Наблюдая за тем, как Чжоу Чжи с помощью аккаунта вице-президента под названием Чёрное Проклятие публикует список участников для битвы гильдий, Е Чэнь с пачкой материалов в руках прошёл по нескольким коридорам и направился в зону команды. Поскольку только что завершился матч, члены команды находились на временном перерыве, и тренировочный зал казался совершенно пустым — лишь монитор одного из компьютеров посреди комнаты излучал мягкий свет.
Сидящий за ним парень с аккуратной короткой стрижкой и чистыми чертами лица, едва перешагнувший двадцатилетний рубеж, уже обладал той внушающей уверенность размеренностью в манерах. Сейчас он был полностью поглощен просмотром записи матча на экране и даже не заметил, как кто-то вошёл.
Лишь спустя двадцать минут, когда видео подошло к концу, Шэнь Саньчан обернулся и заметил ожидавшего позади Е Чэня. На его лице отразилось лёгкое извинение:
— Менеджер Е, почему не подал голос, когда пришёл? Прости, что заставил тебя так долго ждать.
— Всё в порядке, — Е Чэнь, который уже успел заметить происходящее на записи, улыбнулся. — Вице-капитан Шэнь анализировал противостояние с Чжан Фэнъюем? Я смотрел ту игру, всё прошло очень захватывающе.
Шэнь Саньчан небрежно закрыл видео и поднялся на ноги:
— Просто масштаб казался больше. В том раунде мы с вице-капитаном Чжаном играли вразнобой, в период перестройки обоим не хватало чёткой структуры. Но очевидно, что во второй половине игры Чжан Фэнъюй подстроился и контролировал ситуацию гораздо точнее меня. Так что в моём поражении нет ничего незаслуженного.
В конце концов, это было поражение, и оно так или иначе било по самолюбию, но в беспечном тоне Шэнь Саньчана не чувствовалось ни малейшего сожаления.
Е Чэнь знал покладистый и отстранённый нрав своего вице-капитана, а потому, услышав это, легко похлопал его по плечу:
— В следующий раз просто отыграешься.
— Я сам так думаю, — Шэнь Саньчан улыбнулся, и его взгляд опустился на бумаги в руках Е Чэня. — Всё уже готово насчёт воскресной битвы гильдий?
Е Чэнь кивнул:
— Осталось только уточнить, сколько именно мест потребуется самой команде, чтобы я заранее подготовил аккаунты.
Шэнь Саньчан немного подумал и произнёс:
— Подготовь одного Призывателя, двух Стрелков и одного Жреца.
Е Чэнь слегка удивился:
— Как? Капитан Юй тоже будет участвовать?
Шэнь Саньчан на мгновение замолчал:
— Ты пока подготовь так, а я ещё раз уточню, будет ли капитан Юй участвовать на самом деле.
Проводив взглядом Е Чэня, который вернулся к своим обязанностям, Шэнь Саньчан задержал взгляд на постепенно исчезающей в коридоре фигуре. Постояв немного в задумчивости, он развернулся и направился в зону отдыха команды.
Подойдя к нужной двери, он постучал и, толкнув её, вошёл внутрь. С первого же взгляда заметив игровой интерфейс на мониторе компьютера, он невольно нахмурился:
— Разве я не просил тебя нормально залечивать травму руки? Почему ты снова зашёл в игру?
Сидевший перед компьютерным столом мужчина сгорбился, устроившись в кресле, а его длинные изящные пальцы обхватили чашку. Свет падал на его лицо, придавая чертам лица неуловимое очарование. Услышав это, он поднял продолговатые глаза и бросил на вошедшего равнодушный взгляд:
— Да так, просто заглянул, это никак не повредит сухожилиям и костям.
Шэнь Саньчан, глядя на его выражение лица, не удержался от напоминания:
— Я беру часть твоей работы на себя только для того, чтобы ты мог нормально отдохнуть. Травма руки — дело серьёзное, к нему нельзя относиться легкомысленно. Если ситуация по-прежнему не будет внушать оптимизма, я подам тренеру заявку на твоё отстранение от матчей, чтобы ты отправился в больницу на полное обследование.
Юй Цзин издал неопределённый звук, а на его лице промелькнуло лёгкое раздражение:
— Вице-капитан Шэнь, с каких это пор ты стал таким ворчливым?
Шэнь Саньчан ответил:
— Только не забывай, что я решил остаться в команде именно тогда, когда ты заявил, что собираешься вернуть Чёрной Розе её былое величие.
— Не нужно мне напоминать, — прервал его Юй Цзин бесстрастным тоном, после чего задержал на нём взгляд чуть дольше обычного, а уголки его губ изогнулись. — Если подумать, ты и правда невероятно верен своему капитану Линю. Чего ты на самом деле хочешь: сам добиться величия или помочь Линю завершить начатое? Даже после того, как я пробыл капитаном столько времени, в твоём сердце капитаном команды Чёрная Роза остаётся только он один, верно?
Шэнь Саньчан смолчал, сжав губы и больше ничего не говоря. Обо всём, что касалось старого капитана, он не любил слышать лишний раз.
Юй Цзин бегло оценил его выражение лица, с громким стуком захлопнул ноутбук и развернулся вместе с креслом:
— Говори, зачем пришёл?
Только тогда Шэнь Саньчан собрался с мыслями и спокойно произнёс:
— Менеджер Линь только что заходил ко мне, чтобы уточнить списки на воскресную битву гильдий. Я подумал и решил, что нам с близнецами будет вполне достаточно. С твоим нынешним состоянием нет никакой необходимости тоже принимать участие. Сам понимаешь, если что-то пойдет не так и это повлияет на последующие матчи...
Юй Цзин пренебрежительно оборвал его:
— Насчёт этого можешь не беспокоиться, я просто пойду посмотреть, не появились ли в гильдии новички, которых стоит вытащить на свет, и участвовать в боях не собираюсь. — Под конец он слегка замолчал, а в его глазах мелькнула едва заметная улыбка. — Конечно, главную причину ты и сам знаешь: в последнее время мне немного скучно.
— ... — Шэнь Саньчан посмотрел на него, мгновенно исчерпав аргументы против такого довода.
Он прекрасно понимал, что если отвергнет нынешнее предложение Юй Цзина, этот человек обязательно придумает тысячу и один способ избавиться от скуки, и еще неизвестно, окажутся ли те методы лучше текущей затеи.
Каждая команда в Альянсе Зоны обладала своим уникальным стилем, и в значительной степени этот стиль определялся её капитаном. В прошлом, под руководством Старого Призрака, команда Чёрная Роза издавна славилась непредсказуемым и причудливым стилем боя. Позднее же, когда капитаном стал Юй Цзин, благодаря его выдающимся лидерским качествам и решительности команда превратилась в столь же утончённую и изысканную тактическую систему, как настоящее произведение искусства.
Однако многие даже не подозревали, что нынешний капитан команды Чёрная Роза внушает благоговейный ужас не только соперникам. Даже внутри самой команды его чрезмерная гордыня и своенравие доставляли немало головной боли окружающим — под чем особо подразумевался добросовестный и трудолюбивый вице-капитан Шэнь Саньчан.
— Прекрасно, вижу, ты всё понял. — Юй Цзин с видом полного равнодушия похлопал Шэнь Саньчана по плечу, опустил взгляд и изогнул губы в элегантной улыбке. — И лучше поменьше упоминай при мне о моей травме: в словах кроются ошибки, так что следи, чтобы о твоем повреждении не узнало слишком много людей. Вице-капитан Шэнь, имея столько свободного времени на пустые переживания, лучше бы подумал о собственных проблемах. Твое нынешнее направление перестройки, боюсь, зашло в тупик?
Под таким взглядом Шэнь Саньчан помолчал несколько секунд:
— Я понял.
В последнее время Клуб Черная Душа попал в замкнутый круг. Часть игроков расторгла контракты и ушла, а в тренировочном лагере новичков не нашлось достойной замену смены, из-за чего в нынешней тактической схеме образовалась огромная брешь. Он изначально планировал попытаться изменить собственный стиль, чтобы замаскировать текущие недостатки, но, судя по прошлому бою, эта затея оказалась не слишком удачной.
Именно из-за нехватки кадров, способных выйти на замену, он и задумал эту битву гильдий — в надежде высмотреть в игре потенциальных новичков. Отсюда и взялся подобный план. Юй Цзин прекрасно понимал всю важность этого мероприятия, но сейчас, когда травму руки приходилось скрывать от большинства людей, на душе всё равно оставался лёгкий осадок тревоги.
Глядя на спину человека, который снова отвернулся к компьютеру, Шэнь Саньчан ощутил странный трепет в груди: хотя перед ним сидел совершенно другой человек, он невольно вспомнил прежнего капитана.
В те времена развитие Альянса находилось в крайне щекотливом положении. Индустрия видеоигр только зарождалась, киберспортивные соревнования делали первые шаги, и они ещё не пользовались такой бешеной популярностью у фанатов и зрителей. Найти для команды подходящего спонсора было сущим испытанием, и многие игроки порой едва сводили концы с концами.
Линь Сяо, будучи одним из самых опытных игроков первой волны в Альянсе, прошёл через все эти суровые испытания рука об руку с командой, которую собрал собственными руками.
С тех пор и по сей день капитан команды Чёрная Роза Линь Сяо по прозвищу Старый Призрак оставался легендарной фигурой в Альянсе.
Именно этот человек, на которого он всегда смотрел снизу вверх, тогда с кажущимся безразличием приблизил его к себе и позволил сражаться бок о бок.
Даже достигнув высот, о которых многие могли только мечтать, Шэнь Саньчан всё равно носил в сердце глубокое сожаление.
В то время команда Чёрная Роза единым рывком завоевала трофей чемпиона мира, заложив нерушимый фундамент для развития всего Альянса и позволив ему взойти на нынешнюю вершину славы. Однако тот человек, которого он уважал больше всего, пережив самые тяжёлые времена, так и не вкусил плодов триумфа, которые принадлежали ему по праву. Пожалуй, никто не переживал уход Линь Сяо тяжелее, чем Шэнь Саньчан. Если бы не желание сберечь основанную Линем династию, он тогда едва не решил навсегда распрощаться с профессиональной карьерой.
А позже, повстречав Юй Цзина, Шэнь Саньчан без малейших колебаний и жалоб согласился остаться на посту вице-капитана, позволив новичку — несмотря на волну сомнений и критики — напрямую взять на себя всю тяжесть капитанства в команде Чёрная Роза. Подобное решение он принял лишь потому, что прекрасно понимал: Юй Цзин подходил на роль командного ядра гораздо лучше него самого. В этом выборе не было ни капли личных эмоций — всё делалось исключительно ради выполнения обещания, данного некогда собственному капитану.
И последующие выступления Юй Цзина на матчах Альянса действительно его не разочаровали.
У этого парня были совершенно не похожие на Линя яркие и эффектные приёмы, но в то же время он обладал тем редким талантом, глядя на который остальные могли лишь почтительно задирать головы. Всего за один год он громко заявил о себе в Альянсе, прочно закрепив за собой место под солнцем.
Пять лет пролетели как один миг, и за это время Шэнь Саньчан бесчисленное количество раз задавался вопросом: если бы тогда не произошло той автокатастрофы, каких высот смогла бы достичь команда Чёрная Роза, способная одновременно обладать и Старым Призраком, и Королевой?
Хотя он и понимал, что это лишь несбыточные фантазии, сколько бы талантливых новичков ни появлялось в Альянсе за эти годы, капитан Линь навсегда останется для него самым великим кумиром.
Эта привязанность была уникальной и неповторимой — с ней не мог сравниться даже тот, кого называли сильнейшим в нынешнем Альянсе — Владыка Янь по имени Янь Дучжоу.
http://bllate.org/book/32203/3929475
Готово:
