Лишь приоткрыв дверь на узкую щёлку, она увидела, как в комнату на цыпочках вошёл человек с чашкой воды. Это был Кэ Сиюань. Он, похоже, не заметил, что Гань Тан уже проснулась, и всё своё внимание сосредоточил на переполненной чашке, стараясь двигаться как можно тише и осторожнее, чтобы не расплескать ни капли.
Сделав пару шагов, он наконец поднял глаза — и замер:
— Ты… ты очнулась?
— М-м… — слабо отозвалась Гань Тан.
Краткое оцепенение сменилось явным облегчением, и на лице Кэ Сиюаня появилась улыбка. В отличие от его обычных холодных усмешек или язвительных ухмылок, на этот раз Гань Тан отчётливо почувствовала: он искренне рад.
Он подошёл ближе и неуклюже протянул ей чашку:
— Ты… хочешь пить?
От спешки вода выплеснулась и попала прямо на одеяло.
— Будь осторожнее… — нахмурилась Гань Тан, еле слышно выговаривая слова. Только что чудом вырвалась из лап похитителей, а теперь вынуждена терпеть этого бесцеремонного сорванца… Хотя нет — теперь уж не сорванца, а юношу.
Кэ Сиюань поспешно поставил чашку на тумбочку и принялся вытирать пролитую воду, но от его стараний мокрое пятно только разрасталось. В конце концов он беспомощно почесал затылок и глуповато улыбнулся.
Увидев эту растерянную рожицу, Гань Тан недовольно скривилась:
— Ты чего улыбаешься?
— А? Не знаю… Просто стало легче на душе. Как будто солнце выглянуло.
— …
Гань Тан мысленно цокнула языком: «Видно, у семьи Кэ дела совсем плохи. Дочь едва спасли, а сын теперь сошёл с ума. Сплошные несчастья…»
Из-за происшествия с Гань Тан Гань Янь несколько дней подряд отменяла все деловые встречи и оставалась дома, чтобы быть рядом. Сначала Гань Тан могла есть только лёгкую и легкоусвояемую пищу, и Гань Янь кормила её буквально по ложечке. Янъу появился лишь в день её возвращения — будто не хотел ступать на территорию, где находилась Гань Янь, — но с тех пор регулярно звонил и договорился, что как только Гань Тан поправится, они обязательно сыграют партию в го.
Линь Моянь из-за случившегося была посажена дядей под домашний арест, но иногда всё же навещала Гань Тан. Каждый раз она выглядела виноватой и расстроенной, и лишь после нескольких уговоров Гань Тан девушка наконец поверила, что всё уже позади.
Кэ Сянань же остался самим собой: с Гань Тан не сказал ни одного грубого слова, но к похитителям отнёсся безжалостно — настоял на самых суровых мерах наказания. Ни один из них не ушёл от правосудия: всех арестовала полиция, и они вдобавок выдали сообщников. Благодаря этому стражи порядка смогли обезвредить всю преступную сеть. Хотя нельзя было гарантировать, что подобные группировки не появятся в других регионах, по крайней мере в ближайшее время многие женщины и дети избежали похищения.
Однако Кэ Сянань ни разу не упомянул об этом при Гань Тан — боялся вызвать у неё тягостные воспоминания. После инцидента он стал особенно нежным и заботливым, и Гань Тан часто думала про себя: «Если бы Кэ Сиюань был девочкой, он наверняка стал бы замечательным, добрейшим отцом».
Но Кэ Сиюань был мальчиком — и это уже не изменить. А вот его отвратительный характер, увы, тоже не поддавался исправлению, что Гань Тан особенно остро ощущала в дни выздоровления…
Кэ Сиюань, похоже, снова сошёл с ума: стоило Гань Янь выйти из комнаты, как он тут же усаживался рядом с кроватью Гань Тан и мог просидеть так целый день, словно какой-то свирепый стражник.
Будь он тихим и спокойным красавцем, Гань Тан, возможно, и не возражала бы. Но вместо этого он объявил, что следует рекомендациям доктора Джеймса — «больше общаться с пациентом, чтобы предотвратить психологические расстройства».
Общаться с Кэ Сиюанем? Гань Тан категорически отказалась.
Но это не остановило его. Он принялся приносить книгу и читать ей анекдоты — точно так же, как два года назад она сама читала ему, когда тот болел и скучал в постели.
Времена изменились, и теперь Гань Тан на собственной шкуре прочувствовала, каково это — быть жертвой подобного «утешения». От скуки можно было сойти с ума.
Горничная тётя Ван часто наблюдала такую «трогательную» картину: тёплый солнечный свет льётся в комнату, похожую на сказочный замок; заботливый старший брат сидит у кровати хрупкой и послушной младшей сестры, и на лицах обоих — счастливые улыбки.
Только она не знала, что на самом деле всё обстояло иначе:
— Слушай, — начинал Кэ Сиюань, — заяц зашёл в магазин и попросил сто морковок, но у него не было денег. Тогда он предложил владельцу: «Спою песенку — дашь одну морковку?» Тот согласился. Угадай, чем всё закончилось?
— Спел сто песен? — устало спросила Гань Тан.
— Нет! Владелец поймал его! Подумай сама: заяц, который умеет петь, куда ценнее ста морковок!
— …
— А теперь другой заяц приходит в магазин и тоже просит сто морковок, но у него нет денег. Он предлагает владельцу: «Спою песенку — дашь одну морковку?» Владелец соглашается. Угадай, чем всё закончилось?
— Опять поймали?
— Нет! На этот раз он спел сто песен и получил морковки. Ты что, арифметику не знаешь?
— Но ведь певчий заяц всё равно дороже ста морковок! Нормальный человек никогда бы не согласился на такую сделку!
— У всех разные моральные принципы! В первом случае владелец был жуликом, а во втором — честным человеком.
— …
«Боже, откуда ты выдумал эти „моральные принципы“? Ты совсем свихнулся…» — подумала Гань Тан.
У неё появились серьёзные подозрения, что Кэ Сиюань просто издевается над ней. Она приподнялась и подалась вперёд:
— Дай-ка посмотрю, из какой книги ты читаешь такие глупые анекдоты…
— …
— Ага! Так ты сам всё выдумываешь, чтобы меня дразнить!
Кэ Сиюань захлопнул книгу и, словно его укололи в самое смешное место, громко и безудержно рассмеялся.
«Безнадёжный случай…» — Гань Тан натянула одеяло на голову, боясь, что, взглянув ещё раз на его лицо, не удержится и даст ему пощёчину.
Но даже под одеялом она слышала его назойливый голос:
— Ладно, тогда расскажу нормальный анекдот. Слушай: был себе котёнок…
— А-а-а! С ума сойти! — застонала она, чувствуя, как нервы сдают.
Так, в бесконечных перепалках с Кэ Сиюанем, Гань Тан постепенно набиралась сил. Из-за желудочных проблем она давно не чувствовала запаха мяса, и как только почувствовала себя лучше, сразу же захотела устроить себе пир. К счастью, оба взрослых оказались свободны, и в тот же вечер вся семья отправилась в ресторан на западную кухню.
Хотя Гань Янь и Кэ Сиюань внимательно следили за ней, Гань Тан всё же не удержалась и съела два стейка. Удовольствие получила, но ночью её желудок начал мучительно ныть. Она металась по постели, стонала от боли и пыталась встать, чтобы найти лекарство, но сил не было совсем. Всю ночь она ворочалась, пока боль не погрузила её в забытьё.
Сквозь дремоту она почувствовала лёгкий ветерок на лице и увидела перед собой смутную тень. Сердце ёкнуло. На мгновение ей показалось, что она снова в той тёмной комнате, без надежды на спасение…
— Кто… — прошептала она, почти не в сознании.
Тень замерла, и раздался хриплый, но мягкий голос, в котором звучала странная властность:
— Гань Тан, вставай, прими лекарство.
— …Какое лекарство? Не буду… Ты не похититель случайно?.. — бормотала она, совсем не понимая, где находится, и чуть не свалилась с кровати.
Незнакомец вовремя подхватил её голову. Его ладонь была прохладной и приятной, и Гань Тан невольно прижалась к ней щекой.
Он тихо рассмеялся:
— Да ты совсем глупышка стала…
Через некоторое время до неё донёсся тёплый, молочный аромат. От этого запаха она проснулась и приоткрыла глаза — перед ней стояла чашка с беловатой жидкостью.
— Выпей молока — боль пройдёт.
Возможно, сознание уже совсем отключилось, а может, просто запах и голос показались ей слишком знакомыми — но Гань Тан без тени подозрения взяла чашку и выпила всё до капли.
Тёплая жидкость стекала по пищеводу, согревая больной желудок, и, как и обещал незнакомец, спазмы действительно начали стихать.
Сон снова накрыл её с головой, и она провалилась в глубокий сон.
Во сне ей почудилось, будто кто-то прошептал ей на ухо: «Гань Тан, прости…» Голос был до боли знаком, но интонация — совершенно чужая. Она решила, что это просто сон, перевернулась на другой бок и уснула ещё крепче.
В последнее время Гань Тан постоянно снилось, будто она поднимается по лестнице и вдруг срывается вниз с высоты. Это обычное физиологическое явление у подростков в период активного роста. В прошлой жизни, когда она росла в интернате, экономила на еде и питалась исключительно лапшой быстрого приготовления, из-за чего так и осталась низкорослой. Теперь, получив второй шанс стать ребёнком, она особенно тщательно следила за питанием в этот важный период развития.
Всё лето она не пропускала ни овощей, ни риса, ни молока, ни кальциевых добавок, а также регулярно занималась спортом вместе с Кэ Сиюанем и Чжан Юем. За полтора месяца она заметно подросла. У неё и так была миниатюрная фигурка, а теперь, с вытянувшимися конечностями, она стала выглядеть уже не как девочка, а как юная девушка.
Кэ Сиюань же, напротив, с тех пор как пошёл в седьмой класс, будто перестал расти. Но Кэ Сянань не волновался: мальчики обычно растут в пятнадцать–шестнадцать лет.
Зато Гань Тан наконец-то почувствовала себя выше Кэ Сиюаня — раньше, чтобы посмотреть на него, ей приходилось запрокидывать голову, и это даже помогало от шейного остеохондроза. Теперь же она постепенно навёрстывала утраченное чувство превосходства.
Без сюрпризов Гань Тан и Кэ Сиюань поступили в одну и ту же среднюю школу — тоже частную. Но в отличие от начальной, здесь учились не только дети из обеспеченных семей, но и те, кто прошёл по конкурсу благодаря выдающимся академическим результатам. Эти талантливые, но малообеспеченные ученики получали полное финансирование от школы, средства на которое поступали от родителей богатых учеников. Такой подход позволял поддерживать высокий уровень учёбы и был выгоден обеим сторонам.
Гань Тан наконец поняла, почему Кэ Сиюань, несмотря на блестящие способности, не может быть первым в классе: его учёба шла по принципу «два дня рыбачу, три дня сушу сети», а у бедных одноклассников каждый экзамен был вопросом выживания.
В первый же день в новом классе Гань Тан почувствовала напряжение: ученики явно делились на два лагеря, с презрением поглядывая друг на друга. Совсем не похоже на обычных подростков.
К счастью, классным руководителем оказался молодой мужчина по имени Линь Кун. Благодаря его усилиям атмосфера в классе постепенно стала менее напряжённой. После краткого представления он предложил каждому ученику выйти к доске и представиться.
Подростковый возраст — время повышенного эгоцентризма и тщеславия, поэтому почти все старались похвастаться. Гань Тан быстро заметила закономерность: те, кто говорил «мой папа — директор такой-то корпорации» или «моя мама — чиновник такого-то ранга», поступили благодаря связям. Они выглядели ухоженными и избалованными. А те, кто перечислял награды — «золотой призёр такого-то конкурса», «признан гением в таком-то году» — были из числа стипендиатов.
Даже в таком юном возрасте они уже жестоко соревновались, боясь, что их недооцелят, если не продемонстрируют свои достижения.
Гань Тан задумалась: её собственные оценки всегда были высокими, но лишь потому, что она — взрослый человек в детском теле, и она никогда не участвовала в конкурсах. Хвастаться этим было неловко. А о родителях — Гань Янь и Кэ Сянане — говорить тоже не хотелось: хотя они и были элитой общества, использовать их как повод для хвастовства было не в её характере.
Поэтому, когда подошла её очередь, она просто назвала своё имя и аккуратно вывела его на доске.
В конце Линь Кун поднялся и с лёгкой усмешкой спросил класс:
— Кто запомнил чьи имена?
В классе на несколько секунд воцарилась тишина, после чего все как один уставились на доску, где красовалась её аккуратная надпись. Действительно, после череды «я — наследник миллиардера», «я — чемпион страны» единственное имя, которое осталось в памяти, было имя Гань Тан.
— Вот видите, — сказал Линь Кун с теплотой в голосе, — раз уж судьба свела вас в одном классе, забудьте о прошлых заслугах и начните всё заново — здесь, в первом «Б».
http://bllate.org/book/3247/358426
Готово:
