Святой Храм.
В золотоглавой главной зане высокий силуэт стоял спиной к дверям. На нем было длинное белое одеяние, по краю которого золотыми нитями был вышит густой узор. Его спина казалась стройной и хрупкой, а водопад серебристых волос струился до самых лодыжек.
На хрустальной стене перед ним отражалось его ослепительное лицо, в изумрудных глазах рябила легкая зыбь.
Вэньшэнь Вэньлион смотрел на собственное отражение: черты лица остались прежними, и по ним было совершенно невозможно догадаться, что с ним произошло за последние полгода.
Неделю назад Вэньшэнь очнулся в своих Личных Покоях, и первым, кого он увидел у своей кровати, был потрясенный Великий Жрец.
Беглеца обнаружили без сознания на одной из границ Империи; после возвращения в Святой Храм самец-насекомое проспал еще несколько дней.
Перед ним на коленях замерло множество представителей Расы Насекомых, в голове у Вэньшэня шумело, а в памяти зияла пустота — не осталось ни единого воспоминания.
Он помнил лишь тот день... день великой церемонии, призванной засвидетельствовать перед лицом всей Расы Насекомых его союз с четырьмя влиятельными самками-насекомыми, когда он, прихватив с собой нескольких верных стражей, просто сбежал.
Пока самец пытался переварить тот факт, что он лишился памяти за минувшие полгода, у входа раздался стук — это был главный телохранитель Великого Жреца.
— Ваше Величество, Великий Жрец зовет Вас.
Телохранитель низко опустил голову, не смея прямо смотреть на стоящего перед ним самца.
— Говорят, Наследный Принц и остальные господа обсуждают вопрос Вашего замужества.
Услышав это, Вэньшэнь обернулся, являя миру свое одухотворенное лицо с точеным подбородком, на фоне которого алая родинка между бровей казалась ярче крови.
— Я понял.
Его прохладный голос прозвучал в тишине комнаты, словно капли воды, упавшие на нефрит, и затих, растворяясь в воздухе.
Телохранитель набрался храбрости, слегка приподнял голову и, заметив холодность на лице самца, тут же снова потупил взор.
Увидев, что Вэньшэнь направился к выходу, телохранитель почтительно последовал за ним по пятам.
Лишь теперь он осмелился украдкой бросить взгляд на идущего впереди самца.
Самое почитаемое Ваше Величество во всей Расе Насекомых. Его серебристые волосы походили на упавший иней, в ушах при каждом шаге покачивались золотые серьги. Он шел босой, и его нефритовые стопы ступали по прозрачному хрустальному полу.
В глазах телохранителя невольно мелькнуло восхищение, но стоило ему заметить ожидавших в комнате обитателей, как разум его мгновенно прояснился. Телохранитель глубоко склонил голову и почтительно замер в стороне.
Вэньшэнь остановился у главных дверей, глядя прямо перед собой. Разговоры внутри умолкли, стоило только донестись приближающемуся звону колокольчиков, и теперь все взгляды в зале скрестились на нем.
— Ваше Величество.
— Ваше Величество!
Четыре самки-насекомые, сидевшие за столом, одна за другой поднялись на ноги, открыв взору сидевшего во главе седого старика с белой бородой и усами. Увидев его, старец разгладил брови и улыбнулся:
— Подойдите же, дорогое Ваше Величество, нам необходимо узнать Ваше мнение.
Самец шагнул внутрь под прицелом многочисленных взглядов и остановился у стола.
Одна из самок мягко улыбнулась, из-под очков в золотой оправе хитро блеснули лисьи глаза, а в голосе прозвучало легкое сочувствие:
— Ваше Величество, какое счастье, что Вы благополучно вернулись. Все это время я так переживал, что потерял аппетит.
С этими словами он отодвинул стул и сделал приглашающий жест в сторону Вэньшэня.
Вэньшэнь Вэньлион даже не шелохнулся — он изначально не собирался здесь задерживаться.
Тут же подала голос другая самка:
— Нахи искренне рад видеть, что Вы невредимы и здоровы.
Шрам, пересекавший все его лицо, придавал ему свирепый вид, а говорил он сухо и прямолинейно.
Это был Нахи Валрос, нынешний Маршал Расы Насекомых, получивший этот устрашающий шрам вместе с ранением в жестокой битве.
— Главное, что Ваше Величество вернулся. Но раз уж Вы испарились в самый разгар всеобщего внимания, не находите ли Вы, что должны дать мне некоторые объяснения?
Долго наблюдавший за происходящим рыжеватый самец-насекомое развязно плюхнулся на сиденье, откинулся назад, прищурив зловещие глаза, и многозначительно процедил:
— Если оглянуться вокруг, то наше происхождение и положение вроде бы не унижают достоинство Вашего Величества, верно?
http://bllate.org/book/32420/3957200
Готово:
