Вдоль стен теснилось множество мелких прилавков, накрытых непромокаемыми брезентами, под которыми съежившись спали торговцы. Они продавали марионеток, отброшенных знатными кланами и Тайной Сектой, вырванные страницы из руководств по мечу и сборники приемов рукопашного боя, а также целые пачки талисманов Тайного Искусства — Су Рухуэй отлично знал, что если из всей этой стопки сработает хотя бы один, можно будет возблагодарить небеса.
Не останавливаясь, он дошел до другого рынка, купил продуктов и в конце концов сбыл Старого Пса в собачью лавку.
— Ванцай, прости уж тебя, — ухмыльнулся он и легко удалился под яростным взглядом старого пса.
Послонявшись какое-то время среди толпы, он попытался всевозможными способами выведать что-нибудь об изгнании Сан Чиюя, но ничего не узнал. Тайная Секта Куньлунь всегда строго контролировала любые разговоры, и, судя по всему, без проникновения на Черную Улицу ничего выяснить не удастся. Однако, чтобы попасть на Черную Улицу, требовалось залог преданности: в прошлой жизни он прямо посреди улицы зарубил двоих адептов Секты, и Черная Улица сама распахнула перед ним свои двери. В этой же жизни он не хотел никого убивать, а желал лишь быть добропорядочным гражданином, усердно зарабатывающим на жизнь ради увечного мужа. Вот тут-то и возникла загвоздка.
Новостей он не добыл, зато за ним увязался хвост. Су Рухуэй понятия не имел, в какой именно момент оплошал и привлек к себе внимание, а может... неужели это тот самый убийца, что прикончил Цзян Цюецзе? Завернув в небольшой переулок, он оглянулся: посреди дождевых струй стоял мужчина.
— Почему ты не пришел ко мне? По уговору мы должны были встретиться еще вчера, — донесся голос мужчины, звучавший довольно зрело.
Знакомый прежнего владельца тела. Су Рухуэй инстинктивно скользнул взглядом по его ногам, но сквозь пелену дождя не удавалось разглядеть размер обуви, чтобы сравнить с отпечатком из воспоминаний.
Этот хмырь — человек из семьи Цзян или кто-то другой?
[Ли Баоцай, непосредственный начальник прежнего владельца тела, надеявшийся с помощью внешности подчиненного взлететь на вершину карьеры.]
И это, черт побери, система называет «маленьким неизведанным секретом»? Считай, ничего не сказала. Су Рухуэй так и подмывало отлупить систему за такое.
Личность Цзян Цюецзе оставалась неясной, и Су Рухуэю не стоило говорить лишнего, чтобы не выдать себя. Он не стал отвечать прямо на вопрос мужчины, а лишь произнес:
— Позавчера ночью кто-то пытался меня убить.
— Кто-то пытался тебя убить?! Ты разглядел его лицо?
— Нет.
Мужчина успокоился.
— Возможно, это люди из Зала Великого Скорби, они тоже следят за Сан Чиюем. Об этом деле не беспокойся, я сам во всем разберусь. В ближайшие дни можешь не связываться со мной, просто притворяйся Цзян Цюецзе и постарайся любыми путями вытянуть из Сан Чиюя все, что касается Тайной Секты Куньлунь.
Громадная новость: Цзян Цюецзе — фальшивый. Су Рухуэй мысленно воскликнул ух ты.
Зал Великого Скорби, крупнейшая религиозная организация на Черной Улице, всегда отличался таинственностью, и в прошлой жизни ему довелось несколько раз столкнуться с его людьми. Старый Пес упоминал Черную Гуаньинь — судя по всему, тот был цепным псом Зала Великого Скорби.
[Догадка верна. Информация разблокирована: мирное имя Старого Пса — Цзиу, его подослала Черная Гуаньинь выведать сведения у Сан Чиюя. Он владеет Тайным Искусством превращения и ради маскировки решил обернуться старым псом, однако он никак не ожидал, что животное, которое Сан Чиюй ненавидит больше всего на свете, — это собака.]
Мужчина продолжил:
— Подготовься сегодня к вечеру, Хань Е придет навестить тебя.
Услышав это имя, Су Рухуэй в общих чертах во всем разобрался: оказывается, этот лже-Цзян Цюецзе принадлежал к Ван Чжа Блаженства с Черной Улицы. Ван Чжа Блаженства являлось крупнейшей бандитской группировкой Черной Улицы, и он, Су Рухуэй, имел честь в свое время занимать пост главы этого притона. Впрочем, именовать себя главой ему нравилось куда меньше, чем когда его звали просто боссом — это словечко звучало уж слишком по-деревенски, напоминая какого-нибудь сводника из борделя, которому в каком-нибудь дешевом романе ни за что не светило бы стать главным героем. К счастью, этот титул за ним закрепился ненадолго, ведь на второй год его правления на Черной Улице нашелся предатель, продавший тайный ход Тайной Секте Куньлунь. Силы оказались слишком неравны, и у Черной Улицы не оставалось ни малейшего шанса на победу, а единственным условием примирения была выдача его персоны. Пожертвовать одним ради спасения остальных — результат предсказуем: его выдали.
А Хань Е как раз и был тем самым человеком, который предал и выдал его.
Старый враг, а не подраться ли нам для разогрева? Хань Е был Мистиком и владел Тайным Искусством Черного Пламени, а поскольку у Су Рухуэя не было Шэньцзи Гуйцана, он проиграл бы наверняка. Ладно уж, лучше послушно побыть пешкой, а подвернутся возможности — прикончу эту сучку.
Заметив его молчание, мужчина, судя по всему, истолковал его по-своему:
— Что, передумал? Мы ведь обо всем договорились, только после этого я и подал твое имя наверх, теперь это уже никак не изменить. Не бойся, после того как тебе срезали кости и изменили внешность, твое лицо стало очень похоже на лицо Су Рухуэя, Хань Е точно придется по душе. Ты человек понимающий: угодишь Хань Е — пойдешь в гору в Ван Чжа Блаженства, и мне перепадет кусочек славы. Даже не думай сопротивляться, Цзян Цюецзе — твой лучший пример для подражания, тот парень уже отжил свое.
[Информация разблокирована: настоящий Цзян Цюецзе был похищен в Ван Чжа Блаженства полгода назад и на данный момент мертв, причина смерти — передозировка возбуждающих средств.]
Су Рухуэй: «...»
Что за чертовщина тут творится?
Глава 4. У твоего мужа на роду написано носить зеленую шапку
Расставшись с Ли Баоцаем, Су Рухуэй погрузился в глубокие раздумья. Когда-то Хань Е ходил у него в шестерках, целыми днями таскался следом и звал старшим братом. Позже Су Рухуэй выяснил, что этот пройдоха считал, будто Су Рухуэй во всем его превосходит, и давно мечтал скинуть его с верхушки, чтобы занять его место, а все эти нежные обращения братец А Хуэй были сплошной игрой на публику, и сам он жутко стыдился этого.
Су Рухуэя одолевали сомнения: с какого перепугу Хань Е в него втемяшился да еще безумцем рыщет повсюду в поисках двойников? Стоило только представить это, как по телу Су Рухуэя побежали мурашки.
Прожив жизнь заново, старых друзей он не встретил, зато на каждом шагу попадались сплошные враги. Переполненный самыми разными чувствами, Су Рухуэй вернулся к пройденной ранее лавке старьевщика и прикупил большой куль селитры, серы и древесного угля. Нагруженный увесистыми свертками, он поспешно вернулся в старый особняк клана Сан.
Дождь лил как из ведра, так что по возвращении домой спина промокла насквозь. Су Рухуэй оставил поклажу на кухне и направился в комнаты к Сан Чиюю. Дверь в боковой флигель была плотно закрыта, точно так же, как и в момент его ухода. Сменив одежду на сухую, Су Рухуэй зашел в комнату, чтобы собрать миску и палочки, из которых Сан Чиюй утром ел кашу. Шагнув к кровати, он заглянул на топчан: каша из нежирного мяса на столике осталась нетронутой — в том самом виде, в каком ее принесли.
Сан Чиюй сидел на ложе, скрестив ноги; вероятно, из-за холодной дождливой погоды его бледные щеки казались еще более бесцветными, чем вчера. Су Рухуэй склонил голову набок, разглядывая его. Тот слыл грозным первым клинком Тайной Секты, чья дурная слава гремела на всю округу, и мало кто замечал, что на самом деле он весьма красивый мужчина. Красота Сан Чиюя была красотой неодушевленного предмета — без суеты и спешки, тихая и безмолвная. Сейчас же, из-за болезни, в ней проступало хрупкое очарование увядания, словно в бутоне ночной царицы, готовом вот-вот осыпаться.
— Почему не поел? — поинтересовался Су Рухуэй у Сан Чиюя.
Сан Чиюй не шелохнулся и лишь бросил:
— Тебе пора уходить.
http://bllate.org/book/32216/3930384
Готово:
