Девушка только после этого вприпрыжку побежала назад, а на прощание еще не забыла показать Со Сюню пальцами сердечко. Со Сюнь глубоко вздохнул, словно подбадривая себя, и снова поднялся на ноги. Одной рукой он держал стакан с вином, понемногу отпивая и не торопясь направляясь домой.
Он думал: стоило ли оно того?
Конечно, не стоило. Если бы дело дошло до такой нехватки денег, что ему пришлось бы принимать помощь от друзей, он бы в первую очередь ни за что не согласился пойти выпить с Чэн Си в это паршивое заведение, где одна порция жареных куриных крылышек стоит целых восемьдесят юаней. Ублюдок Чэн Си больше всех мастерски притворяется хорошим парнем: выбирает это место под предлогом того, что оно близко к дому Со Сюня, заказывает еду, якобы заботясь о здоровье Со Сюня, а когда приходит время платить по счету — прикидывается мертвым. Со Сюнь ожидал этого заранее, этот скупердяй ведет себя так со студенческих времен. Под конец посиделок Со Сюнь молча поднялся и пошел оплачивать счет — в конце концов, раз Сун-гэ приехал навестить его, это было его долгом хозяина.
Со Сюнь помнил, как старик Цзяо говорил раньше, что те, кто занимается их ремеслом, с голоду не умрут — даже если они скатятся до съемки свадебных фото, на кусок хлеба всегда заработают. Больше всего они боятся, когда у человека есть мечта, а как только появляется мечта — всё, конец.
Когда старик говорил это, его очки съезжали на самый кончик носа, и он смотрел на Со Сюня поверх оправы. Чжу Цзэньсун тогда глуповато посмеивался, а Со Сюнь притворялся дурачком и поддакивал. В то время он был молод, упоен собственным талантом и не ведал преград. Режиссер Цзяо Минхуэй объединил нескольких кинематографистов и устроил в университете учебный лагерь. Со Сюнь затащил туда Чжу Цзэньсуна, и они за три дня сдали пятнадцатиминутную короткометражку, которая сразу же приглянулась Цзяо Минхую. В тот день они проводили индивидуальную консультацию, и лишь когда все отсмеялись, старик поправил очки и договорил:
— Но в конце концов хоть чего-то добиваются только эти пропащие головы.
Некоторые вещи нужно услышать именно в молодости. Со Сюнь с самоиронией усмехнулся, снова сделал глоток и свернул на Уканлу. Фонари горели, вытягивая его тень в длинную-предлинную полосу. Окажись он на своем нынешнем месте, он бы наверняка выругал старика за обман и утайку второй половины фразы: эти пропащие головы толпами валяются на дорогах, и все они подохнут на полпути.
Но тогда он был слишком молод — услышал и поверил.
Со Сюнь неспешно брел по Уканлу. Зима еще не до конца отступила, и платаны у дороги были обрезаны под корень, напоминая тянущиеся из темной ночи призрачные когти, которые отчаянно и безуспешно пытались ухватить пустоту. Дома, оставшиеся со времен концессий, прятались за невысокими стенами и молча провожали его взглядом.
Допив остатки пива, Со Сюнь как раз вышел к зданию Укан, а едва завернув за угол, неожиданно услышал оклик:
— Со Сюнь?
Он поднял голову и увидел Андрея, который стоял у дорожного указателя на противоположной стороне улицы и махал ему рукой.
Сам того не зная почему, первой реакцией Со Сюня было опустить взгляд на пустой бумажный стаканчик в руке и тихо выдохнуть:
— Вот черт.
На улице никого не было, и Андрей, совершенно не соблюдая правила, перешел дорогу на красный свет и уже приблизился к нему:
— Что?
— Ничего. — Со Сюнь тут же смял бумажный стакан и поднял на него глаза: — Ты почему до сих пор здесь?
Андрей ответил:
— Разве это не знаменитое место? Я просто прогуливаюсь.
Со Сюнь сухой усмешкой отреагировал на это: ну надо же, пришел чекиниться в популярную интернет-достопримечательность за полночь.
— А у тебя романтичное настроение.
Когда Андрей подошел ближе, расстояние сократилось больше обычного — по сути, это была нормальная дистанция для разговора, но он оказался настолько высоким, что Со Сюню, сказав пару фраз с запрокинутой головой, пришлось невольно сделать шаг вперед, пытаясь отдалиться. Однако Андрей, судя по всему, истолковал его движение как приглашение прогуляться вместе и без лишних церемоний пристроился рядом, шагая плечом к плечу с Со Сюнем.
— Пройдемся вместе?
Со Сюнь:
— …
Ладно уж, если идти плечом к плечу, хотя бы не придется задирать голову, разговаривать так — сплошное мучение.
— Домой?
— Угу.
Андрей поинтересовался:
— Слышал от Джастина, что ты тоже местный?
Со Сюнь на автофлюиде выдал саркастическую реплику:
— Куда уж нам, шанхайцам из низов, до местных.
— А?
— Ой, то есть… — Со Сюнь замялся, подумав, что для иностранного друга эта культурная тонкость окажется слишком сложной для восприятия, и перешел на нормальный язык: — Мои родители не шанхайцы, они переехали сюда преподавать в университете. Но я родился и вырос здесь.
— О. — Андрей кивнул. — Ты арендуешь квартиру своего дома?
Со Сюнь невольно рассмеялся:
— Если бы.
Он слегка опасался, что Андрей начнет расспрашивать, зачем же при наличии собственного жилья в Шанхае снимать квартиру отдельно, но, к счастью, тот ничего не спросил. Они завернули за очередной перекресток, и Андрей неожиданно остановился, достал из кармана телефон и стал сверяться с уличным указателем.
Со Сюнь тоже замер:
— Что ищешь?
— Одну улицу. — Андрей нахмурился. — Она должна быть где-то здесь…
Со Сюнь с сомнением сделал пару шагов ближе, а Андрей показал ему экран телефона — там оказалась не карта, а сфотографированный со страниц какой-то книги план улиц, причем бумага выглядела очень старой. Со Сюнь с трудом разобрал выбитые на ней буквы:
— Avenue Joffre… Улица Жоффр?
— Да. — Андрей убрал телефон. — Знаешь, где это?
Со Сюнь снова усмехнулся и указал на дорогу, откуда только что пришел Андрей:
— Ее давно переименовали.
Андрей разочарованно протянул:
— А…
Со Сюнь спросил:
— Зачем ты ее ищешь?
Андрей издал неопределенный звук и немного замялся. Со Сюнь прищурился, вглядываясь в его лицо, и протянул:
— Неужели…
— Неужели что?
В тридцатых годах прошлого века на улицу Жоффр хлынул огромный поток русских беженцев. Со Сюнь посмотрел на него и с серьезным видом спросил:
— Ты пришел искать свои корни?
Андрей:
— …
Он рассмеялся, и Со Сюнь тоже не удержался. Переглянувшись, они рассмеялись еще сильнее, уже не в силах остановиться. За весь этот вечер эмоции Со Сюня переживали такие крутые подъемы и спады, и то ли из-за последней кружки пива, то ли по какой-то другой причине он чувствовал себя невесомым, словно ступал по мягкой вате. Где-то на задворках сознания у него мелькала мысль, что эта фраза звучит глупо, но никакого стыда он почему-то не испытывал.
http://bllate.org/book/32339/3945950
Готово:
