Лекарь внимательно выслушал, ещё раз тщательно прощупал пульс и лишь тогда сказал:
— Состояние госпожи превосходное, не стоит тревожиться. С беременностью не следует торопиться — когда придёт время, ребёнок сам придёт.
Проводив лекаря, Янь Янь осталась одна и уселась на ложе, погружённая в размышления. По его словам, с зачатием ничего нельзя поделать — остаётся только ждать. Хотя она никогда не была замужем и не рожала, о подобном слышала немало: одни женщины забеременевали почти сразу после свадьбы, другим же приходилось годами готовиться к материнству. А она уже несколько месяцев живёт с Чжоу Хэном, но беременности всё нет. Похоже, её организм не склонен к лёгкому зачатию.
Правда, она уже попросила свояченицу подыскать народные средства для зачатия, но будут ли они действенны — большой вопрос. Смутно помнилось, что для успешного зачатия важны и время, и частота близости между супругами. Янь Янь долго хмурилась, пытаясь вспомнить подробности, но так и не смогла.
Видимо, придётся полагаться на древние методы.
Она спустилась с ложа и подошла к книжной полке в надежде найти медицинский трактат — в книгах наверняка есть нужные сведения. Однако, перебрав множество томов, ничего полезного не обнаружила, лишь сама устала и начала клевать носом от утомления.
Тогда она велела позвать Синъэр.
— У тебя есть знакомый слуга, которому можно доверить поручение? Пусть сходит за покупками, но так, чтобы никто ничего не узнал.
— Госпожа хочет что-то купить? — спросила Синъэр. Внутри усадьбы у неё было немало знакомств, и она пользовалась определённым уважением.
— Купи мне медицинские книги, — сказала Янь Янь. — Любые, связанные с беременностью. Не важно, что именно — всё подряд.
Синъэр сразу поняла: госпожа переживает из-за зачатия. И вправду, для наложницы это вопрос судьбы.
— Не волнуйтесь, госпожа. Просто купить несколько книг — в этом нет ничего предосудительного. Я подберу кого-нибудь молчаливого, и всё будет улажено.
Янь Янь дала Синъэр серебро и велела отправлять слугу. А сама задумалась: раз уж она хочет забеременеть, стоит позаботиться и о питании Чжоу Хэна. Надо составить для него особое меню.
Что именно полезно — это найти проще простого. Она быстро составила список блюд и передала его в малую кухню. Такую мелочь там точно не откажутся приготовить.
Уже через пару дней Синъэр принесла Янь Янь целую стопку книг. Слуга оказался находчивым: кроме серьёзных медицинских трактатов, он притащил и сочинения, посвящённые непосредственно зачатию — с описанием, что есть, как часто заниматься любовью и даже какие позы способствуют беременности. Вдобавок ко всему в книгах были иллюстрации! Янь Янь покраснела от смущения.
Тем не менее, она велела Синъэр щедро наградить слугу.
Спрятав остальные тома, она взяла одну книгу — простую и понятную. Оказывается, древние совсем не стеснялись таких тем! Тут и «Десять глав „Книги о продлении жизни“», и «Девять методов „Су нюй цзин“» — всё подробно разъяснялось: какие позы укрепляют здоровье, а какие излечивают от ста болезней.
Янь Янь читала с живым интересом, как вдруг в комнату вошла Синъэр:
— Господин вернулся!
Янь Янь так испугалась, будто её застали за чем-то запретным. Она мгновенно спрятала книгу и поспешила встречать Чжоу Хэна.
В последние дни тот был в прекрасном расположении духа — конечно, благодаря особому меню, которое для него составила Янь Янь. В герцогском доме питание строго регламентировалось: что и для чего есть — Чжоу Хэн знал отлично. Поэтому, заметив изменения в рационе, сразу понял, кто за этим стоит, и не только не возражал, но и был доволен.
Вот и сегодня, едва войдя в покои, он увидел, как Янь Янь вышла ему навстречу. На ней было домашнее розовое короткое жакетик и белая юбка со складками. Вся она сияла свежестью и ясностью — смотреть на неё было одно удовольствие.
Последнее время Чжоу Хэн после службы не возвращался в свои покои, а сразу шёл к Янь Янь. Здесь уже накопилось немало его вещей. Увидев мужа, она помогла ему переодеться в домашнюю одежду и освежиться.
Синъэр подала чай, и они уселись за разговор.
— Господин сегодня в прекрасном настроении! Не поделитесь ли хорошей новостью? Пусть и я немного прикоснусь к удаче.
— Тебе-то зачем чужая удача? — усмехнулся Чжоу Хэн. — Кажется, у тебя и так всё хорошо. Никогда не видел, чтобы ты чем-то расстраивалась.
— Если бы я ещё и сетовала на жизнь, то была бы настоящей неблагодарницей. Сейчас я живу так, о чём многие мечтают.
— Мечтают о чём? О хорошем муже? — поддразнил Чжоу Хэн.
— Конечно! Ведь есть же такое выражение: «Ясный, как солнце и луна в объятиях». Это про моего мужа.
Янь Янь уставилась на него и в самом деле заметила, как тот, хоть и быстро скрыл смущение, всё же слегка смутился. Внутри она хохотала от радости.
Чжоу Хэну ещё никто так откровенно не говорил, что он красив. Он старался сохранять невозмутимость, но на самом деле чувствовал себя неловко. А тут ещё Янь Янь пристально смотрела на него — стало ясно: женщина нарочно его дразнит. Он тут же решил, что сегодня вечером хорошенько проучит эту дерзкую наложницу.
На следующий день Янь Янь даже не заметила, когда Чжоу Хэн ушёл. Она проснулась лишь к полудню, чувствуя во всём теле приятную истомлённость. Только горячая ванна помогла ей прийти в себя.
Аппетита не было, но она всё же перекусила и села за стол, чтобы продолжить чтение вчерашней книги. Но книги на месте не оказалось. Тогда она позвала Синъэр:
— Куда делась книга, которую я читала вчера? Ты её убрала?
— Какая книга? Я ничего не видела, — ответила Синъэр. — Госпожа ищет какой-то том? Давайте вместе поищем.
— Ту самую! Я спрятала её, когда вернулся господин. Куда она могла деться? Не ты ли убрала?
Янь Янь вдруг почувствовала холодок тревоги. Они с Синъэр перерыли всё, но книга так и не нашлась.
— Утром господин заходил к столу и что-то там рассматривал, — наконец тихо сказала Синъэр. — Я не обратила внимания, что именно.
Янь Янь захотелось провалиться сквозь землю. Неужели её поймали за чтением подобных книг? Что подумает Чжоу Хэн? Стыдно до невозможности!
Она решила придерживаться тактики «молчание — золото»: если он не заговорит об этом, она тем более не станет. А если спросит — всё равно не признается.
Собравшись с духом, она вместе с Синъэр отправилась в сад на ежедневную прогулку.
А Чжоу Хэн тем временем сидел в кабинете с той самой книгой в руках и думал: «Неужели женщины читают такие вещи?» Он был немного раздражён, но, выслушав доклад слуги, немного смягчился.
— Кто осмелился приносить подобные книги во внутренние покои? — спросил он.
Слуга доложил:
— Книги покупал один из мальчишек с внешнего двора по поручению старшей служанки Синъэр. Та сказала, что нужны книги о женской беременности. Мальчик почти не грамотный, поэтому в книжной лавке просто попросил подобрать что-нибудь подходящее.
Слуга замялся, потом добавил:
— Синъэр даже дала ему серебро и сказала, что он отлично справился.
— Лишить его месячного жалованья и как следует проинструктировать насчёт правил поведения, — распорядился Чжоу Хэн. — И чтобы язык держал за зубами — ни слова наружу.
Он отпустил слугу и задумался. Все женщины в его доме мечтают о детях. Янь Янь — не исключение. У него уже есть и законные, и незаконнорождённые дети, но лишний ребёнок не помешает. Однако рождение ребёнка от Янь Янь повлечёт за собой новые сложности: род Янь в Цинчжоу уже набирает вес, а если у них появится внук от Чжоу Хэна — их амбиции могут выйти из-под контроля.
С другой стороны, бездетная наложница в заднем дворе обречена на тяжёлую жизнь. Чжоу Хэн не хотел, чтобы Янь Янь страдала. Вспомнив её яркое лицо, он не смог остаться равнодушным.
«Придётся заняться этим самому», — решил он и велел позвать слугу:
— Возьми мой визитный листок и найди хорошую няню. Пусть будет из благородной семьи, с медицинскими знаниями и умением ухаживать за женщиной.
Слуга понял: господин действительно дорожит этой наложницей. Такого внимания не удостаивалась ни одна женщина в доме.
Освободившись от забот, Чжоу Хэн позволил себе расслабиться. Эта женщина осмелилась читать подобные книги! Надо бы её проучить… Он листал страницы, выбирая позу для сегодняшнего вечера.
Когда вечером Янь Янь, сохраняя полное спокойствие, подошла к нему, Чжоу Хэн удивился: неужели она ещё не заметила пропажи?
После ужина, когда она помогла ему искупаться, они сели поболтать.
— Что ты читаешь в последнее время? — не выдержал он.
— Я изучаю поэзию, — серьёзно ответила Янь Янь. — Но, похоже, у меня нет к этому таланта — никак не получается сочинять стихи.
— Поэзия? А я думал, ты изучаешь методы продления жизни, — хмуро заметил он.
— Откуда… откуда вы взяли? — запнулась она. — Ну, конечно, я немного изучаю и кулинарные рецепты. Некоторые блюда очень полезны для здоровья.
Чжоу Хэн прищурился и вдруг вытащил из-за пазухи книгу:
— У меня тут есть одна книга о продлении жизни. Не хочешь почитать?
Это была та самая книга! Янь Янь моргнула: что теперь отвечать?
Чжоу Хэн раскрыл страницу и пробормотал:
— «Лунфан», «Хубу», «Чаньфу» или «Фэнсян»? Пожалуй, лучше всего «Ту шуньхао»!
Он нарочно её дразнил! Янь Янь вспыхнула от злости, вырвала у него книгу и швырнула в дальний угол.
Но Чжоу Хэна не волновало, где книга. Он обнял бросившуюся на него Янь Янь и уложил на ложе, продолжая поддразнивать:
— Ты же всё прочитала! Давай попробуем «Ту шуньхао». Говорят, эта поза самая действенная.
— Я ничего не читала! Кто из нас двоих ведёт себя непристойно? — возмутилась она.
Чжоу Хэн стянул с неё одежду и усадил на себя, давая понять, что она должна быть сверху.
Янь Янь сопротивлялась: на улице ещё не стемнело, а свет в комнате яркий — стыдно же!
— Давай лучше ту позу, которую ты упомянул: «Лунфан» или «Хубу».
Чжоу Хэн тихо засмеялся:
— Если ты не читала, откуда знаешь, что такое «Ту шуньхао»?
Она бросилась ему в рот, чтобы заткнуть его поцелуем. Этот человек невыносим!
На следующее утро, проснувшись, Янь Янь узнала, что все книги, купленные ею, Чжоу Хэн забрал. Всё пропало — и книги, и надежды.
Однако уже через пару дней, увидев перед собой почтенную женщину, она обрадовалась: Чжоу Хэн всё-таки позаботился о ней и прислал няню.
Раньше ей приходилось самой разбираться во всём, ведь никто не учил, как правильно готовиться к беременности. Теперь же, с опытной наставницей, всё будет иначе.
Эта няня, по фамилии Ли, раньше служила в знатном доме, но позже была отпущена на волю. Теперь, будучи вдовой без родных, она согласилась прийти в герцогский дом по приглашению Чжоу Хэна. При этом она подписала не кабальный, а временный договор — только для ухода за Янь Янь и восстановления её здоровья.
Няня Ли умела готовить целебные блюда и разбиралась в медицине. С таким помощником Янь Янь скоро сможет исполнить свою мечту.
http://bllate.org/book/3254/358968
Готово:
