Когда пришло проклятие конца света две тысячи двенадцатого года, люди дождались не апокалипсиса, а великих перемен в небесах и на земле! Земля не была уничтожена — напротив, её размеры внезапно увеличились в миллион раз по сравнению с прежними. Такое событие не смогли бы вообразить даже учёные с самой бурной фантазией.
В результате Земля, которая изначально занимала пятое место среди девяти планет Солнечной системы, в одно мгновение переместилась на первое и стала лишь немногим меньше Солнца. Стоит учесть, что до великих перемен Солнце превосходило Землю в миллион триста тысяч раз; теперь же, когда размеры Земли увеличились в миллион раз, можно только представить, до каких масштабов она разрослась — это просто не укладывалось в голове.
Однако как бы трудно это ни было вообразить, всё стало суровой реальностью. Более того, великие перемены вернули к жизни древние мифы и легенды этой старой планеты: например, восточное совершенствование истинного я и западную магию, восточных адептов и западных рыцарей. Короче говоря, Земля вступила в великую эпоху нового слияния технологий и древних боевых искусств с совершенствованием истинного я.
В конце концов, будь то на Востоке или на Западе, чтобы стать сильным, требовалось постигать Путь; суть оставалась неизменной во всех проявлениях, различались лишь методы и учения.
И всё же это было ещё не всё! Ведь на всей Земле существовали не только восточный и западный лагеря — появились также раса демонов и Раса Духовных Зверей. Даже прежняя домашняя птица могла взмыть в небеса — ведь справедливо изречение: стоило лишь одному человеку обрести Дао, как и его петухи с собаками взлетали на небеса. По крайней мере, такие перемены были к лучшему; по меньшей мере, они казались куда интереснее всяких там зомби апокалипсиса, не так ли?
Рассекать небеса и пронзать землю, летать на мечах, переворачивать горы и вздымать моря, перемещаться в мгновение ока, вращать созвездия — разве это не куда увлекательнее?
Самым же интересным стало появление Духовных Корней и Духовной энергии. Обладающий Духовным Корнем мог постигать мириады путей и законов, а обладающий Духовной энергией — совершенствовать древнее Святое Тело.
Эта эпоха стала эпохой суперсовершенствования истинного я. И хотя нынешняя Земля по-прежнему звалась Землёй, на ней больше не существовало прежних нескольких десятков государств — теперь она делилась на несколько крупных континентов и регионов.
Восточные и западные силы, а также раса демонов и Раса Духовных Зверей занимали половину земель Земли, причём половина эта по большей части принадлежала восточным силам, западные же силы уступали им лишь крорху. Раса демонов и Раса Духовных Зверей тоже владели собственными обособленными территориями и держались несколько скрытно, но их общую силу никак нельзя было сбрасывать со счетов.
Что же до второй половины Земли, то она кишела демоническими тварями и представляла собой ужасное, необъятное поле боя, а также место, с которым приходилось бороться всем живым существам Земли. Ведь если бы эти земли захватили демонические твари, они превратились бы в земной ад, в безнадежную преисподнюю, поскольку демонические твари были лишены чувств, они жаждали крови, убивали без разбору и отличались свирепым и жестоким нравом. Хуже всего было то, что их уровень силы оказался отнюдь не низким — пожалуй, таковы были законы выживания в условиях великих перемен на Земле: лишь непрестанно трудясь и становясь всё сильнее, можно было обрести спокойную жизнь.
Единственным утешением оставалось то, что разум демонических тварей был крайне ограничен: без чужого руководства и без какого-либо спускового крючка они не показывались в человеческих селениях. В конце концов, по краям земель, кишащих демоническими тварями, бесчисленные человеческие мастера совместными усилиями возвели защитный барьер. И если бы защитный барьер не слабел со временем, позволяя мелким демоническим тварям прорываться на ту сторону и нарушать мирную жизнь людей, никаких крупных происшествий не случалось бы — владыкам требовалось лишь время от времени отправлять людей на починку барьера.
На первый взгляд всё казалось вполне мирным, ведь подвластные демоническим тварям земли занимали ровно половину ресурсов всей Земли, и по идее у них не должно было возникать никаких конфликтов с Расой людей.
Однако за тридцать тысяч лет с начала эпохи суперсовершенствования истинного я демонические твари трижды предпринимали масштабные вторжения на земли Расы людей. Причиной тому служило появление среди демонических тварей демонов, обладающих высшим разумом — тех самых владык демонических тварей, повелителей, способных управлять ими и поднимать на широкомасштабные атаки. Три нападения, три ожесточённейших и страшных сражения на оборону: хотя в конце концов победу неизменно одерживала Раса людей, она платила за это тяжелейшую цену. Сами же демонические твари, казалось, погружались в спячку и затихали — то ли выжидая время в тени, то ли поджидая возвращения своего владыки, чтобы вновь захватить эту прекрасную и богатую планету.
Шёл 30100 год эры совершенствования истинного я Земли, и с момента последнего сверхкрупного нападения демонических тварей минуло уже пять тысяч лет. За эти пять тысяч лет человечество не забыло пережитого ужаса и, наслаждаясь пяти тысячелетиями спокойной жизни, продолжало усердно трудиться, постоянно укрепляя собственные силы, в то время как демонические твари, судя по всему, тоже замышляли что-то исподтишка.
Так или иначе, нынешняя обстановка выглядела крайне странной и в высшей степени напоминала предгрозовую бурю над городом.
Но как бы то ни было, жизнь шла своим чередом, и её нужно было жить дальше.
Город Лунтэн являлся одним из трёх главных городов восточных сил. Сегодня в элитном районе города Лунтэн произошло событие, не слишком крупное, но и не совсем мелкое. Не крупным оно было потому, что ещё не достигло определённого уровня влияния, а не мелким — потому, что этот фактор имел самую прямую связь с самыми верхами власти города Лунтэн.
— Это правда? Он действительно вернулся? — из-за упомянутого фактора в кругах уже поднялся немалый переполох.
— Я видел это своими глазами, разве такое может быть ложью? Сейчас там вовсю гремит буря, — поспешил подтвердить достоверность происходящего собеседник.
— Что значит вовсю гремит? Расскажи поподробнее, — не удержался другой праздный любитель сплетен.
— Насчёт семьи Дуань — ты же в курсе, старший молодой мастер из этого дома рос с ним водой не разольёшь, они закадычные друзья. Раз у друга случилась беда, мог ли он остаться в стороне и ничего не предпринять? Вот в семье Дуань сейчас и творится переполох, — в голосе звучало такое чувство, будто говорящему не терпелось самому броситься на место событий и посмотреть всё своими глазами, не хватало лишь положения в обществе.
http://bllate.org/book/32396/3953629
Готово:
