В этот миг за дверью раздался голос Дунъюй:
— Госпожа, девушка Мао пришла осмотреть вашу рану!
Она явилась быстро — неужто проверить, не притворяется ли та больной? Линь Чжээр мысленно фыркнула и знаком велела Чуньсяо впустить гостью.
На сей раз Мао Цин принесла с собой аптечку. Осторожно приподняв нижнее бельё Линь Чжээр, она увидела участок кожи, белоснежной, как сливки: вчерашние отпечатки пальцев почти исчезли, покраснение вокруг раны сошло, а сама рана уже начала покрываться корочкой!
Какая же у неё кожа! Мао Цин, заворожённо глядя на крошечное красное родимое пятнышко посреди ослепительной белизны, подумала: неужели это и есть та самая редкая особенность, о которой упоминалось в древних медицинских трактатах — «кожа красавицы»?
Мао Цин происходила из рода врачей и знала: некоторые женщины, хоть и обладают ослепительной внешностью, в постели оказываются посредственными — так называемые «красивы, да бесполезны».
А Линь Чжээр не только ослепительно прекрасна, но и обладает такой редкой природной особенностью. Поистине — драгоценность из драгоценностей!
Мао Цин мысленно зажгла свечу за Лу Сюаня. Такая женщина, как Линь Чжээр, наверняка стала бы белым светом во тьме для множества мужчин. Её господину предстоит долгий путь и немалые усилия, чтобы завоевать сердце этой красавицы…
Мао Цин аккуратно нанесла мазь на рану и тихо сказала:
— Госпожа, ваша рана заживает отлично — уже начинает затягиваться. Иногда может чесаться, но ни в коем случае не чешите: останется шрам!
Няня Цуй, услышав это, тут же обернулась к служанкам:
— Вы все слышали? Следите, чтобы госпожа не расчёсывала рану!
Служанки хором ответили:
— Слушаемся!
Линь Чжээр обернулась к Мао Цин и ослепительно улыбнулась:
— Благодарю вас, девушка Мао. Передайте также мою благодарность вашему… господину Лу! — произнеся «Лу», она нарочито выделила этот слог.
Мао Цин, уличённая в том, что скрывала своё истинное положение, даже бровью не повела — будто речь шла вовсе не о ней.
— Госпожа, это мой долг. Не заслуживаю ваших благодарностей! — Мао Цин поклонилась. — Однако в ближайшие дни вам следует меньше двигаться, чтобы рана вновь не открылась!
Глядя на невозмутимое лицо Мао Цин, Линь Чжээр подумала, что та очень похожа на своего господина — оба настоящие каменные лица.
— Это ваше мнение или приказ господина Лу?
…Эта госпожа Линь вовсе не пустая голова! Мао Цин на мгновение задумалась и ответила:
— Согласно состоянию раны, госпоже действительно следует больше лежать. Господин Лу также строго настаивал на этом!
Линь Чжээр фыркнула про себя: ясное дело, Лу Сюань хочет запереть её в комнате и не выпускать наружу!
Когда в покоях остались лишь две старшие служанки — Чуньсяо и Сяе, Линь Чжээр посмотрела на них:
— Ну же, говорите скорее, что у вас на уме!
Чуньсяо сделала шаг вперёд:
— Госпожа, помните письмо, которое вы написали молодому господину Лу?
— Письмо Лу Сюаню? Разве не дедушка писал ему? — Дедушка даже передал ей ответное письмо Лу Сюаня.
— О том, что господин писал молодому господину, я не знаю. Но, госпожа, вы сами писали ему письмо! — Чуньсяо еле выдавила эти слова сквозь зубы.
Она сама писала Лу Сюаню? В этом древнем мире благовоспитанной девушке из знатной семьи было совершенно не принято писать письма мужчинам, не являвшимся прямыми родственниками. Даже если они были помолвлены, это всё равно нарушало приличия!
— Как я могла написать ему письмо? Что в нём было? — спросила Линь Чжээр, увидев выражение лиц своих доверенных служанок и поняв, что дело плохо.
Действительно, Чуньсяо покраснела до корней волос:
— Это было три месяца назад. Узнав от господина о помолвке с молодым господином Лу, вы устроили скандал и потребовали расторгнуть её. В гневе вы написали письмо молодому господину Лу. Как раз тогда мой младший брат Чуньлай собирался в столицу по делам, и вы велели ему передать письмо в дом Лу в Цзинчэне!
Линь Чжээр закрыла лицо ладонью:
— А содержание письма ты помнишь?
— Я не видела, что именно вы написали, но помню, как вы сами себе пробормотали: «Я скорее брошусь в озеро, чем выйду замуж за этого Лу Сюаня!» А потом… вы и вправду прыгнули в озеро!
…Ах, эта прежняя хозяйка тела! Как же она умела устраивать истерики!
— Ладно, я поняла. Сяе, сходи в кабинет и принеси мне «Записки о Цзинчэне», которые написал дедушка!
Листая «Записки о Цзинчэне» и глядя на знакомый почерк деда, Линь Чжээр почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Теперь всё казалось предопределённым, словно всё происходило не случайно.
Судя по описанию деда, императорская гвардия, в которой служил Лу Сюань, напоминала чрезвычайную разведывательную службу эпохи Мин в её прежнем мире — оба учреждения были личной тайной полицией императора. Значит, должность заместителя командующего делала Лу Сюаня настоящим начальником тайной службы!
…Его власть была огромной! Судя по вчерашнему ночному поимку убийц, он ещё и мастерски владел боевыми искусствами.
Ему двадцать один год — на пять лет старше неё. В её прежнем мире он бы ещё не окончил университет, а здесь уже достиг такого высокого положения и был доверенным лицом императора. Видимо, у него действительно есть выдающиеся способности — поистине молодой талант!
Что до внешности… без сомнения, он красавец. Хотя его облик и холоден, это лишь смягчает чрезмерную красоту и придаёт ему величественную, повелительную ауру.
Такой тип, как Лу Сюань, в её прежнем университете наверняка был бы популярным «богом-холодцом».
К тому же, как рассказывал дед, у Лу Сюаня до сих пор нет ни наложниц, ни служанок в спальне — он ведёт себя крайне благопристойно.
Линь Чжээр слегка почесала подбородок: возможно, такое «благопристойное поведение» объясняется иначе — вдруг этот красавец Лу на самом деле предпочитает мужчин?
Но даже если это так, в этом древнем мире он всё равно обязан жениться. Такой муж всё равно лучше, чем те, кто берёт сразу нескольких жён и наложниц, из-за чего в доме постоянно царит суета и ссоры.
Главное же в том, что теперь, потеряв дедушку — своего главного защитника, она не может вечно оставаться в Гуанъаньфу. Ей обязательно придётся вернуться в столицу.
Там её ждут те самые «чудовища». Её отец-изверг точно не станет её защищать, да и мачеха с младшей сестрой… Судя по тому, как дедушка увёз её в Гуанъаньфу, отношения с ними у неё явно не лучшие.
Кроме того, дедушка упоминал, что в следующем году состоится отбор наложниц для императорского двора. Если она расторгнет помолвку с Лу Сюанем, её непременно заставят участвовать в этом отборе — а это для неё хуже смерти.
…Значит, эта помолвка с Лу Сюанем ни в коем случае не должна быть расторгнута.
Однако и она сама, и дедушка послали Лу Сюаню письма с просьбой расторгнуть помолвку. Даже не думая, можно представить, какие грубости написала прежняя хозяйка тела в своём письме.
Неудивительно, что Лу Сюань так холоден с ней. Кто бы не обиделся, получив отказ от помолвки, особенно такой гордый человек, как он?
Сейчас самое главное — как можно скорее наладить с ним отношения.
Но ведь она никогда не была влюблена! А поскольку её родители были полицейскими, она больше всего любила детективы и расследования, а не любовные романы. Так что черпать идеи из художественной литературы ей неоткуда.
…Вот и получается: нужна книга — а её нет под рукой! Как же ей завоевать расположение Лу Сюаня?
Пока Линь Чжээр ломала голову над этим вопросом, на следующий же день Лу Сюань преподнёс ей настоящий сюрприз.
Увидев у входа в павильон Яньсян нескольких вооружённых стражников, Линь Чжээр аж ахнула: он что, действительно считает её преступницей и не даёт выходить из собственного дома?!
Разъярённая, она попыталась прорваться наружу, чтобы найти Лу Сюаня, но стражники тут же встали на одно колено, приложили кулак к груди и умоляюще сказали:
— Простите нас, госпожа! Если мы вас выпустим, нам дадут тридцать ударов палками! Умоляю, пожалейте нас!
Линь Чжээр не могла винить простых слуг и два дня терпела. Но на третий день она прямо заявила:
— Если меня до вечера не выпустят или господин Лу так и не появится, я подожгу этот дом!
Стражники не стали медлить и немедленно доложили Лу Сюаню слова Линь Чжээр.
Лу Сюань фыркнул:
— Посмотрим, что она задумала, раз не желает спокойно сидеть в покоях…
На следующее утро, после завтрака, Лу Сюань пришёл в передний зал.
Едва он сел, как услышал за дверью лёгкие шаги. Пришедшая остановилась у входа, и в следующий миг он услышал томный, протяжный, полный нежности голос:
— Лу-лан…
Рука Лу Сюаня, державшая чашку, дрогнула, и чай чуть не пролился. Неужели у него слуховое расстройство?
Он удивлённо поднял глаза и увидел Линь Чжээр в дверях переднего зала. Утренний свет окутывал её мягким сиянием, и она словно сошла с ослепительного зарева, озаряя всё вокруг.
Лу Сюань почувствовал, будто его глаза ослепила вспышка света, а голова закружилась.
Линь Чжээр, нарочито томно произнеся «Лу-лан», увидела, что Лу Сюань сидит, не подавая никакой реакции.
В зале было темновато, и с порога она не могла разглядеть его лица.
Но сама эта фальшивая, вымученная интонация «Лу-лан» уже вызывала у неё мурашки. Однако раз уж она начала, надо довести дело до конца!
Линь Чжээр изящно ступила в зал и подошла к Лу Сюаню:
— Лу-лан, ты уже позавтракал?
Лу Сюань смотрел на неё. На ней не было ни капли косметики, лишь простое хлопковое платье и серебряная шпилька в волосах. Он знал, что она всё ещё в трауре по дедушке.
Но даже в такой скромной одежде её красота не потускнела — напротив, она казалась чистой, как луна, и непорочной, словно белоснежная лилия, источая особую, неземную грацию.
Лу Сюань смотрел на неё пару мгновений, прежде чем осознал, что так пристально смотреть на неё неприлично. Он поспешно прикрыл смущение, поднеся чашку к губам и сделав глоток чая.
Увидев, что Лу Сюань молча пьёт чай и не отвечает, Линь Чжээр снова томно протянула:
— Лу-лааан…
От этого звука у Лу Сюаня волосы на теле встали дыбом, чай застрял в горле, и он начал судорожно кашлять.
Линь Чжээр не ожидала, что её зов вызовет такой эффект. Но, глядя на покрасневшее лицо Лу Сюаня, она подумала: «Отлично! Сейчас самое время проявить заботу!»
Она поспешила подойти, забрала у него чашку и поставила на столик рядом:
— Лу-лан, как же ты неловок! — с этими словами она протянула руку, чтобы похлопать его по спине.
Но Лу Сюань, конечно же, не позволил «виновнице» прикоснуться к себе и одним движением отскочил в сторону.
Линь Чжээр увидела лишь мелькнувшую тень — и её рука осталась в воздухе.
Она посмотрела на свою руку, потом на Лу Сюаня, стоявшего в стороне: «Какая же скорость! Прямо как в боевике!»
Лу Сюань, наконец, справился с приступом кашля. Он внимательно посмотрел на Линь Чжээр: сегодня она ведёт себя странно. Что она задумала?
С нахмуренным лицом он спросил:
— Говорят, госпожа Линь желает меня видеть. В чём дело?
Линь Чжээр посмотрела на него с грустной нежностью:
— Лу-лан…
Опять это «Лу-лан»! Лу Сюань тут же поднял руку, прерывая её:
— Госпожа Линь, думаю, вам следует называть меня господином Лу — это будет уместнее!
Линь Чжээр больно ущипнула себя за тыльную сторону левой руки, отчего глаза её наполнились слезами. Она прикусила алую губу, моргнула большими влажными глазами и с грустной мольбой посмотрела на Лу Сюаня — такая трогательная, что сердце любого бы сжалось.
Она помнила, что в книге описывалось: стоит Линь Чжээр принять такой вид, как никто не мог отказать ей в просьбе — даже те «чудовища» на время смягчались.
Лу Сюань почувствовал, будто ему трудно дышать, голова закружилась ещё сильнее — словно он отравился каким-то зельем. Он не осмелился больше смотреть на неё и поспешно отвернулся.
Линь Чжээр увидела, что он лишь мельком взглянул на неё, а потом показал ей затылок и бросил коротко:
— У меня много дел. Говорите скорее, госпожа Линь!
…Хм? Этот приём на него не действует? Он даже не смотрит на неё? Тогда попробуем второй!
Линь Чжээр всхлипнула и сказала дрожащим голосом:
— Ты всё ещё злишься на меня? Я была неправа, прости меня, пожалуйста, не злись больше! — с этими словами она потянула за рукав его халата и слегка потрясла его.
Лу Сюань не ожидал, что знаменитая своей вспыльчивостью Линь Чжээр заговорит такими нежными словами. На мгновение он растерялся — и позволил ей ухватиться за рукав.
Его сердце заколотилось в такт колыхающемуся рукаву.
Он хотел вырваться, но, глядя на её тонкие пальцы, подумал: «Если я рвану, не сломаю ли ей пальцы?»
Лу Сюань застыл как статуя и резко бросил:
— Госпожа Линь, между мужчиной и женщиной не должно быть близости! Немедленно отпустите меня!
Любой, кто знал Лу Сюаня, при виде его нынешнего вида — сурового, почти грозного — немедленно бы отпрянул в ужасе. Но Линь Чжээр, напротив, лишь крепче сжала его рукав, будто не слыша его слов.
http://bllate.org/book/3229/356963
Готово:
