Небольшой весенний дождь с прохладой опустился на полуночный Цзянчэн, смачивая улицы, которые отражали разноцветную вывеску Lose Demon. Пешеходы, случайно проходящие мимо, разбивали эти отражения своими шагами, но те мгновенно принимали прежний вид.
В отличие от безлюдной улицы, внутри бара царило оживление. Мигающие огни в такт мощным басам действовали словно катализатор, доводя эмоции каждого посетителя до предела, а возгласы и крики с легкостью заглушали горькие рыдания Цяо Вэйвэй.
— Этот ублюдок! Говорит, будто я слишком сильно на него давлю! А когда мой отец помогал ему, он почему-то помалкивал?! Разбогател самую малость — и сразу нос задрал. Вы бы слышали его тон, разве он не пытался дать понять, что я его недостоин? Чертов дурак! Тошно до жути! — выкрикнул Цяо Вэйвэй, сделав огромный глоток алкоголя, и тут же заметил сидящего поодаль лучшего друга.
Чи Цин неподвижно сидел с бокалом розового коктейля в руке, выпрямив спину и сохраняя невозмутимое выражение лица.
Полумрак и пьянящие огни ни на каплю не скрывали его выдающейся внешности — наоборот, они подчеркнули очертания этого прекрасного лица, делая черты еще более изящными и рельефными. В подобной атмосфере красных фонарей и зеленых вин он выглядел особняком, словно чистый душой отшельник, походя на благородного и изящного лебедя.
Цяо Вэйвэй на мгновение остолбенел. Он много лет был знаком с Чи Цином и прекрасно понимал, что тот сейчас попросту витает где-то далеко, но все равно поддался его чарам, невольно мысленно сетуя на несправедливость создателя. Не будь у этого парня объекта тайной страсти, он сам бы не прочь попробовать плоды с чужого огорода. Пусть однополые отношения между Бетами из-за особенностей физиологии встречались удручающе редко, все же шанс определенный имелся, но увы...
Вспомнив потрясающего писаного красавца, в которого был влюблен Чи Цин, а затем — собственного бывшего парня-поганца, только что бросившего его, Цяо Вэйвэй разрыдался еще сильнее:
— Он даже взглядом с этой своей подружкой детства ласкает! И украшения дарит, и машину, а на днях они даже вместе ходили смотреть квартиры! И при этом он врал мне, будто они просто друзья, неужели он думал, что я не смогу проверить? Почему я не такой красивый, как ты? Уж на мне-то он точно не стал бы экономить, уу-у... Я так сильно плачу, а тебе хоть бы хны! Почему ты не утешаешь меня? Неужели ты больше не любишь меня?
Услышав это, Чи Цин невольно нахмурился и, наконец, удостоил друга исполненным молчаливого пререкания взгляда:
— Судя по твоим словам, ты ведь еще и вернуть его хочешь? У тебя что, терминальная стадия синдрома уступчивого глупыца?
Цяо Вэйвэй опешил от такого заявления и разревелся с новой силой:
— Я просто к слову пришлось! Вовсе не потому, что я и вправду по нему сохну!! Какой же ты бессердечный, какой бессердечный, как же мне больно!
Причитая и завывая на все лады, он некоторое время продолжал плакать, пока наконец не сообразил, что Чи Цин вовсе не вслушивается в его жалобы, а уставился куда-то в сторону.
Проследив за его взглядом, Цяо Вэйвэй в конце концов уперся глазами в парочки мужчин и женщин, выпивающих за одним из столиков. Из-за слишком слабого освещения рассмотреть их лица толком не получалось, но развязная манера поведения негодяя, сидевшего в окружении девиц, вызывала у него жгучее раздражение.
Он протянул руку, ухватил Чи Цина за щеки и резко повернул к себе, заставляя смотреть прямо в глаза, после чего выпалил:
— Прекращай пялиться! Чего хорошего в этих чужих мужиках? Смотри на меня!
— Да на тебя без слез не взглянешь, — закатил глаза Чи Цин, запрокинул голову и залпом осушил свой коктейль, а затем с громким стуком опустил бокал на стол. — Цзи Яньчэн.
Цяо Вэйвэй не расслышал и ошеломленно переспросил:
— Чего?
— Я говорю, — нахмурившись, повторил Чи Цин. — Цзи Яньчэн.
Цяо Вэйвэй моргал пару секунд, прежде чем до него дошел смысл сказанного. Он прищурился, снова вглядываясь в ту кабинку, но как ни старался в течение долгого времени, смог лишь убедиться, что там действительно сидело еще несколько парней. В тот момент, когда он туда посмотрел, какая-то женщина попыталась прильнуть к одному из них, но ее оттолкнули еще до того, как она успела прикоснуться, хотя из-за тусклого света разглядеть кого-либо точнее было невозможно.
— Понятия не имею, я ослеп, — Цяо Вэйвэй отвел взгляд, обессиленно уткнулся лицом в стол и придвинул пустой стакан ближе к другу. — Наливай!
Чи Цин проигнорировал его и по-прежнему сверлил взглядом ту же точку.
Заметив это, Цяо Вэйвэй не удержался от смеха:
— Сколько ни смотри, он всё равно не твой человек. Трус, так тебе и надо, сидишь тут и любуешься, как он милуется с другими.
Чи Цин бросил на него быстрый взгляд, и его глаза стали еще холоднее.
В другое время Цяо Вэйвэй наверняка бы замолк, но сейчас он изрядно перебрал, соображал плохо и продолжал молоть языком:
— Разве мог он остаться там трезвым в такой обстановке? Даже ради приличия на людях приходится поддерживать образ. Наверняка сейчас рядом с Цзи Яньчэном трется какой-нибудь Омега, который оставит на нем свой феромон — тогда каждый встречный будет знать, что на этого парня кто-то положил глаз. То ли дело ты...
Не успел он договорить, как лицо Чи Цина помрачнело окончательно.
Он приказал:
— Заткнись.
Его отуманенная алкоголем голова наконец-то слегка прояснилась от этого окрика, но растерянность только возросла.
Он ведь не впервые говорил подобные вещи, однако раньше Чи Цин в худшем случае отмахивался шуткой или мягко журил его, с чего же он так взъелся сегодня?
Не найдя ответа, он мог лишь перевести взгляд на третьего участника их компании — их общего друга Су Цзинь.
Су Цзинь с совершенно беспомощным выражением лица достал телефон, сделал пару касаний по экрану и протянул ему. Крупный заголовок «Похоже, тайный возлюбленный Цзи Яньчэна раскрыт» тут же бросился в глаза, а в качестве иллюстрации прилагалось фото входящих в отель мужчины и женщины, которые выглядели довольно близко, шагая плечом к плечу.
Лицо Цяо Вэйвэя мгновенно переменилось в цвете.
Он и впрямь не собирался умышленно сыпать соль на раны Чи Цина.
— Я сегодня расстался с парнем, так что давай без придирок, — попытался оправдаться Цяо Вэйвэй. — Ты же прекрасно знаешь, каков он человек? Наверняка пришел туда сегодня исключительно потому, что не смог отвергнуть деловое предложение?
В высшем обществе Цзянчэна имя Цзи Яньчэна было на слуху у каждого.
Он происходил из самых низов, но благодаря упорному труду и стараниям смог поступить в лучший университет страны. Еще будучи студентом, он поднялся с нуля и за считанные годы благодаря выдающимся способностям расширил свое дело до масштабной компании. Теперь в самом престижном коммерческом районе Цзянчэна ему принадлежало целое здание, и он являлся ярчайшим нуворишем и кумиром для многих.
Некоторое время назад на каком-то сайте проводилось голосование на тему: За кого из Омег вы бы хотели выйти замуж, и Цзи Яньчэн, будучи Бетой, попросту растоптал толпы Альф, вырвавшись на первое место. Хэштег #БетазакоторогомеччаютвыйтизамужОмеги тогда даже взлетел на самую вершину трендов.
Столь оглушительный успех объяснялся далеко не одним лишь состоянием Цзи Яньчэна — внешность у него была потрясающая, из тех людей, что могли бы жить за счет одного лишь лица, но при этом предпочитали полагаться на собственные силы. К тому же он славился своей исключительной верностью: немало влиятельных девиц и звезд шоу-бизнеса открыто или скрыто выказывали ему расположение, а те, кто пытался хайпануть на его имени или вешался на шею, и вовсе не переводились. Однако всех их неизменно игнорировали. Он вел настолько безупречный образ жизни, что некоторые даже начали сомневаться в его мужской силе, так что его смело можно было назвать идеальным кавалером без единого изъяна.
Разумеется, находились и те, кто считал его просто ветреным гулякой, который уклонялся от брачных узов лишь из нежелания связывать себя обязательствами, а его личная жизнь скрывала немало темных пятен. Возникающие то тут, то там слухи и скандалы только подтверждали эту точку зрения — например, свежая сплетня, которую Цяо Вэйвэй только что продемонстрировал другу.
Су Цзинь тоже поспешил вмешаться:
— Это фальшивая новость. Они просто случайно остановились в одном отеле, а Цзи Яньчэн в тот день приезжал на совещание — мой брат тоже там был. Встреча не была секретной, а поскольку Цзи Яньчэн сейчас на гребне волны, неудивительно, что кто-то специально поспешил воспользоваться его популярностью ради хайпа. Человек рядом с ним — завсегдатай, в этом году он уже шесть раз попадал в новости, и всякий раз заявляли, что он чей-то содержанец, причем имя покровителя каждый раз менялось.
Услышав это, настроение Чи Цина не только не улучшилось, а стало еще мрачнее:
— Я и сам знаю, просто мне банально паршиво на душе.
Оба товарища разом умолкли.
Вообще-то для такого человека, как Чи Цин — знатного происхождения и невероятно красивого, завоевать чье-то сердце не составляло никакого труда. Но именно он вел себя до крайности нерешительно во всем, что касалось Цзи Яньчэна: с одной стороны, он безостановочно следил за любыми новостями о нем, с другой — никогда не делал шагов навстречу, словно одинокая статуя ждущей мужа жены, застрявшая на вершине горы среди лишений.
Цяо Вэйвэй уже интересовался у него, почему тот не проявляет инициативу, на что Чи Цин отвечал, что боится затеряться среди бесконечного цветника чужих поклонников, и вместо того чтобы навязываться и получить отказ, предпочитает хранить несбыточную надежду.
Рассуждения выглядели глупо, но если вспомнить о человеке, погрязшем в безответной любви, все вставало на свои места.
В конце концов, в вопросах, касающихся Цзи Яньчэна, Чи Цин оказывался куда более одержимым, чем сам Цяо Вэйвэй.
Поразмыслив над этим, Цяо Вэйвэй плеснул ему еще алкоголя и произнес:
— Любовь требует смелых шагов, понимаешь? А вдруг все получится?
Чи Цин криво усмехнулся:
— А если потерплю неудачу?
— Ну, по крайней мере, в будущем не станешь жалеть, — заметил Цяо Вэйвэй. — Проявив инициативу, ты оставляешь себе хотя бы половину шансов на успех. Даже в случае провала ваши имена окажутся рядом в хрониках скандалов, а не так, будто вы абсолютно чужие люди. Но если ты будешь бездействовать, между вами никогда ничего не начнется.
Чи Цин замолчал, после чего тяжело вздохнул:
— Пожалуй, в твоих словах что-то есть.
Однако, произнеся это, он не предпринял никаких действий и продолжил вместе с Цяо Вэйвэем топить накопившуюся горечь и тоску в бокалах, заливая в себя алкоголь стакан за стаканом.
Когда Су Цзинь, подхватив обоих под руки, вывел их из бара, те уже едва переставляли ноги и покачивались из стороны в сторону.
Чи Цин держался еще относительно сносно: опьянев, он становился чрезмерно разговорчивым и продолжал бессвязно твердить о том, насколько прекрасен этот Цзи Яньчэн. Цяо Вэйвэй же походил на пьяную бабочку, которая беспорядочно махала руками, норовя забраться на раскидистое денежное дерево у входа. Су Цзинь не успевал унимать его, поэтому ему пришлось выпустить Чи Цина из рук, чтобы поймать приятеля, при этом громко подгоняя первого двигаться в сторону стоянки.
http://bllate.org/book/32419/3957105
Готово:
