Вернувшись домой, Ци Имин собрал несколько вещей, захватил скопленные за эти дни серебряные монеты, поручил свой дом на попечение семьи тетушки Чжоу и направился к старому вязу.
Имин, раз уж тебя и Чжоу Хуа выбрали бессмертные наставники, значит, между вами есть особая связь, обязательно ухватись за эту возможность, — идя по дороге, Ци Имин вспомнил слова, которые напоследок сказала ему тетушка Чжоу, и с улыбкой покачал головой. С Чжоу Хуа они были совершенно разными людьми, да он и не хотел идти с ним одной дорогой: он желал проложить собственный путь.
Глава семьи Хо. — Ци Имин вежливо поприветствовал его.
Вернулся так быстро, — Глава семьи Хо сейчас пребывал в хорошем настроении, поэтому и говорил мягко.
Ци Имин тут же ответил: Я сирота, родственников у меня нет, так что достаточно было попросить соседей присмотреть за домом.
Услышав это, Глава семьи Хо заметил: У сирот тоже есть свои преимущества — никаких привязанностей, можно полностью посвятить себя культивации. Для культиваторов слишком большое количество уз и привязанностей редко приносит пользу.
Ци Имин только хмыкнул в ответ, а затем услышал слова Главы семьи Хо: Хоть в нашей Семье Хо ты и станешь учеником на побегушках, но если будешь стараться, у тебя наверняка появится будущее.
Благодарю за наставление, Глава семьи, я буду стараться, — про себя Ци Имин вздохнул: глава семьи Хо наверняка в отличном расположении духа, раз решил с ним побеседовать.
Глава семьи Хо действительно был доволен. Он легко улыбнулся, выдержал паузу и произнес: Вы с Чжоу Хуа земляки, не хочешь ли стать учеником на побегушках при нем? Тогда Чжоу Хуа сможет о тебе позаботиться.
Услышав это, Ци Имин мысленно взвесил все за и против и сказал: Глава семьи, я не хочу становиться слабостью Чжоу Хуа. Пожалуйста, не распределяйте меня к нему.
Глава семьи Хо рассмеялся: и впрямь смышленый парень. Если бы Ци Имин остался рядом с Чжоу Хуа как земляк, это действительно могло бы стать уязвимым местом для последнего. Сам он об этом уже подумал, но никак не ожидал, что и этот мальчик тоже догадается. И что еще ценнее — этот ребенок не захотел становиться слабостью Чжоу Хуа, и это дорогого стоило.
Глава семьи Хо размышлял об этом всего лишь мгновение: Ци Имин, тебя привел я. Не переживай, я устрою тебя на хорошее место.
Благодарю, Глава семьи, — отозвался Ци Имин. На самом деле ему очень хотелось попасть на плантацию, чтобы ухаживать там за духовными овощами и фруктами, ведь до духовных травок ему, простому новоприбывшему ученику на побегушках, было еще далеко.
Но говорить об этом вслух он не стал. Впрочем, раз так сказал сам Глава семьи Хо, место должно быть неплохим.
Пока они перекидывались этими фразами, в их деревне как раз завершилась проверка всех жителей в возрасте от шести до восемнадцати лет. В итоге Духовный корень обнаружился лишь у Чжоу Хуа и Ци Имина. Глава семьи Хо нисколько не удивлялся подобному результату — в конце концов, это был Северный материк.
Пора в путь, — произнес Глава семьи Хо и выпустил свой летающий артефакт — лодку.
Когда лодка взмыла в воздух, Ци Имин бросил долгий взгляд на деревню, где прожил больше месяца, а затем отвел глаза.
Имин, мы ведь и правда уходим, — с грустью произнес стоявший рядом с ним Чжоу Хуа, глядя на деревню, превратившуюся в крошечную черную точку. — Хоть я целыми днями и мечтал уйти из нашего селения, а теперь вот уходим, и на душе как-то тоскливо.
В конце концов, это место вырастило нас, — отозвался Ци Имин.
Угу, — коротко бросил в ответ Чжоу Хуа.
Жилище
Отныне ты будешь жить здесь. За едой ходи на кухню для учеников на побегушках, кормят два раза в день. Приходи пораньше, а когда останешься голодным, не говори, что я тебя сегодня не предупреждал, — глядя на Ци Имина, произнес управляющий Хуан.
Ци Имин слегка улыбнулся: Благодарю, управляющий Хуан.
Угу, — кивнул управляющий Хуан. — Правила у нас такие: если нет особых обстоятельств, в последний день месяца можешь взять свой жетон и выйти наружу на один день. Все остальное время сиди здесь смирно и ухаживай за здешними духовными травами, не шатайся где попало. Если будешь слоняться без дела и в итоге подохнешь — сам не поймешь от чего, только потом не говори, что я тебя не предупреждал.
Хорошо, управляющий, я все понял, — кивнул Ци Имин.
Услышав это, управляющий Хуан добавил: Ладно, на этом всё. Сегодня отдыхай, завтра заступаешь на службу, а я пойду.
Управляющий Хуан, а можно мне здесь самому готовить еду? — поспешно спросил Ци Имин. Ходить за готовой едой все же не так удобно, как стряпать самому, к тому же местную страву на Материке Юаньчуань он ел содроганием, а у учеников на побегушках еда и вовсе должна была быть хуже некуда.
Управляющий Хуан бросил на него взгляд: Умеешь готовить?
Самую простую домашнюю еду сготовлю, — ответил Ци Имин.
А, всего лишь домашнюю еду, — протянул управляющий Хуан, глядя на него. — Я-то думал! Ты же парень из глухой деревушки, откуда тебе уметь готовить изысканные блюда.
На Материке Юаньчуань мастера кулинарии по-прежнему оставались очень уважаемыми людьми, и обычным смертным было не под силу овладеть этим ремеслом.
Ци Имин подтвердил: Верно, самую обычную домашнюю еду. Управляющий Хуан, я могу сам разжигать очаг?
Управляющий Хуан ответил: В принципе, можно. Только вот та домашняя еда, которую ты приготовишь на своем огне, окажется хуже той, что дают на общей кухне. Не говори, что я тебя не предупреждал: в нашей Семье Хо даже еду для учеников на побегушках готовят профессиональные кулинары, разве ты сможешь сделать что-то подобное?
Нет, — признал Ци Имин. — Но мне кажется, что самому готовить удобнее, так что я все же хотел бы заняться этим.
Ладно, раз уж ты так говоришь, раз хочешь готовить сам — отговаривать не стану, — сказал управляющий Хуан. — Только кухонную утварную утварь, зерно и овощи придется добывать самому, их выдавать не будут.
Это я понимаю, главное — разрешите готовить самому, — ответил Ци Имин.
Разрешаю, — бросил управляющий Хуан, покачал головой и направился к выходу, по пути думая про себя: не послушал старика — пеняй на себя.
Управляющий Хуан, я вас провожу, — сказал Ци Имин и последовал за ним.
Не нужно, обустраивайся давай, — управляющий Хуан уже вышел за порог.
Ци Имин с улыбкой догнал его: Мне совсем не трудно потратить пару минут. Ой, управляющий Хуан, а можно мне разбить здесь небольшой огород и выращивать овощи?
Все вокруг выращивают духовные травы, а ты — овощи, ну и мал же у тебя кругозор, — покачал головой управляющий Хуан.
Ци Имин лишь рассмеялся в ответ: Я же хочу сам готовить, вот и подумал об этом.
Сам готовишь — так пойди и купи ингредиенты на кухне для учеников на побегушках, они там продаются. Только цены высокие, так что не говори потом, что я тебя не предупреждал, — добавил управляющий Хуан.
http://bllate.org/book/32377/3951151
Готово:
