Чжао Ицин нахмурился и уже собирался расспросить обо всём подробнее, как Ши Цзяи заговорил первым:
— Я знаю, что это такое!
— Это часть останков Книжного призрачного беса, — произнёс он. — Чувствую, что от этой кучки пепла исходит остаточная сила Пожирателя снов.
Затем Ши Цзяи пояснил остальным, уставившимся на него в недоумении:
— На Аномальном Континенте нам с братом довелось получить помощь в одном из храмов Всевышнего Бога. Мы собственными глазами видели, как тамошний епископ использовал Божественное пламя, и даже имели честь получить ответы на свои вопросы от самого Того.
Услышав это, Цзян Бинчжу слегка приподнял бровь.
Однако никто не обратил внимания на его жест — даже Чжао Ицин был слишком занят своими мыслями:
— Надо же, у вас с братом выпало такое невероятное приключение!
Божественное пламя — самое особенное из всех пламен в Мире Призраков.
Оно способно сжечь всё на свете: любое вещество и любую душу, будь то смертный или божество.
А хозяин Божественного пламени — не кто иной, как нынешний Всевышний Бог Мира Призраков. Его изначальным титулом было имя Бога Света и Огня.
Никто, кроме самого Всевышнего Бога и тех, кого Он признал, не способен использовать Божественное пламя. Но уникальная способность Ши Цзяэра в сочетании с удачей и помощью могущественного существа вполне могла позволить ему на мгновение воссоздать подобие Божественного пламени с помощью Пожирателя снов.
Пусть даже его мощь составляла лишь тысячную или десятитысячную долю истинной силы Божественного пламени, этого было более чем достаточно, чтобы уничтожить часть тела Книжного призрачного беса и обратить его в бегство!
— К счастью, он среагировал вовремя, — с замиранием сердца произнёс Ши Цзяи. — Иначе я даже не представляю, как бы он выжил перед лицом обезумевшего Книжного призрачного беса.
Всё это звучало вполне логично, но… Чжао Ицин всё равно чувствовал, что что-то здесь не так.
Нахмурившись и немного подумав, он перевёл взгляд на Цзян Бинчжу, который всё ещё листал иллюстрации в углу.
— Ты только что видел вспышку или чувствовал запах гари?
— Нет, — склонил голову набок Цзян Бинчжу. — Если в библиотеке начнётся пожар, это, пожалуй, легко может перерасти в ЧП.
Студенты класса А: «……»
То было Божественное пламя! Разве его можно сравнивать с обычным огнём? Находясь в руках того, кто умеет им правильно управлять, оно способно полностью сжечь аномальное существо дотла, не повысив при этом температуру окружающей среды даже на градус.
Только такой законченный обыватель, как переводной ученик, мог задаваться столь простыми вопросами вроде того, не сгорит ли библиотека.
Несколько студентов класса А переглянулись, и в итоге в качестве переговорщика выдвинули Ши Цзяи:
— Мой брат тебе только что объяснил, что произошло?
Цзян Бинчжу оторвался от определителя пресноводных рыб:
— Что произошло?
Его лицо так и излучало кристально чистую безмятежность человека, который абсолютно ничего не смыслит в устройстве мира.
Ши Цзяи тяжело вздохнул, подавляя подступающее раздражение.
Обстановка была столь напряжённой, что Ши Цзяэр просто не успел рассказать всё переводному ученику — и это вполне естественно.
Но теперь, когда Цзян Бинчжу уже столкнулся лицом к лицу с аномальным существом, вместо того чтобы ходить вокруг да около и покрывать одну ложь другой, было гораздо лучше открыть ему правду.
— Тогда позволь мне тебе всё объяснить, — Ши Цзяи откашлялся и, стараясь придать голосу зрелые нотки, понизил тон: — Скажи… ты веришь, что в мире существуют сверхъестественные вещи?
Цзян Бинчжу: «?»
Глава 6
Цзян Бинчжу на мгновение замер, словно не до конца расслышав, и переспросил:
— Сверхъестественные? Что именно ты имеешь в виду?
Его лицо выражало крайнюю степень растерянности и недоумения — как ни посмотри, это был самый обыкновенный прохожий, которому и в голову не приходило, что подобное может происходить в реальной жизни.
Объяснять всё с самого начала было колоссальным трудом.
При одной мыслях об этом у Ши Цзяи слегка закружилась голова, поэтому ему пришлось одновременно помогать остальным студентам класса А приводить в порядок место происшествия и в то же время разъяснять ситуацию Цзян Бинчжу.
— Ты же сам только что всё видел? В этом мире есть вещи, которые полностью выходят за рамки того, что способна объяснить наука. Их самих, а также приносимую ими силу мы все вместе называем аномалиями.
— Под влиянием аномалий на свет появляются чудовища, которые питаются призрачной ци. Но в то же время существуют и такие люди, как мы, пробудившие в себе способность управлять призрачной ци — иначе говоря, экстрасенсы. Обычно человек пробуждает одну или две способности, и они делятся по силе: класс S — самый мощный, класс E — самый слабый.
— Помимо мощи самой способности, боевой потенциал человека определяет степень контроля над ней. Одарённые делятся на семь уровней: чем выше уровень, тем совершеннее человек владеет собственным даром.
— Седьмой уровень — это ещё не предел для экстрасенса, — таинственным тоном вставил стоявший рядом парень. — Если кто-то сумеет довести контроль над своей силой до абсолютного предела и превзойти седьмой уровень, он выйдет за рамки обычного одарённого и станет Избранным Богами. Тогда он перестанет быть просто человеком, и его следует называть уже не иначе как «Он». Говорят, это первый шаг на пути к божественности.
— Цзинь Циань! — ледяным голосом оборвал его Чжао Ицин. — Даже в этом мире не смей судить о тех существах всуе, вы же знаете, к чему это приводит!
Те существа.
Стоило прозвучать этим четырём словам, как присутствовавшие студенты тут же вспомнили те дни на Аномальном Континенте, когда им приходилось ступать по тонкому льду, и атмосфера в библиотеке мгновенно стала невероятно тяжёлой.
Тот мир кишел аномальными существами, но монстры были далеко не самым страшным из того, что там таилось.
Студенты класса А перенеслись туда крайне не вовремя — в тот момент в Мире Призраков шла божественная война. Ши Цзяи отлично помнил, как ярко-золотой свет расколол половину неба, с высоты нескончаемым потоком падал огненный дождь, горные хребты рушились в одно мгновение, а взметнувшиеся вверх волны океана грозили поглотить целый континент.
Весь мир содрогался, и Ши Цзяи был почти уверен, что настал его конец.
Пока он не услышал донесшийся с самых небес тихий-тихий шепот.
В следующее мгновение воды отступили назад, огненный дождь прекратился, расколотые горы стремительно восстановились прежним порядком, дыхание смерти стало постепенно угахать, и невидимые руки собрали весь континент заново, возвращая ему первозданный вид.
Те апокалиптические картины выглядели так, будто их никогда и не существовало.
Позже Ши Цзяи узнал, что всё увиденное им в тот день было лишь отголоском божественной битвы, задевшим край Аномального Континента.
А тем, кто вернул всё в исходное состояние, был тогдашний Бог Света и Огня.
И всё, чем Он воспользовался, — было лишь мимолётным шёпотом.
А ещё позже Он уничтожил всех божеств и взошёл на престол Всевышнего Бога. С Его могуществом уничтожить этот континент стоило бы лишь одной Его мысли.
Вот она… сила истинного бога.
Будучи самым обыкновенным человеком без каких-либо способностей, Цзян Бинчжу забился в неприметный угол и, прикрывшись «Определителем пресноводных рыб Второго города», сладко зевнул.
Как же скучно, он так соскучился по своим золотым рыбкам.
Он уже изучил воспоминания Книжного призрачного беса: та действительно попала в это измерение через пространственно-временной разлом. Протяжённость того разлома оказалась огромной, и он затянул с собой немало аномальных существ.
Однако в памяти беса Цзян Бинчжу не нашёл и следа золотых рыбок, зато наткнулся на знакомое лицо — управляющего семьи Цзян.
Три дня назад управляющий приходил в Колледж Клейдон, чтобы оформить для него документы на поступление. Но в воспоминаниях Книжного призрачного беса от управляющего исходил мощнейший запах приманки. То был специальный препарат, способный пробуждать в аномальных существах охотничьи инстинкты — именно этот запах в конце концов и привлёк Поглотителя Мозга, заставив его вселиться в управляющего.
Процесс создания подобной приманки невероятно сложен и требует участия особых одарённых, так что этой штуке вовсе не положено было находиться во Втором городе.
Очевидно, что кто-то намеренно расставил ловушку, и цель была более чем прозрачна.
Борьба за власть, убийство чужими руками, искоренение корней до самого конца… Всё это старые, избитые приёмы.
Цзян Бинчжу без малейшего интереса пролистал этот фрагмент воспоминаний и больше не взглянул на него ни разу.
А вот куда делись золотые рыбки — это волновало его куда больше всего остального.
К счастью, он отыскал то, что искал: конечную точку выхода пространственно-временного разлома. Ею оказался крытый бассейн Колледжа Клейдон.
Когда разлом схлопнулся, все аномальные существа рухнули прямо туда, и поначалу обстановка там царила крайне хаотичная, так что никто из них попросту не обратил внимания на парочку симпатичных золотых рыбок.
Цзян Бинчжу: «.»
Ладно, по крайней мере, это был бассейн, и его рыбки не должны были засохнуть на месте.
Он ещё успеет выловить их обратно.
— Студент Цзян, тебе нужно сосредоточиться, — раздался слегка недовольный голос Ши Цзяи. — Всё, что тебе следовало знать, я уже рассказал. Теперь ты должен понимать, что мой брат вовсе не собирался тебя пугать — просто все мы в классе А обладаем способностями и обязаны уделять всё внимание борьбе с аномальными существами. Если здесь останешься ты, обычный человек, то не только станешь для нас обузой, но и подвергнешь смертельной опасности собственную жизнь.
— А теперь я бы хотел выслушать твои соображения.
Хотя Цзян Бинчжу не слушал ни единого слова, он всё же вежливо кивнул в ответ:
— Я хочу пойти в бассейн.
Ши Цзяи: «……?»
Странно, разве стиль общения людей в этих местах не всегда отличался некоторой эксцентричностью? Почему же сейчас он так резко изменился?
Цзян Бинчжу не до конца улавливал суть, но уважал различия между разными расами.
— Я вырос в рыбацкой деревне, — на ходу соврал он в своё оправдание. — Люблю размышлять во время плавания, у меня такая привычка.
— Вот как? — Ши Цзяи пристально посмотрел на него и на секунду задумался. — Понимаю.
Хотя подобная привычка звучала крайне необычно, в Мире Призраков он повидал слишком много странностей, и это маленькое увлечение переводного ученика казалось на их фоне вполне разумным — поэтому он решил проявить уважение.
— Сегодня на тебя свалилось слишком много информации, так что тебе действительно стоит поискать знакомое место, чтобы всё хорошенько обдумать, — произнёс он.
Цзян Бинчжу кивнул, оставшись вполне довольным ходом переговоров:
— Тогда скажи, когда я смогу отправиться в бассейн?
— Бассейн сейчас закрыт, — с некоторой досадой ответил Ши Цзяи. — Из-за влияния аномальных существ у многих студентов, плававших там, возникли проблемы. Руководство школы решило, что дело в качестве воды, объявило у них массовое пищевое сцепление — и с полумесяца назад бассейн закрыли на реконструкцию.
Судя по расторопности Колледжа Клейдон, было совершенно неясно, когда бассейн откроется снова.
Один из студентов класса А, стоявший рядом с Ши Цзяи, добавил:
— Тех аномальных существ мы давно уже зачистили, но если полагаться на школьную администрацию, это место загнётся в два счёта.
При упоминании аномальных существ взгляд Цзян Бинчжу едва заметно дрогнул, и он спросил:
— Когда вы туда направлялись, вам случайно не попадались на глаза парочка золотых рыбок в самом бассейне?
http://bllate.org/book/32323/3943770
Готово:
