Присутствующие сотрудники неизбежно утешили его парой дежурных фраз и под конец, конечно же, снова сокрушенно вздохнули:
— Именно потому, что на свете существуют такие люди, нам при вызовах волей-неволей приходится действовать всё осторожнее и осторожнее.
Хотя выезда на место не потребовалось, этот номер телефона они всё же записали.
Тяжелые тучи скрыли последние крохи лунного света.
Запыхавшийся Ван Ли наконец добрался до подъезда своего дома. По дороге он звонил родителям, надеясь, что они спустятся вниз и встретят его, но его желание не исполнилось.
Если верить отцу и матери, он уже взрослый человек, неужели для того, чтобы вернуться домой и подняться в квартиру, обязательно нужен специальный провожатый? Учится в университете всего год, а знаний, похоже, так и не накопил, зато гонор вырос!
Ван Ли робко смолчал: хоть в душе его и жил страх, пререкаться он больше не смел. Глядя на зияющую чернотой лестницу перед собой, парень испытывал лишь жуткий ужас.
Если он поднимется вот так, не встретит ли по дороге… призрака? При этой мысли у Ван Ли подкосились ноги. Невольно бросив жалки́й взгляд в сторону лифта, он с замиранием сердца увидел, что у лифтовых дверей застыла та самая неподвижная женщина в черном!
Ван Ли зажал рот рукой, чтобы не закричать от подступающего ужаса, и медленно шагнул в темноту подъезда.
У него не оставалось выбора! Ему не хватило бы смелости и с десяти жизней, чтобы выйти и столкнуться с призраком лицом к лицу!
Сначала Ван Ли шел очень тихо и осторожно, стараясь не шуметь. Миновав с десяток ступенек и убедившись, что женщина его больше не видит, он сломя голову бросился наверх.
Голосовой датчик света, судя по всему, сломался: кроме слабого луча от его телефона, лестницу не освещало абсолютно ничего. Ван Ли колотил озноб. И без того сильный страх в этой темноте возрос в двенадцать раз!
В этот момент он внезапно услышал чьи-то шаги снизу.
Топ-топ-топ.
Лоб Ван Ли покрылся холодным потом. Откуда здесь шаги? Тот, кто шагает за ним по пятам, — человек или призрак? Охваченный парусным ужасом, парень побежал еще быстрее. Мысли в голове путались, он совершенно забыл, сколько пролетов уже преодолел.
На каком он сейчас этаже? На десятом? Одиннадцатом? Или…
Ван Ли в нерешительности остановился. Он посветил телефоном на лестничную площадку, и луч выхватил из темноты человеческий силуэт. Одинокая женская фигура в черном застыла во мраке, ее голова была неестественно опущена, а длинные волосы свисали до самой груди. С такого ракурса он не мог разглядеть ее глаз, но точно знал — она смотрит прямо на него!
Леденящий душу, злобный взгляд, а позади этого зловещего силуэта отчетливо виднелась надпись «13F», словно выжженная запекшейся кровью!
— А-а-а!
С диким криком Ван Ли бросился бежать. Тринадцатый этаж! Это же тринадцатый этаж! Еще два пролета — и он дома! В голове у парня царила абсолютная пустота, единственным желанием было добежать до квартиры, наглухо запереть дверь и отгородиться ею от всех опасностей мира.
Некоторые люди в критических ситуациях способны мыслить холодно и рассудительно, но Ван Ли явно к ним не относился. Если он и продолжал нестись наверх, то исключительно благодаря беспредельному ужасу, о каком-либо здравом смысле не было и речи.
Наконец, добравшись до пятнадцатого этажа, Ван Ли увидел родную дверь. Не раздумывая ни секунды, он толкнул ее, ввалился внутрь и захлопнул за собой. Только после этого он смог облегченно опуститься на пол, обессиленно прислонившись к стене.
— Папа? Мама? — позвал он.
Однако в квартире стояла жуткая тишина — в пустых комнатах эхом отдавался лишь его собственный голос.
— Есть кто дома?
Ван Ли был близок к слезам. В этот момент свет в прихожей начал тревожно мигать, а привычная мебель и стены стали таять на глазах, пока не исчезли вовсе!
Ван Ли судорожно втянул воздух. Какая к черту квартира? Перед ним лежала лишь темная жухлая галерея, по которой медленно, с неестественно-задеревеневшей походкой приближалась та самая пугающая фигура в черном!
— Не надо, не иди за мной! — завопил парень, но его тело наотрез отказалось подчиняться.
Женщина в черном медленно подняла голову. Впервые в жизни он увидел ее лицо.
Ван Ли невольно ахнул от ужаса: лицо незнакомки было совершенно… белым и гладким, словно чистый лист! А на ее шее отчетливо чернел глубокий след от удушающей петли.
Это же…
От невыносимого страха мысли в голове Ван Ли на миг замерли. В следующую секунду на его собственной шее внезапно возникла тугая петля! Его тело рывком взмыло в воздух. Бедняга отчаянно и долго бился в судорогах, пока наконец окончательно не затих.
Семья Ван
В таком маленьком уезде, как уезд Ланьлинь, не бывает секретов, тем более если речь идет о таком громком происшествии, как чья-то смерть. Не прошло и много времени, как — несмотря на все попытки полиции сохранить молчание — весть о гибели Ван Ли разлетелась по всему уезду.
Те, кому положено, уже всё знали, а многие из тех, кто узнал, поспешили пересказать новость родным и друзьям. Разумеется, закончив разговор, собеседники неизменно добавляли дежурное: «Смотри же, никому об этом не болтай», после чего, едва повесив трубку, тут же набирали чей-то чужой номер.
Сяо Юань узнал обо всем за ужином. Рядом раздавался полный сочувствия голос матушки Лу:
— Помню-помню, этот Ван Ли ведь твой одноклассник, верно? Он же даже бывал у нас дома, обедал с нами. Как же так: жил-жил — и вдруг такая беда?
— А что случилось с Ван Ли? — Сяо Юань был ошеломлен. Они же еще вчера гуляли вместе, неужели парень попал под машину по дороге домой?
— Спятивил с ума и наложил на себя руки. Такой молодой парень, и надо же было совершить такую глупость! — покачала головой мать Сяо. Заметив, что Сяо Юань резко поднялся из-за стола, она тут же прикрикнула: — А ну сиди смирно! Ты еще не доел, собрался куда?
— Пойду загляну к Ван Ли.
В этот момент тревога в душе Сяо Юаня достигла предела. Коротко бросив объяснение родителям, он накинул куртку и выбежал на улицу.
Отец и мать переглянулись в столовой. Отец Сяо нахмурился, в глубине души разделяя общее недоумение:
— Я видел Ван Ли пару раз. Его родители предъявляли к нему слишком завышенные требования, давили на него не по-детски... Впрочем, даже при всем этом до такого доходить было нельзя…
http://bllate.org/book/32374/3950741
Готово:
