Это была очень изящная каменная дверь, причем зазор между двумя створками оказался невероятно узким. Если бы не искусно вырезанный узор в виде парящего дракона, при малейшей невнимательности можно было бы подумать, что перед ними сплошная стена.
Пин Сылэй ловко и проворно принялся отыскивать перед каменной дверью механизм для ее открытия. Тщательно всё осмотрев, он остановил взгляд на неприметном каменном постаменте.
Он легко запрыгнул на постамент и принялся нащупывать точки соприкосновения, то и дело наступая на них ногами в черных сапогах. Металлические набойки на каблуках при трении о камень издавали четкий, размеренный звук, который казался особенно громким в этой тишине погребальной камеры.
Пин Сылэй обошел этот двухметровый постамент вдоль и поперек, повторив шаги несколько раз, прежде чем окончательно определить место для удара.
Безмолвно вытащив древний меч из черного золота, из-за раненого правого плеча он был вынужден сжимать рукоять исключительно левой рукой.
Лань Лин торопливо подал голос, пытаясь остановить его:
— Капитан, этот постамент такой толстый...
Если бы тот не был ранен, Лань Лин, возможно, еще и поверил бы в него. Но сейчас, будучи столь слабым, он всё равно намеревался прибегнуть к тому же приему, что и при раскалывании каменных плит в логове дяоцзы — это же чистой воды самоубийство.
Пин Сылэй ничего не ответил. Он снова достал бинт и принялся медленно, туго обматывать им левую руку, державшую рукоять меча.
Легко вздохнув, Лань Лин понял, что с этим упрямцем сладить невозможно. Он тоже запрыгнул на постамент и, подойдя к Пин Сылэю, беспомощно произвел:
— Давай я помогу, у тебя правая рука не так хорошо двигается.
Как ни странно, на этот раз Пин Сылэй не стал отказываться и покорно протянул левую руку, позволяя Лань Лину наложить повязку.
— ...Лань Лин.
Помолчав немного, Пин Сылэй вдруг тихо позвал его.
— М? — Лань Лин очень тщательно и аккуратно виток за витком затягивал бинт.
— Держись потом от меня подальше.
Он не стал объяснять причину, просто бросил эти слова.
— ...Ладно...
На этот раз Лань Лин на удивление легко согласился и не стал допытываться о подробностях.
Закончив перевязку, Пин Сылэй тут же столкнул Лань Лина с постамента.
— Встань вон там.
Он указал длинным изящным пальцем на угол погребальной камеры. Лань Лин скривил губы, но все же послушно поплелся в указанный угол. Делать было нечего — раненый всегда прав.
Убедившись, что Лань Лин занял нужную позицию, Пин Сылэй глубоко вздохнул, поднял зажатый в левой руке древний меч из черного золота и со злостью вонзил его вертикально вниз! Метровый клинок вошел в каменный постамент так глубоко, что скрылся наполовину. Стало очевидно, что Пин Сылэй вложил в удар всю оставшуюся силу — этот выпад превосходил по мощи даже тот прием с раскалыванием камней в логове дяоцзы.
Вскоре из-за отдачи повязка на правом плече Пин Сылэя пропиталась кровью.
Лань Лину даже смотреть на это было больно, однако сам Пин Сылэй, казалось, ничего не чувствовал. Сразу после этого он сорвал бинт с онемевшей левой руки, отпустил рукоять древнего меча из черного золота и лишь тогда заметил, что кожаная перчатка на левой руке стерлась в хлам от трения о рукоять. Это красноречиво говорило о чудовищной силе только что нанесенного удара.
Судя по всему, забирать древний меч из черного золота Пин Сылэй не собирался.
Клинок проторчал в постаменте какое-то время, после чего похожая на стену каменная дверь и впрямь начала медленно отворяться.
Увидев, что Пин Сылэй преуспел, Лань Лин с сияющим от радости лицом хотел было броситься к нему, но в этот момент тот рявкнул во всю мочь:
— Не подходи!
Не успел Лань Лин сообразить, в чем дело, как из приоткрывшейся больше чем на метр каменной двери выстрелил луч чистейшего голубого света и насквозь пронзил левую грудь Пин Сылэя. Одновременно с этим Пин Сылэй молниеносно выхватил Копье Разрушения Духов и без малейших колебаний выстрелил в проем.
Тонкий, похожий на стрелу синий лучик угодил прямо в левую грудь Пин Сылэя и растворился внутри его тела, после чего тот не смог сдержать рвущийся наружу кашель и исторг целую лужу крови.
Лицо Лань Лина побледнело от ужаса. Не раздумывая ни секунды, он бросился к Пин Сылэю, но тот неожиданно наставил на него дуло оружия.
— Убирайся... У тебя есть альпинистское снаряжение, катись отсюда через тот самый проход.
Едва договорив, он снова выплеснул кровь.
— Капитан?! — Лань Лин яростно затряс головой и поспешно выхватил парные клинки Колющих Лучей.
— Не заставляй меня повторять дважды. То, чем меня только что подстрелили, — это стрела, разрушающая дух. Наш противник — жрица! — на лице Пин Сылэя проступил редкий гнев. — Живо убирайся, не то я пристрелю тебя на месте.
Если бы незадолго до этого Пин Сылэй не столкнулся с Небесной Карой, из-за чего его духовная сила рассеялась в огромных количествах, он бы и в грош не ставил какую-то там жрицу. Но в его нынешнем состоянии, даже если противник и не является жрицей высокого ранга, стоило той выпустить еще парочку стрел, разрушающих дух, и ему определенно пришел бы конец.
Лань Лин как раз собрался разжалобить капитана высокопарными речами о том, что он вовсе не из трусов, и выдать прочие подобные красивые фразы, чтобы заставить Пин Сылэя разрешить ему остаться, как из-за каменной двери донесся звонкий девичий голос:
— Брат?
Этот возглас заставил нервы обоих мужчин болезненно натянуться.
Брат? К кому она обращается? Лань Лин застыл со множеством вопросов на лице.
Пин Сылэй же помедлил несколько секунд и лишь затем равнодушно произнес:
— Сы Ин?
— Брат?! И правда ты?
Девица в белоснежном обтягивающем наряде, с кристаллическим арбалетом в правой руке, показалась перед ними. Широко распахнув живые, сияющие глаза, она в упор уставилась на обоих мужчин, страшно боясь, что перед ней самозванцы.
— Полагаю, в этом мире вряд ли найдется второй Пин Сылэй, — у господина Пина уже не было сил говорить. Чуть не погибнув от рук собственной младшей сестры Пин Сыин, он мог считать себя по-настоящему преследуемым злым роком.
Лань Лин ошеломленно созерцал сцену встречи этой странной парочки родственников, временно выпав из реальности.
Почему старшая сестра ничего ему не говорила? Оказывается, у капитана есть такая красивая младшая сестра!
— Брат! Клянусь, я никак не думала, что моя стрела, разрушающая дух, сможет ранить тебя! Ты как, в порядке?
Пин Сыин со встревоженным лицом тут же подскочила к Пин Сылэю и обняла его покачнувшееся тело.
Пин Сылэй тут же мягко отстранил ее, смахнул кровь с уголка рта и холодно бросил:
— В порядке, не помру.
— Ты вечно так хорохоришься, братец! Посмотри, до какого истощения ты дошел. И это я всего лишь выпустила обычную стрелу, разрушающую дух, а ты от нее в таком состоянии? — Пин Сыин едва не плакала от беспокойства.
В этот момент Пин Сылэй чувствовал себя так, будто его раскалывается голова. С него вполне хватало одного надоедливого Лань Лин, а теперь к нему добавилась еще и эта болтливая Пин Сыин. Если его и не прикончат враги, то он точно сойдет с ума от головной боли.
— Довольно, — низкий голос Пин Сылэя заставил Пин Сыин мгновенно замолчать. — Это ты — одна из тех трех Пожирателей Духов?
Увидев, что Пин Сыин послушно кивнула, Пин Сылэй вновь задал вопрос:
— А двое других, что были с тобой?
— Потерялись, — с виноватым видом ответила Пин Сыин.
— .........
До определенной степени Пин Сылэй испытывал страх перед подобными людьми. Поразмыслив немного, он все же счел нужным проявить заботу о сестре:
— Мой выстрел тебя не задел?
— По касательной... — в душе Пин Сыин радовалась, что правая рука ее брата была повреждена, иначе у нее не было бы ни единого шанса уцелеть перед ним.
— .........
На лице Пин Сылэя по-прежнему не было ни единой эмоции, однако в мыслях царило мрачное недоумение: неужели его раны зашли настолько далеко? Или же токсин личинки злобного духа не был выведен до конца? Иначе даже с учетом травмы на таком расстоянии он обязан был поразить цель.
Догадайся Пин Сыин о мыслях брата, она бы точно расплакалась. Ее брат вовсе не радовался тому, что промахнулся мимо собственной сестры, а всерьез размышлял о причинах своего промаха...
— Брат, давай я залечу твои раны, — не дожидаясь ответа, Пин Сыин вскинула руки, и ослепительно-белая пелена барьера укрыла брата и сестру.
Пин Сылэй уже не имел сил препираться с ней. В конце концов, целительные способности жриц издавна славились на весь мир духовной энергии. Встретить здесь младшую сестру, одну из немногих оставшихся жриц, — пожалуй, не такая уж злая шутка судьбы.
Под воздействием исцеляющего барьера Пин Сылэй закрыл глаза и погрузился в забытье.
Лань Лин, ничего не понимавший в происходящем, вперился в брата с сестрой взглядом испуганной птицы, совершенно не врубаясь, какой спектакль они тут разыгрывают.
— Эй, — Пин Сыин резко повернулась к нему и потребовала суровым тоном: — Закрой каменную дверь.
— Чего? — Лань Лин заподозрил, что у него проблемы со слухом. — Он столько сил потратил, чтобы открыть эту чертову дверь, а ты просишь меня ее закрыть?
Он ткнул пальцем в сторону Пин Сылэя, не веря собственным ушам.
Что за характер у этой девчонки? Вся в сестрицу, любит менять личины на ходу! Только что, пока капитан был в сознании, она притворялась сущим ангелочком, а стоило капитану отключиться, как она тут же перекинулась в другого человека?
— Велели закрыть — закрывай, чего развел болтовню?! — Пин Сыин начала раздражаться.
— С чего это я должен ее закрывать?! Не видишь, что меч твоего брата сломал весь механизм двери?
Что с этой бабой не так? Она думает, эта древняя гробница — ее задний двор? Захотел — открыл, захотел — закрыл? Хоть молодой господин Лань и трепетал перед собственной старшей сестрой, перед остальными девицами он пасовать не собирался.
Заметив упрямство Лань Лина, Пин Сыин гневно фыркнула и умолкла.
Однако мгновение спустя ее лицо резко побелело, а голос задрожал:
— Эй, объясни мне, что здесь происходит?! С какой стати мой брат попал под Небесную Кару?!
— Какое тебе эй, молодой господин Лань меня зовут! — Лань Лин, доведенный до белого каления, подскочил на месте, и лишь после этого до него дошел смысл второй половины фразы Пин Сыин. — А? Под Небесную Кару?
Выражение лица Пин Сыин недвусмысленно говорило: ты что, идиот? Леденящим душу тоном она произнесла:
— Первородный дух моего брата поврежден, и это явно следы ожогов от адского Пламени Трех Очищений! Вы же все это время действовали вместе? Объясни мне немедленно, что тут стряслось!
Под конец она чуть ли не скрежетала зубами. Ее брат никогда не навлекал на себя Небесную Кару ради кого бы то ни было, даже если речь шла о нем самом...
Лань Лин от услышанного потерял дар речи:
— Настолько серьезно?
Он-то знал лишь, что тогда Пин Сылэй испытывал невыносимую муку — муку, от которой тот едва не умер. Но он и помыслить не мог, что капитан в тот момент принимал на себя испытание Небесной Кары!
— Он висел на волоске от смерти, — Пин Сыин боялась даже представить, чем всё закончилось бы, вложи она в ту стрелу, разрушающую дух, всю силу — неужели сейчас она рассматривала бы его труп?
Хотя Лань Лин и сам не до конца понимал всю подоплеку, шестое чутье подсказывало ему, что инцидент с Небесной Карой у Пин Сылэя неразрывно связан с ним самим. Поймав убийственный, исполненный ненависти взгляд Пин Сыин, Лань Лин почувствовал себя неуютно и виновато.
И ровно в этот момент из-за каменной двери донесся тяжелый, до ужаса размеренный шаг. Звук раздавался все ближе, интервалы между шагами были неизменными, словно некто шел вперед с методичной, пугающей точностью.
Услышав это, Пин Сыин изменилась в лице:
— Живо запри каменную дверь!
Сообразив, что за порогом скрывается нечто кошмарное, Лань Лин больше не стал пререкаться. Он проворно подбежал к каменному постаменту рядом с братом и сестрой и попытался выдернуть тот самый древний меч из черного золота. Как назло, сколько бы усилий он ни прикладывал, клинок сидел в камне намертво, не сдвинувшись ни на миллиметр.
Пин Сыин закричала в истерике:
— Плевать на него, придумай что-нибудь, чтобы задержать эту тварь! Я провожу лечение брата, меня нельзя прерывать, иначе он погибнет!
— Что это за хрень вообще такая?! — Лань Лин выхватил оба клинка и настороженно встал у прохода.
— Страж гробницы, безжалостный монстр-убийца. Любое живое существо для него — лишь очередная мишень. Будь осторожен, смотри не подохни!
Судя по неопытному виду парня, Пин Сыин сразу поняла: это новичок, которого притащил с собой ее брат. И пусть боевой опыт этого новичка оставался под вопросом, если она позволит ему вот так сгинуть у нее на глазах, брат ей этого не простит.
— Себе посоветуй быть осторожной, лучше сосредоточься на лечении капитана!
Не оборачиваясь, Лань Лин вперил взгляд в кромешную тьму за каменной дверью. К счастью, благодаря белому сиянию барьера Пин Сыин, в усыпальнице стоял ровный полумрак, но из-за этого контраста снаружи казалось настолько черно, что не было видно ни зги.
Тяжелые шаги замерли всего в десятке шагов от него.
Лань Лин сглотнул слюну, и напряжение взлетело до предела.
В этот момент за спиной раздался отчаянный вопль Пин Сыин:
— Он идет!
http://bllate.org/book/32434/3958740
Готово:
