Через окно можно было судить о времени, но лишь о смене дня и ночи.
Однако для членов семьи Янь, которые за два дня съели всего по половинке паровой булочки, было неважно, как давно тюремщик приносил еду. Они знали лишь одно: они голодны, невыносимо голодны.
Даже если небо еще не успело потемнеть ни разу, им казалось, будто они просидели в камере, изнывая от голода, уже много дней и ночей.
Голод был невыносим. Временами, когда наступал мор, люди были готовы меняться детьми, чтобы съесть их, так что нетрудно догадаться, как постепенно угасал разум всех присутствующих. Возможно, в этом и заключался истинный смысл их мучений.
Юнь Тин чувствовал, что в тюрьме по-прежнему тихо, но сердца людей уже дрогнули.
Он посмотрел на Янь Вэньцзюня, который оставался невозмутимым, как и прежде, и испытал искренний интерес. У него было предчувствие: текущая ситуация — дело рук Янь Вэньцзюня, он намеренно ускорил этот процесс.
Чего же он добивается?
Вскоре Юнь Тин получил ответ.
Топ-топ-топ…
Тюремщики вернулись.
Судя по тяжелым шагам, они волокли что-то увесистое. Прежде чем тюремщики показались на глаза, члены семьи Янь учуяли аппетитный запах еды. Одурманенные голодом, они невольно прильнули к дверям своих камер, уставившись в ту сторону, откуда доносился шум.
Вскоре, благодаря слабому свету, пробивавшемуся сквозь окно, они увидели тюремщиков, несущих деревянную кадку.
Каша?
Это наверняка каша!
Члены семьи Янь лихорадочно думали об этом, их глаза светились голодным зеленым светом, словно у изголодавшихся волков. Они уже вообразили, как набросятся на еду.
Но реальность оказалась иной.
Тюремщики поставили кадку с кашей на землю и даже не собирались раздавать еду, словно принесли ее лишь для того, чтобы члены семьи Янь понюхали и поглядели на нее. Поняв, что это намеренное унижение, члены семьи Янь перестали выказывать вожделение и отвели глаза.
Увидев это, один из тюремщиков подошел к двери камеры, где держали мужчин семьи Янь, и отпер замок. Оглядев всех, он остановил выбор на самом старшем — третьем дяде Янь.
— Ты, выходи.
Третий дядя Янь растерянно огляделся по сторонам. Тюремщик нетерпеливо стукнул по дверям камеры, издав громкий лязг:
— Чего смотришь? Тебя зову, выходи!
Третий дядя Янь понял, что именно от него требуется. Его собирались допросить. Верно, в Небесной Тюрьме запрещено применять незаконные пытки, но допросы никто не отменял. А удастся ли вытянуть из него признание — зависело лишь от мастерства стражников.
Третий дядя Янь сохранял спокойствие, в его глазах не было ни тени страха. Проходя мимо камеры Янь Вэньцзюня, он слегка кивнул ему, выражая свою решимость.
— Вэньцзюнь, не волнуйся. Твой третий дядя знает, что нашу семью оболгали, я не стану говорить лишнего.
Янь Вэньцзюнь смотрел на удаляющуюся фигуру дяди, и его взгляд потеплел.
Наблюдавший за этим Юнь Тин, находившийся в той же камере, наконец понял, к чему весь этот балаган. Неудивительно, что их до сих пор не выслали из Столицы, хотя указ уже был зачитан. Император понимал: наскоро состряпанные обвинения не заставят народ замолчать, вот он и хотел, чтобы кто-то из членов семьи Янь признался добровольно.
Правда это или ложь — неважно. Главное, предоставить доказательства чиновникам, чтобы те закрыли рты. Ведь нет ничего убедительнее, чем признание, сделанное самим обвиняемым, верно? В конце концов, Небесная Тюрьма — не то место, где выбивают ложные показания.
Юнь Тин был готов аплодировать этой многоходовой комбинации. Поразительно! Не зря он император, у него на плечах голова с сотней отверстий для хитростей!
Тюремщики не успокоились даже после того, как увели третьего дядю Янь. Словно поддразнивая собак, они постучали по кадке с кашей, издавая глухие звуки, но не проронили ни слова, чем вызывали лишь раздражение.
Янь Вэньцзюнь нахмурился, но вовсе не из-за издевательств стражи. Его взгляд был прикован к тому направлению, куда увели дядю, — в черную бездну, готовую проглотить человека.
Юнь Тин лежал на единственной деревянной кровати в камере и маялся от скуки. Ничуть не смущаясь своего положения заключенного, он с живым интересом наблюдал за своим соседом по камере на ближайшие два года. Заметив, как у того нахмурились брови, он вдруг проявил доброту.
— Янь Вэньцзюнь.
Он окликнул его прямо, но тюремщики, провоцировавшие их, даже не взглянули в эту сторону, словно ничего не слышали. Так оно и было — голос Юнь Тина услышал только Янь Вэньцзюнь.
Хотя они были знакомы недолго, Янь Вэньцзюнь привык к необычным способностям Юнь Тина, да и сама техника передачи звука на расстоянии была ему не в новинку.
— Что случилось? — также мысленно спросил Янь Вэньцзюнь.
Юнь Тин впервые прочувствовал силу этого мира: голос, окутанный энергией, совершенно не похожей на его собственную Сверхспособность, долетел до ушей — весьма интересный опыт. В хорошем настроении Юнь Тин был не прочь помочь.
— Хочешь, я помогу тебе решить это раз и навсегда?
Янь Вэньцзюнь испугался. Раз и навсегда? Как именно? Почти рефлекторно он покачал головой, выражая безоговорочный отказ:
— Не нужно!
Побоявшись, что его поспешный отказ разозлит Юнь Тина, Янь Вэньцзюнь помедлил и добавил:
— Я доверяю третьему дяде, он умный человек.
Юнь Тин понимающе протянул: «О-о-о».
— Раз доверяешь, чего же ты тогда терзаешься?
Янь Вэньцзюнь не стал скрывать:
— Третий дядя не скажет лишнего, но я не знаю, какая участь его ждет за это упрямство. Я боюсь, что остальные увидят это и струсят.
Юнь Тин понял: третий дядя Янь — лишь мишень, которую выставили, чтобы запугать остальных, предупреждение тем, кто действительно мог бы предать семью Янь.
Он восхищенно покачал головой:
— Вы, древние… и мысли ваши, и козни — всего этого так много, что стоит оступиться, как тебя тут же обсчитают.
— Не хочешь их предупредить? — спросил он, глядя на тюремщика, который все еще постукивал по кадке. — Или ты беспокоишься о них?
Янь Вэньцзюнь ответил спокойно:
— Я не могу ничего сказать. Если я заговорю, это докажет, что я, как глава семьи, не доверяю своим людям, и это заставит их сердца остыть.
Он помолчал, затем добавил:
— К тому же я хочу посмотреть, найдется ли хоть кто-то, кто предаст семью Янь.
После этого Янь Вэньцзюнь замолчал. Юнь Тин смотрел на его спину и о чем-то задумался. Похоже, приняв такое решение, Янь Вэньцзюнь уже был готов к предательству.
Юнь Тин где-то слышал, что не стоит испытывать человеческую натуру, ибо она не выдержит проверки. Сейчас Янь Вэньцзюнь сам оказался в такой ситуации, ожидая удара в спину. Впрочем, его нельзя было винить: ведь не он начал эту проверку и не мог ее остановить, оставалось лишь наблюдать за развитием событий.
Тц!
Иметь под рукой такое мощное оружие, как он, и не использовать его, загоняя себя в тупик — ну разве не глупец?
Не сумев убедить Янь Вэньцзюня устроить кровавую бойню, Юнь Тин посмотрел на потолок камеры и почувствовал, как его клонит в сон. Он уже был готов заснуть без капли напряжения.
— У-у-у…
— Господин, нас правда сошлют? Как же так…
— У-у-у, во всем виновата вторая сестра, сестра, ты погубила нас…
Знакомый и в то же время чужой шум плача разбудил Юнь Тина. Он подсознательно применил Духовную силу и, увидев знакомые лица, не сдержался и поднял брови.
— И надо же было владельцу этого тела так не повезти, просто смотреть больно!
Члены семьи Янь были слишком хорошо знакомы с таким плачем. Ведь ровно вчера они сами, сопровождаемые точно такими же звуками, оказались за решеткой. Настроение у всех было тяжелое. Госпожа Янь тихо прошептала:
— Настали смутные времена, смутные времена…
Юнь Тин, услышав это из соседней камеры, не сдержался и усмехнулся. Смутные времена? Отнюдь. Его глаза блестели от любопытства. Семья Янь, должно быть, думает, что у них просто прибавилось сокамерников, они даже не подозревают, что это вся семья Министра ритуалов. Интересно, как они отреагируют?
Юнь Тин с нетерпением ждал развязки.
Возможно, и небеса жаждали этого зрелища: стражники под конвоем привели новых заключенных прямо к той отдаленной части тюрьмы, где держали семью Янь. Те сразу почуяли неладное. Раз Император заточил их в самое глухое место, чтобы они ни с кем не общались, почему теперь привели новых людей?
Вскоре они поняли почему. Их новые сокамерники тоже подверглись конфискации имущества, причем из-за того, что их «втянула» семья Янь.
Янь Вэньцзюнь увидел семью Министра ритуалов, и его зрачки сузились. Что происходит? Он резко обернулся и посмотрел на Юнь Тина, который в этот момент сел на кровати и с интересом наблюдал за происходящим.
— Это ты? — только и смог спросить он.
Его «муж» выглядел человеком, с которым лучше не шутить. Семья Юнь рискнула заменить невесту, и вполне логично, что Юнь Тин решил отомстить.
Однако Юнь Тин покачал головой:
— Это не я.
Янь Вэньцзюнь пристально посмотрел на него и поверил. Юнь Тину не составило бы труда отомстить семье Юнь. С его способностью свободно передвигаться по таким охраняемым местам, как Императорский дворец или эта тюрьма, покончить с ними он мог в мгновение ока, без лишней возни.
Янь Вэньцзюнь отвел взгляд от Юнь Тина и уставился на мужчин семьи Юнь, которых заперли в камере напротив. Его мысли лихорадочно работали. Почему же семья Юнь попала в опалу? Они были на стороне канцлера Вэя, который приложил немало усилий, чтобы подставить семью Янь. Раз Янь пали, почему же их союзники, семья Юнь, тоже оказались в тюрьме?
Если только они не рассорились с канцлером Вэем… Но Янь Вэньцзюнь в это не верил. Семья Юнь заменила невесту перед свадьбой, значит, они были уверены в крахе Янь и не хотели, чтобы их дочь пострадала. Люди, знавшие такие секреты, очевидно, были близки с канцлером Вэем и уж точно не стали бы ссориться в такой ответственный момент.
http://bllate.org/book/32479/3964767
Готово:
