Едва закончив работу, Вэнь Юй отступил на два шага назад и принялся любоваться плодами своего труда.
Хм — вышло всё-таки неплохо.
Камни были сложены весьма аккуратно: крупные внизу, средние и мелкие наверху.
Лианы зажимались между верхним и нижним рядами камней, а их концы Вэнь Юй намертво привязал к выступающим острым частям на внутренней стене пещеры.
Это гарантировало, что камни не сдвинутся с места, а если дикий зверь попытается проломить заграждение и разрушит кладку, то несколько прочных лиан, натянутых поперек входа, послужат преградой и дадут Вэнь Юю дополнительное время на подготовку к обороне или контратаке.
Собранные же ветки и листья Вэнь Юй плотным слоем разложил по всем выступающим краям каменной кладки.
Возможно, пользы от них в качестве укрытия было немного.
Но раз уж листья всё равно собрали — пусть идут в дело.
Короче говоря...
Вэнь Юй остался весьма доволен результатом своих трудов!
С тех пор как Вэнь Юй попал в Мир Зверей, эта ливневая буря продолжалась ровно десять дней.
Вода прибывала, и стоило ступить на землю в джунглях, как ноги увязали в грязи по щиколотку. Ветки бесчисленных деревьев были сбиты бурей и вместе с обломанными дикими травами качались и плыли по грязи, покрывавшей землю.
В пещере, где укрывался Вэнь Юй, дела обстоили, конечно, не лучшим образом.
Никакой дренажной системы внутри предусмотрено не было, к тому же уровень пола в пещере различался. Из-за этого дождевая вода, хлынувшая внутрь, легко застаивалась, и вычерпать её вручную было трудно.
Впрочем, когда земля в джунглях снаружи пещеры полностью уходила под воду, сколько ни вычерпывай — толку не будет.
Ведь вход в эту пещеру располагался даже чуть ниже уровня земли в окружающих её джунглях.
Из-за этого, стоило дождю прекратиться, вода, скопившаяся снаружи, неизбежно затекала в пещеру, пока держался уровень затопления в джунглях.
Если только у Вэнь Юя не хватило бы сил приподнять землю у входа в пещеру так, чтобы внешний порог задерживал всю воду снаружи.
Но, очевидно, такой способностью Вэнь Юй не обладал.
И дело было вовсе не в лени или нежелании постараться.
Просто он уже пробовал и понял: будь то попытка натаскать земли в погожий день или продолжение переноски валунов — в конце концов, после всех усилий и попыток сложить всё вместе, у него получалась лишь груда камней со щелями вперемешку с грязью.
Остановить затекание дождевой воды с улицы было совершенно невозможно.
Зато Вэнь Юй выбился из сил до полусмерти.
Поэтому, вздохнув, Вэнь Юй был вынужден отказаться от мысли обустроить в этой пещере постоянный дом.
Однако вода, постоянно скапливавшаяся внутри, действительно доставляла Вэнь Юю головную боль.
Не говоря уже об остальном, в этой воде замачивались самые разные вещи: грязь, трупики насекомых, сухая трава и листья, и со временем от неё начинал исходить поистине отвратительный запах.
На беду, после перерождения в зверя все пять чувств Вэнь Юя, похоже, обострились.
Запах стоял такой удушливый, что он всерьез боялся просто потерять сознание.
К тому же вода была мутной до крайности, и каждый раз, когда Вэнь Юй возвращал себе человеческий облик и опускал ноги в воду, он испытывал настоящее мучение.
Ведь звери этого мира не носили никакой обуви, полностью закрывающей стопы.
О дождевых сапогах, способных изолировать ноги от влаги в его прежнем мире, не было и речи.
Из-за этого каждый раз, когда Вэнь Юй ступал в воду, его ноги вступали в самый что ни на есть тесный контакт с лужами.
И даже хуже — дело не ограничивалось одним лишь контактом с водой: трупики букашек, плававшие на поверхности, порой незаметно подплывали и шмякались прямо на голени Вэнь Юя.
Более того, некоторые мертвые насекомые после того, как он поднимал ногу, норовили накрепко прилипнуть к его коже.
Впрочем, черт бы с ними, с насекомыми — главная беда заключалась в том, что эта стоячая вода была слишком грязной, к тому же вокруг шумели первобытные джунгли.
Поэтому Вэнь Юй сильнее всего опасался, что в мутной жиже могут прятаться живые змеи или другая ядовитая тварь.
К счастью, Вэнь Юй ежедневно усердно практиковался в полетах.
С тех пор как появились эти страхи, он стал реже принимать человеческий облик.
Даже отправляясь на поиски пищи в погожие дни, он старался летать в птичьем обличье. Это давало отличный результат: удавалось не только избежать хождения по воде босиком, но и сполна насладиться радостью свободного полета.
В целом, за те дни, что прошли после его перемещения в Мир Зверей, Вэнь Юй жил не так уж плохо.
Два самых опасных случая были связаны исключительно с хищниками из джунглей.
В первый раз, когда Вэнь Юй, по обыкновению, отправился добывать пропитание в ясный день, его заметил дикий зверь, похожий на леопарда, который тоже выбежал на охоту. Тварь гналась за ним битый час, заставив улететь очень далеко, и в итоге он чуть не заблудился на обратном пути.
К счастью, его птичья форма могла подниматься на значительную высоту.
Кое-как оторвавшись от преследователя и полагаясь на широкий обзор сверху, он сумел узнать направление, где находилась пещера.
Второй раз произошел ночью, когда на пещеру, где прятался Вэнь Юй, напал хищник.
Из-за кромешной тьмы Вэнь Юй так и не смог разглядеть, что это был за зверь.
В спешке он вылетел через отверстие на самом верху пещеры. Зверь пометался внутри, безуспешно пытаясь кого-то поймать и разорвать, а когда понял, что добычи нет, с позором ретировался, и только после этого Вэнь Юй смог вернуться.
Правда, всё убранство пещеры было уничтожено.
Включая птичье гнездышко, которое Вэнь Юй с таким трудом соорудил, и заграждения у входа.
Но сам факт того, что он остался жив, уже заставлял Вэнь Юя радоваться.
Особенно это касалось баррикад у входа.
Если бы в ту ночь те заграждения не зашуршали от удара, предупредив его об опасности, а затем еще пару раз не задержали рвавшегося внутрь зверя, Вэнь Юй, пожалуй, сейчас уже вполне мог оказаться у того в брюхе.
При мысли об этом ему становилось немного не по себе.
В диких джунглях жить в племени, пожалуй, всё-таки безопаснее.
Конечно, если бы речь шла о том дурацком Племени Птиц, где он обитал в прошлой жизни, то, пожалуй, лучше уж и дальше продолжать скитаться по чащобе в одиночку.
Сегодня же ливень наконец прекратился, и лишь временами с неба срывался небольшой или умеренный дождь.
Опираясь на воспоминания из прошлой жизни, Вэнь Юй понимал: это означало, что в здешние первобытные джунгли неотвратимо приходит лето.
http://bllate.org/book/32304/3940762
Готово:
