Линь Сяо не понимал, что происходит на той стороне, и, разумеется, Малыш Хоу тоже не догадывался, что его бездумная тактика «закидай врага призываемыми зверями» в сочетании с вызывающим десятиранговым значком в профиле заставила противника молча заклеймить его «новичком-желторотиком».
Отойдя на приличное расстояние от места своей гибели, Гуй Мэнмэн приметил большое дерево, взобрался на него и уселся по-турецки. Такое скрытное местоположение позволяло не обнаружить себя раньше времени, а значит, давало драгоценные секунды на восстановление.
В окне чата карты всплыла угроза от Малыша Хоу, за которой скрывалась лишь неуверенность:
— Ты еще пожалеешь!
Линь Сяо, наблюдая, как медленно восполняются полоски здоровья и маны, с интересом наблюдал за тем, как противник продолжает хорохориться:
— Не переживай, я никуда не уйду, подожду здесь.
Подумав секунду, он добавил:
— Дорогу-то помнишь?
От такого «заботливого вопроса» у Малыша Хоу внутри все закипело. Угрожать противнику? Да к черту угрозы! Этот парень общается с ним в таком тоне, будто успокаивает ребенка! Он не только не стал отговаривать его от глупостей, так еще и начал беспокоиться, не заблудится ли он по пути? Подумаешь, координаты были видны — он топографический кретин, а не идиот, в конце концов!
Рука Малыша Хоу дрогнула. Он окончательно отбросил мысль о том, чтобы продолжить диалог, и так и не отправил заготовленный вопрос: «Ты играешь на твинке?». В конце концов, за его стримом наблюдали тысячи человек, и такая попытка найти оправдание собственному поражению выглядела бы жалко. Если противник признается, что это твинк — еще ладно, но если нет... этот удар по репутации будет слышен на весь игровой мир.
Вернувшись после возрождения к координатам, Шеф-повар Лу на этот раз не стал бросаться в лобовую атаку. Вместо этого он притаился за деревом и издалека призвал Изумрудный Гриб, управляя его движением в сторону нужной точки.
Однако прошло немало времени, прежде чем время жизни Изумрудного Гриба истекло и тот исчез, а никакой битвы так и не случилось.
Затем второй, третий, четвертый, пятый...
Один за другим он выпускал их, методично прочесывая местность вокруг координат, но тени того Призрачного Даоса-мальчишки так и не удалось обнаружить.
Неужели он сменил позицию? Или засел где-то в засаде?
Сердце Малыша Хоу сжалось от тревоги.
Урок, полученный в первой стычке, убедил его: перед ним настоящий мастер. Учитывая, что у него самого остался лишь последний каплевидный запас здоровья, он решил больше не рисковать и, проявив осторожность, тоже затаиться.
Вокруг простирались густые джунгли. Оценив рельеф, он приказал Шеф-повару Лу лезть на дерево.
Именно в такие моменты точность и плавность движений игрока выдают его истинный уровень мастерства. Малыш Хоу ловко вскарабкался по стволу: каждое движение было выверено, он практически не расходовал запас выносливости, грациозно оттолкнувшись несколько раз, и в мгновение ока достиг вершины. Эта серия эффектных действий почти сгладила негативное впечатление от недавней смерти, и в чате стрима тут же посыпались восторженные комментарии.
Малыш Хоу намеревался с высоты птичьего полета изучить местность. Но стоило ему раздвинуть последние ветки, как его взору предстало нечто ярко-красное, и кровь, которую он с таким трудом сдерживал, наконец, хлынула из горла.
Среди изумрудной листвы ярко выделялось красное пятно, и, конечно же, это было не творение игровых дизайнеров. Хоть оно и напоминало плод с векового дерева, на деле это был тот самый до тошноты миловидный Призрачный Даос! Неудивительно, что он потратил столько времени на разведку и никого не нашел — этот гад все время сидел у него над головой и наблюдал за его сольным представлением!
Картина, как этот же персонаж отвешивает ему тумаков, была до боли знакомой, и Малыш Хоу лишился дара речи — ну нельзя же так играть!
Ранее, когда Линь Сяо увидел, как противник призывает существ для разведки у него прямо под носом, он уже не знал, что и думать. А когда тот вдруг начал карабкаться на дерево, Линь Сяо решил, что его убежище раскрыто, и уже приготовился к бою, но вскоре осознал абсурдность ситуации.
Техника лазания по дереву явно была демонстрацией мастерства, что убедило Линь Сяо: этот Призыватель — сильный игрок. В то же время он чувствовал еще большее недоумение: да, мастер он неплохой, но уж больно глупый...
Изначально Линь Сяо просто хотел потянуть время, чтобы восстановить здоровье и ману, но кто мог ожидать, что противник сам, не подозревая ни о чем, залезет к нему под нос? Это выглядело так, будто юная дева, сбросив одежды, соблазнительно потягивается у него на глазах. У Линь Сяо зачесались руки, и он, не сдержавшись, наложил Заклятие Ледяного Холода, а затем с размаху ударил посохом по этой беззащитной фигуре.
Заклятие Ледяного Холода разорвалось на Шеф-поваре Лу, сковав все его движения, и радостно прыгавший персонаж застыл на месте.
В те доли секунды, пока длился контроль, под мощным ударом Гуй Мэнмэна его отшвырнуло вниз, словно падающий метеорит. Перед глазами мелькали листья, пока он с глухим стуком не рухнул на ароматную траву, а сверху на нем, как ни в чем не бывало, восседал коротконогий коротышка. За этим последовало стремительное падение полоски здоровья до самого дна и крупный план умилительной мордашки мальчишки прямо посреди экрана.
Малыш Хоу не хотел больше ничего говорить. Он безвольно лежал, наблюдая, как мальчишка деловито добивает его, отправляя на экран поражения.
[Система] Второе убийство!
[Система] Поражение!
Глядя на надпись «Поражение» в центре экрана, Малыш Хоу тяжело вздохнул и утонул в клубах дыма, чувствуя бесконечную печаль.
Тем временем Линь Сяо внимательно изучил характеристики экипировки, выпавшей за победу, и в итоге выбрал «Посох Вампира». Снаряжение, которое давали за десятый ранг на Небесной Лестнице, было обычными фиолетовыми вещами и не считалось чем-то выдающимся, но у этого посоха было уникальное свойство — 10% вампиризма заклинаний. Рекомендуемым классом был Заклинатель, но Линь Сяо всегда питал слабость к таким атрибутам.
Малыш Хоу вышел из окна боя в главное меню, проигнорировал взорвавшийся от комментариев чат стрима и на автомате отправил запрос в друзья.
[Система] Извините, игрок не в сети.
Да твою ж мать! Даже из игры вышел быстрее, чем он! Малыш Хоу снова встал в очередь, чувствуя, как горе течет рекой.
Весь остаток дня стрим прошел в каком-то тумане. Последующие легкие победы уже не привлекали внимания аудитории, а чат продолжал обсуждать инцидент с первой игрой. Каждый раз, когда заходил новичок, «старички», видевшие все своими глазами, не уставали пересказывать историю. И когда он в сотый раз увидел полный цикл реакций новичков — от любопытства до гомерического хохота, сочувствия и утешений — он окончательно онемел.
Стрим закончился. Малыш Хоу выключил камеру и плашмя растянулся на диване, чувствуя себя абсолютно разбитым.
В этот момент на компьютере звякнул мессенджер — загорелась знакомая аватарка.
Шеф-повар Лу: Хоу Хао, стрим закончил? Записал те материалы, что я просил?
Лу Син, довольно известный в киберспортивных кругах видеомонтажер и владелец того самого аккаунта Призывателя. Поскольку он был сугубо PvE-игроком и ни ногой не ступал на Небесную Лестницу, его аккаунт застрял на десятом ранге, что выглядело неловко. Впрочем, самому ему было плевать на ранг, поэтому он часто одалживал аккаунт Малышу Хоу, когда тот стримил.
Хоу Хао собрался с мыслями и снова сел за клавиатуру.
Большая Обезьянка: Записал, но можно я не буду их отдавать? ╯﹏╰
Шеф-повар Лу: Что случилось? Скучно кого-то избивать, нет драйва?
Большая Обезьянка: Нет, тут словами не описать...
Шеф-повар Лу: ?
Большая Обезьянка: Забей... Сам посмотри. [Системный файл, примите пожалуйста]
Лу Син на том конце принял файл, а Хоу Хао тупо уставился в экран. Прошло минут двадцать...
Шеф-повар Лу: Ахахахаха~~!! Ахахахахахаха!!! [бьет по столу] [бьет по столу] [бьет по столу]
Большая Обезьянка: Ты можешь смеяться потише... [подавлен]
Шеф-повар Лу: Где ты нашел такого кадра? То, как он вертел тебя, как обезьянку, — просто высший пилотаж!
Большая Обезьянка: Это было просто мое невезение!
Шеф-повар Лу: Я и говорю — вертел как обезьянку, высший пилотаж.
Большая Обезьянка: ...забудь, считай, что я ничего не говорил (┬＿┬)
Хоу Хао уже собирался выключить компьютер, лишь бы не видеть этого позора, как вдруг одна фраза заставила его глаза загореться небывалым блеском.
Шеф-повар Лу: Моя обезьянка, ты скоро станешь звездой!
Лу Син, будучи мастером своего дела, не разбрасывался такими словами, но если он обещал — значит, за этим что-то стояло. Хотя Хоу Хао и был в топе стримеров, он понимал, что слова Лу Сина значат нечто большее, чем просто популярность.
Так что, он, Малыш Хоу, действительно скоро станет звездой?
Сердце Малыша Хоу забилось от восторга, вся дневная хандра улетучилась, и он, набрав бешеную скорость печати, отправил ответ:
Большая Обезьянка: А-Син, ты мое небо, моя земля, мой свет! Обезьянка я или нет, даже если разбогатею и вознесусь на небеса, никогда тебя не забуду, чмок! ~\\(≧▽≦)//~
По ту сторону сети Лу Син едва не выплюнул воду, которую только что пил, на монитор. Он закашлялся, глядя на этот полный энтузиазма текст, и легко мог представить выражение лица собеседника.
Вытерев рот, он едва заметно улыбнулся. Никогда не забудет его? Ну, это само собой разумеется.
***
Линь Сяо не знал, что невольно создал в индустрии некую легенду (или посмешище). В дверь постучали, и он просто выключил игру.
Он открыл дверь и увидел перед собой высокого мужчину в белой футболке и джинсах, который выглядел весьма опрятно.
Из-за того, что на мужчине была бейсболка, а Линь Сяо еще не до конца освоился с воспоминаниями прежнего владельца тела, он не сразу узнал пришедшего.
— Ты кто?
Мужчина не выказал недовольства таким приемом. Он снял кепку, обнажив солнечное, красивое лицо, на котором, однако, читалась скорбь:
— Линь Сяо, хватит придуриваться. Лучше скажи честно: ты правда ходил признаваться в любви Юй Цзину?
Линь Сяо еще какое-то время смотрел на знакомое лицо, пока не выудил из глубин памяти воспоминание: это был его друг детства, с которым они буквально «выросли в одних штанах», Янь Линцзян.
Хотя они росли вместе, судьба Янь Линцзяна сложилась куда удачнее. Благодаря врожденному таланту он стал основным игроком в их гильдии, а позже был замечен профессиональным клубом. Стабильная игра и этот солнечный вид «парня с соседнего двора» сделали его довольно известным киберспортсменом с кучей фанатов.
Сейчас игроки были не менее популярны, чем звезды эстрады, так что неудивительно, что он крался к нему, как вор, нахлобучив бейсболку.
«Твой друг детства не только признался в любви, он еще и из-за этого покончил с собой!» — подумал Линь Сяо, проанализировав их отношения. Чтобы избежать лишних проблем, он решил сразу взять быка за рога:
— Теперь мне больше не нравятся мужчины.
Слова Янь Линцзяна застряли у него в горле, и он чуть не подавился собственной слюной.
http://bllate.org/book/32203/3929466
Готово:
