— Двоюродный братец!
Су Яньэр нежно и с обидой протянула это слово, но второй двоюродный дядя тут же заговорил: Ханьхуа, я же знал, что ты до сих пор держишь на меня обиду за то, что много лет назад я поступил так сурово. На самом деле у меня были на то причины. Во время той эпидемии ты остался сиротой, и чтобы заставить тебя усердно трудиться и стремиться к успеху, я сквозь сжатые зубы разорвал вашу помолвку и прогнал тебя так далеко, в столицу. Ты же не знаешь, как у меня каждый раз сердце кровью обливалось, когда я вспоминал, как ты совсем ребенком был вынужден работать в аптеке и горбатиться на чужих людей с раннего утра до поздней ночи. Но, как говорится, аромат у сливы появляется лишь после лютых холодов. Если бы не мои тогдашние поучения, разве добился бы ты всего того, что имеешь сегодня? Боюсь, так и остался бы безвестным лекарем где-нибудь в городе Сучжоу...
Ха-ха-ха...
Признаю, я не умею хохотать во весь голос, как люди, но все равно смеялась так, что у меня сводило все тело.
До чего же этот человек мастак плести небылицы! Он мог бы уговорить даже мертвеца. Открой он собственную лекарьскую лавку, отбоя от клиентов точно не было бы.
Я хохотала так, что подпрыгивала на руках у Братца Су, и, не знаю уж, передалось ли ему мое настроение, но Братец Су в конце концов тоже не выдержал и рассмеялся.
Увидев его улыбку, второй двоюродный дядя тут же продолжил: Раз уж зашла речь о свадьбе, почему бы нам не выбрать день и не сыграть ее? Погляди-ка, Яньэр тоже достигла подходящего для замужества возраста...
Младший глуп и только сегодня осознал все те благие намерения, с которыми второй двоюродный дядя наставлял меня в прошлые годы. Пользуясь случаем, выражаю вам за это огромную благодарность. Что же до свадьбы, прошу дядю больше об этом не упоминать: я привык жить один и жениться не планирую.
Братец Су полностью оправдывал звание делового человека: с легкой насмешкой он одной фразой отрезал второму двоюродному дяде все пути к отступлению, отчего на душе у меня стало невероятно легко и приятно.
Однако Су Яньэр тут же с мягким упреком произнесла: Братец, как ты можешь быть таким бессердечным? Ты совсем забыл наши детские годы, не говоря уже о том, что каждый раз проходишь мимо нашего дома и даже не заходишь. Но на этот раз мы наконец встретились, а ты держишься так странно и надуто. Если папа слышит твои слова, ему наверняка очень больно.
Вместе с этой мягкой жалобой аромат стал еще сильнее — судя по всему, кузина Яньэр подобралась совсем близко.
Почувствовав, что Братец Су снова сделал шаг назад, он холодно произнес: Я очень занят. Если у второго двоюродного дяди больше нет никаких дел, прошу вернуться восвояси. При первой же возможности я сам нанесу вам визит.
Ханьхуа, я тебе всё-таки двоюродный дядя! Я пришел навестить тебя от чистого сердца, а ты ведешь себя так, будто мы тебе чужие. Неужели, прославившись в столице, ты стал смотреть свысока на своих бедных родственников? Не забывай, кто оплатил твою поездку на учебу в столицу! Если бы не я, с чего бы тебе иметь то, что есть сегодня...
Я прекрасно помню, что именно ты дал денег на мою поездку в столицу, и еще лучше помню, как усадьба, принадлежавшая моей семье, в одночасье оказалась записана на твое имя. Всё это дела давно минувших дней, к чему вспоминать о них снова и снова?
Молодой господин...
В разговор вмешался старческий голос, словно пытаясь предотвратить ссору. По тому, с каким почтением звучал этот зов, я догадалась, что это и есть упоминаемый дядей дядя Чэн.
Холодные слова Братца Су, судя по всему, сильно задели достоинство второго двоюродного дяди. Фыркнув, он бросил: Ханьхуа, раз ты говоришь такое, значит, доброта твоя не знает благодарности! Яньэр, уходим!
Су Яньэр явно не желала уходить. Колеблясь, она позвала: Папа...
Дядя Чэн поспешно принялся уговаривать: Старый господин, не сердитесь. Вы же знаете с детства каков молодой господин, у него всегда был такой нрав. Не стоит вам обижаться на него, как на ребенка...
Хф, я пришел к нему со всей душой, желая добра, а посмотри-ка, человек даже благодарности не выказывает. Яньэр, уходим.
Затем послышались непрекращающиеся уговоры дяди Чэн и удаляющиеся шаги, после чего в комнате воцарилась тишина.Обнаружив, что все ушли, я поспешно высунула голову. В этот раз Братец Су не стал меня останавливать. Он опустился на стул, устало потирая виски, и по-прежнему хмурился, выглядя крайне недовольным.
Мне не нравилось видеть Братца Су таким, поэтому я поспешила высунуть язык и легонько лизнула его в щеку. Братец Су, боясь щекотки, фыркнул и рассмеялся.
— Сяо Люй, ты что, только что смеялась? Еще так подрагивала, когда смеялась — змея, которая умеет смеяться? Скажи мне, чего ты еще не умеешь?
Увидев, что лицо Братца Су разгладилось, я наконец успокоилась и поспешила потереться головой о его шею. Это был мой привычный жест: всякий раз, когда мне становилось неловко или хотелось задобрить его, я терлась о него головой, чтобы развеселить.
— Молодой господин, там змея?!
Дрожащий испуганный крик заставил меня чуть не свалиться с Братца Су. Я подняла голову и увидела седовласого старика, который во все горло кричал на Братца Су. Он смотрел на меня с таким ужасом, словно был готов упасть в обморок прямо на месте.
Дедушка, прошу тебя, только не падай, а то мне влетит…
Я от страха немедленно зарылась обратно в объятия Братца Су, лишь слегка высунув голову, чтобы с любопытством наблюдать за ним.
Братец Су рассмеялся:
— Дядя Чэн, все в порядке. Сяо Люй понимает человеческую речь, это очень умная Сяо Шэ.
Я поспешно принялась энергично кивать, подтверждая, что я действительно очень умная и послушная змея.
Дядя Чэн, качая головой, сокрушенно вздохнул:
— Молодой господин, змеи — существа чуждые человеку. Как бы вы их ни растили, их дикую натуру не искоренить. К тому же, у таких Сяо Цин яд самый сильный. А вдруг…
Почувствовав, что я недовольна, Братец Су поспешил погладить меня по короне на голове, успокаивая.
— Дядя Чэн, уж лучше я буду дружить со змеей, чем общаться с людьми, у которых сердце ядовито, как у скорпионов… Дядя Чэн, что вы делаете?
Дядя Чэн уже бухнулся перед Братцем Су на колени.
— Молодой господин, простите меня. Я знаю, что вы не хотите видеть второго двоюродного дядю и остальных, но они так наседали на меня, что я ничего не мог поделать…
— Дядя Чэн, о чем вы говорите? Я вовсе не виню вас.
Говоря это, Братец Су поспешно помог дяде Чэну подняться и добавил:
— Если бы не ваша помощь в уходе за могилами моих родителей все эти годы, там бы уже давно все заросло сорняками. Я не успеваю вас благодарить, как я могу вас винить?
— Молодой господин, мою никчемную жизнь когда-то спас ваш отец, и все, что я делаю — мой долг. Разве я заслуживаю благодарности? Молодой господин, вы тоже не держите зла на второго двоюродного дядю и остальных. Раз они совершили дурные поступки, рано или поздно Небеса их покарают.
— Хм, если бы я действительно хотел с ними сводить счеты, думаете, они жили бы так припеваючи? Я не хотел ворошить прошлое, но они сами заговорили о том давнем сговоре родителей… Ладно, не будем об этих неприятных вещах. Дядя Чэн, вы уже стары, и родных у вас здесь не осталось. Почему бы вам не поехать со мной в столицу и не встретить там старость в покое?
Дядя Чэн покачал головой:
— Трудно покинуть родные края, нигде не бывает так хорошо, как дома. Если вы, молодой господин, каждый раз, приезжая в город Сучжоу, будете навещать меня, я буду уже счастлив.
Видя, что дядя Чэн непреклонен, Братец Су не стал настаивать. Он просто достал привезенные с собой серебро и ткани и передал их дяде Чэну. Старик долго отказывался, но в итоге все же принял подарок. Перед самым уходом он, не сводя с меня глаз, принялся давать Братцу Су бесконечные наставления, разве что не назвав меня отъявленным злодеем.
http://bllate.org/book/32445/3960572
Готово:
