— Напротив, дедушка Цинь не рассердился, а рассмеялся. Он проводил взглядом Вэнь Мяо — прямую, как струна, с достоинством в осанке и без тени заискивания — и с одобрением произнёс:
— Старина Вэнь, твоя внучка — настоящая находка! У неё есть голова на плечах, она не плывёт по течению и чётко знает, чего хочет, а чего — нет. Ни на миг она не позволила нам, двум старым хрычам, водить себя за нос… Да и к нашему глупышу подходит как нельзя лучше! Жаль только…
— Ах, дети выросли — крылья окрепли, не удержишь их больше! — вздохнул дедушка Вэнь, слегка блеснув глазами. Он нарочито скорбно улыбнулся и театрально махнул рукой.
Он прекрасно понимал: если бежишь за кем-то сам — это уже не сделка.
Цинь Вэйцзе, до сих пор молчавший в стороне, наконец, преодолев краткое колебание, вежливо кивнул деду и поспешил вслед за Вэнь Мяо.
В кабинете остались лишь два старика. Они переглянулись, а затем, не сговариваясь, одновременно улыбнулись — в их взглядах читалось нечто многозначительное и тёплое.
Всё было ясно без слов.
— Д-директор! — окликнул Цинь Вэйцзе Вэнь Мяо у лестницы, когда та уже собиралась спуститься вниз.
Услышав его голос, Вэнь Мяо инстинктивно остановилась и обернулась.
Цинь Вэйцзе замер на месте. Между ними оставалось шагов пять-шесть. Их взгляды встретились.
Цинь Вэйцзе снова покраснел, не выдержал её взгляда и, смущённо почесав коротко стриженную голову, начал заикаться:
— Э-э… П-пожалуйста, не слушайте моего деда… Я вовсе не хочу вмешиваться между вами с вашим… вашим парнем… Я просто… просто упомянул ему в разговоре, что как-то встретил вас… Честно! Я знаю, на что я способен, и никогда не думал… не думал ни на что претендовать… Короче… Я в самом деле не собирался быть «третьим», и уж точно не хочу вас ни к чему принуждать… Да и с моим-то видом… даже если найду девушку, всё равно зря потрачу её время…
Цинь Вэйцзе произнёс эту речь сбивчиво и неровно. Обычно он так не говорил, но почему-то всякий раз, встречая Вэнь Мяо, он чувствовал, как у него учащённо бьётся сердце — будто в груди запрыгала испуганная крольчиха, и никак не мог взять себя в руки.
Цинь Вэйцзе пошёл в армию в семнадцать лет. Благодаря влиянию семьи его сразу направили в спецназ. Карьера должна была складываться блестяще и без помех, однако во время учений с боевыми патронами он спас товарища и потерял четыре пальца правой руки. Позже ему установили протезы, и внешне рука выглядела почти как настоящая, но искусственная конечность — не родная. Он получил инвалидность четвёртой группы — это был неоспоримый факт.
Родные очень переживали за него, боясь, что он не выдержит, и по очереди пытались поддержать морально. Но, хоть ему и не исполнилось ещё двадцати, воспитанный в семье военных, он оказался куда крепче, чем думали дома.
«Четыре пальца в обмен на жизнь товарища? — думал он тогда. — Сделка того стоит!»
Без пальцев и с утраченной функцией правой руки он, конечно, не мог оставаться в армии. Так он досрочно ушёл в отставку и вернулся в город С, простившись с товарищами, которые смотрели на него с сожалением, и расставшись с любимой военной формой.
Поначалу в Се его семья относилась к нему так, будто он — хрупкий сосуд, еле склеенный после падения. Даже их самое́д смотрел на него с тревогой. Как только он подходил к кулеру с водой, слуга или управляющий тут же спешил вперёд, чтобы налить ему стакан — все обращались с ним, как с тяжелейшим инвалидом.
Он не вынес такого постоянного «особого ухода» и снял квартиру, чтобы жить отдельно.
Ведь он просто потерял несколько пальцев, а не остался парализованным! Чтобы доказать родным, что способен заботиться о себе сам, он начал рассылать резюме по интернету — и, будучи честным человеком, сразу указывал в анкете, что имеет инвалидность четвёртой группы. В результате из более чем ста отправленных резюме почти все канули в Лету. Когда он уже начал терять надежду и сомневаться в себе, ему пришло приглашение на собеседование от корпорации «Вэньши».
Собеседовал его начальник отдела — тоже бывший спецназовец, который прекрасно понял его ситуацию и дал шанс. Так Цинь Вэйцзе стал самым обычным сотрудником службы безопасности в корпорации «Вэньши».
Эта работа стала для него первой, которую он получил сам, без помощи семьи. Только он знал, через какие испытания и унижения ему пришлось пройти ради неё.
Лишившись статуса «молодого господина Цинь», он стал простым служащим — и даже объектом предвзятости. За два с лишним месяца работы в «Вэньши» он испытал на себе всю горечь человеческой несправедливости и видел немало презрительных взглядов. Поэтому в тот вечер, когда он увидел Вэнь Мяо — ту самую женщину с пронзительным взглядом из служебного устава, которую он представлял себе высокомерной и надменной, — и она улыбнулась ему тепло и мягко сказала: «Спасибо, вы молодец», — его сердце растаяло.
Перед ним стояла женщина с гладкими, струящимися волосами и улыбкой, от которой хотелось улыбаться в ответ. Это было похоже на то, как юноша впервые встречает свою идеальную девушку — любовь с первого взгляда, но полная робости и неуверенности, без малейшего мужества подойти ближе.
Такого чистого и искреннего чувства Вэнь Мяо, не склонная к романтическим увлечениям, не желала принимать.
Выслушав Цинь Вэйцзе до конца, она улыбнулась — вежливо и сдержанно:
— Хорошо, я поняла вашу позицию. Надеюсь, вы сдержите слово.
Если бы у Цинь Вэйцзе были уши, сейчас они бы опустились, как у побитого щенка.
Он тихо «хм»кнул, явно расстроенный и обиженный.
Вэнь Мяо больше не обращала на него внимания и развернулась, чтобы продолжить спускаться по лестнице.
— П-погодите!.. — не выдержал Цинь Вэйцзе, когда её силуэт уже почти скрылся за поворотом лестницы. Он сделал несколько шагов вперёд и остановился на том месте, где она только что стояла. — М-можно… можно мне добавиться к вам в вичат?
Он глубоко вдохнул и, зажмурившись, выпалил всё одним духом. Если бы его лицо было чуть бледнее, стало бы ясно, насколько сильно он краснеет от смущения.
— Д-дед сказал… что мы могли бы… п-попробовать подружиться… н-начать с общения… как старшая сестра и младший брат… — В двадцать один год Цинь Вэйцзе впервые в жизни просил у девушки контакт. Он заикался, нервничал, и любой, взглянув на него, понял бы: парень совершенно неопытен в таких делах. Его загорелое лицо словно кричало: «Я новичок! Я не умею!»
«Всё-таки ещё ребёнок!» — подумала Вэнь Мяо.
На лице её по-прежнему играла привычная мягкая улыбка, но…
Под взглядом, полным надежды, она покачала головой:
— Я не добавляю в вичат никого, кроме деловых партнёров.
Поскольку между нами нет будущего, нет смысла давать вам иллюзию, что мы можем хотя бы дружить.
— Мы с вами почти незнакомы, а сегодняшняя наша вторая встреча началась крайне неловко. Пока вы и я не найдём себе партнёров и не убедим наших дедушек отказаться от этой затеи с «свиданием вслепую», у нас нет причин обмениваться контактами.
Она привыкла быть вежливой и обходительной, улыбаться всем, не обижая никого. Но когда речь шла об отношениях с противоположным полом — особенно если кто-то проявлял к ней интерес — она предпочитала сразу и чётко обозначить границы.
Ведь чувства — не игрушка.
(Хотя, конечно, если речь шла о притворстве и игре — это уже другое дело.)
Ей двадцать восемь лет. У неё уже есть один «щенок-волк» — этого достаточно. На других «золотистых ретриверов» или «саамоедов» у неё просто нет сил и желания. Она предпочитала решать такие вопросы быстро и без лишних проволочек: если нравится — действуй, если нет — откажи. Время дорого, и она не собиралась тратить его впустую.
Честно объяснив Цинь Вэйцзе свою позицию, Вэнь Мяо не дождалась его реакции и продолжила спускаться по лестнице.
Только когда стук её каблуков окончательно стих, Цинь Вэйцзе, весь в разочаровании, машинально двинулся с места и, понурив голову, поплёлся обратно к деду — искать утешения.
А вскоре после его ухода дверь одной из гостевых комнат на втором этаже тихонько приоткрылась. Оттуда выскользнула какая-то подозрительная фигура. Убедившись, что вокруг никого нет, она метнулась в укромный уголок и, приглушив голос, набрала номер сына:
— Алло? А Цзюнь! Это я. Слушай, опять дедушка заставляет маленькую госпожу ходить на свидания!
— Нет-нет, на этот раз всё иначе! У жениха отец в военной форме, а дедушка — очень представительный, явно из влиятельной семьи. Дедушка Вэнь в восторге! Может, тебе стоит предупредить господина Яна, чтобы он был готов к такому повороту…
Чжан Цзюнь как раз получил звонок от тёти Чжан, когда Ян Юйфэй играл в «Хонор оф Кингс» под аккаунтом «Мяо-Мяо, меценатка».
Как обычно, в команде были «цветочная ваза» Дяоцзянь и «обезьяна», на которую действовал меркуриальный ретроград. Парочка мастеров проигрывать — и снова рандомно тянули за собой всю команду.
В этой игре, когда Дяоцзянь уже в который раз героически пала, старик Хуанчжун из их команды не выдержал и начал бушевать в чате:
[Безжалостный Шаося] (Хуанчжун): Вы что, школьники?! Вы вообще умеете играть за Дяоцзянь?!
[Безжалостный Шаося] (Хуанчжун): Сиди тихо и качайся! Не понимаешь?!
[Безжалостный Шаося] (Хуанчжун): Средняя линия почти полностью захвачена противником, а ты всё лезешь вперёд! Ты актриса?! Предлагаю после игры всем пожаловаться на Дяоцзянь за намеренную сдачу голов!
[Страх и смертный 666] (Чжуанчжоу): Дедушка, не злись. Просто привыкни. Когда поиграешь с ними раз десять, уже не будешь так переживать.
[Безжалостный Шаося] (Хуанчжун): А?
[Страх и смертный 666] (Чжуанчжоу): На этой неделе я сыграл семь рейтинговых боёв, и в трёх из них мне попались эти же Дяоцзянь и Обезьяна. Как только сегодня увидел их в своей команде, сразу понял — матч проигран. Так что… просто плыви по течению. Если серьёзно относиться к таким играм — проиграешь нервы. Разве что в команде окажется бог, способный вынести пять на один, или у противника тоже будет два таких «таланта». Иначе… ха-ха!
[Безжалостный Шаося] (Хуанчжун): …
[Безжалостный Шаося] (Хуанчжун): Да вы что, совсем больные?! Не умеете играть — не лезьте в рейтинг!
[Старая ведьма Вэнь Мяо] (Сунь Укун): Да пошёл ты! У вас там времени нет убить дракона?! Если Дяоцзянь такая плохая, а ты, Хуанчжун, разве мало голов сдал?! В командных боях кто первый паникует и мгновенно уходит в невидимку, как только видит Хоу И? Считаешь, что у тебя длинные ноги — и можно бросать команду? С таким поведением тебе и в обезьяны играть не стоит!
[Мяо-Мяо, меценатка] (Дяоцзянь): Простите-простите, это всё моя вина. Давайте не ругаться. Я… я постараюсь больше не тянуть команду вниз.
[Страх и смертный 666] (Чжуанчжоу): Девушка, Дяоцзянь — не для новичков. Если хочешь поиграть, потренируйся сначала с ботами. Рейтинг — не твоё.
[Мяо-Мяо, меценатка] (Дяоцзянь): Но… но мне очень хочется играть именно за Дяоцзянь…
[Страх и смертный 666] (Чжуанчжоу): Ну и зачем так упрямиться? Возьми Аньцилу — она тоже милая. Или, на худой конец, Ми Юэ.
[Мяо-Мяо, меценатка] (Дяоцзянь): Хнык-хнык… Просто мой любимый раньше всегда играл за Лю Бу, но теперь Лю Бу ушёл и стал встречаться с другой Дяоцзянь… Я хочу проверить, смогу ли я выиграть без него. И ещё очень надеюсь, что однажды встречу Лю Бу с новой Дяоцзянь — и тогда своей Дяоцзянь научу эту новую, как надо себя вести…
http://bllate.org/book/3234/357406
Готово:
