— Какие условия? — Юй Юань послушно посмотрел на Лу Чжо. Из-за нахлынувшего расслабления его голос даже стал мягче.
Лу Чжо поперхнулся собственными словами.
Условия? Он ляпнул это не подумав, с бухты-барахты, и теперь не мог с ходу назвать никаких условий.
Юй Юань по-прежнему с ожиданием смотрел на Лу Чжо.
Лу Чжо: «……»
Этот парень вроде бы не выглядит опасным, да и сам он, Лу Чжо, не из тех, кто бросает слова на ветер. Раз уж пообещал, можно и оставить его, а в какой-нибудь день во всём разобраться и просто отправить восвояси.
Лу Чжо выдохнул:
— Сперва скажи мне, откуда ты.
— Стоит тебе рассказать, и я гарантирую твою безопасность.
Гарантировать его безопасность?
Этот человек говорил так уверенно и надежно. Юй Юань похлопал ресницами и честно ответил:
— Я русалка из Королевства Русалок.
Лу Чжо уже почти привык к его бессмыслице, но набрался терпения и спросил дальше:
— Твое имя и статус?
Юй Юань слегка склонил голову набок:
— Я русалочья принцесса~
Лу Чжо: «……»
Интересно, да он вошел во вкус. Мало того что притворяется русалкой, так еще и принцессой.
За кого он тут всё принимает, за Диснейленд?
Закончив представляться, Юй Юань тихо уставился на Лу Чжо. Его искреннее выражение лица слишком сильно контрастировало со странными словами, отчего Лу Чжо всё больше и больше любопытствовалось, с какой же целью этот парень к нему приблизился.
Лу Чжо свысока окинул его взглядом, не воспринимая слова всерьез, и произнес с неопределенной интонацией:
— О? Значит, ты у нас благородная принцесса-русалка?
Юй Юань слегка покачал рыбьим хвостом, глядя на Лу Чжо, и с серьезным кивком ответил бодрым голосом:
— Угу-угу!
Много сотен лет назад человеческие корабли терпели крушение и шли ко дну, а сообразительные русалки подбирали с затонувших судов человеческие вещи и заодно учились разным знаниям из мира людей. Именно при таких обстоятельствах и было основано Королевство Русалок.
Но поскольку доступных для изучения материалов было немного, свод правил в мире русалок оказался не столь строгим, как в человеческом.
У русалок также не существовало понятия о благородной крови. Для них выбрать русалочью принцессу было проще простого: требовалось лишь определить самое красивое и доброе создание в королевстве, которое и становилось принцессой.
Среди сородичей Юй Юань как раз слыл общепризнанной — самой прекрасной и доброй русалкой, а потому по праву должен был носить звание принцессы своего царства.
Конечно, для самого Юй Юаня титул принцессы был лишь пустых звуком, и сейчас он озвучил свой статус исключительно ради того, чтобы ошеломлить стоящего перед ним человека.
Только он никак не ожидал, что этот мужчина окажется столь вежливым и даже назовет его благородным. Юй Юань медленно моргнул и в ответ одарил его вежливой улыбкой.
Лу Чжо, чьи слова всегда отличались беспощадной прямотой, почувствовал себя так, будто ударил кулаком по вате.
Маленький лжец, с чистой совестью несет ахинею и при этом сохраняет невинное выражение лица, да еще и смеет поддакивать «угу-угу»!
Неужели он думает, что тот клюнет?
Но если подумать... хотя этот парень определенно мальчишка, его красота и впрямь ослепляла настолько, что не замечать ее было невозможно. Назвать его принцессой казалось вполне уместным.
Более того, пожалуй, это подходило ему идеально.
Споры на тему, является ли он принцессой-русалкой, не имели никакого смысла, и Лу Чжо решил пока оставить его в покое. Однако продолжать плавание сегодня уже не стоило: Лу Чжо разжал руки на его талии и выбрался из бассейна.
Обретя свободу, Юй Юань с легким удовольствием качнул маленьким рыбьим хвостом и поплыл следом за Лу Чжо.
Две точеные белоснежные руки показались из воды и легко уперлись в бортик бассейна. Юй Юань широко распахнул глаза, открыто и в то же время украдкой разглядывая стоявшего на берегу Лу Чжо.
Этот человеческий мужчина был не только высокого роста, но обладал широкими плечами и узкой талией. Черты его лица казались мужественными и резкими, на мощных руках вздулись вены, а мышцы источали огромную силу.
Короче говоря, стоявший перед ним человек оказался выше и мощнее всех русалок, каких ему доводилось встречать. Мысленно сопоставив их габариты, Юй Юань еще сильнее порадовался собственной сообразительности — хорошо хоть не вздумал меряться силами с этим двуногим напрямую.
Иначе тот вполне мог бы просто поднять его за шкирку.
Пока Юй Юань витал в облаках, Лу Чжо уже успел быстро ополоснуться под душем и только теперь заметил, что эта бестолковая рыбина до сих пор за ним не последовала.
Вытирая волосы полотенцем, Лу Чжо направился обратно к бассейну и увидел торчащую из воды мохнатую макушку задумчивого мелкого глупыша.
— Чего застыл?
— Вылезай.
Юй Юань тихонько откликнулся, но тут же вспомнил об одной очень важной проблеме.
Его хвост совершенно не умел ходить.
Немного растерявшись, Юй Юань погрузился с головой под воду и забормотал себе под нос:
— Что же делать?..
Он очень дорожил своим прекрасным рыбьим хвостом, но как было бы здорово иметь пару ног.
Он немного завидовал людям.
Вслед за его бормотанием водная гладь бассейна покрылась цепочкой пузырьков: буль-буль-буль.
Лу Чжо никогда и ни с кем не нянчился, а потому твердо решил оставить этого чудака без внимания. Сделав пару шагов в сторону, он уже собирался уйти, но всё же не выдержал и повернул обратно.
Да ну ладно, не хватало еще довести до обморока эту благородную принцессу-русалку. Не такой уж он бессердечный, к тому же ему совсем не улыбалось расследовать убийство на собственном острове.
Опустившись на одно колено у покрытого пузырьками бортика, Лу Чжо спокойно произнес:
— Вылезай.
Юй Юань вынырнул на поверхность и, глядя на склонившегося к нему мужчину, честно и прямо признался:
— Человек, у меня нет ног...
Подумав, что землянин наверняка не способен осознать каково это — не уметь ходить, Юй Юань тут же пояснил:
— На самом деле мой хвост не умеет ходить, и плавать по суше я тоже не могу.
Лу Чжо: «……»
Выходит, эта принцесса-русалка все еще не наигралась в свою роль.
Встретившись взглядом с влажными глазами Юй Юаня, Лу Чжо, собиравшийся было сказать что-то резкое, вдруг почувствовал легкий трепет в груди и странный, незнакомый отклик.
После чего его руки помимо всякой воли протянулись вперед, чтобы вытащить русалку.
Тело Юй Юаня оказалось намного легче, чем представлял себе Лу Чжо. Мужчине даже не пришлось напрягаться, чтобы с легкостью поднять это жалостливое создание на сушу.
Сначала из воды показался точеный белый животик и изящная талия, а за ними — хвост, покрытый ровными рядами гладкой, переливающейся жемчужным блеском чешуи, с прозрачными плавниками, напоминавшими крылья цикады.
Проведя взглядом от талии до самого хвоста, Лу Чжо мысленно подивился: надо же, продукция какой компании обладает столь потрясающим качеством? Стыки идеальные, даже на ощупь всё выглядит донельзя реалистично.
И впрямь невероятно красиво.
Только вот скользкое страшно.
Хотя в такую технологию стоило бы вложить деньги — отличный проект.
Юй Юань не оказывал ни малейшего сопротивления. Прекрасно осознавая свое положение, он принялся робко расхваливать Лу Чжо:
— Человек, у тебя такая силища.
Лу Чжо: «……»
Впервые в жизни он встречал человека, который выражался столь прямолинейно.
Раз уж тот оказался легким, Лу Чжо просто подхватил его на руки, перекинув рыблий хвост через локоть, и, прикинув вес на весу, твердо поднялся на ноги.
Было бы просто преступлением бросить на землю столь великолепно изготовленный хвост и перепачкать его — со всем разберутся уже внутри.
Устремив взгляд вперед и глядя исключительно прямо перед собой, Лу Чжо тихо обронил:
— Ты слишком легкий.
И ладно бы легкий, так еще и насквозь мягкий — даже талия тонкая, мягкая и белая донельзя.
Глава 3. Слишком близко
В океане русалки перемещались свободно и легко, не нуждаясь ни в чьей помощи — стоило лишь чуть взмахнуть хвостом, как они оказывались далеко.
Юй Юаня еще никогда не носили на руках подобным образом.
Он на редкость легко принял столь необычный способ перемещения и даже нашел его по-своему занятным.
Инстинктивно обвив шею Лу Чжо, он для надежности затянул вокруг его руки свой гибкий рыбий хвост, укрепляя объятие.
Хм-м, от этого человека почему-то исходило приятное тепло.
Неужели они прижались друг к другу слишком близко?
Сородичи никогда не подплывали друг к другу настолько тесно, неужели люди предпочитают находиться в столь тесном контакте?
Лу Чжо на миг опешил, когда его омотали хвостом, не ожидав, что эта штука не только красива, но и столь функциональна.
Опустив взгляд, Лу Чжо быстро накинул на Юй Юаня полотенце, подхватил парня на руки и зашагал к особняку, но тут же внезапно окликнул его:
— Рыба.
К тому, что этот землянин обращается к нему не иначе как человек, Юй Юань уже почти привык, однако само прозвище рыба его категорически не устроило.
Широкая грудь Лу Чжо давала какое-то необъяснимое чувство надежности и безопасности. Устроившись на руках мужчины, Юй Юань запрокинул голову и со строгим выражением лица замотал головой:
— Человек, меня зовут не рыба, у меня есть имя.
— Мм? — уголок рта Лу Чжо дернулся. Забавно, неужели у него еще и имени нет?
Не догадываясь о мыслях Лу Чжо, Юй Юань продолжил:
— Меня зовут Юй Юань, а не рыба.
— Мм. — Имя, по крайней мере, красивое.
— Человек, зачем ты меня звал?
Не останавливая шага и продолжая нести ношу на одной руке, Лу Чжо ответил:
— У тебя на голове что-то.
— Упало в бассейн.
Юй Юань глуповато моргнул, отнял руку от шеи Лу Чжо и принялся шарить у себя на макушке.
Весь скользкий, но при этом совершенно лишенный инстинкта самосохранения! Лу Чжо почувствовал, как у него перехватило дыхание, и, прихватив наглеца словно какого-то увертливого гольяна, прижал к себе со словами:
— Не двигайся.
Юй Юань: «Хорошо-о...»
Лу Чжо: «……»
Слегка подбросив парня, Лу Чжо перехватил его поудобнее и повернул лицом к зеркальной глади бассейна.
На водной поверхности покачивался крошечный белый комочек, напоминавший рисовый шарик моти. Он выглядел пушистым, длиной всего с фалангу пальца, с черными точками по телу и крошечными усиками.
Это оказался крошечный морской слизняк — миниатюрная щетинистая аплизия.
Со скоростью, которую человеческий глаз едва ли мог уловить, зверек растерянно ползал по воде.
— Сяо Мао! Что ты здесь делаешь?! — перепугался Юй Юань, а затем снова испуганно перевел взгляд на Лу Чжо. — Человек, мне нужно спуститься, я должен найти Сяо Мао!
Сяо Мао? У этого морского слизняка даже имя есть?
— ...Держи крепче.
Сообразительный Юй Юань послушно обвил шею Лу Чжо, и его дыхание коснулось кожи мужчины.
Когда Лу Чжо вытащил на берег еще и морского слизняка, он наконец немного успокоился. Мальчик прижался к нему ближе и, смягчив голос, искренне произнес:
— Человек, спасибо тебе...
Ароматное, нежное благоухание юношеского тела смешалось с теплом, накрывая с головой. Лу Чжо молча прикрыл глаза, пытаясь заглушить то потрясение, которое неизбежно вызывала эта неземная красота.
Раз благодарит, пусть благодарит. Каковы бы ни были его истинные цели, он не клюнет на удочку только из-за красивой мордашки.
Он, Лу Чжо, не из таких.
http://bllate.org/book/32291/3938998
Готово:
