— Хей.
Сунь Ци согнула палец и постучала по стеклу между ними. Чэнь Жоань остановилась, неизбежно глядя ей прямо в глаза.
— Я пришла за тобой, — произнесла Сунь Ци.
Чэнь Жоань услышала собственный сглатываемый ком в горле.
— Хорошо, — ответила она. — Дай мне десять минут.
Сунь Ци кивнула, выглядя совершенно послушной.
Летними ночами стрекочут цикады, ночной ветерок не шевелится.
Всё то же заднее сиденье трамвая, всё тот же Наньань. Когда Сунь Ци широко раскинула руки, она сказала, что климат у них здесь просто ужасный, даже искусственный ветер дует горячим.
Чэнь Жоань заметила, что распахивать руки слишком опасно.
Сунь Ци расплылась в улыбке, да так широко, что ей пришлось прислониться к спинке Чэнь Жоань. Глядя на всё еще оживленные улицы посреди ночи, она невольно подумала, что это поистине удивительный город.
— Вообще-то, мне немного хочется выпить.
Услышав это, Чэнь Жоань подумала про себя, что в ней всё же кое-что изменилось: раньше, когда она хотела о чем-то попросить, она никогда не ходила вокруг да около.
— Главное... — продолжила Сунь Ци, — когда я нахожусь рядом с тобой, мне сразу хочется пригубить чего-нибудь.
Стоит мне увидеть тебя, как появляется жажда легкого опьянения.
Чэнь Жоань кивнула:
— Что выпьешь?
— Как насчет красного? Сходим купить?
— У меня дома есть всё.
Я и сама уже погрузилась в кувшин с вином, подумала она.
На повороте Сунь Ци обняла ее за талию, словно нарочно подгадывая этот момент. От сидевшего впереди человека даже не пахло кондиционером для белья, из-за чего в памяти оставалось зияющее белое пятно в отношении ароматов. Горячий ветер пронесся мимо ее щеки. Я сейчас растаю в этом ветре, произнесла она, я растворюсь в Наньань.
Дом Чэнь Жоань производил впечатление места, которое изначально не было рассчитано на то, чтобы принять кого-то второго. Минималистичный ремонт, чистая синяя гамма, даже мусорная корзина сияла чистотой — словом, повсюду царил ярко выраженный личный стиль.
В квартире было полно свободного пространства, но Сунь Ци почему-то казалось, что она совершенно не знает, куда присесть.
— Балкон тебе, пожалуй, понравится больше, да и чуть позже станет прохладнее от ветерка.
Взяв красное вино, Чэнь Жоань отвела ее на балкон. Обстановка здесь действительно сильно отличалась от остальной квартиры. На полу лежал огромный пушистый ковер, рядом с маленьким стеклянным столиком стояло кресло-мешок, а панорамное окно полностью поднималось вверх, так что от неба это место отделяла лишь полутораметровая стена.
Свет с улицы проникал внутрь, превращаясь здесь в невысокий ровный квадратик, и казалось, что сама ночь становится яснее.
Устроившись в кресле-мешке, Сунь Ци подняла на нее взгляд:
— Это секретная база?
Чэнь Жоань невольно усмехнулась:
— Иногда, когда засиживаюсь на работе сверхурочно, остаюсь здесь. Приходит вдохновение.
Поздний час в сочетании с ночным ветерком всегда давали сильный эффект. Чэнь Жоань прекрасно понимала, что это дурная привычка, но за столько лет от нее уже было не избавиться: обычно она засиживалась за работой до трех-четырех часов утра, а днем без каких-либо пауз неслась в научно-исследовательский институт.
Она опустилась на ковер и разлила по бокалам вино. Ей нравилось смотреть на запястья Сунь Ци, пока та покачивала бокал, а шелковые черные манжеты свисали вниз. Чэнь Жоань заметила, что при таком освещении руки Сунь Ци казались белыми до прозрачности.
Сунь Ци подняла бокал в ее сторону, и при столкновении двух бокалов раздался чистый звон.
— За что пьем? — спросила Сунь Ци.
— За встречу, — ответила Чэнь Жоань, глядя на это лицо, которое чаще появлялось лишь во снах. — За наше воссоединение.
Красное вино скользнуло по горлу, о каком-либо вкушении напитка не было и речи — бокал Сунь Ци опустел до дна. Чэнь Жоань наполнила его снова:
— Ты просто хотела напиться.
Сунь Ци подняла свеженалитый бокал:
— Чтобы как следует посидеть и вспомнить прошлое.
— Мне всё казалось, что ты пробьешь меня по поиску и сразу узнаешь, что я приехала в Наньань, но в то же время я думала, что ты не станешь искать, — Сунь Ци облизала верхнюю губу. — Судя по всему, ты так ничего и не узнала.
Чуть было не узнала, но всего один раз. Чэнь Жоань вспомнила уже набранное в поисковой строке имя Сунь Ци, которое в тот день после минутного колебания всё же стерла. Тому, кому суждено расстаться навсегда, лучше не ускорять процесс забвения.
Тогда она думала именно так.
— И правда, — сказала она. — Ну а ты? Как ты узнала, что я здесь?
— На доске почета в выставочном зале вашего университета висит твое имя. Там написано, что тебя пригласили из 631-го НИИ на должность научного руководителя докторантов?
Чэнь Жоань кивнула:
— Из 316-го НИИ.
— М-м.
Сегодня вечером все их темы казались чересчур осторожными. Даже Сунь Ци говорила так, будто каждая фраза не полностью передавала ее мысли. Чэнь Жоань не могла понять, что именно скрывается за легкой дымкой, но и сама не находила в себе сил задать вопрос — спросить о том, что действительно хотелось узнать, о чем-то имеющем смысл.
А ты? Почему ты здесь? Разве ты не привыкла всегда говорить прямо? Не стоит вот так растрачивать ночь впустую, подумала она.
— Вино — хорошая вещь, — внезапно с ничего произнесла Сунь Ци.
Чэнь Жоань кивнула.
— С каких это пор ты полюбила выпивать?
Сунь Ци подперла подбородок свободной рукой и посмотрела на нее сверху вниз странным, завораживающим взглядом. Сидящая на ковре Чэнь Жоань еще раз мысленно смаковала этот вопрос и вдруг отчетливо поняла, что увязла в трясине много лет назад, а бокал в ее руке — лучшее тому доказательство. Встретившись взглядом с Сунь Ци, она вновь погрузилась в раскаленный, плавящийся воздух.
Когда именно она полюбила вино? Ответ родился в голове, и в тот же момент она осознала, что тучи над головой начали рассеиваться, открывая просвет.
С самого нашего знакомства, а потом употребление алкоголя стало сродни тоске по прошлому.
— Не помню, — ответила она.
— Ты вечно оставляешь загадки. Впрочем, как и раньше. Какие же загадки ты оставила для меня?
Не давая собеседнице времени на ответ, Сунь Ци продолжила:
— Почему?
Это ощущение вновь захлестнуло Чэнь Жоань — словно стоишь на песчаном пляже, глядя на накатывающую гигантскую волну, и тебя накрывает с головой так, что не хватает воздуха.
Незачем спрашивать почему, ведь мы очевидно разделяем одно и то же душевное состояние. Сталкиваясь с неизбежным расставанием, остается лишь облачить все чувства в форму загадок.
— Ты замужем? — неожиданно спросила Чэнь Жоань.
Сунь Ци рассмеялась — это была та самая улыбка, с которой реагируют на шутки искусного комика:
— Нет. Можно ли считать за мужа танец? Мою возлюбленную, с которой мы не расстанемся даже перед лицом смерти.
http://bllate.org/book/32505/3969829
Готово:
