Князь Вэй, сидевший рядом с Чу-ваном, и вовсе не смог сдержать смех: Седьмой брат, ты... кхм... простите, не удержался, ха-ха-ха!
Кто тут вообще смог бы удержаться?
[Некоторые зрители спрашивают: раз уж это не часть их ролевых игр учитель-ученик, то почему бы не возвести Цзян Хуаня в ранг Верховного императора-отца и попутно не позволить Наследному принцу взойти на престол? Разве это не было бы куда более законно и обоснованно?]
И правда, почему бы и нет?
[Но проблема в том, что «давление на дворец» со стороны сильного сановника и «смещение императора» сильным сановником — на первый взгляд разница огромна, но по сути и то, и другое является преступлением против монарха. Раз уж всё равно вызовешь недовольство правителя, почему бы не пойти до конца? А главное — и это самое важное: когда Цзян Хуань захотел посмертно пожаловать Чжоу-вану императорский титул, Наследный принц никак не выразил своего мнения. Раз не выразил, значит, промолчал в знак согласия. Старые сановники эпохи Хундэ ещё не все перемрли, неужели они не видели истинных помыслов Наследного принца? Вот Маркиз Гуннин и решил разрубить гордиев узел, поддержав Князя Вэй, которого изначально жаловал покойный император (Хэ Сянь).]
Император Юаньтай отчасти начал понимать, почему Сяо Цзю оставил Маркизу Гуннину предсмертное повеление: не так страшен плох человек, как глуп, особенно если этот глупец — император.
Что же касается Наследного внука, то, по мнению Императора Юаньтай, он был из тех, кто блещет умом, но лишён мудрости: разве в политике бывает так, чтобы и рыбку съесть, и на мель не сесть?
Кроме того, Император Юаньтай размышлял: раз Сяо Цзю затеял реформы, ему поневоле пришлось назначить Наследного принца, а значит, в придворных кругах неизбежно начались волнения. Этот Наследный принц изначально стал результатом компромисса, так на кого же Наследный внук был похож больше — находился ли он под бóльшим влиянием Сяо Цзю или придворных сановников?
Нерешённых вопросов оставалось масса, но если отбросить сам процесс и взглянуть на результат: ветвь Наследного принца была низложена, Князь Вэй, которого Сяо Цзю любил и жаловал сильнее, получил императорский трон; сам же Сяо Цзю остался чист и безупречен, между государем и подданным царила полная гармония, а козлами отпущения стали лишь линия свергнутого императора да Маркиз Гуннин.
Святой сын небес, а по сути — старый хрыч! Доброе имя он забрал себе, а всю грязь и вину свалил на свергнутого императора и любимого ученика! Во время недавнего бедствия на реке Хуанхэ он ещё переживал, что Сяо Цзю слишком сильно руководствуется чувством долга и справедливости, так что это может пошатнуть императорскую власть. Теперь же стало очевидно: Сяо Цзю — прирожденный правитель, куда более бесчувственный и хладнокровный, чем он сам. Можно выдохнуть! Род Цзян теперь в полной безопасности!
Почувствовав эту самую безопасность, Император Юаньтай пнул стоявшего на коленях Цзян Хэна: — Вставай, что за жалкий вид на коленях.
Цзян Хэн, которого заставили добровольно встать на колени, скривил губы, но из благоразумия не стал возражать — сначала надо подняться, а там видно будет.
[Тридцать лет борьбы с наводнениями, двадцать пять лет управления государством — Маркиз Гуннин посвятил всю свою жизнь Даляню. Он оправдал и наставления учителя, и милость государца, став идеальным образцом для всех сильных сановников со времен династии Сяньцзу, которым те стремились подражать. Жаль лишь, что Маркиза Гуннин и Хэ Сянь больше невозможно повторить.]
В резиденции Лю молодой Лю Юнь подсчитал свой возраст, а затем восторженно охнул: — Ого, как долго я проживу!
Чэн Янь и оба ее сына, глядя на совершенно не чувствующего никакого давления молодого Лю Юня, на мгновение лишились слов. Но они прекрасно понимали: их младшему сыну/третьему брату вскоре предстояло отправиться во дворец на аудиенцию к императору, и каким окажется исход, они не знали.
Они радовались способностям маленького Лю Юня, но никак не ожидали, что тот окажется настолько талантлив, что в конце концов заденет самые заветные струны императорской власти. И никто из них не ведал, что на уме у верховного правителя.
[Внутри страны порядок держался на Маркизе Гуннин, а вовне трепетали враги перед Мудином — среди кадрового резерва времён дела на реке Хуанхэ эти двое, олицетворявшие гражданскую и военную ветви власти, служили главными столпами Даляня, чьи имена вечно будут сиять на страницах истории.]
[Конечно же, талантов в эпоху Хундэ было куда больше, чем эти двое, но разве они не ярче всех прочих? Взять хоть второго помощника, хоть Эрчжу — дело не в том, что они были плохи, просто на фоне остальных их послужной список выглядел уж слишком заурядно. Усердно трудились, добросовестно исполняли долг, получали повышения... Если бы я стал снимать про них отдельный выпуск, вам самим было бы неинтересно, верно?]
Разве не яркие? Один вырезал целый остров, другой свергал и возводил на престол императоров — их послужные списки просто зашкаливают по яркости и накалу страстей! От такого и впрямь чуть сердце не разорвалось!
А вот ученый Фан, всё еще находившийся в пути, пришел в дичайший восторг: фух, пронесло, главное — стабильность, стабильности вполне достаточно!
Небесный Занавес перешел к финальной заставке и блоку рекламы, но всё это уже не имело особого значения, вполне можно было делать два дела одновременно. Куда важнее сейчас было другое:
— Императорский лекарь, осмотрите князя Нин.
Император Юаньтай не терпел возражений со стороны Цзян Хэна: раз со здоровьем всё в порядке, пора задуматься и о продолжении рода. Неважно, скольких успехов добился Сяньцзу, сколько сейчас лет Лу-вану? Кто может поручиться, что через пару десятков лет рожденный на свет Цзян Цзи останется тем же прежним Цзян Цзи?
К тому же, как образцовый правитель, он вовсе не верил, что культивация бессмертия может стоять выше государственной власти. По его мнению, с куда большей вероятностью у Сяо Цзю имелся какой-то скрытый недуг, который тот прикрывал отговорками о культивации бессмертия! А запугивать врачей и избегать лечения — это никуда не годится!
Несколько лекарей провели осмотр все вместе. Император Юаньтай замер в напряжении, а Цзян Хэн клевал носом от сонливости. Наконец, вперед выступил глава Императорской врачебной академии и доложил: — Докладываю Вашему Величеству: у Его Высочества князя Нин жизненной энергии в избытке, тело крепкое и здоровое, никаких скрытых недугов не обнаружено.
Император Юаньтай по-прежнему сомневался: — Совсем нет проблем?
— Ваше Величество, во всем дворце едва ли найдется кто-то, чье здоровье могло бы сравниться со здоровьем Его Высочества.
У Императора Юаньтай от этого заболела голова еще сильнее. Выходит... — Так неужели эту твою бессмертную культивацию обязательно продолжать?
Заметив, что император вот-вот взорвется от гнева, Цзян Хэн ради собственного спокойствия немного подумал и осторожно ответил: — Если говорить совсем строго, отец, то я занимаюсь постижением Дао.
Император Юаньтай ничего не ответил, лишь сверлил Цзян Хэна тяжелым взглядом.
— Культивация бессмертия — дело туманное и бесплотное, правду от лжи не отличишь. Чуть оступишься — и обманешься точно так же, как императоры Цинь Шихуан и У-ди из династии Хань. У меня всё иначе: я постигаю Дао, изучаю древнюю классику и труды мудрецов древности.
— Раз уж ты постигаешь Дао, на кой черт тебе сдался императорский трон? — к счастью, главный евнух оказался сообразительным и сразу после окончания осмотра разогнал всех из тронного зала. Становилось очевидно, что у Императора Юаньтай и впрямь трещит голова, так что он уже не подбирал выражения.
Цзян Хэн же ни капельки не испугался: — Отец, в Законе Человеческом сказано: забирай у тех, кому не хватает, чтобы воздать тем, у кого в избытке. А в Законе Небес сказано: убавляй у тех, у кого избыток, и восполняй то, чего не хватает. Ну а Сын Небес, разумеется, должен следовать Небесному Дао: не ведать личных привязанностей, относиться ко всем одинаково — лишь тогда это будет истинное Небесное Дао.
Пустая софистика, подумалось Императору Юаньтай. Ты вовсю потакаешь Лу-вану и Князю Вэй, и что-то не заметно, чтобы ты ко всем относился одинаково! Вслух же он произнес лишь: — Человек способен одолеть судьбу. Много ли найдется тех, кто способен постичь Небесное Дао? В конце концов, большинство людей — простые смертные, а человеческие сердца издавна склонны к предвзятости. Нечего тут тешить себя иллюзиями.
Цзян Хэн не стал спорить с ходу, а Император Юаньтай не торопил. Спустя долгое время Цзян Хэн произнес: — Я не желаю обременять себя лишними чувствами. Вдруг в один прекрасный день я сумею вознестись? Если у меня нет ни детей, ни внуков, я вознесусь напрямик. А с потомством возникнет слишком много привязанностей, сердце не сможет обрести покой — а это величайшее табу в практике.
Император Юаньтай уже не раз слышал подобные речи, но на сей раз, внимательно разглядывая сына долгое время, он понял, что Цзян Хэн рассуждает так искренне, от самого сердца. Император Юаньтай пришел в крайнее недоумение: — Откуда в тебе такая уверенность, что ты сможешь вознестись? И это он еще зовет себя последователем Дао! Да Цинь Шихуан с У-ди перед тобой на цыпочках ходили бы: те лишь искали бессмертия, а ты сразу возомнил себя бессмертным! Куда им до тебя? Тебя люди зовут Хэ Сянь, так ты и вправду возомнил, будто способен стать небожителем?
— А не попробуешь — как узнаешь, получится или нет?
Император Юаньтай окончательно умолк, оставшись лишь утешать себя тем, что этот непутевый сын хотя бы воспринимает профессию императора как свою дипломную работу по культивации бессмертия, дурить не станет да и дела ведет весьма неплохо.
Вдох, выдох, глубокий вдох. Император Юаньтай сдержал руку, тянувшуюся к поясу, пытаясь воззвать к голосу разума: — Сам же видел: когда власть переходит к приемному наследнику, в конце концов всегда остается слишком много скрытых угроз.
— Но ведь двор уже знает о моем сроке. К чему заранее спешить с выбором сомнительного преемника? Воспитаем кого следует со временем, отберем лучших из лучших — и дело с концом. В конце концов, даже если в итоге они захотят возвести родного отца в ранг императора — и что с того? Не вынесут же они меня из императорского храма предков? Сумеет почтить родного отца — значит, есть в нем хватка.
— И всё же, по твоему разумению, предсмертное повеление в руках Маркиза Гуннин было подлинным или поддельным?
— Разумеется, подлинным. Себя я знаю, — Цзян Хэн прекрасно понимал свой характер, — подделку никто бы не стал писать так прямолинейно. А формулировка про внимание к заслугам Наследного внука — скорее всего, просто выбрали меньшее из зол, смирившись с тем, что есть.
— И как же ты собираешься проводить эту реформу?
Не дожидаясь, пока Цзян Хэн как следует обдумает ответ, Император Юаньтай продолжил: — Впрочем, раз уж речь зашла о реформах, дело это масштабное, Небесный Занавес всё равно покажет всё в нужный момент, раньше или позже. Как ни ломай голову сейчас, через двадцать лет всё равно всё будет выглядеть иначе.
— В конце концов, в запасе есть еще лет семь-восемь. Если совсем уж прижмет и придавит так, что не сдвинуть — просто прихвачу с собой парочку людишек и отправлюсь на покой, — Император Юаньтай прищурился, и в этот миг его облик чем-то напомнил полководца на поле боя.
— Отец?
— Чего испугался? Не помогать же мне вам, этой банде чиновников, в самом деле?
Если уж в Даляне смогли родиться Тай-цзун Вэнь, Святой сын небес и Владыка Поднебесной, чье величие превзошло эпохи Хань и Тан, то что с того, если он проявит чуть больше жесткости? Даже если он испустит дух, это будет счастливая кончина, которой позавидует любой Великий Предток!
http://bllate.org/book/32359/3949076
Готово:
