— Второй молодой господин, этот ничтожный подозревает, что Сяо Цянь переметнулся к госпоже.
— Не переживай, второй молодой господин, Сяо Чжоу никогда в жизни не предаст вас! — Сяо Чжоу собрался поклясться, но Юй Мяньмянь остановил его.
— Я верю тебе. — Юй Мяньмянь спросил: — Каковы мои отношения с госпожей?
Поняв, что перед ним не родная мать «этого» юноши, Юй Мяньмянь сменил обращение и стал называть ее госпожой.
Сяо Чжоу снова выглянул в окно, убедился, что никто не подслушивает, и ответил шёпотом:
— Второй молодой господин, раз вы забыли то, что было раньше, нельзя позволять им об этом догадаться. Когда мы вернемся в Столицу, кроме меня, все остальные слуги будут людьми госпожи. Прежних слуг, которых старшая госпожа оставила прислуживать второму молодому господину, почти полностью сменили, остались только я и Сяо Цянь.
И мне удалось остаться рядом с вами лишь потому, что второй молодой господин выпросил это у госпожи.
За эти дни общения с Сяо Чжоу Юй Мяньмянь успел прочувствовать его искреннее отношение к себе. Ему не нравилось, когда Сяо Чжоу использовал слово «выпросил», и он сказал:
— С отныне ты моя семья. Пока я жив, никто не смеет тебя обижать.
У Сяо Чжоу от слез наполнились глаза, он был тронут до глубины души.
Поколебавшись немного, он все же высказал то, что у него на уме:
— Второй молодой господин, этот ничтожный чувствует, что на этот раз госпожа приказала вам вернуться не просто так, тут наверняка кроется какой-то подвох.
Юй Мяньмянь кивнул. Даже если он никогда в жизни не видел эту госпожу, судя по обрывкам слов Сяо Чжоу, а также по поведению матушки Юй и старшей матушки, можно было легко догадаться, что «он» и эта госпожа не ладят друг с другом.
Если уж они с таким трудом сплавили «его» в загородное поместье, с какой стати им поднимать такой шум и возвращать его в Столицу?
Наверняка дело нечисто.
Юй Мяньмянь поначалу не мог догадаться, чего именно они добиваются.
Сяо Чжоу тревожился в душе. Понизив голос и опасаясь, что кучер услышит, он предложил:
— Второй молодой господин, может, этому ничтожному сходить разведать всё?
— Сяо Чжоу. — Юй Мяньмянь повернул голову. Ему всегда не нравилось, как Сяо Чжоу называет себя ничтожным. Раньше он не делал ему замечаний, чтобы тот ничего не заподозрил, но если госпожа и впрямь затеяла что-то недоброе, в будущем им придется пройти через многое вместе, так что это самоуничижение нужно непременно исправить.
— Второй молодой господин?
— Впредь тебе не нужно называть себя ничтожным передо мной. Единственный человек, которому я могу доверять рядом со мной — это ты. Ты столько лет неотступно следуешь за мной, я давно считаю тебя своей семьей. Мы одного возраста, так что впредь не называй меня вторым молодым господином. — Голос Юй Мяньмяня звучал проникновенно и искренне.
Сяо Чжоу, тронутый до глубины души, замахал руками:
— Никак нельзя, никак нельзя, этот ничтожный... то есть я, как я могу называть молодого господина по имени? В с-моем сердце молодой господин хоть один день пробудет господином, останется им на всю жизнь! Я, Сяо Чжоу, буду прислуживать второму молодому господину всю свою жизнь! Второй молодой господин, вы только подождите, сейчас я пойду расспрошу остальных, может, удастся что-нибудь узнать.
На сердце у Юй Мяньмяня потеплело. Он уже было хотел заглянуть в голографический мозг-экран Сяо Чжоу, но тут вспомнил, что Сяо Чжоу — человек из древности. Достав из нашейного мешочка кошелек, он вытащил серебряную монету в один лян и отдал ее Сяо Чжоу.
Сяо Чжоу не стал отказываться. Спрятав лян за пазуху, он окликнул кучера:
— Уважаемый, будьте добры притормозить, мне нужно отойти по нужде.
Как только кучер натянул вожжи, остановив повозку, Сяо Чжоу живо выскользнул из нее и побежал к зеленеющей неподалеку рощице, мгновенно скрывшись в траве.
Юй Мяньмянь задернул оконную занавеску и только тогда обратился к скрытым до этого момента всплывающим окнам трансляции.
Этот голографический пейзаж просто гигантский!
Тоже в шоке.
Ведущий, можешь ответить? Мы что, снимаем сериал?
Сериал?
Юй Мяньмянь никак не ожидал, что они подумают именно так.
Хотя он никогда не смотрел трансляции со съемок сериалов, он знал, что голографические декорации не способны достичь такой детализации. Из-за культурного разрыва пейзажи во многих голографических симуляциях создавались по почти одинаковым шаблонам, да и большинство предметов внутри них копировались из музеев.
Юй Мяньмянь не собирался рассказывать им о том, что с ним произошло, и ничего объяснять не стал, позволив им строить любые догадки.
Сяо Чжоу вскоре вернулся. Кучер снова тронул коней, и повозка медленно покатила по тракту, поднимая клубы пыли.
Управлявший их повозкой кучер был человеком госпожи. Сяо Чжоу видел его раньше пару раз и, зная, что второй молодой господин из-за потери памяти наверняка не помнит этого человека, вполголоса рассказал о нем Юй Мяньмяню.
— Второй молодой господин, я расспросил кучера в задней повозке: тот человек — новенький, говорят, пришел совсем недавно. Раньше он был кучером главы семьи, но из-за какой-то провинности его перевели возить третью барышню.
Юй Мяньмянь моргнул.
Сяо Чжоу, похоже, понял намек второго молодого господина и поспешил добавить:
— Третья барышня — вторая дочь госпожи. Второй молодой господин и третья барышня рождены самой госпожой, а все остальные молодые господа и барышни — от наложниц.
Только тогда Юй Мяньмянь вспомнил, что в древности всё было не так, как в Звездном союзе, где на всю жизнь приходится лишь один спутник. В древние времена помимо законной жены существовали и наложницы.
— Я дал ему один лян серебра, и он выболтал, что на этот раз второго молодого господина везут обратно ради свадьбы с князем Жуй. Третья барышня не хочет выходить за князя Жуй, вот она и задумала...
Дальше Сяо Чжоу говорил со все возрастающим гневом, но, помня о кучере, старался сдерживать голос.
— И госпожа с главой семьи на это согласились! Второй молодой господин ведь мужчина, как же можно выдать его замуж вместо другой! Да как они могли так поступить!
Говоря это, Сяо Чжоу чуть не расплакался.
Ой-ой-ой, мой бедный молодой господин...
От автора:
Глава 4 [04 Улица гурманов]
Юй Мяньмянь на мгновение остолбенел — он никак не ожидал услышать такой ответ.
В Империи не существовало понятия подставной невесты на свадьбе.
Либо с самого детства заключался официальный брачный союз, либо люди находили пару самостоятельно, либо ждали распределения от Империи.
Разумеется, знатные и богатые семьи по-прежнему придавали огромное значение коэффициенту совместимости: лишь обладающие высокой совместимостью стороны Альфа и Омега могли достичь глубокого ментального слияния.
Ни в Империи, ни в Федерации никогда не случалось такого, чтобы вместо кого-то выдавали замуж другого человека.
Окно комментариев неслось с бешеной скоростью.
Я перебрал бесчисленные варианты развития событий, но такого с подменой невесты точно не ожидал.
Я начинаю сомневаться, неужто это и впрямь сценарий? Какой же режиссер в нашей Империи способен додуматься до такого сюжета?
Неужели в древности и впрямь подменяли невест?
Проблема в том, что ведущий выходит замуж вместо барышни, а этот князь Жуй что, дурак? У них же явно разные первые полы!
Разве ведущий не омега? Та барышня — омега, значит, раз оба омеги, подмена должна сработать.
Погодите-ка, в этом сериале что, вообще нет омег и альф?
Как такое может быть?
Я учусь на втором курсе по направлению древней культуры, наш профессор говорил, что в древности существовал лишь один биологический пол и никаких вторичных половых признаков. Судя по реакции Сяо Чжоу, вторичных половых признаков у них действительно нет.
Юй Мяньмянь быстро пришел в себя. Глядя на горько плачущего Сяо Чжоу, он похлопал его по плечу, успокаивая:
— Не переживай, давай лучше подумаем, что делать.
Сяо Чжоу смахнул слезы с уголков глаз, чувствуя себя немного неловко.
Юй Мяньмянь открыл вкладку с комментариями, чтобы проверить обстановку: хейтеров не было видно, шла лишь горячая дискуссия о подмене на свадьбе и о том, постановка это или нет.
Вспомнив ругань, которую ему доводилось видеть в Старнете, он отключил комментарии и спросил Сяо Чжоу:
— На каком расстоянии от нас Столица?
— При нашем темпе хода ехать не меньше двадцати дней. — Сяо Чжоу вспомнил, как несколько лет назад раненый второй молодой господин целый месяц трясся в повозке, прежде чем добраться до поместья.
Юй Мяньмянь, привыкший к летательным аппаратам, подумал, что ослышался.
Стоит помнить, что даже для пересечения звезд требовался всего лишь час.
За месяц можно было долететь от Столичной Звезды Империи до столичной планеты Федерации.
Но, вспомнив, что здесь нет ни электричества, ни главного мозга-ии, и продвигаться вперед приходится исключительно силами лошадей, путь действительно должен был занять столько времени.
Двадцать с лишним дней — тоже неплохо, у него будет время обдумать план.
Юй Мяньмянь прибыл сюда всего три дня назад, раньше он даже из поместья носа не высовывал, ни с кем не общался, местных дорог не знал и лишь от Сяо Чжоу услышал, что они находились в деревне семьи Юй.
— Второй молодой господин, впереди уже уездный город. Уезд Шанлин — самый крупный уезд в Шанлинфу, поэтому он и назван по имени всей управы — Шанлин, а остальные уезды носят другие названия.
— Время уже позднее, старшая матушка, скорее всего, остановится на ночлег в уезде, — вполголоса произнес Сяо Чжоу.
Услышав это, Юй Мяньмянь тут же подумал о том, чтобы дождаться ночи и сбежать, пока за ними никто не следит. Он вытянул указательный и средний пальцы, изображая крадущуюся походку убегающего человека, и Сяо Чжоу мгновенно всё понял.
Он покачал головой и прошептал:
— Второй молодой господин, как только наступит час мао, городские ворота запрут, начнется комендантский час, и никому не дозволено бродить снаружи.
Хотя Сяо Чжоу удивлялся, почему второй молодой господин забыл даже об этом, но, вспомнив, как несколько лет назад тот тяжело заболел, трое суток пылал в жару, а очнувшись, казался глуповатым, он успокоил себя: молодой господин всего лишь лишился памяти, и это уже величайшее счастье в таком несчастье.
Юй Мяньмянь тихо сказал:
— Мы сперва сбежим и спрячемся где-нибудь. Не станут же они искать людей по каждому постоялому двору? Даже если станут обыскивать каждую гостиницу, они физически не смогут проверять номера комнату за комнатой. Пересидим эту ночь, а завтра на рассвете выберемся из города и найдем другое место.
Он не знал дороги, а в руке не было никакой карты, так что найти надежное убежище он мог только благодаря Сяо Чжоу.
Однако сам Сяо Чжоу знал не так уж много.
Шанлинфу славился как самый изысканный город гурманов и средоточие всевозможных деликатесов во всей Династии Нань.
Многие проезжавшие через эти места люди непременно выбирали какой-нибудь постоялый двор, чтобы плотно пообедать.
Говорили, что фирменные постные и мясные блюда Шанлинфу отличались особым вкусом и были необычайно колоритны.
Чего стоил только один мясной рулет в лепешке — блюдо, не имеющее аналогов во всей Династии Нань, а помимо него огромной любовью у людей пользовались запеченная утка и жареные креветки.
Самым же знаменитым рестораном во всем Шанлинфу считался Сулайчжай.
В этот момент из повозки вышел мужчина в черном боевом облачении. У него было суровое лицо, а на поясе висел длинный меч.
Помощник у входа на мгновение замер, но тут же поспешил навстречу, принимая поводья из рук сурового мужчины. Позади стояла еще одна карета.
Карета была сшита просто, но использованные для нее материалы явно не относились к числу обычных: где уж трактирному слуге доводилось видеть кузов, отделанный золотистым нанму? Он лишь чувствовал, что эта повозка разительно отличается от всех тех, что ему доводилось видеть прежде.
А когда он увидел возницу, тот оказался на редкость ладным и пригожим молодым человеком в лазурном халате с нотками непринужденной интеллигентности; сидевший же рядом с ним спутник обладал густыми бровями и большими глазами, а его соболиные брови выглядели столь грозно, что служка бросил лишь один взгляд и поспешно отвел глаза.
В этот момент тот самый мужчина в лазурном халате приподнял тяжелую занавеску кареты, и изнутри отворилась дверца. Служка успел заметить лишь пару белых сапог с облачным узором и краешек черного одеяния, мелькнувшие перед глазами, как в тот же миг встретился взглядом с глубокими, черными, как тушь, глазами.
Этот взгляд был до крайности холодным, отчего служка невольно вздрогнул и поспешно повел двух лошадей на конюшню.
Один из старых работников заведения обладал наметанным глазом и с первого же взгляда определил, кто среди четверых главный, а затем посмотрел на молодого человека, окруженного троицей спутников.
Ох, от него так и веяло благородством, с первого взгляда было ясно — молодой господин из богатого и влиятельного рода.
Старый служка шагнул навстречу ледяному взгляду юноши и почтительно осведомился:
— Уважаемые господа, вы желаете перекусить или остановиться на ночлег?
Неотразимый молодой человек ничего не ответил, и за него заговорил мужчина в лазурном халате:
— Отдельный кабинет и полный стол фирменных блюд вашего заведения.
Старый служка стал еще усерднее и повел четверых гостей внутрь.
http://bllate.org/book/32388/3952771
Готово:
