Сюань Юань Куан с усмешкой бросил:
— Какое еще общение с богами? Ты думаешь, это как капусту жевать? Где тут легкость? Я лишь недавно достиг уровня Стадии Бессмертного Императора, но, боюсь, по сравнению с этим старым хрычом — общим Бессмертным Императором — я все еще немного не дотягиваю.
Едва он закончил, Инь Цзе и Фэй Нянь хором воскликнули:
— Ого, Стадия Бессмертного Императора! Боги, неужели ты и правда достиг этого уровня?
Инь Цзе похлопал Сюань Юань Куана по плечу и с восхищением добавил:
— Хватит тебе, Сюань Юань, нельзя же быть таким жадным. Сколько тебе лет? Еще нет и восьмисот, а ты уже достиг Стадии Бессмертного Императора! Ты хоть знаешь, что тот Бессмертный Император прошел через тысячи бед и лишений, прежде чем достиг этого уровня в возрасте тринадцати тысяч лет? Не заставляй людей так сильно завидовать, а то смотри, как бы этот старик из-за душевного дисбаланса не запретил тебе спускаться в Нижний Мир к господину Вань Чжоу.
Инь Цзе был Принцем Демонов, поэтому кое-что знал о делах в небесах и под землей, чего Сюань Юань Куан знать не мог.
— М-м, Инь Цзе, в твоих словах есть доля истины. Поэтому нам следует проявлять скромность, понимаешь? Зависть — штука такая, может свести с ума.
Пока они говорили, трое друзей выбрались за пределы Духовного Источника. Поскольку прошла сотня лет, прежняя магическая преграда давно утратила силу. И вот, три оборванца, шатающейся походкой вышедшие наружу, до смерти перепугали нескольких бессмертных дев. Поняв, что выглядят неподобающе, они поспешно облачились в доспехи и направились во Дворец Линсяо к Бессмертному Императору.
Бессмертный Император как раз подсчитывал время. Он чувствовал, что Сюань Юань Куан и остальные уже должны появиться. Стоило ему подумать о том, сколько Духовного Источника эти трое жадных типов поглотили за сто лет, как сердце его начинало ныть от боли. Однако стоило представить, как они будут рвать и метать, узнав, что прошло целое столетие, как на душе становилось легче.
В этот момент снаружи дворца раздался крик:
— Эй, старик Бессмертный Император, мы сдержали слово и вышли из твоего Духовного Источника, так что давай, готовься к приему!
С этими словами Сюань Юань Куан, Инь Цзе и Фэй Нянь, довольные собой и наглые, ввалились внутрь. Увидев их цветущий вид, Бессмертный Император снова почувствовал, как кольнуло в сердце. Ему пришлось изо всех сил успокаивать себя: не жалей, не жалей... Хм, ишь какие довольные, но погодите, скоро я заставлю вас прыгать от нетерпения. Небеса не могут вечно быть на их стороне, это уж точно.
— Ха-ха, вы вышли? Как раз вовремя, у меня есть одно крайне важное дело, которое я должен поручить именно вам, — Бессмертный Император постарался изобразить максимально доброжелательную улыбку. — Сюань Юань, Инь Цзе, Фэй Нянь, я возлагаю на вас большие надежды. Во всем Мире Бессмертных, кроме вас, я никого не считаю способным выполнить эту миссию. Посмотрите, как высоко я вас ценю...
Не успел он закончить, как Сюань Юань Куан перебил его:
— Эй, господин Бессмертный Император, не надо считать нас такими же, как ты. Думаешь, такими лестными словами сможешь нас запутать? Оставь это. Какое еще важное дело? Сейчас для меня самое важное — спуститься в Нижний Мир к учителю. Целый год! Подумай только, я целый год не видел своего учителя, как мне не волноваться? Тебе больше нечего сказать, просто отпусти нас обратно. Когда мой учитель вознесется в Мир Бессмертных, мы все будем здесь, и если у тебя будут какие-то дела — мы поможем. Но сейчас — даже не мечтай! Понял?
Бессмертный Император подумал: угрожаешь мне? Увы, пока у вас кишка тонка. Он рассмеялся:
— Сюань Юань, ты не можешь так говорить. Скажу правду: поручить вам эту великую миссию — совместное решение моё и Божественного Императора. Я знаю, что после купания в Духовном Источнике ваши силы заметно возросли, и знаю, что вы не станете просто так благодарить меня за предоставленный источник. Поэтому еще до ухода Божественного Императора мы объединили усилия и укрепили барьер, ведущий в мир людей. Даже если придут еще несколько человек уровня Бессмертного Императора, им не сломать этот проход. Только если вы выполните задание и триумфально вернетесь, у вас появится шанс спуститься вниз к учителю. Понимаете?
Сюань Юань Куан, Инь Цзе и Фэй Нянь в ярости воскликнули:
— Что? Ты, подлый старик, ты... ты посмел укрепить проход в мир людей? Ты...
Они бесились, но ничего не могли поделать. Как сказал Бессмертный Император, как ни злись, если проход закрыт — толку нет. Сюань Юань Куан был не из тех, кто долго топчется на месте, кроме как в делах с Вань Чжоу, он всегда принимал решения быстро. Повращав глазами, он мрачно произнес:
— Хорошо, говори, что за задание. В конце концов, мы рискнем. Но предупреждаю: после того как миссия будет выполнена, ты обязан отпустить нас в мир людей. Если снова начнешь придумывать отговорки, не вини меня, если я, рискуя жизнью, превращу твой Дворец Линсяо в пыль!
Бессмертный Император про себя усмехнулся: думаете, меня легко запугать? Однако у него был договор с Божественным Императором — как только они справятся, отпустить их. Он серьезно кивнул:
— Я даю вам клятву. Если вы блестяще выполните эту миссию, я тут же позволю вам вернуться к своим близким. Об этом не беспокойтесь. Лучше подумайте, как выполнить задание. Думаете, я стал бы доверять вам что-то легкое?
Инь Цзе холодно рассмеялся:
— Это уж точно. Будь дело пустяковым, ты бы о нас и не вспомнил. Ладно, не разводи церемонии, говори уже, что нужно сделать.
Едва он замолчал, на лице Бессмертного Императора вновь появилась хитрая ухмылка:
— Ха-ха, хотя задача сложна, я верю, что при вашей сноровке и хитрости вы определенно справитесь.
В его руках внезапно возникла карта. На ней был изображен остров, окутанный черным сиянием. Он указал на него и спросил:
— Знаете, что это за место?
Сюань Юань Куан закатил глаза:
— Еще бы, откуда нам знать?
Не успел он закончить, как Инь Цзе вскрикнул:
— Боги, это... это не Остров Темных Демонов? Как? Он... он находится в Мире Бессмертных? Небеса, этот знаменитый проклятый остров — и вдруг здесь? Невероятно, я всегда думал, что он в Божественном Мире.
Бессмертный Император удивленно взглянул на Инь Цзе:
— Неплохо, малец, недаром ты Принц Демонов, сразу узнал Остров Темных Демонов.
Инь Цзе усмехнулся:
— Естественно. Во всех Мирах Девяти Небес такой остров только один, легенды гласят, что он вечно покрыт злобной черной ци. Если бы я, будучи Принцем Демонов, не узнал его, это было бы позором. — Его взгляд впился в Бессмертного Императора: — Я знал, что ты, старик, затеял что-то недоброе, но не думал, что до такой степени... ты хочешь отправить нас на Остров Темных Демонов.
http://bllate.org/book/32538/3974758
Готово:
