Ух! — Несколько человек по очереди нашли себе удобные места и приступили к самому тщательному наблюдению за Юй Юанем. Сама мысль о том, что Юй Юань обитает на человеческих землях, казалась донельзя невероятной, и пока они не убедятся в его безопасности собственными глазами, их сердца не успокоятся.
М-да… По сравнению с прошлой их встречей Юй Юань…
Длинные волосы развеваются на ветру, лицо румяное, и даже на таком расстоянии от него исходит приятный сладковатый аромат. На нём надета какая-то тряпица неизвестного назначения, но выглядит он всё равно потрясающе — совсем не похоже, чтобы люди над ним издевались.
Юнь Му заглядывал по сторонам с видом заправского воришки:
— Сяо Юань, а где тот человек, про которого ты говорил? Его что, нет?
— А, у господина дела, его здесь нет.
Несколько самцов-русалок тут же ввязались в негласное соперничество, принявшись наперебой отпускать колкости. В мгновение ока поднялся шум и галдеж.
— Наш Сяо Юань здесь, а он смеет отсутствовать!
— Да он просто боится показаться нам на глаза!
— Как он вообще посмел оставить Сяо Юаня одного! По-моему, с этим человеком что-то не так!
— Не нужно так говорить, — покачал головой Юй Юань. — Господин даже приготовил для вас угощение!
Стоило ему это произнести, как приехал Управляющий Чжоу на электрокаре, в кузове которого лежало немного еды. Хотя то, что молодой господин — русалка, он уяснил уже давно, вид такого количества русалок разом всё ещё казался ему невероятным.
— Сяо Юань… — уныло протянул Чжи Шуй. — Тот человек, который, по твоим словам, приютил тебя, неужели этот старик?!
Их самая-самая милая, красивая, нежная, добрая, прекрасная, щедрая и несравненная, любимая всеми русалками принцесса — как он мог сойтись с таким стариканом?!
Принять это было совершенно невозможно!
Юй Юань: — …А?
Управляющий Чжоу, будучи человеком в возрасте и весьма проницательным, с первого же взгляда понял, что эти русалки враждебно настроены к господину Лу, а заодно, судя по всему, имеют виды на их молодого господина — того и гляди окажутся соперниками в любви.
Будучи профессиональным управляющим семьи Лу, он не мог позволить кому бы то ни было питать недозволенные виды на молодого господина.
Не думал он, что на старости лет доживёт до такого дня. Управляющий Чжоу кашлянул, очищая горло:
— Здравствуйте, уважаемые. Господин Лу в последнее время сильно занят делами и вернётся только завтра. Однако господин Лу велел передать: друзья молодого господина — это его друзья, и мы обязательно примем вас наилучшим образом.
Он сделал глубокий вдох и продолжил:
— Кроме того, наш господин Лу — вне всяких сомнений, красивый, статный, свирепый и мощный, обладающий выдающимися талантами, зрелый, состоятельный, успешный в карьере, преданный и любящий молодой талант.
— Прошу вас оставить всякую надежду… Ой, то есть, будьте спокойны.
Юй Юань тем временем пересчитывал привезённую еду и кивал в такт словам управляющего, словно клюющий зерно цыплёнок:
— Угу-угу-угу!
Его глаза едва ли не прилипли к сладкому и аппетитному угощению, так что он совсем не слушал, о чём шла речь.
Убедившись, что всё любимое лакомство на месте, Юй Юань довольно улыбнулся:
— Спасибо за труд, дядя Чжоу!
Управляющий Чжоу сел в машину:
— Это моя работа. Тогда я не смею вас больше задерживать, уважаемые. Молодой господин, будьте осторожны, если что-то понадобится, сразу свяжитесь со мной.
— Знаю, спасибо, дядя Чжоу!
Как только управляющий скрылся из виду, Юнь Му спросил:
— …Сяо Юань, а кто он? Почему здесь есть и другие люди?
— На острове ещё очень много людей. Дядя Чжоу — управляющий здесь, он очень хороший человек.
— Эти люди действительно ничего тебе не сделали?
— Конечно нет! Господин сказал, что все они должны меня слушаться. — Юй Юань расставил перед ними нарезанные фрукты и закуски, принимаясь угощать гостей с видом истинного маленького хозяина. — Это очень вкусно, попробуйте!
В отличие от изысканного красавца Юй Юаня, их собственный образ жизни был донельзя грубым, они ели всё подряд. А уж если угощал Юй Юань — тем более станут уплетать за обе щеки.
Какая досада, люди заставили их принцессу по собственной воле есть человеческую еду!
Ну раз так, они даже перед лицом смерти обязаны сожрать то, что дала принцесса.
Русалки взяли угощение и, с видом готовых умереть смертниками и полные сомнений, принялись жевать, демонстрируя противоречивые выражения лиц: с одной стороны читалось — что это за гадость и почему она такая вкусная?, а с другой — мы ни за что не попадёмся в человеческие сети.
Мужские инстинкты не позволяли им сохранять спокойствие, а в головах непрерывным потоком крутились те самые эпитеты: статный, мощный, красивый, свирепый.
С какой стати такому человеку находиться рядом с их принцессой?
Что там бормотал тот старик?
Преданный и любящий?
Да кто не владеет этими фокусами?
Разве не этими же сладкими речами пользуется каждая бесстыдная русалка, пытающаяся добиться их маленькой принцессы?
В их сердцах тут же тревожно зазвенели набаты.
Добиваться Юй Юаня?! И не мечтайте! Только через их трупы!
Несколько русалок, каждая со своими тайными мыслями, переглянулись, и в их головах тут же начали рождаться коварные планы.
— Что ещё за молодой господин? Кто позволил им самовольно давать имена нашей благородной принцессе! Какая бестактность, Сяо Юань, ты просто слишком добр.
Юй Юань недоуменно нахмурился:
— А? Да нет же, это просто такое обращение!
— Сяо Юань, я всё-таки считаю, что с тем человеком что-то не так. Ты говорил в прошлый раз, что он позволил тебе остаться, а какова была причина?
— Он же не мог согласиться просто так, не требуя ничего взамен? Расскажи подробнее, мы поможем тебе во всём разобраться!
Юй Юань припомнил тот разговор и сделал простодушное лицо:
— Ну… Сяо Юань в самом начале спросил у меня, откуда я, а я ответил господину, что я принцесса из Королевства Русалок.
— Правильно, ответил отлично! Сяо Юань просто молодец! Так прямо и надо было заявить о своём происхождении, чтобы до смерти его напугать!
— И что потом, что потом?
Юй Юань сладко улыбнулся:
— А потом господин разрешил мне остаться. Он и вправду хороший человек!
Разве это дело?
Калеб: — …
Юнь Му: — …
Чжи Шуй: — …
Лю Цзинь: — …
Злопыхательские попытки посеять раздор продолжались.
Юнь Му перевернулся на другой бок, засыпав песком себя и трёх соседних русалок. Все четверо принялись отплевываться, и без того испорченное настроение чуть было не привело к внутренней стычке.
Юй Юань вовремя поднял стакан соком, предотвращая ссору:
— Ссориться нельзя.
— Ладно-ладно, не ссоримся. Ну а что было после того, как ты остался? Он делал с тобой что-нибудь?
— Господин дал мне много еды и воды, еще научил носить одежду, а еще он носит меня на руках.
— Честно вам говорю, человеческая еда — это очень вкусно!
— Подождите-ка!!! Носит… носит на руках?!
— Да! Ведь я совсем не умею ходить… — Юй Юань посмотрел на них так, будто это само собой разумеющееся. — Так что ему приходится носить меня.
— К счастью, господин — хороший человек и никогда не сердится на меня, если я ему докучаю.
Да кто станет сердиться! Люди — просто бесстыдные сладострастники! Как он посмел брать её на руки и лапать, они сами-то её никогда на руках не носили, а-а-а…
— Но потом господин подарил мне это маленькое кресло-коляску, и носить меня на руках больше не нужно. Смотрите, теперь я могу свободно передвигаться по земле! Разве это не здорово?
О-о-о… Раз так, то этот человек вроде бы ведёт себя вполне порядочно?
Как бы не так!
Эта штука до ужаса уродлива, на ней нет ни единого украшения — разве она достойна Сяо Юаня?
Чжи Шуй запнулся, собираясь сказать что-то ещё, но замялся:
— А то, о чем ты говорил раньше… бли… бли… бли… близость… Вы действительно сблизились? Может быть, именно из-за того, что вы близки, он позволил нам прийти?
Близость.
В голове Юй Юаня гулко зазвенело, зажатая в пальцах черешня мгновенно потеряла всю свою привлекательность. Он украдкой бросил испуганный взгляд на четырёх друзей, уставившихся на него во все глаза.
Для него это слово стало синонимом того постыдного воспоминания, когда он назвал того мужем. Стоило лишь вспомнить об этом, как сердце пускалось вскачь, а щеки заливал яркий румянец.
Его смущенный вид, разумеется, не укрылся от четырёх пар глаз напротив.
Лицо Чжи Шуя побледнело, словно у мертвеца, а голос задрожал:
— …Так вы… правда сблизились?
Юй Юань быстро-быстро заморгал, его щёки покраснели, и он, смущенно пряча взгляд, тихонько пояснил:
— Нет же, мы совсем не сблизились.
Лучший способ выдать себя — это отрицать всё с особым усердием.
Сразу видно — было! И не просто было, а донеслись до самой что ни на есть глубокой близости!
Не прошло и полмесяца с тех пор, как наивная и добрая принцесса Сяо Юань ступила на человеческие земли, а уже научилась лгать. Её наверняка обманул этот хитрый человек! Этот так называемый господин Лу — просто озабоченный пройдоха, польстившийся на чужую красоту!
Они снова переглянулись, обмениваясь многозначительными гримасами, и единогласно решили: сегодня они умрут на месте, но останутся здесь до завтра, будут сидеть в засаде до тех пор, пока своими глазами не увидят того самого хорошего господина Лу, о котором щебечет Юй Юань.
Тогда-то они в пух и прах разоблачат ложь этого человека, сойдутся с ним в смертельной битве и, вернув драгоценную принцессу, триумфально вернутся домой!
Узнав, что друзья хотят остаться до завтрашнего дня, Юй Юань очень обрадовался. Правда, выходить на берег они не хотели, поэтому Управляющий Чжоу придумал выход: провести их через подземный тоннель, соединяющий море и остров, прямо в центральный океанариум. Там им не пришлось бы ночевать на диком пляже, и они смогли бы одновременно отдохнуть и повидаться с Сяо Мао.
На следующий день в полдень частный самолёт Лу Чжо точно по расписанию приземлился на острове.
На этот раз Лу Чжо привёз Юй Юаню немало вещей, поэтому встречающих набежало немало: управляющий и слуги сплошной толпой облепили всю взлётную полосу, суетливо перетаскивая багаж в поместье.
Лу Чжо бегло окинул взглядом толпу, но не обнаружил хрупкой фигурки.
Юй Юаня не было.
Конечно, он вовсе не требовал, чтобы тот обязательно встречал его, просто удивлялся: при такой-то липучей натуре почему его нет в столь памятный момент.
Лу Чжо между делом бросил управляющему:
— Где молодой господин?
Управляющий Чжоу замялся, не зная, как и ответить:
— Э-э… это…
— Говори, раз начал.
— Молодой господин вчера вечером заигрался с друзьями допоздна и еще не проснулся. — Управляющий Чжоу нерешительно достал телефон, протянул его Лу Чжо и открыл видеоприложение. — …Лучше вам взглянуть на это самому.
Блогер по имени Таро выложил несколько видеороликов, на превью к последнему красовался океанариум в поместье.
Стоило кликнуть на него, как на всю взлётную полосу грянули басовитые звуки деревенского DJ-микса, после чего камера качнулась, и в гигантском аквариуме показались четыре плавающие мужские русалки, которые безостановочно меняли позы, распушив хвосты подобно павлинам.
Подпись гласила: Играл сегодня с хорошими друзьями, весело.
Лу Чжо: — …
— Кхм, господин Лу, как видите, это аккаунт молодого господина.
http://bllate.org/book/32291/3939011
Готово:
