Сун Чжоу закрыл глаза и испустил сожалеющий вздох.
Эх, как же горько жалеть о нечистоплотности, когда припирает к стенке.
Среди бесчисленных терзавших его чувств у Сун Чжоу промелькнула и капля паники.
Он попытался вспомнить: с тех пор, как три года назад они с Гао Юньгэ резко разорвали отношения, он больше не вступал ни в какие интимные связи. А что было три года назад? Он попытался вспомнить лица тех людей, но перед глазами стояли лишь размытые силуэты. Они пронеслись в его жизни быстро, словно случайные путники, не оставив после себя ничего, что можно было бы назвать следом или мгновением.
Его первая половина жизни казалась окруженной толпой, ослепительно-яркой, полной бесконечных радостей и веселья. Но оглянувшись назад, он понял, что на самом деле всегда был один.
Поэтому, когда появился Гао Юньгэ, он отчаянно попытался ухватиться за него, но был бессилен. Лишь перед этим человеком его яркие перья оказывались потрепанными, а ослепительный ореол — тусклым. Как бы он ни старался изо всех сил, Гао Юньгэ оставался совершенно равнодушен.
Сун Чжоу потер лоб — теперь у него даже репутация оказалась запятнанной. Он опустил голову, чувствуя в душе целую бурю смешанных чувств.
Неизвестно, в какой момент его поле зрения чем-то заслонило: сначала мелькнула крошечная тень, а затем перед глазами предстала пара замшевых казаков от miumiu. Сун Чжоу поднял взгляд: перед ним стояла дама в клетчатой длинной юлке с бахромой, а снятое серое кашемировое пальто было аккуратно сложено на скрещенных руках. Она смотрела на него свысока.
— Какая встреча, — у этой женщины было детское лицо; возможно, чтобы казаться более зрелой, она сделала крупные локоны, которые пышным облаком рассыпались по плечам, отчего ее щеки казались еще более миниатюрными.
Судя по выражению ее лица, она на самом деле хотела сказать что-нибудь саркастическое. В конце концов, она только что заметила содержимое бланка медицинского осмотра Сун Чжоу. В наши дни безупречная репутация — лучший способ омоложения для мужчины, и если бы он вел праведный образ жизни, стал ли кто-то втайне проходить все эти скрининги в одиночку? Этот Сун Чжоу вечно ходил по краю пропасти и наконец оступился.
— Л-Линь Вэньцзин, — Сун Чжоу тоже опешил и спроил: — Ты почему здесь?
— Хоть мы с тобой и ходили на свидание вслепую в Вэньчжоу, сама-то я коренная жительница Шаньхая, — Линь Вэньцзин, словно проявляя человеческое участие, всё же соизвоила присесть рядом с Сун Чжоу, сохранив при этом определенную дистанцию.
— Твоя жизнь, конечно, уже кончена, но у других она только начинается, — Линь Вэньцзин сложила руки перед груди в молитвенном жесте. — В часе езды отсюда находится Храм Гоцин, можешь отправиться туда: питаться постной пищей, молиться Будде, жить в чистоте и без желаний, доживая свой век.
— Спасибо за предложение, — Сун Чжоу понял, что она язвит, но ничуть не разгневался, а предельно искренне ответил: — Но моя мама исповедует христианство.
Линь Вэньцзин: «?»
— Ты что, забыла, зачем моя мама свела нас на свидание вслепую? — хоть Сун Чжоу и видел Линь Вэньцзин всего раз в жизни, среди всех его прошлых знакомств она определенно была самой запоминающейся. Жители Вэньчжоу, заключая браки, придерживались принципа не выпускать добро за пределы семьи: как бы Сун Чжоу ни гулял по будням, родители всегда знакомили его с ровней из местных. Линь Вэньцзин была единственной приезжей. Она училась с ним на одном потоке в Кенне, и тогда ей предложили работу в США, в то время как Сун Чжоу был прогульщиком, державшимся лишь на толщине своего кошелька. Тогда их обоих загнали на это свидание силой, лишь бы выполнить родительский наказ: они посидели немного в кофейне и даже не стали добавлять друг друга в WeChat.
— Ты сказала, что Вэньчжоу, как и Шаньхай, окружен горами и морем, и что ты хочешь вырваться из этих гор и морей, точно так же, как Моисей некогда вывел народ, перейдя горы и пересекши Чермное море, покинув землю рабства — Египет, — Сун Чжоу чувствовал себя несостоятельным на ее фоне. — Цитируя классику, ты так одурманила мою маму, что та ни за что не отступилась и заставила нас встретиться.
Некоторые детали того разговора всплыли и в памяти Линь Вэньцзин. Она продолжила:
— А потом ты, едва присев, заявил мне: «Если честно, я через пару дней тоже уезжаю из Шаньхая с пассией, в другую провинцию». На что я ответила: «Какое совпадение, я тоже скоро уезжаю за границу».
На этом их деловое свидание вслепую так благопристойно и завершилось.
Когда несколько месяцев спустя Линь Вэньцзин снова услышала новости о Сун Чжоу, сплетни уже превратились в слухи о том, что ради какого-то мужчины он без колебаний порвал с семьей Сун, уехал далеко на чужбину и сбежал на край света. Это был безумный сюжет, который годился лишь для коротких сладеньких веб-романов, предназначенных для услады любителей идеального порядка. Почему же Сун Чжоу угодил туда?
Сун Чжоу кивнул и подтвердил:
— Угу, мы до сих пор вместе.
Откуда Линь Вэньцзин было знать, что Сун Чжоу сейчас «берет любовь в кредит». Она могла подшучивать над самим Сун Чжоу, но у нее никак не получалось высмеивать чью-то искреннюю любовь.
— Поздравляю, — выдавила из себя Линь Вэньцзин сухое поздравление, но всё же не удержалась от любопытства: — Этот человек смог принять то, что раньше твоя жизнь была столь насыщенной и разнообразной?
— Это всего лишь мое прошлое, а не моя вина, — хотя Сун Чжоу и говорил так, на душе у него всё же было немного тревожно.
Не успела Линь Вэньцзин ничего добавить, как у них обоих завибрировали телефоны. В больничном мини-приложении сформировались электронные бланки результатов.
Она торопливо открыла файл, и чем дальше читала, тем мрачнее становилось ее лицо. Сун Чжоу же, напротив, шумно выдохнул с облегчением.
В отличном настроении Сун Чжоу переключил внимание на Линь Вэньцзин:
— Как твое здоровье?
— Нет, я пришла с мамой на повторный осмотр, — Линь Вэньцзин поднялась и направилась к административному корпусу, но, пройдя пару шагов, вернулась и сама предложила добавить Сун Чжоу в WeChat.
Сун Чжоу немало удивился. Линь Вэньцзин сохраняла полное спокойствие:
— Кто знает, может, мы еще посотрудничаем, директор Сун.
Она сделала особое ударение на слове директор, и в этом прозвучал отчетливый намек на насмешку.
Получив на руки распечатанные результаты медосмотра, Сун Чжоу в нерешительности помялся, но все же вернулся в кабинет и попросил врача поставить еще одну печать, прежде чем уйти.
Он решил подстраховаться двойной печатью. А вдруг Гао Юньгэ не поверит и решит, что он подделал справку?
Усевшись в машину, он с брезгливым выражением лица бросил бланок на заднее сиденье и, нахмурившись, погрузился в тревожные мысли. Сделав еще несколько кругов вокруг Индустриальной зоны Цилиньвань в поисках свободного места, он припарковал машину в том же переулке, где стоял днем. Заглушив двигатель, он долго сидел в тишине, а затем все же развернулся и собрал все растерзанные листки отчета.
Сун Чжоу аккуратно сложил те несколько страниц, что доказывали его безупречную чистоту, в маленький квадратик и засунул в карман пальто.
Час пик уже миновал. Гао Юньгэ говорил ему, что работа с готовой упаковкой заканчивается немного позже, чем на конвейере. Если отправиться в «Луэрдэ» в это время, возможно, удастся застать момент, когда в цехе останутся только он сам и те двое с желто-черными волосами.
На этот раз в лифте Сун Чжоу ехал один. За те несколько секунд, пока кабина поднималась на шестой этаж, он беспрестанно шагал из угла в угол, словно страдая клаустрофобией, уставившись на собственные носки туфель и кружа вокруг центра. С тревожным выражением лица он наконец дождался, пока двери лифтов откроются: дневной шумный и раскаленный цех был непривычно тих, конвейер замер. Пройдя дальше, среди нагромождения коробок для обуви самых разных фасонов и размеров в зоне упаковки он больше не увидел притаившегося на корточках Гао Юньгэ.
На мгновение Сун Чжоу охватило острое чувство потери.
Ощущение нереальности происходящего, словно во сне, вновь накатило с новой силой. Он разочарованно опустил голову: в поле зрения стояли две вертикально раскрытые большие картонные коробки, а обувные коробки внутри были заполнены лишь наполовину.
В ушах прозвучали утренние слова Пэй Цзюньцзу: земля в Индустриальной зоне Цилиньвань на вес золота, они занимают верхний этаж, где зимой холодно, а летом жарко, да и лифт неудобен, но арендная плата при этом почти не отличается от второго этажа.
Движимый чистой интуицией, Сун Чжоу направился к лестничному пролету.
Наверху датчики движения не включали свет. Шагая в темноте, Сун Чжоу толкнул противопожарную дверь, и в лицо ему тут же ударил пронизывающий ветер верхнего этажа.
Сун Чжоу отступил на шаг назад.
Он съежился, плотнее запахнул пальто, с настороженным видом озираясь по сторонам.
Ровная площадка крыши не просматривалась целиком: на первый взгляд это зрелище казалось даже пугающе-жутким. Десятки конусообразных кучек — повыше достигали пояса, а те, что пониже, образовывали небольшие насыпи.
Сун Чжоу, только что пересмотревший Чужого, мысленно представил себе яйца лицехватов, ужасно боясь, что стоит ему приблизиться, как верхушка какой-нибудь кучки лопнет, словно мясной бутон, и оттуда выпрыгнет тварь, чтобы подселить в него личинку. В конце концов, он находился в индустриальной зоне Шаньхая, а не в открытом космосе. Приблизившись, он разглядел истинное лицо этих разновысоких яиц в ночной темноте: это были зеленые пластиковые колодки для обуви, по форме напоминавшие ступню без разделения на пальцы. Их нанизывали на кольца парами по размерам, а затем складывали друг на друга, образуя горы. Некоторые колодки явно видали виды: выцветшие и позеленевшие от солнца и дождей. Обойдя эти груды обувоподобных колодок, в самом дальнем углу крыши он заметил небольшой жестяной навес.
Под навесом едва мерцал огонь от растопленного котла, а у самого пламени, скрестив ноги и подложив под зад распрямленный картонный лист, сидел Гао Юньгэ, убирая опустевшие пластиковые контейнеры и винные бутылки.
— ...Ты как здесь оказался? — казалось, он крайне удивился. Гао Юньгэ запрокинул голову и замер секунд на четыре-пять, прежде чем склонить голову набок и озадаченно спросить.
Реакция у него была какой-то заторможенной.
То ли он только что выпил, то ли сидел слишком близко к котлу, но щеки Гао Юньгэ пылали ярким румянцем, а в глазах симал лихорадочный блеск. Когда Сун Чжоу присел рядом с ним на корточки, он сразу ощутил идущую от него волну жара — такое тепло невозможно было прочувствовать в остывающем цехе.
— Второй этаж — это завод по литью пластмасс под давлением, поворотный станок потребляет много электроэнергии, поэтому их босс установил котел для выработки электричества, — Гао Юньгэ приложил палец к губам, призывая Сун Чжоу хранить тайну и никому не рассказывать об этой секретной базе.
— Ты что, пьешь прямо сейчас? — Сун Чжоу был изрядно удивлен, ведь, насколько он помнил, у Гао Юньгэ не было привычки выпивать. Стоявшая рядом с ним бутылка «Нюланьшань» была уже наполовину пуста.
Посреди зимы Гао Юньгэ купил стакан со льдом, смешал белую сорокоградусную с лимонной газировкой и запивал этим миксом порцию жареной лавки по-уличному с обилением пряностей. Лапша закончилась, но в стакане со льдом оставалось еще немного алкоголя. Он сделал большой глоток, и когда запрокинул голову, контуры его напряженной шеи стали отчетливо видны.
— Без этого не выжить, за день делаешь две тысячи пар обуви, двенадцать фасонов, в каждом фасоне по три цвета, — Гао Юньгэ покачал головой, шумно втянул воздух с легким всхлипом и горько усмехнулся. — На заднике одной из моделей логотип должен быть золотым и серебряным: золото — это а08-1, а серебро — а08-2. Я сказал руководству, что гальванический цех плохо справился с деталями, золотой цвет выглядит как серебряный, а серебряный — как золотой. А управляющий говорит, мол, как это можно не различить, и велел мне самому выбрать их из обувной стойки. Когда их поставили рядом, он и сам запутался.
— Начальство вечно твердит, что наш упаковочный цех работает слишком медленно, втроем справиться не могут, из-за чего конвейер даже не может работать сверхурочно каждый день, тормозя производство. А я отвечаю: еще хорошо, что при всем разнообразии моделей колодка используется одна на всех, иначе ваша линия задымилась бы от перегрузки, пытаясь угнаться за тем, что то одного размера не хватает, то другого.
Сун Чжоу слегка скосил взгляд: груды обувных колодок за пределами жестяного навеса казались с этого ракурса всё такой же непроглядной тьмой.
Что-то из воспоминаний, казалось бы, давно канувших в лету, внезапно ожило. Когда его собственный отец был еще всего лишь владельцем обувной фабрики, а Вэньчжоу еще не превратился в столь развитую индустриальную зону, как Цилиньвань, их конвейерная линия помещалась в обычном одноэтажном доме. Зимой там было холодно, а летом жарко, а зеленые похожие на ступни колодки восседали на подошвах обуви, словно крошечные лодочки. Проходя один за другим через сушильные шкафы на конвейере, словно преодолевая заставы, они постепенно обрастали деталями, пока наконец не превращались в готовую пару обуви.
http://bllate.org/book/32581/3980776
Готово:
