— Лу Цин, мы не хотим отдавать Шэнчжуан под управление какой-то недавней выпускницы.
Это говорила именно та женщина, что и раньше, но на этот раз её тон был куда вежливее.
Сидящая рядом Ши Юй почувствовала, как рука, опустившаяся ей на плечо, слегка погладила её, словно успокаивая.
— Я могу понять ваши чувства к Шэнчжуан, — сделав паузу, Лу Цин обвела всех взглядом. — Но Ши Юй непременно займёт это место. Если кто-то из вас не доверяет моему решению и боится понести непредвиденные убытки — вон там сидит мой помощник, мы можем обсудить передачу акций.
Никто больше не ответил. Все присутствующие были уже в солидном возрасте, и каждый год они жили за счёт дивидендов от этих корпоративных акций. Теперь же Шэнчжуан была поглощена Корпорация Лу и вряд ли легко развалится, так что можно сказать, деньги на оставшуюся половину жизни без всякой работы были обеспечены. Поэтому никто не хотел отдавать свои акции чужим людям.
— Хорошо, тогда продолжим совещание.
Секретарь принесла стул и поставила его рядом с Ши Юй, и Лу Цин села. Буря улеглась, и Ши Юй продолжила свой доклад, однако теперь в ней чувствовалось больше напряжения, чем когда докладываешь учителю о своих успехах.
Совещание закончилось ближе к одиннадцати, а Лу Цин так и сидела на месте, больше не высказывая никаких замечаний. Всё, что требовалось, было сделано, и вообще-то она вполне могла уйти. Остаться и посмотреть на выступление Ши Юй — это с одной стороны, но главной причиной было то, что она немного устала. Выпало не так уж много возможностей просто посидеть вот так, погрузившись в оцепенение и ни о чём не думая, — одновременно скучно и умиротворяюще.
Люди один за другим выходили из переговорной. Лу Цин с некоторым сожалением поднялась и последовала за Ши Юй в кабинет. Едва дверь закрылась, она нетерпеливо притянула Ши Юй к себе в объятия, и её прежде прямая спина сгорбилась, уткнувшись в плечо девушки.
— Я так сильно по тебе скучала, а ты скучала по мне?
В голосе Лу Цин слышный вздох человека, расслабившегося после запредельной усталости.
Скучала. После той ночи, когда она проснулась, вернувшись домой, она больше не виделась с Лу Цин.
Руки, крепко обвивавшие талию, ослабли, плотные объятия превратились в полукруг пустых рук, а ощущение тяжести на плече исчезло.
— Можно и соврать. Я разрешаю тебе соврать.
Ши Юй ещё никогда не чувствовала, как трудно бывает вымолвить хоть слово. Она приоткрыла губы, но не смогла ничего произнести. Наконец, приподнятая рука заставила всё тело встрепенуться, и она всё же выдавила из горла вздох, породивший в резонансе с воздухом лишь один слог:
— Скучала...
Затылок легко погладила чья-то рука — так же невесомо, как и объятия, касаясь лишь кончиков волос.
Стук в дверь прервал их обоих: секретарша принесла Ши Юй еду, приготовленную тетушкой Чэнь. Термос слой за слоем разобрали, и аппетитные блюда выставили на журнальный столик.
— Как вкусно пахнет едой от тетушки Чэнь! — Лу Цин с предвкушением посмотрела на ароматные блюда, в которых идеально сочетались цвет, запах и вкус. Ши Юй сняла последний уровень и, увидев лежащие там палочки для еды и суповую ложку, только тогда сообразила, что тетушка Чэнь прислала приборы всего на одного человека. Вслед за ней это поняла и Лу Цин.
— Здесь только один набор приборов? — спросила Лу Цин.
Ши Юй протянула ей палочки:
— У меня в ящике стола есть коробочка с приборами.
В её рабочем столе лежал целый набор: поначалу она всегда питалась в офисе заказанной на дом едой, и лишь позже Лу Цин распорядилась, чтобы тетушка Чэнь носила ей обеды.
Услышав это, Лу Цин взяла палочки, а затем увидела, как Ши Юй подошла к ящику письменного стола и достала коробочку с приборами.
— Я схожу сполосну их горячей водой, — бросила она и быстрым шагом вышла из кабинета.
Зайдя в комнату отдыха, чтобы набрать чашку горячей воды и наскоро ополоснуть приборы, Ши Юй поспешила обратно. Она толкнула дверь кабинета, но на диване тени Лу Цин уже не было. Секретарша, как раз проводившая гостью до лифта, возвращалась назад:
— Госпожа Лу сказала, что у неё дела, и ушла первой.
— Угу, — отозвалась Ши Юй, не сводя глаз с той самой пары палочек на контейнере с едой. Шагнув внутрь и собираясь закрыть дверь, она услышала слова секретарши:
— Она велела мне передать, чтобы вы хорошо поели.
— Я поняла.
Ши Юй искренне ненавидела манеру Лу Цин уходить вот так: без предупреждения, просто испаряясь. Казалось бы, она отлучилась всего минут на пять-десять, но каждый раз этот уход оборачивался долгим отсутствием.
Каждый подобный уход Лу Цин неизменно заставлял её вспоминать смерть отца. В то утро они вышли из дома вместе, направляясь на учёбу, и даже не попрощались — выйдя из двора, каждый пошёл в свою сторону. Кто бы мог подумать, что то расставание станет вечной разлукой.
Подобные ассоциации вечно ввергали её в панику: точно так же, как сейчас, стоило ей отлучиться всего лишь помоть палочки — еда на месте, приборы на месте, а человека уже нет. Она вспомнила второй день после смерти отца: она сидела в гостиной, глядя на ту же расстановку мебели, что и вчера, и её не оставляло навязчивое подозрение, будто всё случившееся было лишь кошмарным сном.
Глава 29
Семь часов вечера. Белый ягуар остановился у входа в здание Шэнчжуан. Пролистав на планшете последние финансовые новости, Лу Цин с лёгкой улыбкой подняла голову, отложила планшет и приготовилась выйти из машины, как вдруг заметила у дверей вестибюля знакомые лица: Ши Юй и стоявшего рядом с ней Тан Ичжи. Не сводя глаз с того, как оба они сели в красный порше, Лу Цин убрала правую руку, уже было готовую толкнуть дверцу.
— Неужели я и правда слишком её балую?
Это был вопрос, но больше он походил на разговор с самой собой.
Цзян Шэн проводил взглядом отъезжающий порше, повернулся к Лу Цин и спросил:
— Госпожа Лу, ехать за ними?
Помолчав немного, Лу Цин перевела взгляд на Цзян Шэна:
— Найдем где-нибудь поесть. Разве мы не ради ужина сюда приехали?
Ши Юй и сама не могла объяснить причину своего сближения с Тан Ичжи. Если в первый раз это объяснялось нежеланием ударить в грязь лицом перед старшей дочерью Клана Тан, то как быть со вторым и третьим разом? Похоже, ей просто нравилось само ощущение от общения с Тан Ичжи — без всяких оговорок, не нужно больше ступать по тонкому льду.
— Через пару дней у меня день рождения, отец устраивает банкет! Старшая сестрица, сделайте одолжение, уважьте меня! — с ухмылкой произнесла Тан Ичжи.
— Мы с вами всё-таки считаемся хорошими подругами, а разве бывает так, чтобы на день рождения к хорошей подруге не пришли?!
В этих словах была своя правда: пойти на день рождения Тан Ичжи в качестве подруги было вполне естественно, не говоря уже о том, что Шэнчжуан сейчас вела дела с Клан Тан совместно. Вот только... Лу Цин наложила строжайший запрет на её чрезмерное общение с Тан Ичжи. Тайные встречи тет-а-тет ещё удавалось скрывать, но день рождения старшей барышни Клана Тан — столь грандиозное событие, на котором непременно будут присутствовать представители всех крупных корпораций города, и вполне возможно, что туда заглянет сама Лу Цин.
Заметив, что сидевшая напротив Ши Юй всё ещё колеблется, Тан Ичжи продолжила:
— Отец так надолго отправил меня в компанию набираться опыта, что я ужасно устала. Разве вы не устаёте работать каждый день? Расслабьтесь немного! Я уже говорила со своим папочкой, позовем только самых близких друзей, я вовсе не хочу превращать отличный день рождения в деловую сходку!
Тан Ичжи сложила руки лодочкой и умоляюще захлопала ресницами:
— Старшая сестрица, умоляю!
Ши Юй невольно рассмеялась и кивнула, давая согласие.
Тан Ичжи тут же пришла в восторг и принялась рыться в сумочке в поисках приглашения:
— Старшей сестрице Ши не нужно забивать себе голову делами бизнеса, вы пойдёте исключительно как моя хорошая подруга.
— Хорошо.
Войдя в прихожую, Ши Юй испуганно замерла, увидев на диване Лу Цин. Лу Цин уже несколько дней не заглядывала сюда ночевать, а сегодня в обед вдруг неожиданно уехала — девушка думала, что та будет слишком занята на работе и у неё просто не найдётся времени приехать.
Лу Цин отложила журнал и подняла на неё взгляд:
— Разве хозяйка дома не вызывает радости? Откуда у тебя такой перепуганный вид?
Давно забытая интонация заставила сердце Ши Юй затрепетать, и она так и застыла у порога, не смея шелохнуться.
— Разучилась приветствовать хозяев? — с ленивой усмешкой переспросила Лу Цин.
— Х-хозя... хозяйка, — выдавила из себя Ши Юй, но в голосе больше не звучал прежний страх — только горькая обида.
— Встань на колени, ползи сюда.
Этот холодный, резкий голос заставил затаённую в глубине души обиду вспыхнуть с новой силой, грозя хлынуть слезами из глаз. Не смея ослушаться, она задрожала и опустилась на колени. В тот самый момент, когда колени коснулись пола, слёзы уже было невозможно сдерживать; не смея даже поднять руку, чтобы вытереть их, она беззвучно плакала и одновременно с этим — в унизительной позе на четвереньках — поползла к дивану.
Она не понимала, за что Лу Цин так с ней поступает. Ведь еще сегодня утром та специально заехала в компанию, чтобы помочь ей, да и после того случая с захватом вела себя так нежно, успокаивая её... Она уже наивно надеялась, что всё худшее позади, так к чему же снова подвергать её такому унижению? Неужели та снова собирается её бить?
— Чего ты ревёшь? — её подбородок грубо приподняли пальцы, и она увидела, как глаза Лу Цин впились в неё тяжёлым, пронзительным взглядом, словно желая выжечь её насквозь. Ши Юй протянула руку, чтобы смахнуть слёзы — она не хотела плакать перед Лу Цин.
— Обидно? — тихо произнесла Лу Цин, а затем резко повысила голос: — Говори!
Ши Юй задрожала от испуга, плотно зажмурилась и машинально попыталась отпрянуть назад, но её подбородок продолжал крепко удерживать чужая рука. Внезапно накопившиеся обида и подавленная горечь захлестнули её с головой, и она сквозь слёзы выкрикнула в ответ Лу Цин:
— Нет!
Впервые Ши Юй так прямо и дерзко возразила ей. Разгневанная до предела Лу Цин дрожащим пальцем указала на дверь:
— Вон! Пошла вон!
Глава 30
Дверь открылась, и в лицо пахнуло густой пылью. Подсвечивая себе слабым огоньком телефонного фонарика, Ши Юй шагнула внутрь. Место, где она прожила больше десятка лет, сейчас казалось чужим и незнакомым: дно чёрной кружки на журнальном столике покрывал толстый слой серого налёта. Хотя ключ всегда был при ней, Ши Юй никогда даже в мыслях не допускала, что однажды сможет вернуться в этот дом своего детства, как не думала и о том, что уголок, где она провела столько лет, когда-нибудь покроется толстым слоем пыли.
Цзян Шэн поднял глаза на темное, не излучающее света окно и набрал номер Лу Цин:
— Она в жилом комплексе Цзинхуа.
— Оставь двоих приглядывать, лишь бы ничего не случилось, возвращайся.
— Заберите её обратно! — Впервые Цзян Шэн позволил себе высказать собственное мнение относительно решения Лу Цин.
Окна соседней виллы были темны. Лу Цин отвернулась, заставляя себя снова смотреть на яркий свет в комнате:
— Возвращайся отдыхать.
— Слушаюсь.
Цзян Шэн сбросил вызов, без оглядки нырнул в салон машины и уехал.
Ши Юй зашла в ванную, надеясь отыскать хоть какую-нибудь тряпку, чтобы расчистить себе клочок пространства, где можно было бы прилечь и отдохнуть. Но стоило ей повернуть вентиль крана, из которого так и не полилась вода, как она вспомнила, что в заброшенном так надолго доме давно отключили и воду, и свет. Жить здесь этой ночью было абсолютно невозможно. Побув внутри самую малость, она спустилась вниз.
Чуткая Ши Юй ещё по дороге заметила слежку; она велела водителю сделать пару кругов, но так и не смогла стряхнуть «хвост», и в ней внезапно всколыхнулось желание отомстить.
— Мастер-водитель, поезжайте в Отель «Биньхай».
От этих слов таксист невольно бросил через плечо косой взгляд на пассажирку. Отель «Биньхай» был крупнейшим пятизвездочным отелем города, и обычным людям такое было просто не по карману.
— Номер с видом на море на самом верхнем этаже, — Ши Юй протянула удостоверение личности.
Девушка на ресепшн извиняющеся улыбнулась:
— Прошу прощения, госпожа, но сейчас разгар туристического сезона, и все номера с видом на море полностью заняты.
http://bllate.org/book/32276/3937264
Готово:
