Первая остановка — район Яньлин, пассажирам, которым нужно выйти, просьба взять с собой личные вещи.
Стоило выйти со станции, как на Чжуан Шао пахнуло волной зноя.
В последнее время стояла невыносимая духота, и цикады на деревьях орали без устали, словно обезумев.
Будучи довольно бедным городским районом, железнодорожный вокзал Яньлин выглядел неказисто, площадь кишела нелегальными таксистами, зазывавшими пассажиров, а автобус пришлось ждать целых полчаса. Чжуан Шао выбрал место ближе к хвосту салон, снял рюкзак и прижал к груди, а от раскаленного под сиденьем двигателя даже воздух казался обжигающим.
— Куда едешь?
Кондуктор, потная с головы до ног, протиснулась вперед, и от каждого ее соприкосновения с высокой спинкой кресла оставалось влажное пятно. Чжуан Шао смотрел в окно и не сразу понял, что обращаются к нему. Женщина повысила голос с явным раздражением:
— Куда едешь-то!
Доброжелательный сосед подсказал:
— С тобой разговаривают.
Только тогда Чжуан Шао обернулся.
Палящее солнце ни с кем не церемонилось, выкрасив половину его лица в багровый цвет, но это ничуть не умаляло его привлекательности. То была юношеская красота: выразительные черты лица, резкие мужественные скулы, а в самой простенькой бело-синей футболке чувствовалась особая бодрость, и весь его облик излучал дерзкую энергию новичка, только что вышедшего в большой мир.
Пожалуй, единственным изъяном были слегка заметные темные круги под глазами.
Говорят, у людей с темными кругами под глазами и мысли тяжелые. Подумать только — и впрямь: если на душе тяжело, немудрено и полночь просидеть без сна. Когда принимаешь всё близко к сердцу, пока не накопится предел — придет бессонница, так что темным кругам тут самое место.
Встретившись с кондуктором взглядом пару секунд, он медленно выпрямился.
— До Первой школы Яньлин.
— Раньше сказать не мог! — она презрительно покосилась на него, да так, что казалось, будто белки глаз норовят залезть на макушку. — Два юаня!
Деньги и билет перешли из рук в руки одновременно — самый примитивный маленький красный талончик с наименованием автобусной компании. За свои семнадцать лет Чжуан Шао таких не видел, потому что в Линьцзяне уже давно расплачивались монетками или сканированием кода.
— Разве сейчас не летние каникулы, парень, чего тебя туда понесло? — с любопытством оглядывая его, поинтересовалась сидевшая рядом женщина средних лет. — На дополнительные занятия? Сейчас ведь запрещено организовывать учебу в каникулы, неужто ваши учителя осмелились пойти на такой риск? Да и не стали бы они делать это открыто прямо в школе.
— Ой, да эта государственная политика — всё равно что пустой звук. Вон у нас в семье этот балбес тоже: на прошлой неделе с кислыми минами поплелся на учебу, да еще и выкатил требование — дай две тысячи юаней за дополнительные занятия! Деньги что, с неба падают?
Чжуан Шао отвернулся и снова уставился в окно — солнце и незнакомые улицы слепили глаза.
В автобусе работал кондиционер, впрочем, толку от него было чуть. Соседская болтовня сливалась с горячим ветром за окном, проносясь над ухом, а из-за ухабистой дороги автобус то и дело кренился из стороны в сторону, отчего в желудке поднималось тошнотворное чувство.
Постепенно разговоры стихли, но тут завибрировал телефон.
Смартфон у старшеклассника — вещь не сказать чтобы диковинная, однако для Яньлин иметь столь дорогой аппарат было редкостью. Дома ему купили его в прошлом месяце, в некотором роде как компенсацию за перевод в другую школу.
— Добрался?
Чжуан Шао открыл глаза и глухо ответил:
— Угу.
На том конце связи стояла абсолютная тишина, и голос звучал с какой-то робкой осторожностью, судя по всему, собеседник находился не дома.
— Как доедешь, сразу иди к тете Лю, я со всеми договорилась, до начала учебного года поживешь у нее.
— Насчет того, что нужно купить для школы, скажи мне. Я слышала от ее сына, что условия в школьном общежитии вполне приличные, хорошее спокойное место для учебы. Он еще просил, чтобы ты заглянул к нему после зачисления, говорит, готов делить с тобой одну комнату. Парень неплохой, заботливый, умеет брать на себя часть забот взрослых.
— Смотри мне, ладно, ладно ладишь с людьми, услышал? Не вздумай снова показывать свой барский норов и творить что попало, тут тебе не дома.
Дом... Разве у него остался дом?
Услышав, что на этом конце по-прежнему ни звука, на том вовремя оборвали тираду. После короткой паузы мягко произнесли:
— Тебе совсем нечего сказать маме?
Он запрокинул голову:
— Ты ведь даже не спросила, нравится ли мне здесь.
В трубке зависла пауза, и какое-то время ответа не находилось.
И верно, спрашивать было не о чем. Если бы это место было хорошим, ей стало бы еще спокойнее отделаться от него; если же плохим — это все равно ничего бы не изменило. Теперь для всех он, Чжуан Шао, был лишь лишним грузом, и лучше бы ему вообще никогда больше не попадаться им на глаза.
Из-за укола совести голос на том конце стал еще тише:
— Не держи на меня зла, я ведь тоже ничего не могла поделать, послушный... мой послушный сынок.
Это обращение все еще звучало непривычно, а потому отзывалось горькой иронией.
— Не называй меня сыном, ты мне не мать.
Чжуан Шао нахмурился и сбросил вызов.
Услышав объявление остановки, он подхватил сумку и вышел из салона; жаркий воздух хлынул через промежутки в листве.
Приезжая сюда, он знал, что место бедное, но никак не ожидал, что настолько — вокруг не было видно ни единого приличного многоэтажного здания. По обеим сторонам дороги лепились самые разные закусочные и канцелярские лавки, по улице сновали покрытые пылью грузовики и трехколесники, а провода висели криво и беспорядочно.
Школьные ворота тоже выглядели обветшалыми, даже краска на вывеске Первой школы Яньлин давно облупилась.
http://bllate.org/book/32283/3937798
Готово:
