Он уже не мог сдерживать даже привычную галантность. Его тёмный, непроницаемый взгляд устремился на ключ и телефон в руках Е Цинцин, и он сквозь зубы выдавил:
— Отдай телефон!
Неужели эта женщина в самом деле не понимает, как себя вести? Её первая реакция — сфотографировать? Шантажировать его?
На самом деле, Е Цинцин инстинктивно нажала на кнопку спуска исключительно из художественного порыва и вовсе не собиралась использовать снимки как угрозу. Но, увидев его взгляд и услышав эти слова, она вдруг осознала: эти фотографии могут стать решающим козырем в самый нужный момент.
Лу Цзэ снаружи — образец джентльмена, обладатель безупречной репутации, а внутри — человек, одержимый собственным достоинством. Он ни за что не допустит, чтобы подобные снимки попали в чужие руки!
Мелькнула мысль — и Е Цинцин медленно подняла руку, будто собираясь отдать ему телефон, но вдруг резко спрятала его обратно и, смущённо улыбнувшись, произнесла:
— Может, сначала помоешь руки?
Воздух застыл, будто превратился в лёд.
Лу Цзэ тоже окаменел — кровь словно замерла в жилах.
Его ещё никогда так не презирали. И уж точно не по столь неловкой, но при этом неопровержимой причине…
Он буквально захотел убить Е Цинцин!
Холодным, как сталь, взглядом он бросил на неё один-единственный убийственный взгляд и развернулся, направляясь в ванную комнату, примыкавшую к номеру.
Едва он отвернулся, как сзади раздался совершенно невозмутимый голос:
— Хорошенько вымойся, ладно!
«…» Убить её. Убить её…
В голове Лу Цзэ, словно бегущая строка в видео, бесконечно прокручивалась фраза: «Убить её».
Разве Е Цинцин станет дожидаться его возвращения?
Конечно нет!
Она тут же воспользовалась моментом и сбежала, пока он моет руки!
Быстро найдя Лу Сюань в гостиной, где та болтала с друзьями, Е Цинцин невинно посмотрела на неё:
— Ты, случайно, не перепутала ключи? Трёхсотый три — это же комната твоего брата!
Лу Сюань тут же изобразила расстройство, а затем успокоила:
— Ой! И правда, я ошиблась. Надо было дать тебе двести третий. Но не переживай: мой брат хоть и не любит, когда в его комнату заходят чужие, но уж точно не станет тебя ругать.
Е Цинцин подумала про себя: «Не станет ругать? Ещё как станет! Он, наверное, уже мечтает меня прикончить!»
Хотя внешне она и поддерживала дружеские отношения с семьёй Лу, но как дочь главы рода Е ей вовсе не обязательно бояться людей из этого дома.
— Держи, ключ от двести третьего, — Лу Сюань забрала ключ от 303-го и протянула ей ключ от 203-го.
— Боюсь снова ошибиться, пойдём со мной! — Е Цинцин взяла Лу Сюань под руку и потянула за собой.
Лу Сюань решила, что та просто раскусила её уловку и теперь хочет избежать новых недоразумений, поэтому без возражений согласилась.
Когда они уже подходили к её комнате на втором этаже, им навстречу вышел человек с почерневшим от злости лицом.
Лу Цзэ стоял напряжённо, будто камень, но, раз уж рядом была сестра, он всё же постарался сохранить свою обычную галантность. Голос его лишь немного похолодел:
— Телефон. Одолжи на минутку.
Лу Сюань удивилась, но, проследив за его взглядом, поняла, что он обращается не к ней.
«И точно, — подумала она, — братец никогда не стал бы так холодно со мной разговаривать».
Е Цинцин по-прежнему держала Лу Сюань под руку и капризно-недовольным тоном заявила:
— Слушай, старший брат Лу, я ведь уже занята! А то мой парень ещё ревновать начнёт.
Раньше, в детстве, Е Цинцин всегда бегала за Лу Цзэ и звала его «старший брат Лу». Потом перестала называть даже собственного брата «братом», а уж тем более — Лу Цзэ. Теперь она даже вежливо себя вела.
Как раз в этот момент из своей комнаты вышел Шэнь Янь.
Но ему, похоже, было совершенно неинтересно разбираться в происходящем — он просто прислонился к дверному косяку и наблюдал за представлением.
Лицо Лу Цзэ окаменело окончательно. Он стоял прямо, не отрывая взгляда от Е Цинцин, и в его глазах читалась непреклонная решимость:
— Телефон. Отдай!
Как дочь главы рода Е, она не имела причин бояться Лу Цзэ, если только не было особых обстоятельств.
Е Цинцин слегка потянула Лу Сюань за руку:
— Сюаньсюань, посмотри на своего брата. В любви нельзя принуждать…
Лу Сюань не знала, почему брат так настойчиво требует телефон у Е Цинцин, но почувствовала в её голосе лёгкое торжество и не захотела видеть её самодовольной. Она лишь тихо окликнула:
— Брат…
Лу Цзэ понял: сейчас получить телефон и удалить фото не получится.
«Хмф. Не верю, что она сможет вечно прятаться за спиной сестры!»
Он бросил на Е Цинцин долгий, тяжёлый взгляд и, хмурясь, ушёл.
Е Цинцин мысленно показала знак «V», а на лице оставила выражение невинного страдания.
Теперь она поняла, почему в мире так много «фальшивых белых лилий»: хоть окружающим и кажется, что это отвратительно, но самой-то чертовски приятно! Это чувство, когда внешне ты невинна, а внутри хохочешь до упаду!
От прекрасного настроения она даже улыбнулась Шэнь Яню, проходя мимо него. Однако тот не оценил жеста и стал выглядеть ещё мрачнее.
Е Цинцин было всё равно, что он там думает. Она поспешила в свою комнату и, даже не распаковав вещи, первым делом загрузила снимки в облачное хранилище и скопировала их на флешку.
Она прекрасно понимала: фотографии в телефоне долго не протянут.
Лу Цзэ до безумия самолюбив — он обязательно найдёт способ заполучить её телефон и лично сотрёт все фото, включая автоматические резервные копии.
Именно его чрезмерная обеспокоенность и доказывала, насколько ценны эти снимки.
Хотя изначально Е Цинцин и не собиралась использовать фото как угрозу, но после его реакции решила: лучше оставить их про запас.
Ведь в тех романах про культивацию же всегда так: главный герой оставляет себе одну очень полезную «козырную карту», и в итоге обязательно ею пользуется.
А она ведь не собирается творить зло! Если когда-нибудь возникнет необходимость — использует фото. Если нет — будет делать вид, что их и вовсе не существует.
Просто идеально!
Про себя она поставила себе лайк.
Только теперь Е Цинцин достала телефон и посмотрела на снимки.
В момент съёмки она была полностью погружена в особую художественную атмосферу и не замечала деталей.
А теперь, разглядывая фото, поняла: ключевые участки тела были прикрыты и на самом деле не попали в кадр.
Но это не беда! Позже можно просто наложить мозаику — и будет выглядеть так, будто всё снято.
Она наложила мозаику на нужные места, и картинка стала просто безупречной: любой сразу поймёт, чем занят красавец на фото, а его покрасневшее после разрядки лицо чётко опознаётся как лицо Лу Цзэ.
Немного потешившись, она услышала стук в дверь.
Подумав, что это Лу Цзэ уже начал действовать, она не стала прятаться, а решила изобразить полную беспечность, чтобы позволить ему «уничтожить улики» и успокоиться, перестав думать о ней.
Однако за дверью оказалась горничная, которая передала приглашение от Лу Сюань: спуститься вниз, где собрались рано приехавшие гости, чтобы повеселиться.
Выходя из комнаты, Е Цинцин увидела, что Шэнь Янь уже ждёт её у двери соседнего номера. Сегодня он, похоже, был в ужасном настроении — даже хуже обычного. Раньше он хотя бы сохранял нейтральное выражение лица, а теперь от него буквально веяло ледяным холодом.
Когда они вошли в большую гостиную, за центральным столом уже собралось шесть-семь человек: иностранная девушка — подруга Лу Сюань, несовершеннолетний мальчик — двоюродный брат Лу Сюань, сама Лу Сюань, Лу Цзэ, Лу И, старший брат Е Цинцин не пришёл, но пришёл второй брат Е Сюнь со своей девушкой, плюс сама Е Цинцин и Шэнь Янь — всего девять человек.
Рядом лежало немало реквизита. Лу Сюань предложила поиграть в «Игру короля» — ту самую, из-за которой в прошлый раз героиня оригинала попала в неприятности.
Е Цинцин незаметно взглянула на Лу Цзэ. По её воспоминаниям, хоть он и баловал сестру, но из-за своей самолюбивости и галантности никогда не участвовал в таких «вульгарных» играх.
Очевидно, у него была своя цель.
Е Цинцин всё поняла, но сделала вид, что ей всё равно, и, обращаясь к Шэнь Яню, спросила:
— Ты умеешь в это играть? Пойдём вместе?
Е Цинцин думала, что главный герой, стремящийся к великим свершениям, вряд ли станет участвовать в подобной игре. Однако он не только согласился, но и спокойно ответил:
— Пойдём.
Е Цинцин изначально хотела просто дать Лу Цзэ шанс удалить фото с её телефона, чтобы тот не заподозрил, что у неё есть резервные копии, поэтому тоже согласилась.
Поскольку игра была частью празднования дня рождения Лу Сюань, добавили дополнительное правило: каждый, кто становился «королём», должен был съесть небольшой кусочек праздничного торта в знак пожелания имениннице.
Перед началом игры чётко оговорили, что команды вроде «поцелуйся» или «разденься» запрещены.
При этих словах лицо Лу И слегка напряглось — ведь в прошлый раз именно он и Е Цинцин получили приказ поцеловаться, а она отказалась, что было равносильно оскорблению.
Из девяти участников Шэнь Янь, Лу Цзэ и спокойный Лу И были самыми молчаливыми. К счастью, остальные, особенно иностранка и двоюродный брат Лу Сюань, любили шум и веселье. Да и у Лу Сюань дома имелось немало реквизита из телешоу для розыгрышей, так что игра получилась даже веселее, чем в передачах, и атмосфера была отличной.
Поскольку в каждом раунде «король» давал задание двум игрокам, Е Цинцин почти не доставалось. Однажды, когда «королём» стал двоюродный брат Лу Сюань, ей приказали:
— Пусть второй брат Е нальёт тебе пива и не отрывая бутылку ото рта, пока не выпьешь целую бутылку.
Если бы это были враги, он бы наверняка облил её с головы до ног, но, к счастью, это был её брат. Он медленно наливал, не пролив ни капли, так что ей пришлось просто выпить целую бутылку.
В другой раз ей приказали кормить Лу Цзэ «чёрной кашей» — ложкой.
Эта «каша» была чёрной, как смоль, и непонятного происхождения. От одного запаха Е Цинцин стало дурно, но она всё же по ложке заставляла Лу Цзэ есть. И тот, к её удивлению, сохранил галантность и даже бровью не повёл…
Просто… никакого чувства игры.
Другие актёры изображают ужас, даже если еда вполне съедобна, а он, наоборот, делает вид, что ему всё нипочём, хотя на самом деле, наверное, чуть не погибает от отвращения.
Е Цинцин подумала: если бы Шэнь Янь и Лу Цзэ пошли в шоу-бизнес, то Шэнь Янь стал бы универсальным актёром, способным на любые роли, а Лу Цзэ навсегда остался бы «идолом с багажом», который не может отказаться от своего образа.
За несколько раундов всех уже успели «проучить», кроме Шэнь Яня — он будто вообще не участвовал в игре.
Наконец, в каком-то из раундов «королём» стал именно он.
Сердце Е Цинцин тут же ёкнуло.
Она заметила: и Шэнь Янь, и Лу Цзэ играли не просто так. Оба, похоже, преследовали определённую цель — их глаза почти не отрывались от карт, будто они запоминали, куда идёт каждая цифра.
Всё-таки карт всего десять — при хорошей памяти вполне реально отслеживать их перемещения.
Цель Лу Цзэ Е Цинцин понимала отлично, но Шэнь Янь… Она подозревала, что он хочет подставить именно её!
Она нервно сжала свою карту в руке и даже заметила, как он мельком взглянул на неё.
— Третий номер…
Ха-ха… Ну конечно, это она.
— Обними седьмого номера и пройдись с ним вокруг стола.
Как только его спокойный голос прозвучал, кто-то тут же закричал:
— Эй! Да это же самое скучное наказание! У нас куча реквизита, а вы такое придумали!
— Быстрее! Кто третий, кто седьмой? Давайте обнимайтесь и заканчивайте раунд!
Лу Цзэ незаметно переводил взгляд с Шэнь Яня на Е Цинцин и обратно, про себя холодно усмехаясь: «Вот он, её парень? Очевидно, замышляет что-то недоброе. Ни в чём не сравнится со мной».
Е Цинцин сама вышла вперёд:
— Я третья…
— Так кто же седьмой? Быстро выходи!
Никто не двигался.
— Неужели… — Лу Юй, то есть несовершеннолетний двоюродный брат, с восторгом перевернул свои карты и расхохотался, — А-ха-ха! Король сам оказался седьмым! Наконец-то увидели, как король сам себя наказал!
Шэнь Янь будто только сейчас осознал, что он сам — седьмой номер. Он бесстрастно вышел вперёд и спокойно посмотрел на Е Цинцин.
Е Цинцин подумала: «У меня есть пара слов, но не знаю, стоит ли их говорить…»
Как её хрупкое тело должно обнять этого парня ростом под метр восемьдесят и пройтись с ним круг? Она даже сомневалась, поднимется ли он с пола…
http://bllate.org/book/3227/356857
Готово:
