— Эй, Цзян-гэ, я же думал: стрельба закончится, поем, и потом, чтобы не возвращаться в общежитие, можно сразу пойти поиграть в мяч?
— Ладно, вали отсюда быстрее, — Цзян Хэн махнул рукой. — Скоро уже закрытие.
Чжан Синь положил сумку и побежал в стрелковый тил. Главный вход в здание был приоткрыт, оттуда доносились глухие звуки выстрелов. Почему кто-то еще здесь в такое время? Чжан Синь с недоумением заглянул внутрь.
У самой дальней мишени горел свет. Лучи падали сверху, бросая глубокую тень на лицо Гу Юньчуаня. Тот вытянул руку и сжимал в ладони пистолет; манжеты его рубашки были расстегнуты, а длинные рукава немного сползли, обнажая предплечье, сплошь покрытое царапинами.
Чжан Синь сглотнул:
— …Старший, я тут кое-что оставил… зашел забрать.
Гу Юньчуань бросил на него взгляд — если быть точным, это был оценивающий взгляд. Чжан Синь внезапно почувствовал себя так, будто его собираются устранить как свидетеля. Но Гу Юньчуань тут же отвел глаза и больше на него не обращал внимания.
Чжан Синь быстро забежал внутрь, схватил мяч и бросился прочь.
Сегодня у всех второкурсников-Стражей класса А были вечерние дополнительные тренировки. Цзян Хэну идти туда не требовалось, и он от скуки пришел поиграть с младшекурсниками. Те проявляли к нему жгучий интерес: обступили со всех сторон, точно репортеры на интервью, и начали сыпать вопросами один за другим. Больше всего их волновали предстоящие соревнования YS-G и то, кто станет его Проводником.
Цзян Хэн находил это странным: казалось, стоило ему познакомиться с Гу Юньчуанем, как всех вокруг стали волновать вопросы его поиска Проводника. Он как раз собирался отделаться дежурной фразой, когда заметил бегущего к нему запыхавшегося Чжан Синя с мячом в руках.
— Чего так несешься, тебя собаки гонят? — Цзян Хэн перехватил мяч из рук Чжан Синя и не удержался от вопроса.
Остальные парни тоже подтянулись. Чжан Синь с видом человека, припасшего сочные сплетни, отдышался и выпалил:
— Угадайте, кого я там видел?
— Кого?
— Гу Юньчуаня, — загадочно протянул Чжан Синь. — Того самого Проводника из потока Цзян-гэ, который вечно сдает всё на одни пятерки.
— И че дальше? — кто-то подтолкнул его к продолжению.
— Эй, вы только не болтайте лишнего, я своими глазами видел, у него на руках…
— Хорош тереться, мы еще играть будем нет? — Цзян Хэн оборвал Чжан Синя.
Не считая Чжан Синя, который вот-вот должен был прорваться на уровень А, остальные младшекурсники были Стражами уровня В. Цзян Хэн немного повозился с ними, даже не вспотев — ощущения были такие, будто он просто издевается над детьми.
Цзян Хэн подошел к краю площадки, взял бутылку, сделал глоток воды и спросил Чжан Синя:
— Ты что, и правда Гу Юньчуаня в тире видел?
— Ага.
Цзян Хэн подхватил сумку и закинул ремень на одно плечо:
— Играйте без меня, у меня к нему дело.
— Окей-окей, пока, Цзян-гэ.
Цзян Хэн не обернулся, лишь лениво взмахнул рукой.
Солнце полностью скрылось за горизонтом, но небо еще хранило глубокую синеву, сумерки были чистыми и ясными, в ушах звенело стрекотание цикад, а в воздухе разливался тонкий аромат репеллента.
Дверь стрелкового тила оказалась закрыта. Цзян Хэн повернул ручку — не заперто. Он шагнул внутрь, погруженный в кромешную тьму.
Сделав пару шагов, Цзян Хэн нашарил на стене выключатель, но не успел щелкнуть, как чья-то рука перехватила его за запястье.
— Гу Юньчуань, если бы не мое ночное зрение, ты бы сейчас уже носом в пол уткнулся. — У Цзян Хэпа было превосходное ночное зрение, и всего за пару секунд он полностью освоился в темноте.
Пальцы Гу Юньчуаня были ледяными; коснувшись теплого запястья Цзян Хэна, они с какой-то жадной тоской не хотели отпускать его. Услышав слова Цзян Хэна, он разжал пальцы — он совсем забыл, что кошки видят в темноте, — а затем просто нажал на выключатель, заливая помещение ярким светом.
Цзян Хэн окинул взглядом его руку в ранах, и его взгляд, скользнув по каплям стекающей крови, опустился на расстеленный по полу лист бумаги, уже пропитанный багровыми пятнами. На бумаге лежал маленький аккуратный нож.
— Ты что, демонов призываешь?
В тот момент Гу Юньчуань нашел эти слова невероятно милыми — словно мягкий комочек хлопка опустился на его натянутые до предела нервы. Позже он думал о том, что в этом определенно была доля правды: он действительно призвал демонического кота и теперь был готов по доброй воле подписать с ним целый ряд неравноправных соглашений.
Гу Юньчуань заметил на запястье Цзян Хэна капельки крови и протянул ему салфетку:
— Прости. — После чего достал медикаменты и принялся привычными движениями обрабатывать собственные раны.
— Ты меня искал? — Гу Юньчуань опустил рукав и тщательно застегнул манжету. Если не принимать в расчет редкие следы крови, он выглядел таким же невозмутимым и элегантным, как всегда. Заметив, что Цзян Хэн пристально смотрит на него, Гу Юньчуань подумал, не начались ли у него галлюцинации от потери крови — ему почти чудилось, будто за спиной у того покачивается из стороны в сторону раздраженный хвост.
Цзян Хэн перешел сразу к делу:
— Мне нужен Проводник, и я думаю, ты тоже нуждаешься в Страже.
Сердце Гу Юньчуаня вдруг забилось с бешеной силой.
— Но я не особо хочу вступать с тобой в пару. — Кот одним взмахом лапы развеял все его надежды.
Гу Юньчуань даже не заметил, как сжал руки так сильно, что ногти впились в ладони:
— Могу я узнать почему? — Он заглянул в глаза Цзян Хэну и только сейчас понял, до чего же у этого кота красивые зрачки, отливающие янтарным блеском под яркими лампами тила.
Цзян Хэн чуть нахмурился:
— Я познакомился с тобой только вчера. То есть, по мнению многих людей, нам совершенно неважно, знакомы мы или нет — раз ты S-класс Проводник, а я S-класс Страж, мы вроде как обязаны сойтись в пару.
— И это даже без проверки на совместимость. Если бы наш процент совпадения оказался высоким, все вокруг автоматически решили бы, что мы пара, и, пожалуй, преподаватели даже не стали бы спрашивать нашего мнения, просто отправив заявку наверх.
— Гу Юньчуань, хоть кто-нибудь спросил тебя, хочешь ли ты этого сам?
Нет. Гу Юньчуань тут же ответил себе мысленно. Он никогда не задумывался над этим вопросом, и должен был признать — он думал точно так же, как те самые люди, о которых говорил Цзян Хэн. Он даже радовался в душе, потому что обнаружил: ему безумно нравится этот прекрасный и свободный кот.
К тому же, его собственное мнение отродясь не имело никакого значения.
Но коты больше всего на свете ненавидят правила, ненавидят любые оковы и ненавидят это навязанное «так положено».
— Ты любишь сладкое, любишь острое, а твое любимое блюдо — свинина в остром бульоне. Твоя любимая игра — Храбрый Сяо Или: ты прошел ее еще в девять лет, но до сих пор время от времени возвращаешься к ней, и по состоянию на вчерашний день прошел ее уже четыреста семьдесят два раза.
— В пять лет ты залез на дерево за птичьим яйцом и свалился вниз, в двенадцать — сорвался со скалы во время скалолазания, в прошлом году на сплаве по бурной реке устроил гонку с незнакомцами и перевернулся на лодке, а если прибавить вчерашний случай — на сегодняшний день ты как минимум четыре раза ускользал из лап самой смерти.
http://bllate.org/book/32285/3938153
Готово:
