— Конечно, боги не благоволят всем подряд: лишь пройдя игры, установленные богами, вы получите перерождение, а сейчас вам предстоит столкнуться с первым испытанием.
Ши Юй задрала голову, не давая воде залиться в нос, и, судорожно вдыхая воздух, принялась осматривать всё вокруг.
Во тьме с пола смутно мерцали семь точек света.
Каждый человек оказался заперт в стеклянной бочке с водой, и у каждого под ногами виднелся слабый источник света.
Этот свет перекрывали потоки воды, едва доходя до пояса людей и не оставляя излишнего сияния, поэтому Ши Юй не могла разглядеть их лица, зная лишь, что вместе с ней их здесь ровно восемь.
Тот самый крикливый парень находился как раз по правую руку от Ши Юй.
Они стояли очень близко, и Ши Юй чувствовала его буйство и тревогу.
И дело было не только в этом парне — остальные тоже решительно не желали сотрудничать.
— Выпустите меня! Я не собираюсь играть в эту дурацкую игру! — слева от Ши Юй находилась женщина, судя по голосу, совсем молодая.
— Что за балаган вы тут устроили? — отчаянно колотивший по стеклянной бочке мужчина напротив тоже последовал её примеру. — Выпустите меня!
Всеобщая суета и беспокойство не смогли заглушить пронзительный, режущий слух женский голос.
— Вода в стеклянных бочках, где заточён каждый из вас, полностью наполнится через десять минут. У вас есть всего десять минут, чтобы выбраться из бочки, и что с вами станет по истечении этого времени, вы, должно быть, и сами понимаете без моих слов.
— Разумеется, боги милосердны и непременно дадут вам подсказку. Слушайте внимательно...
— Способ выбраться отсюда — найти… ис-ток… всех… зол.
Словно по щелчку смолк звук капли, и тиканье секундного таймера сменило женский голос.
— Выпустите меня! А-а-а-а-а! — Женский крик пронзил воздух, резкий и хриплый.
— Вы хоть понимаете, что это противозаконно? Это незаконное лишение свободы!
— Какой ещё исток всех зол, что за хренова бочка! Выпустите меня, мать вашу! — парень, любивший погонять, взбесился еще сильнее и принялся яростно колотить по своей бочке.
Однако было неизвестно, из какого материала её сделали: как бы игроки ни лупили по ней, она стояла как влитая.
Все сходили с ума оттого, что внезапно очутились в незнакомом месте, и кипели от гнева из-за того, что их беспричинно записали в смертники.
Никто не обращал внимания на то, как такт за тактом уходит время таймера.
Ши Юй целиком погрузилась в ледяную воду в бочке, от холода её зубы выбивали барабанную дробь.
Остальные не верили, но она верила.
Потому что секунду назад, перед тем как попасть сюда, она вышла из больницы со смертным приговором своей жизни в руках.
У Ши Юй обнаружили рак поджелудочной железы — короля всех раковых опухолей.
Она только что получила на руки результаты анализов и успела лишь взглянуть на них.
Об этом не знал никто, кроме неё и больничных врачей: ни тренер Ши Юй, ни её менеджер, ни родные и друзья.
Иными словами.
Не достигнув и двадцати лет, она превратилась в смертницу.
Ши Юй громко прервала всеобщее безумие:
— Никто ведь не хочет умирать?
— Сказала тоже! — обрушился на неё с гневом вспыльчивый молодой мажор. — Чего ты такая спокойная? Почему тебе ни капельки не страшно? Не ты ли всё это подстроила?
Он не видел лица Ши Юй и мог определить её местоположение лишь по свету у неё под ногами.
— Не хочешь умереть — заткнись. Хоть до небес тут доорись, твой богатый папочка всё равно не придет тебя спасать, понимаешь? — Ши Юй проглотила едва не сорвавшееся с языка выражение пустобрех избалованный.
В конце концов, игра только началась, и заводить врагов среди остальных ей пока не хотелось.
Парень огрызнулся в ответ на эту пикировку, выругавшись ещё пару раз, но остальные немного успокоились и начали расспрашивать Ши Юй, что же им теперь делать.
Пока парень бранился, Ши Юй сделала одно открытие: цепь, к которой они были прикованы, оказалась довольно длинной, позволяя человеку присесть на корточки или передвигаться на четвереньках внутри бочки. Но при этом стеклянная колонна бочки уходила далеко вверх, намертво вростать в потолок.
Поэтому карабкаться наверх было бесполезно.
В то время как всех снедала тревога и паника, одна из девочек в соседней бочке вдруг задержала дыхание и присела на корточки, и свет, прежде освещавший лишь её тарию, отчетливо выхватил её лицо.
У этой девушки оказались ясные глаза и белые зубы, а взгляд напоминал серп юной луны; пряди волос всплывали в воде, обнажая заострённый подбородок и алебастровую кожу.
Кто-то её узнал.
— Э-э эта девочка выглядит до боли знакомой, кажется, я видел её по телевизору.
Ши Юй не стала обращать на это внимания и, пользуясь слабым светом снизу, разглядела на цепи, сковывавшей её правое запястье, четырёхзначный красный кодовый замок.
На обратной стороне замка также значились четыре цифры: 3207.
Она попыталась ввести эту комбинацию, но как ни старалась крутить диск, замочная скважина не сдвинулась с места.
Увы, неверно.
Игра оказалась не столь простой, и, судя по всему, следовало отталкиваться от подсказки женского голоса об истоке всех зол.
— Вы не пробовали, как я только что, присесть на корточки и проверить, нет ли на ваших цепях кода? — громко крикнула Ши Юй. Её голос сильно заглушало толстое стекло, но остальные всё же расслышали её и поступили так, как она велела.
— Есть! У меня цифры 7738!
— У меня 4532!
— А у меня 9981!…
Остальные наперебой закричали, выныривая из воды.
Вот оно что.
Ши Юй громко произнесла:
— Цифры на наших замках, должно быть, принадлежат кому-то другому. Своими собственными цифрами свой замок не открыть.
Кто-то во тьме предложил:
— Так может, просто переберём все возможные комбинации?
Ши Юй возразила:
— Нас всего восемь человек, и осталось меньше пяти минут. Не говоря уже о том, чтобы запомнить чужие числа, обычного перебора нам просто не хватит по времени.
— Черт! И что тогда делать?! — запаниковал парень.
— Вы знаете, что такое исток всех зол? — спросила Ши Юй.
http://bllate.org/book/32393/3953381
Готово:
