения об опеке, этим напитком он насладился лишь однажды, но забыть уже не мог. Лу Яньсю же умудрился сделать из него наказание — теперь-то он точно не посмеет больше оступаться.
Он обиженно уставился на мужчину, наотрез отказываясь с ним разговаривать. Стоял на месте как вкопанный, не делая ни шагу.
Лу Яньсю подошел к двери комнаты, толкнул её, оглянулся и обнаружил, что маленький хвостик, который неотступно следовал за ним по пятам, куда-то пропал.
Скосив глаза, он действительно увидел мальчишку — тот всё так же дулся возле дивана, выпятив губы так, что на них можно было повесить ведро. Багаж он тоже не выпустил из рук, придерживая его так, будто пришел не перекантоваться у знакомых, а собрался сбежать из дома, прихватив нехитрый скарб.
Пришлось возвращаться. Одной рукой он перехватил маленький узелок, а другой взял мальчика за руку и принялся ласково усовещать, умасливать и уговаривать, пока наконец не довел до гостевой комнаты, предлагая оценить здешний интерьер.
— Это не наказание. Чай с молоком, как мы и договаривались, будет в полном объеме. Но от него порой бывает бессонница, а поскольку ты пьешь его впервые, мне нужно понаблюдать, как ты будешь спать по ночам.
— Если не выспишься, будет тяжело. Послушайся, всего один день.
Лин Суйюй скрепя сердце принял это объяснение, решив про себя: если послезавтра чай с молоком так и не появится, он непременно устроит протест и покажет характер. Ведь если так легко отказаться от любимого напитка, то сразу станет очевидно, как сильно он на самом деле хотел пойти домой вместе с Лу Яньсю.
Тогда он превратится в самого отвратительного маленького лжеца, в коварного злодея с дурными замыслами. Великий Владыка Демонов поймает его на слове, и тогда несчастного просто выбросят, останется только жалобно пискнуть.
Ему обязательно нужно продолжать прикидываться несчастным — в конце концов, его чай с молоком отобрали!
Лин Суйюй широко раскрыл рот, и в глазах помимо воли вспыхнул восторг. Какая прелестная комната! Пушистый ковер источает приятный аромат, а вокруг целая гора мягких игрушек! Он наугад подбирает одну — большую, черную, мягкую — это же жемчужина из чая с молоком!
Лу Яньсю подарил ему настоящий домик из чая с молоком, хотя прошло совсем немного времени с тех пор, как он согласился пойти с ним, всего-то полдня.
Лин Суйюй вдруг запнулся и потерял дар речи. Это кажется... слишком хорошо для него. С чего бы вдруг? Неужели здесь кроется какой-то злой умысел? Неужели Великий Владыка Демонов и вправду может быть настолько добр?
Он приподнял ногу, но опустить её на пол так и не решился.
— В чем дело? Не нравится? — обеспокоенно поинтересовался Лу Яньсю. Он немного раскаивался: времени во второй половине дня катастрофически не хватало, он обустраивал всё в спешке и действительно не спросил мнения Лин Суйюя.
— Н-нет, не то чтобы... — Лин Суйюй яростно затряс головой и растерянно ответил: — Наоборот, мне очень нравится. Всё это — именно то, что я люблю, поэтому мне трудно поверить... Это действительно моя комната?
Лу Яньсю с облегчением выдохнул:
— Вот и хорошо. Чего будет не хватать — скажи мне, я докуплю.
— Но почему ты так добр ко мне? Есть ли во мне что-то особенное? — Лин Суйюй с сомнением уставился на него, осторожно прощупывая почву.
Лу Яньсю остолбенел и задумался над этим всерьез.
— Пожалуй, потому, что ты невероятно милый, а я как раз это страшно люблю.
Как вообще можно говорить такое? Они ведь еще не настолько близко знакомы. Лин Суйюй сидел на полу, неторопливо разбирая свой узелок — в голове царил такой кавардак, что ему требовалась какая-то монотонная механическая работа, чтобы остудить пыл.
С самого детства никто и никогда не говорил ему подобных слов.
Полукровка, да к тому же калека — куда ни кинь, везде его ненавидят и смотрят свысока. Другие бродяги — уже великое счастье, если не обижают, — с какой стати стали бы предоставлять ему кров да еще и расхваливать?
Ему даже стало неловко.
Несколько вещиц разного размера, пара пуговиц с оторванными краями, какое-то письмо да дырявые носки — вот и весь нехитрый скарб, что нашелся в узелке.
Лин Суйюй долго смотрел на раскинутые по полу пожитки, потом резко вскочил, принялся трясти опустевший мешок, выворачивая его наизнанку, и лишь убедившись, что оттуда больше ничего не выпадет, с унылым плюхом осел на пол.
Мир рухнул.
Его самая драгоценная вещь — плюшевый мишка, у которого не хватало одной ноги и одного стеклянного глаза, — куда-то пропала.
А ведь перед тем, как связаться с этим человеком, он собирался пришить пуговицу вместо глаза.
Без мишки ему будет страшно, и он снова не сможет уснуть.
*
Лу Яньсю привык к бесконечным делам. Сегодня из-за возни с Лин Суйюем он забросил массу работы, так что пришлось разгребать завалы глубокой заночью. Еле закончив, он почувствовал, что сон пропал окончательно, и, подумав немного, решил налить себе немного алкоголя.
Но стоило вину плеснуть в бокал, как у двери послышался легкий стук.
Совсем тихий. Если бы Лу Яньсю уже спал, то точно не услышал бы.
Мелкий страдает бессонницей?
Не раздумывая особо и даже не поставив бокал, Лу Яньсю шагнул к двери и распахнул её.
Стоило ему опустить взгляд, как невысокий худенький подросток в поношенной тонкой одежде, босой, сидевший на корточках у косяка и обхватив руками колени, качнулся в сторону и чуть не рухнул прямо на туфли Лу Яньсю.
Очевидно, он никак не ожидал, что Лу Яньсю еще не спит. Глаза мальчика округлились, во взгляде читалась такая горькая обида и беззащитность.
Лу Яньсю на автомате нахмурился:
— Почему не надел новые пижамы из шкафа?
Не дожидаясь ответа, он добавил еще строже, понизив голос:
— И почему ты босиком?
— Моя обувь...
Лин Суйюй испуганно вздрогнул от этого сурового тона и торопливо подобрал ноги, безуспешно пытаясь спрятать их за слишком длинными штанинами, но, едва шевельнувшись, вспомнил, что Лу Яньсю ведь и пижаму эту не одобряет.
Куда ни кинь — везде виноват.
Он понурил голову — казалось, даже волосы на макушке у него уныло повисли. Сейчас он выглядел точь-в-точь как маленький ангел, раздавленный безмерным горем.
Лу Яньсю тяжело вздохнул, окинул взглядом коридор — следов обуви и в помине не было. Не долго думая, он наклонился, подхватил мальчика одной рукой за пояс и легко вздернул наверх; поскольку держать на весу одной рукой было неудобно, он тут же перехватил его повыше, поддерживая под бедра.
Мир перед глазами Лин Суйюя мгновенно перевернулся. Он моргнул, поднял руку и нерешительно ухватился за край одежды на плече Лу Яньсю.
Мягкая ткань пижамы заскользила под ладонью, мгновенно покрывшись заломами от сжатых пальцев.
Разум подсказывал Лин Суйюю, что нужно немедленно отпустить одежду — в конце концов, эта вещь явно стоит немало, да и не пристало ему так откровенно цепляться за людей, вытягивая из них тепло и силы.
Но его мишка пропал, а вместе с ним испарилась и половина его храбрости.
Прижимая к себе мальчика, Лу Яньсю качнул ногой дверь, закрывая её, сделал несколько шагов и поставил оставленный бокал на тумбу. Вино в нем оставалось нетронутым, загадочно мерцая в свете лампы.
Взгляд Лин Суйюя машинально последовал за бокалом.
Рука Лу Яньсю, ставившая посуду, на секунду замерла. Заметив, судя по всему, этот жадный взгляд, он переставил бокал в другое место — теперь абажур настольной лампы скрывал его полностью, так что Лин Суйюй мог крутиться как угодно, но ничего бы не увидел.
Устроив бокал, он похлопал прильнувшего к нему мальчишку по спине и предупредил:
— Несовершеннолетним пить нельзя, прекращай пялиться.
Лин Суйюй надул губы и тихонько спросил:
— А когда я скоро стану взрослым, тогда будет можно?
Он слышал, что стоит человеку выпить, как все заботы разом исчезают.
Значит, эта штука тоже полезная, едва ли не лучше всяких лекарств и докторов. На землях ангелов подобных человеческих изобретений не водилось, и у него никогда не было возможности узнать, каково оно на вкус.
Лу Яньсю вовсе не прельщала эта идея, но отвечать резким отказом не хотелось — это могло расстроить и огорчить мальчика.
Подумав немного, он произвел расчеты:
— Когда вырастешь и сможешь сам заработать на качественное вино — тогда и пей.
Лин Суйюй снова помрачнел. Больше всего на свете ему сейчас хотелось, чтобы кто-нибудь о нем заботился, а не предоставлял полную свободу действий — из-за этого ему казалось, будто ничего не изменилось со времен его одиноких скитаний.
Нарочно противореча, он выпалил громче прежнего:
— А я уже взрослый! Требую заменить чай с молоком на вино, хочу выпить именно тот бокал, что ты только что убрал!
— Хватит говорить глупости. Приборы показывали, что до совершеннолетия тебе еще почти два с половиной года. До тех пор никаких тайных выпивок.
Поддерживая Лин Суйюя, Лу Яньсю дошел до кровати и бережно опустил его на матрас. Заметив, что мальчик одет слишком легко, он тут же подтянул аккуратно сложенное у края пушистое одеяло и закутал его с головой.
Мальчишка стал похож на сладкий рулет с ароматной начинкой, подумал Лу Яньсю, только вот взрывается от малейшей искры.
Прихватив Лин Суйюя за подбородок, он слегка приподнял его лицо и мягко провел большим пальцем по покрасневшим уголкам глаз, ласково допытываясь:
— Что случилось? Почему ты так расстроен?
Силы Лин Суйюя были на исходе. Навалилась жуткая усталость — и физическая, и душевная. Ему так хотелось распластаться на этой огромной, невиданной прежде мягкой постели, поваляться всласть, а потом провалиться в счастливый сон, полный сладких, безмятежных сновидений.
В конце концов, здесь так безопасно: не выскочит из темноты случайный бродяга, зарившийся на его скудный скарб, и не придется трястись от страха перед ночными облавами патрулей, которые выгоняют на улицы всех нелегалов с «неправильной» кровью.
http://bllate.org/book/32582/3980884
Готово:
